Blickfang

Leighton

Es gab an diesem Dienstagmorgen um sieben Uhr zweiundvierzig genau drei Dinge, die in meinem Leben schiefliefen.

Erstens: Ich war in einer völlig neuen Stadt und kannte dort genau eine Person.

Zweitens: Mein Navi hatte mir bereits sechsmal passiv-aggressiv mitgeteilt, dass es die Route „neu berechnet“ – so als wäre die Frauenstimme aus dem Gerät persönlich beleidigt, weil ich mit dem hiesigen Autobahnnetz einfach nicht klarkam.

Und drittens: Ich saß gerade in meinem klapprigen Wagen an einer roten Ampel. Ich trug einen viel zu großen Uni-Hoodie, winzige Schlaf-Shorts und flauschige Socken, in die ich meine Birkenstocks gezwängt hatte. Obendrein war meine Wimperntusche definitiv vom Vortag, und ich war gerade dabei, hastig einen Frühstücksburrito in mich hineinzuschlingen.

Also, ganz logisch…

Genau in diesem Moment fuhr der heißeste Mann, den ich je in meinem Leben gesehen hatte, auf der Spur neben mir vor.

Ich hörte seinen Truck, bevor ich ihn sah. Es war nicht einfach nur ein lauter Motor; es war ein rhythmisches, kehliges Grollen, das gefühlt durch die Karosserie meines Autos vibrierte. Es war einer dieser massiven, hochgelegten schwarzen Diesel-Trucks – die Sorte, die eher auf einen entlegenen, schlammigen Feldweg gehörte als in den morgendlichen Vorstadtverkehr.

Die Neugier siegte. Ich warf einen Blick hinüber und erwartete einen mürrischen Bauarbeiter oder jemanden, der es eilig hatte.

Schlechte Idee. Eine sehr schlechte Idee.

Der Fahrer war… lächerlich. Selbst im Sitzen war der Mann eindeutig massiv gebaut. Er hatte dunkle, zerzauste Locken, die unter einer rückwärts getragenen schwarzen Baseballkappe hervorlugten. Sein linker Arm hing lässig aus dem offenen Fenster und enthüllte einen Ärmel voller kunstvoller Tattoos, die mir für einen Sekundenbruchteil den Atem raubten. Er hatte breite Schultern, die sein T-Shirt spannten, sonnengebräunte Haut und eine scharfe, markante Kieferpartie.

Und seine Augen. Sie hatten ein Blau, das fast künstlich wirkte, scharf und durchdringend im Morgenlicht.

Er bemerkte, dass ich starrte.

Meine Augen weiteten sich vor Panik, doch er sah nicht weg. Stattdessen krümmten sich seine Mundwinkel langsam zu dem niederschmetterndsten, selbstbewusstesten Grinsen, das ich je gesehen hatte.

Grübchen. Der Mann hatte tiefe, wunderschöne Grübchen.

Ich erstarrte. Vollkommen.

Unglücklicherweise versagte meine Motorik, denn ich hatte immer noch die Hälfte meines Frühstücksburritos im Mund hängen.

„Oh Gott“, zischte ich.

Ich riss den Burrito so schnell weg, dass ein Stück Rührei herausfiel und direkt auf meinem Schoß landete. Perfekt. Absolut perfekt. Der hinreißende Fremde beobachtete das ganze erbärmliche Schauspiel von seinem erhöhten Aussichtspunkt aus. Anstatt höflich wegzusehen, lächelte er nur noch breiter.

Ich kramte nach dem Stapel Servietten auf dem Beifahrersitz und wischte mir panisch die Salsa vom Mundwinkel, während ich starr nach vorne blickte und verzweifelt so tat, als würde ich innerlich nicht vor Scham sterben.

Die Ampel blieb rot. Natürlich blieb sie das. Es fühlte sich an, als wäre sie schon eine Ewigkeit rot.

Ich weigerte mich, ihn noch einmal anzusehen. Ich starrte auf das Heck der Limousine vor mir, bis meine Augen brannten. Aber fünf Sekunden später, wie eine Motte vom Licht angezogen, sah ich doch hin.

Er sah immer noch zu mir rüber. Er grinste immer noch. Und schaffte es irgendwie immer noch so auszusehen, als wäre er gerade von einem Magazincover gestiegen. Er hob seine Kaffeetasse in einem langsamen, verspielten Gruß in meine Richtung.

Prost.

Hitze flutete meine Wangen und brannte bis in meine Ohren hinauf. Ohne nachzudenken, hob ich unbeholfen meinen halb gegessenen Burrito zum Gegengruß.

Er blinzelte überrascht und lachte dann. Es war kein lautes oder spöttisches Lachen; es war ein echtes, tiefes Geräusch, das seine Schultern beben ließ und diese unverschämt attraktiven Grübchen noch tiefer werden ließ. Er beugte sich hinüber und formte etwas mit den Lippen durch die Scheibe. Bei geschlossenen Fenstern konnte ich kein Wort verstehen, aber es sah verdächtig nach „Gut?“ aus.

Ich starrte auf meinen zerquetschten Burrito. Dann wieder zu ihm. Und dann, in einem Moment des absoluten sozialen Versagens, gab ich ihm einen winzigen, langsamen Daumen hoch.

Warum? Warum habe ich das getan?

Er legte den Kopf in den Nacken und lachte jetzt richtig. Die Ampel sprang endlich auf Grün. Gott sei Dank. Ich trat etwas zu enthusiastisch aufs Gas, und mein kleiner Wagen ruckte mit einem peinlichen, hohen Quietschen nach vorne.

Sein Truck rollte mit müheloser Kraft neben mir an. Nur für eine Sekunde waren wir wieder nebeneinander. Er warf einen letzten Blick hinüber, das selbstverliebte, verspielte Grinsen immer noch im Gesicht. Dann setzte er den Blinker und bog an der nächsten Kreuzung rechts ab.

Und er war weg.

Ich ließ den Atem los, den ich angehalten hatte, bis meine Lungen schmerzten.

„Oh Gott…“, murmelte ich und ließ für einen Moment die Stirn gegen das Lenkrad sinken, während ich an der nächsten Ampel stand. „Toll gemacht, Leighton. Was für ein erstklassiger erster Eindruck.“

Ich konnte sein Lächeln noch immer vor mir sehen. Diese stechend blauen Augen. Diese blöden, niedlichen Grübchen. Und die niederschmetternde Erkenntnis, dass er mich dabei erwischt hatte, wie ich aussah wie ein absolutes Gremlin, während ich mein Frühstück inhalierte.

Fantastisch. Absolut fantastisch.

Fünfundzwanzig Minuten später fuhr ich auf den Parkplatz des Hotels, in dem ich wohnen würde, bis mein Mietvertrag offiziell begann. Ich machte den Motor aus und starrte zu dem Gebäude hoch.

„Das ist es also“, flüsterte ich.

Ein Neuanfang. Eine neue Stadt. Eine neue Wohnung. Nun ja, irgendwann. Mein Platz wäre erst in drei Tagen fertig, also lebte ich bis dahin aus dem Koffer. Nicht gerade der großartige, filmreife Einzug, den ich mir vorgestellt hatte, aber es hätte schlimmer kommen können.

Ich stieg aus, dehnte meinen steifen, schmerzenden Rücken und spürte einen winzigen Anflug von Optimismus. Die Luft hier roch anders – wärmer, sauberer, hoffnungsvoller. Ich ging um das Auto herum und öffnete den Kofferraum.

Drei Koffer. Zwei riesige Reisetaschen. Eine Kiste voller Schuhe. Eine sperrige Kleiderhülle. Ich starrte auf die schiere Menge meines Hab und Guts und runzelte die Stirn.

„…Vielleicht habe ich zu viel eingepackt.“

Nur ein bisschen. Okay, eine ganze Menge. Megan hatte mich natürlich gewarnt. „Leighton, du brauchst keine siebzehn Paar Schuhe“, hatte sie gesagt.

Entschuldige mal. Was, wenn ich auf ein Event eingeladen werde? Oder einen spontanen Abend ausgehe? Oder ein Date habe?

Ich schnaubte über mich selbst. Genau. Als ob ich auf ein Date gehen würde. Ich war noch nicht einmal eine Stunde in der Stadt und hatte mein Liebesleben schon mit einem Stück Rührei sabotiert.

Ich wuchtete einen der riesigen Koffer auf den Gehweg, stöhnte auf, als die Rollen den Beton trafen, und griff dann zu meinem Handy, um die Nummer unter MEGAN ❤️ anzurufen.

Sie ging nach dem zweiten Klingeln ran. „Du hast es geschafft!“

„Geradeso“, antwortete ich und schnaufte.

Sie lachte. „Du klingst erschöpft.“

„Ich bin sechs Stunden gefahren, Meg. Und ich habe mich gerade vor dem wahrscheinlich heißesten Mann auf dem Planeten Erde bis auf die Knochen blamiert.“

Am anderen Ende war es für einen Moment still. „…Tut mir leid, wie bitte?“

Ich lehnte mich gegen die Seite meines Autos und stieß einen langen, dramatischen Seufzer aus. „War nichts.“

„Leighton, du kannst das nicht einfach so fallen lassen und dann abhauen.“

„Ich habe gegessen“, gestand ich.

„…Okay?“

„Einen Frühstücksburrito. An einer Ampel.“

Megan stieß ein scharfes, erwartungsvolles Lachen aus. „Mhm. Erzähl weiter.“

„Er hielt neben mir. Ich sah rüber. Er sah rüber. Ich wurde dabei erwischt, wie ich mich vollstopfte.“

Sie brach in schallendes Gelächter aus.

„Megan! Wage es ja nicht“, warnte ich, obwohl sich bereits ein Lächeln auf meine Lippen stahl.

„Tut mir leid! Ich versuche mir nur die Szene vorzustellen. Das ist zu gut.“

„Es kommt noch schlimmer.“

„Es wird noch schlimmer als die Rührei-auf-dem-Schoß-Nummer?“

„Er hat gelächelt. Er hatte Grübchen, Meg. Tiefe.“

„Oh, du steckst tief in der Klemme“, neckte sie. „Sie ist schwer verliebt.“

„Ich stecke in gar keiner Klemme. Ich habe nur die Gesichtszüge eines Typen bemerkt.“

„Du bemerkst nie Gesichtszüge, Leighton. Du bist völlig verpeilt.“

Ich verdrehte die Augen und zog meinen Koffer in Richtung Lobby. „Er fuhr einen riesigen, hochgelegten Truck. Und er war… nervtötend attraktiv.“

Sie schnappte nach Luft. „Du hast gerade zugegeben, dass jemand attraktiv ist! Das machst du sonst nie.“

„Ich habe Augen, oder etwa nicht?“

„Also, was ist passiert? Hast du eine Nummer bekommen? Einen Namen?“

„Nichts“, sagte ich. „Die Ampel wurde grün, er hat mich ausgelacht und ist weggefahren. Das war’s.“

Es gab eine kurze Pause, dann veränderte sich Megans Stimme, sie wurde weicher und wissender. „Also… warum lächelst du?“

Ich blinzelte, völlig überrumpelt. „Ich lächle nicht.“

„Doch, das tust du definitiv. Ich kann es in deiner Stimme hören.“

Ich blickte auf den Boden und erkannte, dass sie recht hatte. Ich grinste tatsächlich wie ein Idiot. „Er wirkte einfach… er wirkte wirklich süß, okay?“

„Aww. Meine Schwester ist verknallt.“

„Mach es nicht seltsam.“

„Ich werde es ganz sicher seltsam machen“, versprach sie.

Ich lachte trotz meiner selbst. „Wie auch immer, was gibt’s?“

„Luke und ich wollen, dass du heute Abend vorbeikommst“, sagte sie. „Nichts Verrücktes. Nur ein paar Jungs aus dem Team kommen auf ein paar Drinks vorbei.“

„Das Baseball-Team?“, stöhnte ich. „Meg, ich bin seit weniger als einer Stunde in der Stadt. Ich kenne niemanden. Ich bin nur das unbeholfene Anhängsel.“

„Du wirst es überleben, Leighton. Ich will, dass jeder meine Schwester kennenlernt.“

Mein Herz wurde bei ihrem Ton weich. „Hast du mich wirklich so sehr vermisst?“

„Ich habe dich jeden einzelnen Tag vermisst, seit ich weggezogen bin“, gab sie zu.

Das traf mich. Als Megan vor ein paar Monaten wegzog, war es das erste Mal, dass wir in unserem ganzen Leben in verschiedenen Städten lebten. Sie war nicht nur meine Schwester; sie war meine beste Freundin. Der Umzug war beängstigend gewesen, aber der Gedanke, ihr wieder nahe zu sein, machte jede Meile der Fahrt wert.

„Na gut“, seufzte ich und gab schon nach. „Ich komme.“

Sie quietschte am Telefon. „Ich wusste, dass du ja sagst.“

„Ich hasse dich.“

„Nein, tust du nicht. Hab dich lieb, Sis.“

„Hab dich auch lieb.“

Sie legte auf und ich steckte mein Handy zurück in die Tasche. Vielleicht wäre das hier doch nicht so beängstigend. Vielleicht könnte ich mir hier wirklich ein Leben aufbauen.

Und vielleicht… nur vielleicht… müsste ich den lächerlich attraktiven Truck-Typen nie wiedersehen. Was ehrlich gesagt das Beste wäre, denn ich war mir ziemlich sicher, dass ich nie wieder einen Frühstücksburrito ansehen könnte, ohne rot zu werden.