Koda : Sous emprise

« Une petite pièce ? » Koda agite sa boîte de café devant les passants. La plupart d'entre eux se pressent pour aller travailler, habillés en costumes, sans jamais s'arrêter. Quelques pièces tintent dans la boîte rouillée à chaque mouvement.

Personne ne le regarde, même pas un seul. Certains font carrément un détour pour l'éviter, comme si s'approcher un peu trop près de lui risquait de leur transmettre son sans-abrisme.

Koda a froid, il a faim et se sent mal. Tout ce qu'il veut, c'est assez de monnaie pour s'acheter un café bon marché à un stand du coin, histoire de commencer sa journée et de trouver un endroit où se poser.

En arpentant la rue bondée, il s'arrête de temps en temps pour demander quelques sous aux passants, espérant que quelqu'un aura pitié de lui et lui lancera une pièce ou deux. Son sac à dos, qui contient son vieux sac de couchage fin et ses vêtements sales, lui pèse sur les épaules alors qu'il transporte tout ce qu'il possède.

Le jeune homme resserre contre lui son manteau imperméable élimé qui a connu des jours meilleurs. Il porte un jogging noir épais et sale dont il a oublié la dernière fois qu'il a été lavé.

Ses cheveux sont presque devenus des dreadlocks à force de ne pas avoir été lavés depuis des semaines ; sa chevelure brune qui lui arrive aux épaules est dans un état lamentable. Il attache ses cheveux gras avec un vieil élastique détendu et cache le tout sous un bonnet noir en coton.

Alors que Koda marchait dans la rue, deux personnes lui ont fait une aumône, ce qui signifie qu'il va pouvoir s'offrir son café !

Il se dépêche d'aller voir son vendeur de café habituel et commande un petit café noir.

« Merci Tony. » Koda rapproche la tasse fumante de son visage et inspire l'odeur amère du café fraîchement moulu. La petite tasse brûlante réchauffe agréablement ses mains ternes gantées.

« Pas de problème, gamin. Ça fait un bail que je ne t'avais pas vu. Comment ça va ? » Tony a été l'une des premières personnes que Koda a rencontrées à New York. Il l'avait frappé avec un balai parce qu'il dormait contre son chariot à café. Depuis, ils sont devenus amis, à leur façon.

Koda est l'un des plus jeunes sans-abri que Tony ait vus. Il aide le jeune garçon quand il le peut avec un café et un peu de monnaie.

« Ça pourrait aller mieux. La soupe populaire a fermé la semaine dernière, alors c'est dur. Je n'ai pas pu me doucher ni laver mes vêtements comme je le fais d'habitude », dit doucement Koda, en s'apitoyant sur son sort.

Il n'a jamais imaginé que sa vie prendrait ce tournant. Comment peut-il se retrouver à la rue à 16 ans ? Ses parents ne veulent plus entendre parler de lui. Ni personne de sa famille, d'ailleurs.

Il est devenu un moins que rien. Personne ne l'aime, personne ne s'occupe de lui.

Ces deux dernières années, Koda a dû apprendre à se débrouiller tout seul avec le monde entier contre lui.

« C'est moche. J'aimerais pouvoir t'aider plus. Tiens, voilà quelques dollars pour toi. » Tony lui rend l'argent de son café avec un petit extra.

« Merci. » Koda glisse rapidement l'argent dans sa poche en esquissant un demi-sourire.

« Je file, maintenant. Merci, Tony. » Koda s'éloigne en faisant un signe de la main.

Il se dirige vers les grands immeubles de bureaux.

Un de ses amis lui a dit à quel point certains gens étaient généreux dans le centre-ville.

Il espère juste ne pas se faire arrêter ou chasser par la police.

Le ventre de Koda gargouille de faim. Il devrait être habitué à cette sensation maintenant, mais ça fait toujours aussi mal, jour après jour.

Il ne se souvient même plus de la dernière fois qu'il a mangé un plat chaud. Il doit gagner assez d'argent pour s'acheter un vrai repas.

Alors que Koda regardait distraitement dans sa tasse de café en marchant dans la rue animée, une voiture s'est garée juste à côté de lui. Un homme est sorti précipitamment du véhicule au moment où Koda passait.

Ils se sont percutés de plein fouet. Koda est tombé au sol, renversant son café partout.

L'homme a été surpris par cette collision. La colère monte instantanément en lui.

« Mon café ! » s'écrie Koda en se relevant précipitamment pour affronter l'homme, ses vêtements maintenant trempés de café...

« Vous me devez un café ! » pleure Koda.

Il croise le regard de l'homme d'affaires. Koda ne peut s'empêcher de fixer son interlocuteur, intimidé. Cet homme semble tout droit sorti de la couverture d'un magazine économique.

Une silhouette fine, une mâchoire saillante, une barbe naissante parfaite, jusqu'à ses cheveux coupés et coiffés avec précision. Il porte un costume bleu marine professionnel hors de prix, avec une cravate assortie. Koda devine immédiatement que cet homme est un grand patron.

Koda ne peut pas soutenir le regard intense de l'homme alors qu'il se plaint pour son café.

Pendant un instant, Koda a cru que l'homme ne lui répondrait même pas, alors qu'il se brossait ses vêtements avec une moue dédaigneuse sur le visage.

« Peut-être devrais-tu regarder où tu vas au lieu de fixer tes pieds, gamin ! » crache l'homme en colère. Il bouscule Koda et grimpe les marches en pierre pour entrer dans le grand complexe de bureaux devant eux.

Même si Adrian Pennington a laissé éclater sa colère, il ressent une sensation étrange qu'il n'a jamais connue auparavant. Il ne sait pas trop quoi penser.

Quand il a vu Koda au sol, quand Koda a levé ses yeux bleu profond vers lui, l'air si blessé, perdu et épuisé, il n'a pas pu empêcher une pointe de culpabilité et une affection contradictoire de l'envahir. Son visage est crasseux, marqué par la saleté, mais Adrian peut toujours distinguer ses pommettes magnifiques. Ses vêtements en lambeaux font ressentir au riche milliardaire quelque chose qu'il n'avait jamais éprouvé pour personne : du remords ? De la pitié ? De l'empathie ?

En se dirigeant vers les portes de l'immeuble, il se retourne pour regarder Koda, qui essaie de se sécher tout en mendiant quelques pièces aux passants.

Adrian ressent une envie irrésistible de faire demi-tour pour aller voir ce SDF. Il veut connaître son histoire. Pourquoi est-il sans domicile ? Quel âge a-t-il ?

Quel est son nom ?

Cela rend Adrian encore plus furieux, car il sait qu'il ne peut pas le faire. Il a des gens qui l'attendent là-haut.

Son service de sécurité tient les portes vitrées ouvertes pour qu'Adrian entre dans son bâtiment.

« Tout va bien, Monsieur ? » demande Felix, son garde du corps.

« Non, Felix. Je veux que tu découvres tout ce que tu peux sur ce garçon qui vient de me rentrer dedans. Tout de suite. Apporte-moi un rapport d'ici la fin de la journée », ordonne Adrian en entrant dans son immeuble pour vaquer à ses affaires.

Il se précipite au dernier étage, direction son bureau.

Son associé, Matthew Graham, l'attend à l'intérieur.

« Matthew. » Adrian salue son collègue en se dirigeant droit vers sa machine à café.

« Que fais-tu dans mon bureau ? » demande Adrian en allant se placer à côté de son associé qui regarde par la fenêtre.

Adrian voit qu'il observait Koda qui fait les cent pas dans la rue avec son sac à dos abîmé et sa boîte à monnaie.

« Je t'attendais, mon cher ami. Je vois que tu as eu une matinée mouvementée », dit Matthew avec un sourire en coin.

Adrian comprend qu'il a vu la collision avec Koda.

« La ferme », grogne Adrian.

Il jette un dernier regard à Koda et s'assoit à son bureau. Il allume son ordinateur et se met au travail.

« Comment s'est passée la réunion à Seattle ? » demande Adrian.

« Très bien. Tout le monde est partant, et j'ai peut-être même trouvé un nouveau donateur », répond Matthew, satisfait.

« Bien », lâche Adrian.

« On a une réunion avec le conseil sur la nouvelle communauté dans 10 minutes. Tu veux un topo ? » demande Matthew à son ami.

Matthew et Adrian se sont rencontrés à l'université. Des amis classiques, ils partageaient une chambre de cité U. Adrian venait d'une famille riche depuis des générations, tandis que Matthew cumulait deux boulots pendant ses études pour joindre les deux bouts. Tous deux ont obtenu leur diplôme avec mention et, tout juste sortis de l'université, ont eu l'idée géniale de monter une boîte. Pas une petite entreprise, non, ils ont visé haut et ils ont réussi. La société, dont ils détiennent des parts égales, génère des milliards chaque année.

Les deux hommes sont des battants : ils savaient ce qu'ils voulaient et ont bossé comme des dingues pour l'obtenir. Ça a payé. Le fait qu'ils se soient rendu compte très tôt qu'ils étaient tout aussi kinky l'un que l'autre a joué en leur faveur.

Au fil des années, alors que l'argent continue d'affluer, leur but est désormais d'étendre leur entreprise. Ils sont sur le point de passer à une dimension mondiale.

Ni Matthew ni Adrian n'ont de "little" à eux. Leurs boulots les en empêchent. Les journées sont longues et épuisantes. Parfois, ils travaillent sans pause pendant des jours. Ce n'est pas une vie pour accueillir un "little" pour le moment.

Pourtant, les deux hommes aspirent à trouver quelqu'un à aimer. Ils côtoient des "littles" et des "caregivers" au quotidien. Travailler si étroitement avec de telles relations finit par vous rendre amer et envieux.

« En fait, je vais sauter cette réunion. Tu peux gérer ça tout seul, non ? Dis-leur que j'ai d'autres affaires à régler et que je leur enverrai les rapports annuels et les détails ce soir », déclare Adrian.

Matthew reste planté devant le bureau d'Adrian, l'air curieux et décontracté, les mains dans les poches arrière de son pantalon, l'air confus.

« Qu'est-ce qui t'arrive en ce moment ? Tu n'as jamais manqué une réunion, aujourd'hui tu es arrivé en retard et tu es de plus mauvaise humeur que d'habitude », commente Matthew.

Adrian lève les yeux de son ordinateur.

« Je ne sais pas. C'est cette nouvelle communauté. J'ai l'impression qu'il manque quelque chose. C'est l'une de nos plus grandes, Matt. On est à des heures de vol, et si quelque chose tourne mal et qu'aucun de nous ne peut arriver à temps ? » s'inquiète Adrian.

Matthew pousse un soupir.

« Ouais, c'est pour ça qu'on ne l'a pas encore annoncée officiellement. Écoute, je dois y aller si tu ne viens pas avec moi. Je reviendrai après et on pourra brainstormer. Si ça tourne mal, l'un de nous devra se déplacer sur place. » Matthew vérifie sa montre connectée avant de laisser Adrian seul dans son bureau.

Adrian se passe la main dans les cheveux et soupire.

Il fait pivoter sa chaise pour faire face à la fenêtre qui occupe tout le mur arrière. Il cherche Koda du regard et le voit assis sur une marche, la tête appuyée contre le mur, essayant de ne pas s'endormir, essayant de se rendre invisible.

La société d'Adrian récupère souvent des sans-abri pour en faire des "littles" s'ils correspondent aux critères. Adrian et Matthew ont passé des années à perfectionner la formule et les critères qui font le "little" parfait. Ce qui aide à la régression. Tellement de temps et d'efforts ont été investis pour assurer leur succès.

Ne voulant pas quitter Koda des yeux, Adrian soupire, sachant qu'il le faut. Il se retourne et décroche son téléphone.

Il compose le numéro de son assistante et attend impatiemment qu'elle réponde.

« Rebecca, où es-tu ? Pourquoi n'es-tu pas là ? Et où est mon rapport hebdomadaire ? » aboie Adrian avant même qu'elle ait eu le temps de dire bonjour.

« Je suis en chemin, je ne suis pas encore là car j'avais un rendez-vous ce matin dont je vous ai parlé hier, et je vous ai envoyé le rapport statistique dès ce matin, Monsieur Pennington », souffle précipitamment son assistante.

« Avant d'arriver, je veux que tu achètes un café noir. Il y a un sans-abri assis sur les marches devant le bâtiment, donne-le-lui. Dis-lui de passer une bonne journée. » Adrian n'attend pas sa réponse et raccroche.

Rebecca est habituée aux exigences d'Adrian. Bien qu'il n'ait jamais été du genre charitable, elle n'est pas du genre à contester son patron. Cela fait près d'un an qu'elle est son assistante personnelle. Après toutes celles qui sont passées, elle est restée. Il payait trop bien. Même avec ses exigences folles et son attitude dominante. Il sait ce qu'il veut, où est le mal ?

Adrian réussit à trouver les dossiers qu'il cherchait et se met au travail pour la demi-heure suivante.

Il ne peut pas s'empêcher de regarder Koda plusieurs fois.

Une fois son travail terminé, il se lève, se sert un autre café et reste debout devant la fenêtre, à observer.

Koda a froid et toujours très faim. Il est resté à sa place près des escaliers. Quelques passants lui ont donné la monnaie qu'ils avaient récupérée au stand de nourriture, ce qu'il a beaucoup apprécié.

Adrian remarque Rebecca en bas, au chariot à café, en train de commander le café qu'il lui a demandé.

Elle observe brièvement les environs avant de croiser le regard de Koda.

Elle lui donne rapidement le café et sa monnaie avant de se précipiter à l'intérieur.

Koda se lève et regarde autour de lui.

Il n'en croit pas ses yeux : quelqu'un lui a acheté un café ! Et un parfait inconnu, en plus !

Depuis qu'il est à la rue, ça ne lui est jamais arrivé. Il est aux anges. D'autres sans-abri avec qui il traîne l'avaient toujours mis en garde contre le fait d'accepter des choses d'inconnus, car ça pouvait être empoisonné. Mais là, Koda a bien vu la jeune femme commander le café et le lui donner directement sans même rien prendre pour elle-même !

Voir Koda si surpris et heureux pour une simple tasse de café réchauffe le cœur d'Adrian. Il ne sait pas pourquoi il ressent une connexion aussi forte avec ce gamin. C'est à ce moment précis que quelque chose s'est éveillé en lui. Il sait qu'il doit l'avoir.

Adrian poursuit sa journée comme d'habitude. Réunions, appels, et des tonnes d'e-mails. Tout au long de la journée, il est distrait par ses propres pensées, ce qui rend son travail de chef d'entreprise plus difficile. Il sait qu'il commence aussi à énerver Matthew avec son manque de concentration. Adrian est en colère contre lui-même. Il ne peut tout simplement pas empêcher le conflit qui bouillonne en lui.

Pour Koda, la journée s'est étonnamment bien passée. Il a eu assez d'argent pour manger et il lui en reste un peu. S'il a de la chance, cet endroit deviendra son spot régulier. À la fin de la journée, Koda rejoint les quelques amis qu'il s'est faits en chemin. Il partage une partie de sa nourriture avec eux.

« Merci, K-dog. T'étais où toute la journée ! » demande son ami Jimmy en mâchouillant le sandwich que Koda lui a donné.

« Rien de spécial. Je me suis baladé en ville. J'en ai eu marre de faire la même merde toute la journée », marmonne Koda.

Ils sont tous blottis autour d'un foyer à peine allumé sous un pont pour se réchauffer. Tout ce qu'ils entendent, ce sont les voitures qui foncent sur la route. Probablement pour rentrer chez eux, retrouver leurs familles et leurs lits douillets, pense Koda avec amertume.

« Hé, remonte-toi le moral, mec. Tiens, prends ça sous la langue. T'as l'air d'en avoir besoin. » Un de ses autres amis s'approche et lui glisse une petite pilule rose dans la bouche.

Koda accepte volontiers, sachant qu'il sera bientôt insouciant et qu'il n'en aura plus rien à foutre de puer ou de ne pas avoir de toit au-dessus de la tête. De toute façon, il va dormir ici ce soir. Alors pourquoi ne pas rendre la chose plus intéressante avec ces pilules magiques qui rendent Koda heureux et détaché ? Ils s'assoient tous autour du feu et discutent de leur journée. Koda s'en fiche, il sent déjà les effets de la drogue qu'on lui a glissée dans la bouche. Il ne prend même pas la peine de demander d'où ça vient ou à qui ça appartient. Cette merde sera un problème pour un autre jour. Une autre fois. Pour l'instant, il n'y a que les braises scintillantes qui sont hypnotiques dans le feu, les quelques amis autour de lui, et cette sensation de ouate dans son cerveau qui le pousse à lâcher prise. Tout est génial. La vie est géniale. Pour l'instant, Koda va bien...

**

« Il faut rester fort pour être fort dans les moments difficiles. » - Citation de Tilman J. Fertitta

Note de l'auteur :

Voici donc le début de Koda. Je suis encore très incertaine à propos de celui-ci et je ne sais pas trop où ça va mener. Seul le temps nous le dira, j'imagine. J'espère que ça vous plaira !

Je m'appelle T. C'est une histoire que j'avais publiée sur une autre plateforme, mais mon travail était constamment supprimé. Je pense avoir 28 chapitres de cette histoire que je suis en train d'éditer, et je vais en télécharger quelques-uns pour voir s'il y a une demande pour ce type de récit sur cette plateforme. 💙