Interdit

Point de vue : Chloe

Ding ding.

Certains jours, j'ai peur de finir par hurler et de sauter par la fenêtre si j'entends encore ce bruit.

D'autres jours, j'essaie de deviner qui vient d'entrer avant même de lever les yeux de mon carnet à dessins.

Mme Wallace qui réclame son café frais.

M. Harper qui vient chercher son cigare quotidien et son journal.

Tous les jours, je rêvais d'être ailleurs.

Ding ding.

Je n'avais pas besoin de partir loin. Contrairement à la plupart des jeunes de vingt ans, je ne rêvais pas de me prélasser sur une plage ou d'aller dans un festival de musique. Non, mes fantasmes étaient bien plus proches, mais pourtant totalement hors de portée.

L'industrie de la mode à New York City est l'une des plus importantes au monde. On y trouve plus de 900 entreprises et 75 défilés par an. C'est le berceau des plus grands noms et des meilleures écoles, mais rien de tout cela ne compte pour moi.

Du moins, je fais semblant.

Marc Jacobs et Alexander Wang ont peut-être commencé leur carrière ici, mais ils n'avaient sûrement pas des parents issus de la classe ouvrière. Des parents qui vous font culpabiliser pour que vous abandonniez vos rêves au profit de quelque chose de plus « sûr ». Ou alors, ils l'ont fait quand même. Dans ce cas, ils avaient deux choses que je n'ai pas : une carrière dans la mode et du cran.

Ding ding.

Je n'ai pas levé le nez de mon carnet. J'étais en train de travailler sur l'ombrage d'une robe de soirée. Soudain, une main s'abat sur mon papier et le repousse vers moi.

« Tu ferais mieux de ranger cette merde avant que Papa ne la voie. »

J'ai un sursaut et je repousse la main de mon frère aîné, ce qui étale encore plus le fusain.

« Ethan ! » criai-je en examinant les dégâts sur mon dessin.

« Sérieux, range ça. J'ai pas envie qu'une autre "discussion de famille" vienne plomber mon sommeil », dit-il.

Je le foudroie du regard pendant qu'il attrape deux bouteilles d'eau près du comptoir. Il en tend une à son ami Liam. Je remarque seulement maintenant qu'il est entré dans l'épicerie avec lui. Liam, comme mon frère, est en nage après leur match de basket. Sa peau brille encore. Il soulève son t-shirt pour s'essuyer le front. Je détourne les yeux en espérant qu'il ne verra pas mes joues rouges. J'essaie de regarder n'importe où, sauf ses abdos musclés et le V qui descend vers son…

« Papa t'a dit d'arrêter de prendre des bouteilles, il y a de l'eau fraîche en haut », répliquai-je, soulagée d'avoir un argument pour riposter. Mon frère et moi avons une relation assez normale. On se chamaille sans arrêt, mais on essaie de veiller l'un sur l'autre. Malheureusement, quand il est avec Liam, il devient plus méchant, plus froid et encore plus agaçant.

Ethan et Liam sont inséparables depuis le collège. Depuis cette époque, Liam ne rate jamais une occasion de m'embêter. Au lycée, j'ai commencé à me rebeller contre ses gamineries, ce qui n'a fait que renforcer notre aversion mutuelle. Aujourd'hui, je fais de mon mieux pour l'éviter. Mais certains jours, c'est plus dur que d'autres.

« Arrête de faire la sainte-nitouche, Chloe », lance Ethan avant de se tourner vers Liam. « Je vais me changer vite fait et je redescends. »

Avant que je puisse lui rappeler que Papa surveille les caméras et verra qu'il a pris de l'eau, il grimpe l'escalier vers notre appartement.

Je sens le regard de Liam sur moi quand je me replonge dans mon carnet.

« Quoi ? » finis-je par demander sans lever les yeux.

« Pourquoi tu dessines une robe de bal ? » demande-t-il d'un ton accusateur.

Je soupire.

« C'est une robe de soirée, pas une robe de bal. Et je dessine parce que j'en ai envie », dis-je en étant la plus brève possible pour qu'il s'ennuie et me laisse tranquille.

J'entends ses pas s'approcher. Son odeur envahit mes narines. Je déteste le fait qu'il sente si bon.

« C'est un peu osé, tu ne trouves pas ? »

Finalement, je lève les yeux vers les prunelles vert forêt de Liam. Il me regarde avec un air moqueur, une main sur la hanche, l'autre tenant son ballon de basket contre lui.

« Tu plaisantes ? Tu as vu le genre de filles avec qui tu sors ? » demandai-je. « D'ailleurs, il n'y a pas une pauvre fille innocente que tu pourrais aller draguer ? »

« Pas pour le moment. Pourquoi ? T'es jalouse ? »

Je ricane.

« La jalousie demande des sentiments que je n'ai certainement pas », dis-je en retournant à mon dessin. Je déteste quand il me parle comme ça. Et je déteste encore plus sentir mes joues chauffer. « En plus, j'ai un petit ami qui tient à moi et qui me respecte. »

« Ah, l'enfant de chœur ? Il ne t'a pas encore fait mourir d'ennui ? »

« Ce n'est pas un enfant de chœur et non, je ne m'ennuie pas avec lui », dis-je. « Certaines personnes aiment la stabilité. »

Liam rit. C'est un rire grave et un peu sinistre. Je déteste ça.

Il se penche et je sens son souffle sur mon épaule et le haut de mon dos.

« Tu ne sais pas ? Les gens qui s'ennuient finissent par aller voir ailleurs, que ce soit lui ou toi. Et quand il le fera, ne viens pas pleurer dans mes bras », dit-il d'un ton bas et menaçant.

« Pourquoi j'irais te voir, toi ? » Je regarde Liam droit dans les yeux, l'air furieux.

Liam marque une pause. Sa mâchoire se crispe et son regard parcourt mon visage. Finalement, il se dirige vers la sortie.

« Dis à Ethan que je suis dans la ruelle », lance-t-il par-dessus son épaule.

« Déjà l'heure de la pause clope ? » demandai-je avec sarcasme. Je sais très bien que lui et mon frère fument de l'herbe dans la ruelle régulièrement.

« Faut bien que je guette ces pauvres filles innocentes… amuse-toi bien avec tes… gribouillis », dit-il. Je devine son sourire rien qu'au son de sa voix.

Mon Dieu, ce que je le déteste.

Pendant quelques minutes de pur bonheur, je me retrouve seule. Aucun client, aucun frère agaçant, ni d'ami impoli pour me distraire.

Ding ding.

Liam tient soudain la porte à mon père. Celui-ci entre les bras chargés de cafés, de filtres pour la clim et d'autres bricoles. Je cache vite mon carnet sous le programme de mon cours d'économie, puis je prends les cafés des mains de Papa.

« Merci Chlo », dit-il en déballant un filtre. « Tu as vu le match hier, Liam ? »

« Les Knicks contre les Celtics ? Bien sûr. Une fin de match de folie. »

« C'est clair. Dommage que les Knicks n'aient pas réussi à s'imposer », dit-il. « Dis, tu pourrais me tenir l'échelle ? Je dois changer ça », demande-t-il en montrant le filtre.

« Je peux le faire Papa », dis-je juste au moment où un client entre.

« C'est bon, reste au comptoir », répond-il en surveillant le jeune homme qui se dirige vers les paquets de chips.

« Je m'en occupe », dit Liam en m'arrachant l'échelle des mains pour la déplier. Je lève les yeux au ciel et je prends ma place à la caisse.

« Un paquet de Marlboro Light, s'il vous plaît. » Le client est jeune, la vingtaine tout au plus. Ses cheveux blonds dépassent de son bonnet et il affiche un large sourire. Je scanne ses cigarettes et le reste de ses achats.

« 24,86 $ », dis-je.

« Voilà pour toi, ma jolie », dit-il en me tendant un billet de vingt et un de cinq. Je prends l'argent et lui rends sa monnaie. Il referme sa main un peu trop vite, laissant ses doigts effleurer ma peau.

« Bonne journée », dis-je avec un sourire poli.

« Toi aussi, heu… » Il attend que je lui donne mon nom.

« Christina », intervient Liam d'un ton sec. « Tu peux venir nous aider ? »

Papa a déjà la tête dans le plafond pendant que Liam tient l'échelle.

« J'arrive », dis-je avant de me tourner vers le client. « Je dois y aller, salut. »

« Merci Christina », dit-il avec un petit signe de la main.

Une fois qu'il est parti, je rejoins Liam. Il fusille littéralement le client du regard. J'attrape l'échelle et il reporte soudain sa colère sur moi.

« Nom de Dieu, Chloe », dit-il. « Je te croyais plus maligne que ça. »

« Tu ne m'as même pas laissé répondre. Comment tu sais que j'allais lui dire mon prénom ? »

« Parce que tu es bien trop naïve », lance-t-il en regardant de nouveau vers la porte d'un air mauvais.

Je lève les yeux au ciel.

« Je suis une adulte, je sais très bien me débrouiller seule », murmurai-je pour ne pas que mon père m'entende. Il est trop protecteur et prendrait immédiatement le parti de Liam.

C'est au tour de Liam de lever les yeux au ciel.

« Tu es trop gentille. Tu penses être polie, mais les mecs comme lui vont croire que tu es intéressée », dit-il en me fixant de nouveau.

« Même si c'était vrai, ça ne te regarde pas », répliquai-je.

Liam s'apprête à répondre, mais mon père intervient.

« Qu'est-ce qui ne le regarde pas ? »

Papa descend de l'échelle avec le vieux filtre tout encrassé entre les mains.

« Rien Papa, c'est fini ? » demandai-je pour changer de sujet.

« Oui, il était temps », dit-il en montrant la vieille pièce. Il la jette dans la grande poubelle derrière le comptoir, puis se tourne vers Liam. « Dis-moi, tu pourrais jeter un œil à notre broyeur d'évier la prochaine fois que tu passes ? Il est tombé en panne la semaine dernière. »

« Pas de souci, je repasserai plus tard cette semaine », répond Liam avec sa voix de gendre idéal. À vomir.

Je lève les yeux au ciel et je remarque que Liam me fusille du regard.

« Chloe, retourne donc à tes études. Je m'occupe de la caisse », dit mon père.

« Ça va Papa, j'ai bien avancé entre deux clients », répondis-je.

Il hausse un sourcil broussailleux derrière ses grosses lunettes rondes.

« On n'étudie jamais assez, Chloe. Les bonnes notes ne tombent pas du ciel. »

Je soupire.

« Papa, quand est-ce que j'ai eu autre chose que des A ? T'inquiète, je gère mon travail », dis-je en m'asseyant sur le tabouret.

Ethan finit par descendre et tapote l'épaule de Papa en se dirigeant vers la sortie.

« Salut Papa, à plus ! »

« Tu ne restes pas dîner ? » demande Papa.

« Je dois bosser. J'ai prévenu Maman, je rentrerai tard », dit-il.

« D'accord, sois prudent. »

« Oui Papa. » Liam leur tient la porte pour sortir. Je remarque qu'il me regarde encore, mais cette fois avec un sourire narquois.

« À plus ! Et au fait Chloe, j'adore ton dessin de robe de soirée ! »

Je regarde mon père avec horreur. Il a les yeux écarquillés.

« Chloe ! Encore avec la mode ?! On en a déjà discuté ! »

Je foudroie du regard Liam qui ricane en fermant la porte.

Va te faire foutre, Liam.