Die erste Versuchung (Unmasked #1)

April 2004, Maida Vale, London, UK

Der Tag war endlich gekommen. Seit ich vor über einem Jahr nach London gezogen war, hatten mein Freund Leo und ich in WGs gelebt. Unser Leben war ein ständiges Hin und Her zwischen dem schmutzigen Geschirr anderer Leute und seltsamen Badezimmer-Gewohnheiten. Heute hatte das ein Ende.

Wie ein liebender Partner folgte Leo mir und meinen Träumen in diese Stadt. Er hatte sein Masterstudium und sein Elternhaus in Madrid hinter sich gelassen, nur um bei mir zu sein. Er wusste, dass seine schlechten Englischkenntnisse es ihm schwer machten, einen vernünftigen Job zu finden, und er schaffte es nur, als Büroreiniger zu arbeiten. Er hasste jede Minute davon. Sein kleines Gehalt bedeutete zusammen mit meinem, dass wir in Wohngemeinschaften mit unvergesslichen Mitbewohnern festsaßen.

Jetzt sollte sich alles ändern. Meine Beförderung zur stellvertretenden Leiterin im Laden nach einem Jahr harter Arbeit bedeutete, dass wir uns endlich ein eigenes Studio-Apartment leisten konnten. Der Preis war mir egal. Die Vorstellung, mein Essen oder meine Toilettenartikel nicht mehr verstecken zu müssen oder mich mit zweifelhafter Hygiene im Bad herumzuschlagen, war jeden Cent wert.

Wir hatten die Kartons und die wenigen Möbelstücke, die wir gesammelt hatten, aus dem Mietwagen ausgeladen. Unser neues Zuhause war eine Souterrainwohnung in einem renovierten fünfstöckigen Gebäude. Die Wohnung war kompakt, aber geräumig. Der rechteckige Grundriss wirkte überraschend groß. Ein schwarzes Ledersofa auf der rechten Seite stand einem ausklappbaren Schlafsofa gegenüber, sodass selbst ausgeklappt noch reichlich Platz blieb. Zur Linken glänzte eine brandneue Küche gegenüber einem Esstisch für vier Personen. Am Ende des Raumes führte eine doppelte Glastür auf eine riesige Terrasse, die perfekt für Grillabende wäre, wenn das Londoner Wetter es zuließe.

Ich stand mitten im Wohnbereich und nahm alles in mich auf. Keine Mitbewohner. Keine geteilten Räume. Nur wir.

Leo schloss die Tür hinter sich ab und das Geräusch riss mich aus meinen Gedanken.

„Bist du glücklich?“, fragte er mit weicher Stimme, während er seine Arme von hinten um mich legte und sein Kinn in meine Halsbeuge legte.

„Ja …“, antwortete ich und zwang mir ein Lächeln ins Gesicht, als ich über die Schulter zu ihm zurückblickte. In dem Moment, als er mich umarmte, spannte sich mein Körper wie von selbst an. Ich versuchte, mich zu entspannen und mich an seine Wärme zu lehnen, aber meine Schultern blieben starr.

Am Anfang lief es super mit Leo. Wir arbeiteten in Madrid zusammen, Seite an Seite in einem Team. Mein erster Eindruck von ihm war … ziemlich durchschnittlich. Nicht groß, dünn, schwarze Haare, braune Augen, in schlichten Jeans und Strickjacke, da unser Büro keinen Dresscode hatte. Ich weiß nicht mehr, wie oder wann ich anfing, mich zu ihm hingezogen zu fühlen, aber als es passierte, nahm ich seine Einladung an einem Freitag nach der Arbeit an, betrank mich und landete knutschend mit ihm. Von diesem Moment an waren wir unzertrennlich. Wir arbeiteten unter der Woche nach dem Unterricht zusammen und verbrachten die Abende sowie die meisten Wochenenden miteinander.

Mein Plan, nach London zu ziehen, stand schon lange vor Leo fest. Das wollte ich schon seit einem langen Wochenende an meinem achtzehnten Geburtstag: das Studium abschließen, von zu Hause weg und ein neues Leben in der Stadt meiner Träume anfangen. Leo war mir ohne Zögern gefolgt und hatte geholfen, diesen Traum wahr werden zu lassen.

Zwei Jahre. Zwei Jahre zusammen. Die Euphorie der neuen Beziehung war längst verflogen. Er hatte das wahrscheinlich bemerkt, was erklärte, warum er in den letzten Monaten so unglaublich liebevoll zu mir war. Ich versuchte es, wirklich, seine Aufmerksamkeit zu genießen und dieselbe Bewunderung zu spüren, die er mir offensichtlich entgegenbrachte … Die Wahrheit war: Wenn ich mich so sehr anstrengen musste, war dann nicht eigentlich schon alles vorbei?

Mein Liebesleben war schon immer ein heftiger Kreislauf gewesen. Ich verliebte mich schnell und intensiv. In einer Minute konnte ich kaum atmen, wenn mein Partner nicht in der Nähe war, und in der nächsten nervte es mich schon, ihn atmen zu hören. Das Entlieben ging viel, viel schneller. Das ließ mich immer fragen, ob ich überhaupt jemals wirklich verliebt gewesen war. Wahre Liebe verblasst doch sicher nicht einfach so im Handumdrehen, oder?

„Ich fahre das Auto zurück, damit wir uns auf das Auspacken konzentrieren können“, sagte ich und löste mich aus seinen Armen, wobei sich die Bewegung eher wie eine Flucht als wie eine sanfte Geste anfühlte. Ich gab ihm einen fast automatischen Kuss auf die Lippen.

„Soll ich mitkommen?“, fragte er, während sich seine Stirn leicht in Falten legte und Sorge in seinen Augen lag.

„Alles gut. Es sind nur fünf Minuten Fahrt“, antwortete ich sofort, war bereits an der Tür und ging hinaus, bevor er es noch einmal anbieten konnte.

Die Enge in meiner Brust war zurück. Ich wollte, dass alles wieder so wurde wie am Anfang. Ich sehnte mich nach der Aufregung und der einfachen Verbindung. Der Einzug in eine schöne Wohnung ohne die Ablenkung durch Mitbewohner schien die perfekte Lösung zu sein. Eine Chance, wieder zu uns zu finden. Warum fühlte es sich dann an, als würden sich die Wände um mich schließen, als würde ich erstickt werden, noch bevor ich überhaupt mit dem Auspacken begonnen hatte?

Ich rannte die Treppe hinauf, sprintete zum Hauseingang und drückte die Tür mit mehr Kraft als nötig auf, bevor ich in die kalte Londoner Luft trat. Ich ließ die Augen geschlossen und den Kopf leicht gehoben, um die Wärme der seltenen Sonnenstrahlen auf meinem Gesicht zu spüren. Das war nicht der richtige Zeitpunkt für eine weitere Panikattacke. Nicht jetzt.

Die 4-7-8-Atemtechnik wirkte in solchen Momenten Wunder bei mir. 4 Sekunden tief einatmen, 7 Sekunden halten und 8 Sekunden lang kraftvoll durch den Mund ausatmen, während man die Lippen spitzt und ein „Whoosh“-Geräusch macht. Ich machte es dreimal, bis sich mein Herz zu beruhigen schien und das laute Pochen in meinen Ohren nachließ. Dann überkam mich etwas Neues: ein seltsames Kribbeln, das an meiner Kopfhaut begann und meinen Rücken hinunterlief.

Ich öffnete die Augen, fixierte den Mietwagen direkt vor dem Gebäude und ging darauf zu, während ich versuchte, das eigenartige Gefühl abzuschütteln.

Meine Hand schwebte über dem Türgriff, als ich merkte, dass das Kribbeln nicht aufgehört hatte. Es war immer noch da, wie ein Summen unter meiner Haut. Dann bemerkte ich aus dem Augenwinkel, dass mich jemand von links beobachtete. Kein kurzer Blick, ein offenes, direktes Starren.

Ich drehte mein Gesicht, bereit für einen „kümmer-dich-um-deinen-eigenen-Scheiß“-Blick, als sich meine Augen mit seinen trafen. Blaugrüne Augen. Beängstigend scharf. Das Kribbeln schoss durch mich hindurch und verwandelte sich in einen elektrischen Schlag, der meinen Kopf für ein paar Sekunden unwillkürlich zucken ließ. Mein beabsichtigter, böser Blick verwandelte sich in einen völlig verdutzten Ausdruck, den ich nicht mehr loswurde. Mein Körper fühlte sich wie festgewachsen an, als wäre die Schwerkraft plötzlich stärker geworden. Der Typ war einfach … Wow.

Augenkontakt mit einem Fremden war eigentlich etwas, das ich hasste, und ich schaute immer schnell weg. Und doch konnte ich meine Augen nicht von diesem Mann abwenden, während sein Blick in meine Seele zu dringen schien. Aus irgendeinem unbekannten Grund fühlte ich mich ihm völlig ausgeliefert.

Schließlich gelang es meinen Augen, den Kontakt, die Verbindung zu unterbrechen. Mein Kopf reagierte langsam auf den verzögerten Befehl meines Gehirns und drehte sich langsam zum Auto zurück, während meine Hand endlich den Türgriff erfasste.

Ich wusste genau, wann er aufhörte, mir hinterherzuschauen, denn die Last seines Blickes, dieser Druck, ließ nach.

Was zur Hölle war das gerade?

Das laute Knallen der Haustür ließ mich noch einmal herumfahren, ein unerwarteter Drang, ihn noch ein letztes Mal zu sehen. Ich schaute nach links und dann nach rechts und scannte die Straße ab, obwohl ich es eigentlich schon wusste. Er lief nicht davon. Er war gerade erst in das Gebäude gegangen.

Der Typ mit den Augen war höchstwahrscheinlich einer meiner neuen Nachbarn. Mein ohnehin schon kompliziertes Leben hatte gerade eine sehr interessante und elektrisierende Wendung genommen.