Chapitre 1 Direction les cellules !
Aujourd'hui, c'est la remise des diplômes ! Ça a été une aventure de dingue... et pour ma part, je suis ravie que ce soit fini. Alex et Baron ne sont pas du même avis. Leurs jours de gloire en tant que stars de l'équipe de foot, l'un quarterback et l'autre linebacker, touchent à leur fin. C'est fini le temps où ils se battaient pour attirer l'attention des pom-pom girls un peu traînées... et je comprends, vraiment ! Les filles se jettent littéralement sur eux comme des morceaux de viande un jour de boucherie... mais purée ! C'est juste dégoûtant !
Je suis sur l'estrade pour recevoir mon prix artistique pour la sculpture de ma mère. C'est un buste. Le côté gauche représente le visage de Maman, tandis que le droit est celui d'Arielle. Ses yeux violets brillent sur le visage de marbre blanc. Je l'ai sculpté pour symboliser l'importance de ma mère pour l'espèce des loups. Après aujourd'hui, l'œuvre sera exposée dans le hall du château. Grand-père et Grand-mère veulent qu'elle soit la pièce maîtresse du royaume. Je suis tellement fière de moi. Il m'a fallu près de deux ans pour la terminer, et elle a déjà remporté plusieurs prix dans le monde de l'art.
À l'appel de nos noms, nos familles nous fichent la honte en hurlant à s'en époumoner. Nos trois cadets sont les plus bruyants. Maman et Papa ont eu Aiden il y a huit ans. Et quand elle est retombée enceinte de Daniella et Gabriella il y a trois ans, elle a eu un choc ! Moi, j'étais ravie d'avoir des sœurs. Alex, lui, était juste dégoûté de réaliser que nos parents faisaient encore du sexe ! Les parents de Baron ont eu Delilah il y a neuf ans. C'est le portrait craché de tante Celia, avec le tempérament de l'oncle Cody. Dieu merci ! Tante Celia a un vrai tempérament d'Irlandaise. Elle jette toujours tout ce qui lui tombe sous la main. J'ai appris à esquiver comme une pro !
La cérémonie terminée et les chapeaux lancés, nous filons tous à la maison de meute pour fêter ça. On enfile nos maillots de bain. J'ajoute un short et un débardeur par-dessus le mien, et on se dirige vers le lac à la frontière sud. Nous partageons ce lac avec la meute de Harvest Moon. Ce sont des alliés, même si on les voit rarement. Leur Alpha est Kendrick Drake. Il a pris la tête de la meute il y a cinq ans, à la mort de son père après une série de révoltes de renégats qui nous ont tous touchés. Il n'avait que 16 ans à l'époque. Il est ami avec Alex, dans une certaine mesure. Il passe le plus clair de son temps à reconstruire sa meute, à recruter et à entraîner ses guerriers. Il vient rarement aux fêtes et ne quitte sa meute que pour les affaires. Apparemment, c'est un Alpha juste et droit, bien qu'on le dise solitaire.
On a allumé un grand feu de joie. Les gars s'occupent du barbecue avec des burgers et des hot-dogs. Maman a envoyé des salades de pommes de terre, de macaronis et des haricots blancs à la sauce tomate. Papa nous a même autorisés à boire de la bière pour la fête, ce qui nous a surpris ! Baron a foncé sur moi et m'a jetée sur son épaule pour courir vers le lac. Il m'a soulevée à bout de bras avant de m'expédier au beau milieu de l'eau. Enfoiré ! Je suis remontée à la surface en recrachant de l'eau de lac, juste au moment où il faisait une bombe depuis la balançoire en corde, atterrissant pile à côté de moi !
Alexander lui a hurlé : « Baron ! Arrête de glander et viens aider pour la cuisine ! Feignant ! » J'ai éclaté de rire : « Oh là là, Beta ! Tu vas avoir des ennuis... Je vois des montagnes de paperasse dans ton avenir ! » J'ai continué de rire en m'éloignant à la nage. J'observais les filles former un immense cercle autour des garçons. C'était trop drôle ! On pouvait presque les voir prier la Déesse pour que l'un d'eux soit leur âme sœur. Ce que la plupart des gens ignorent, c'est qu'en tant que membres de la famille royale, nous ressentons nos partenaires plus facilement et plus tôt que les autres. Si l'une de ces filles était l'âme sœur d'Alex ou de Baron, ils le sauraient déjà. Ça ne les empêche pas de s'amuser un peu, cela dit ! Ça, par contre, je ne pige pas. Moi, j'ai gardé toutes mes premières fois pour mon âme sœur. Il n'y a que lui qui m'intéresse !
La fête bat son plein. La musique hurle. Les filles dansent et tentent d'attirer l'attention d'Alex et Baron. Corey, le Gamma d'Alex, s'approche de moi et me tend une bière avant de s'asseoir à mes côtés. Je rigole et lui demande : « Qu'est-ce qui t'est arrivé à la figure ? » Il a l'air perplexe : « Comment ça ? Ma figure va très bien. » Je réponds : « Mais oui, bien sûr ! Tu t'es encore endormi au soleil ? » Il hausse les épaules et je ris de plus belle : « Tu as encore la marque de tes lunettes de soleil autour des yeux ! Quel abruti ! » Il rigole aussi : « Vaut mieux ça que d'être une petite maligne ! » Puis il ajoute : « Course jusqu'à l'île ! » Et il part en courant.
Je le poursuis en criant : « Tricheur ! » car il plonge deux secondes avant moi. Je nage de toutes mes forces et je finis par le rattraper juste avant de toucher le sable. On remonte sur la rive, et je souffle : « Vous êtes tous trop grands, c'est inutile ! Ton corps entier me distance d'une longueur avant même que je commence à ramer. » Il explose de rire : « Être grand, c'est super utile ! C'est TOI qui es trop petite ! Tu es obligée d'utiliser la magie pour attraper les tasses dans le placard ! » D'un geste de la main, je l'envoie valser au sommet d'un chêne.
Je le fais redescendre après qu'il a menacé de tout dire à Maman... encore une fois ! Je ricane : « Quelle balance tu fais ! » Il me répond que c'est seulement parce que je le fourre toujours dans des arbres, des placards ou sous la véranda. Je proteste : « C'est la première fois que je te fais un truc cette année ! » Il rit : « Ouais ! Cette année... et on n'est qu'en mai. » Je souris : « C'est pas faux ! »
Je savourais le calme quand je l'ai entendu. « Corey... écoute. Tu entends ça ? Des pattes... beaucoup de pattes ! » Je contacte Alex par lien : 🐺 Alex... j'entends un tonnerre de pattes arriver par le sud. Au moins 50 loups ! Alerte la meute... Corey et moi, on rentre. On se jette tous les deux dans le lac et on nage comme des dératés. On a rejoint Alex et Baron pile au moment où les loups sortaient de la forêt. Des renégats !
Ils ne se sont pas arrêtés. Ils ont foncé droit sur nous alors qu'on se préparait au combat. Alex avait ordonné à tout le monde, sauf nous, de rentrer à la maison de meute et avait prévenu Papa et l'oncle Cody. On a regardé les renégats commencer à contourner le lac vers nous, juste au moment où quatre loups sortaient des bois derrière eux. J'ai alors compris. Harvest Moon les poursuivait et les rabattait vers le lac. Papa nous a rejoints avec vingt guerriers et on s'est jetés dans la mêlée. Un renégat a bondi sur moi. J'ai pivoté et je lui ai décoché un coup de pied en pleine tête. J'ai enchaîné avec un coup de coude dans les côtes, j'ai attrapé sa queue et, en tournant sur moi-même, je l'ai balancé contre un arbre où il s'est écroulé.
Les renégats étaient au tapis ou avaient pris la fuite. Papa était furieux. Il a hurlé à travers le lac : « Kendrick ! Ne ramène pas tes ordures de notre côté de la frontière ! Occupe-t'en chez toi ! » Kendrick, l'énorme loup noir, je suppose, a simplement tourné le dos et s'est éloigné tranquillement. Papa a marmonné : « Quel connard ! », puis il m'a serrée contre lui : « Tu as assuré, ma princesse ! Je suis fier de toi ! » Ses compliments m'ont fait rayonner. Eh oui, je suis la chouchoute de mon papa ! Puis il a ordonné : « Nettoyez-moi tout ça ! Les survivants, direction les cellules ! »
