Prolog- Die Austauschschülerin
Prolog
Die Austauschschülerin
„Alejandra Lacus kam nach Zurion, um uns die Kultur der Estelars näherzubringen.Sie schaffte es keine zehn Minuten nach ihrer Ankunft, sich zu verlaufen und einen Toten nach dem Weg zu fragen.Im Nachhinein hätte uns das vielleicht eine Warnung sein sollen.“
— Linda
Alejandra Lacus hüpfte.
Nicht ging. Nicht schlenderte.
Sie hüpfte.
Mit einer Reisetasche über der Schulter, einer weißen Uniform, die viel zu sauber für jemanden aussah, der seit Sonnenaufgang unterwegs war, und einem Stück Papier in der Hand, das sie ungefähr sechs Mal gedreht hatte, ohne dadurch schlauer zu werden.
Bei jedem zweiten Schritt klingelte das kleine Glöckchen, das in einen ihrer dünnen Zöpfe geflochten war.
Kling.
Alejandra blieb stehen.
Kling.
Sie drehte das Papier noch einmal.
„Das ergibt überhaupt keinen Sinn.“
Der alte Mann neben ihr hob eine Augenbraue.
Zumindest glaubte Alejandra, dass er das tat. Bei Geistern war das manchmal schwer zu erkennen. Vor allem, wenn ihnen die Hälfte des Gesichts fehlte.
„Du hast gesagt, ich soll bei dem Brunnen links.“
Der Geist deutete schweigend hinter sie.
Alejandra sah zurück.
Der Brunnen lag gute zwanzig Meter entfernt.
„Das war dein Ernst?“
Der Mann nickte.
„Warum hast du nicht gesagt, dass ich am falschen Brunnen bin?“
Er zuckte mit den Schultern.
Alejandra stemmte eine Hand in die Hüfte.
„Du bist tot. Du hast Zeit. Ich nicht.“
„Ähm.“
Alejandra drehte sich um.
Ein rothaariges Mädchen stand ein paar Schritte entfernt und hielt drei Bücher so fest an die Brust gedrückt, als müsste sie verhindern, dass sie flüchteten.
Eine schwarze Augenklappe verdeckte eines ihrer Augen. Das andere, grün und erstaunlich wach, wanderte von Alejandra zu der leeren Stelle neben ihr.
Dann wieder zurück.
„Mit wem redest du?“
Alejandra zeigte auf den Geist.
„Mit ihm.“
Das Mädchen sah hin.
„Da ist niemand.“
Der Geist verzog beleidigt das Gesicht.
Alejandra beugte sich etwas zu ihm.
„Sie meint es nicht böse.“
Das Mädchen blinzelte.
„Ich höre dich.“
„Gut.“ Alejandra richtete sich wieder auf. „Dann muss ich nicht so laut reden.“
Ein paar Sekunden lang sagte die Rothaarige gar nichts.
Alejandra lächelte sie an.
Breit.
Viel zu breit für jemanden, der gerade mit einem Toten diskutiert hatte.
„Ich bin Alejandra.“
„Das habe ich nicht gefragt.“
„Noch nicht.“
Das Mädchen musterte sie erneut.
Alejandra hielt ihr das zerknitterte Blatt hin.
„Weißt du, wo Raum siebenunddreißig ist?“
Ein Blick auf das Blatt.
Dann auf Alejandra.
„Du bist auf der falschen Seite des Gebäudes.“
Alejandra drehte langsam den Kopf zu dem Geist.
Der alte Mann begann zu lachen.
„Ich mag dich nicht mehr.“
Das Mädchen presste die Lippen aufeinander.
„Hat er dich wirklich hierhergeschickt?“
Alejandra sah sie wieder an.
„Du glaubst mir jetzt?“
„Nein.“
„Schade.“
„Aber du wirkst wie jemand, der es schafft, sich mithilfe eines Toten zu verlaufen.“
Alejandra grinste.
Das Mädchen nicht.
Zumindest fast nicht.
„Komm.“
Sie drehte sich um.
Alejandra setzte sich sofort in Bewegung.
Kling.
Nach drei Schritten war sie neben ihr.
„Wie heißt du?“
„Linda.“
„Linda was?“
„Linda reicht.“
„Schöner Name.“
„Danke.“
„Ich komme von den Estelars.“
„Das sieht man.“
Alejandra blickte an sich hinunter.
„An der Uniform?“
„Am Glöckchen.“
„Oh.“
Kling.
„Das ist nicht nur Dekoration.“
Linda sah zu ihr.
„Natürlich nicht.“
„Es hält Geister davon ab, mir nachts direkt ins Ohr zu schreien.“
Linda blieb kurz stehen.
Alejandra lief noch zwei Schritte weiter, bemerkte es und drehte sich um.
„Was?“
„War das ein Witz?“
„Nein.“
Linda ging weiter.
„Ich hätte nicht fragen sollen.“
Alejandra schloss wieder zu ihr auf.
„Du bist lustig.“
„Nein.“
„Doch.“
„Nein.“
„Doch.“
Linda sah sie von der Seite an.
„Du kennst mich seit ungefähr zwei Minuten.“
„Reicht.“
Linda schüttelte den Kopf.
Alejandra lächelte.
Das Glöckchen klingelte wieder.
Die Zurion Academy war größer, als Alejandra sie sich vorgestellt hatte.
Sehr viel größer.
Hohe Steinbögen verbanden die Gebäude miteinander. Über den Innenhöfen flatterten Banner im Wind. Schüler in verschiedenen Uniformfarben liefen an ihnen vorbei, manche noch beinahe Kinder, andere schon fast erwachsen.
Blau.
Rot.
Grün.
Weiß.
Eine Welt aus Farben.
Niemand wich Alejandra aus.
Niemand starrte sie an, als dürfte sie hier nicht sein.
Ein paar Köpfe drehten sich wegen ihrer weißen Uniform. Manche wegen des Glöckchens.
Ein Junge winkte ihr sogar.
Alejandra winkte zurück.
„Kennst du den?“, fragte Linda.
„Nein.“
„Natürlich nicht.“
„Jetzt schon.“
Linda atmete hörbar aus.
Alejandra grinste.
Sie mochte sie.
Sehr.
Das musste Linda nur noch erfahren.
„Da.“
Linda deutete auf eine hohe Holztür.
„Siebenunddreißig.“
Alejandra blieb davor stehen.
„Du kommst nicht mit rein?“
„Das ist nicht meine Klasse.“
„Schade.“
Linda hob ein Buch etwas höher.
„Ich bin ein Jahr unter euch.“
„Unter wem?“
„Abschlussklasse.“
Alejandra strahlte.
„Oh. Dann sehen wir uns trotzdem.“
Linda machte einen Schritt rückwärts.
„Warum klingt das wie eine Drohung?“
„Weil du mich noch nicht kennst.“
„Genau davor habe ich Angst.“
Alejandra lachte.
Dann umarmte sie Linda.
Einfach so.
Linda erstarrte.
Komplett.
Die Bücher zwischen ihnen wurden beinahe zerquetscht.
„Was machst du da?“
„Danke sagen.“
„Man kann Danke sagen, ohne jemanden anzufassen.“
Alejandra ließ sie los.
„Langweilig.“
Linda starrte sie an.
Alejandra winkte ihr noch einmal fröhlich zu und öffnete die Tür.
Der Unterricht hatte noch nicht begonnen.
Ein Glück.
Mehrere Schüler saßen bereits auf ihren Plätzen. Stimmen vermischten sich mit dem Scharren von Stühlen und dem Rascheln von Papier.
Alejandra blieb kurz im Türrahmen stehen.
Und lächelte.
Ihr letztes Schuljahr.
Nicht bei den Estelars.
Nicht zwischen Zelten, Feuerstellen und den Stimmen der Geister, die sie seit ihrer Kindheit begleiteten.
Hier.
Zurion.
Ihre Mutter hatte gesagt, sie solle zuhören.
Lernen.
Ihre Kultur zeigen.
Den Frieden stärken.
Alejandra hatte versprochen, sich zu benehmen.
Carmen hatte daraufhin so lange geschwiegen, dass selbst Alejandra verstanden hatte, dass ihre Mutter ihr kein Wort glaubte.
„Du musst die Neue sein.“
Eine Frau hinter dem Lehrerpult sah zu ihr.
Alejandra nickte.
„Alejandra Lacus.“
Einige Gespräche verstummten.
Nicht alle.
Alejandra trat nach vorne.
Das Glöckchen in ihrem Haar klingelte leise.
Und dann bemerkte sie ihn.
Ganz hinten.
In einer Ecke nahe dem Fenster saß ein Junge mit schwarzen Haaren.
Nein.
Ein Mann.
Er wirkte älter als manche der anderen Schüler, obwohl Alejandra nicht sagen konnte, warum.
Graue Augen.
Dunkle Uniform.
Eine Hand lag auf einem geschlossenen Buch.
Er sah aus, als säße er schon seit Jahren genau dort.
Als gehöre dieser Platz ihm.
Niemand beachtete ihn besonders.
Keiner fragte, wer er war.
Und trotzdem—
Alejandra runzelte kurz die Stirn.
Etwas stimmte nicht.
Nicht schlimm.
Nicht gefährlich.
Nur...
falsch.
Wie ein Lied, bei dem ein einzelner Ton nicht dorthin gehörte.
Der Schwarzhaarige hob den Blick.
Ihre Augen trafen sich.
Für einen Moment bewegte er sich nicht.
Alejandra lächelte.
Er nicht.
Na gut.
Den würde sie später knacken.
„Alejandra?“
Sie drehte sich wieder zur Lehrerin.
„Ja. Entschuldigung.“
„Möchtest du dich vorstellen?“
„Natürlich.“
Sie stellte ihre Tasche ab und drehte sich zur Klasse.
„Hallo! Ich bin Alejandra Lacus, zwanzig Jahre alt, und ich komme von den Estelars.“
Sie hielt kurz inne.
„Falls jemand von euch noch nie einen Estelar gesehen hat: Herzlichen Glückwunsch. Jetzt schon.“
Ein paar Schüler lachten.
Alejandra ebenfalls.
„Ich bin für mein letztes Schuljahr hier. Als Austauschschülerin. Meine Mutter ist Carmen Lacus, unsere Hohepriesterin und Mitglied des Kronrates. Sie meint, ich soll euch mehr über unsere Kultur beibringen und im Gegenzug lernen, wie ihr hier lebt.“
Sie legte den Kopf schief.
Kling.
„Persönlich glaube ich, dass sie mich einfach für ein Jahr loswerden wollte.“
Diesmal lachten deutlich mehr.
Sogar die Lehrerin lächelte.
Ganz hinten bewegte sich der Mundwinkel des Schwarzhaarigen kaum sichtbar.
Alejandra sah es trotzdem.
Erwischt.
„Unsere Hohepriesterinnen begleiten seit Generationen die Verbindung zwischen den Lebenden und den Toten“, fuhr sie fort. „Wir sehen Geister, wir können mit ihnen sprechen und manchmal erhalten wir Prophezeiungen.“
Ein Junge hob die Hand.
„Du siehst wirklich Tote?“
„Ja.“
Er sah sich sofort um.
Alejandra tat es ihm gleich.
„Keine Sorge. Im Moment steht nur einer hinter dir.“
Der Junge sprang auf.
Die Klasse brach in Gelächter aus.
Alejandra hielt sich eine Hand vor den Mund.
„Entschuldigung. Das war gemein.“
„Da ist niemand!“
„Ich weiß.“
„Lacus.“
Die Lehrerin schüttelte den Kopf.
„Ich benehme mich schon.“
„Du bist seit zwei Minuten hier.“
„Ich finde, dafür läuft es hervorragend.“
Die Tür flog auf.
Alle drehten sich um.
Eine blonde junge Frau stand darin.
Blaue Uniform.
Blaue Augen.
Perfekte Haltung.
Perfekt gebundene Haare.
Und ein Gesichtsausdruck, als wäre die gesamte Welt persönlich dafür verantwortlich, dass ihr Morgen schlecht angefangen hatte.
Die Lehrerin sah zur Uhr.
Dann zu ihr.
„Anastacia.“
Die Blonde schloss kurz die Augen.
„Ja.“
„Du bist wie immer zu spät.“
Ein leises Lachen ging durch den Raum.
Anastacia ignorierte es.
„Entschuldigung.“
„Das sagst du jeden Morgen.“
„Und trotzdem glauben Sie mir nie.“
Alejandras Augen wurden groß.
Oh.
Sie mochte sie jetzt schon.
Anastacia ging an ihr vorbei.
Alejandra drehte sich mit.
Blonde Haare.
Mürrischer Blick.
Blaue Uniform.
Wunderschön.
Furchteinflößend.
Perfekt.
Alejandra wusste es sofort.
Das würde ihre beste Freundin werden.
Anastacia bemerkte ihren Blick.
„Was?“
Alejandra lächelte.
Kling.
„Nichts.“
Anastacia sah sie noch einen Moment an.
Dann ging sie weiter zu ihrem Platz.
Ganz hinten ließ der schwarzhaarige Junge den Blick wieder auf sein Buch sinken.
Als wäre er schon immer dort gewesen.
Alejandra sah noch einmal zu ihm.
Nur ganz kurz.
Etwas an ihm ließ die feinen Härchen an ihren Armen aufstehen.
Nicht vor Angst.
Eher wie kurz vor einem Gewitter.
Sie schüttelte das Gefühl ab und wandte sich wieder der Klasse zu.
Schließlich hatte sie Wichtigeres zu tun.
Sie musste herausfinden, wie Anastacia hieß.
Und warum die Rothaarige draußen so getan hatte, als würden sie sich nicht wiedersehen.
Alejandra lächelte.
Ihr erstes Schuljahr in Zurion würde großartig werden.
Zumindest war sie davon überzeugt.
