Chasseurs de cœur

*Lena*

« Comment as-tu pu ? » Ma voix est stable, mais les mots claquent comme le tonnerre dans l’air entre nous. Je ne crie pas… je n’ai simplement plus l’énergie pour ce genre de drame. Mais ce n’est pas non plus un murmure timide ; ça porte tout le poids de la trahison avec une pointe de douleur.

James, mon fiancé, lève les yeux au ciel avec ce dédain nonchalant qui me hérisse le poil. La bimbo de serveuse à côté de lui glousse, un son qui me gratte les nerfs comme des ongles sur un tableau noir. « Sérieusement, Lena, pourquoi tu fais toute une scène ? Ce n’était rien. »

« Rien ? Vraiment rien ? » Je ne peux pas m’empêcher d’élever la voix, la chaleur de ma colère enflammant mes mots. « Tu lui enfonçais la langue dans la gorge et tes mains sur son gros cul ! Comment tu peux appeler ça rien ? »

« Hé, pétasse ! Mon cul n’est pas gros ! » hurle la serveuse, son indignation attisant encore davantage ma rage.

Je hausse les épaules, imperturbable. Honnêtement, ses sentiments sont le cadet de mes soucis en ce moment. Elle ne me doit peut-être aucune loyauté, mais elle sait que James est pris et elle ne montre aucun signe de remords. Mon cœur est lourd de trahison et je refuse de me montrer clémente.

C’était censé être une soirée de fête… la soirée de promotion de James, l’événement que j’avais méticuleusement organisé pour honorer sa réussite. Mais au moment où j’ai réalisé qu’il avait disparu, mon cœur s’est effondré. Et c’est là que je l’ai trouvé, dans une pièce adjacente, perdu dans les affres de la passion avec l’une des serveuses.

« Lena, chérie, ce n’était qu’un peu de bon temps », dit James en affichant ce qu’il croit probablement être un sourire charmant. « Tu vas vraiment gâcher ce qu’on a pour un petit moment d’amusement ? »

Je ricane, l’incrédulité m’envahissant. « Un peu de bon temps ? C’est ça ta version du plaisir, me tromper à la fête que j’ai organisée pour toi ? »

La bimbo à côté de lui laisse échapper un gloussement hypocrite, appréciant visiblement la scène qui se déroule sous ses yeux. Je lui lance un regard assassin et reporte mon attention sur James, le cœur battant d’indignation.

« Je peux aller m’amuser moi aussi ? Je crois que j’ai repéré quelques beaux gosses… » suggéré-je, le ton dégoulinant de sarcasme.

Il secoue la tête avec mépris. « Bien sûr que non ; pour les femmes, c’est différent. »

« James, je mérite tellement mieux que ça », dis-je, la voix ferme mais déterminée. « Je mérite quelqu’un qui me respecte, qui me valorise. Pas quelqu’un qui traite la fidélité comme une plaisanterie. Et certainement quelqu’un qui ne croit pas qu’il y ait des règles différentes pour les hommes et les femmes. »

James tend la main vers la mienne, mais je me dégage, la colère bouillonnant juste sous la surface. « C’est fini, James. Je ne peux plus supporter ça. Tu as brisé ma confiance une fois de trop. »

« Sans moi, tu n’es rien ! Tu n’as rien ! » Sa voix dégouline de venin. « Tu n’auras même plus d’endroit où vivre. »

« Je me débrouillerai », réponds-je, ma détermination se renforçant. « Ne t’en fais pas pour moi. »

Ce ne sera pas facile, je le sais. Mais si tout le reste échoue, je peux toujours rentrer à la maison. En ce moment, ma famille semble être le moindre de deux maux.

Alors que je fais demi-tour, je sors mon téléphone et envoie un SMS rapide : « Teddy, j’ai besoin de toi », avec l’adresse. J’espère qu’il n’est pas trop loin ou trop occupé pour aider sa sœur.

Mais James est tenace et me suit alors que j’essaie de partir. Pour couronner le tout, sa mère apparaît soudain, une femme snob que je n’ai jamais aimée. « Que se passe-t-il ici ? » exige-t-elle.

« Lena croit qu’elle me quitte pour une bêtise », répond-il en levant les yeux au ciel.

« Je ne crois rien du tout ! Je te quitte ! » lancé-je, la voix montant dans les aigus. « Une bêtise ? Tu étais en train de rouler une pelle à la serveuse pendant que j’étais dans la pièce d’à côté en train de te célébrer. »

Sa mère alterne son regard entre nous deux, son expression passant de l’inquiétude à l’irritation. « Tu vois, je t’avais dit de ne pas choisir quelqu’un d’aussi inférieur ! Elle ne comprend pas ce que ça implique d’être mariée à un homme comme toi, issu d’une bonne famille. »

Je manque d’éclater de rire devant l’absurdité de ses paroles. La vérité, c’est que sa famille appartient à peine à la classe moyenne supérieure, et côté bonnes manières, ils sont loin du compte.

« Vous devriez être heureuse de me voir partir alors », rétorqué-je, la défiance m’envahissant.

« Croyez-moi, je le serais si vous n’étiez pas en train d’embarrasser mon fils et de me coûter de l’argent. » Elle s’emporte, la voix tranchante. « Le mariage est dans moins d’un mois. Les gens ont été invités… on ne peut pas annuler maintenant. Qu’est-ce qu’on va leur dire ? »

« Pourquoi ne pas leur dire que votre fils est un connard qui trompe sa fiancée ? » suggéré-je, ma voix chargée de venin.

Elle a l’air prête à me gifler, son indignation est palpable. « Comment osez-vous ! Vous n’étiez qu’une moins-que-rien, une stagiaire sans famille avant que mon fils ne vous accorde son attention ! Allez-vous vraiment passer à côté de tout ce qu’il a à vous offrir ? »

« Eh bien… » Je fais une pause, jetant un coup d’œil à James comme si je pesais ses mots. « Ouais, je me suis rendu compte que ce n’est pas si impressionnant que ça, en fait… rien de tout ça. »

Avant que l’un ou l’autre ne puisse répondre, une Ferrari rouge étincelante arrive. Elle klaxonne, un véritable signal de liberté.

Je leur souris, ressentant une bouffée d’exaltation. « Désolée, on vient me chercher. »

« Lena, attends ! » appelle James, mais au lieu de me supplier ou de me déclarer sa flamme comme je m’y attendais un peu, il tend simplement la main. « La bague, elle était plutôt chère. »

Je regarde la bague en diamant qui, autrefois, ressemblait à une promesse. Sans hésiter, je l’enlève et la presse dans sa paume. Puis je fais demi-tour et me dirige vers la voiture.

« Salut, frangine ! Enfin fatiguée de ce moins-que-rien ? » Mon petit frère, Edward Jr., sourit ; sa présence est un baume apaisant.

« Reste poli, Teddy », je le gronde, même si je ne peux m’empêcher de sourire. « Mais ouais, j’en ai fini avec lui… Je peux déjà entendre le “je te l’avais bien dit” arriver. »

Il secoue la tête en démarrant le moteur. « Nan, je ne dirais pas ça… mais ça, par contre, je le ferais. »

Alors que nous démarrons, il baisse la vitre et fait un doigt d’honneur à mon ex-fiancé et à sa mère, ce qui me fait glousser. C’est tout à fait le genre de Teddy.

« Belle bagnole », dis-je en le regardant. « Neuve ? »

« Papy me l’a offerte pour mon anniversaire », dit-il avec une pointe de fierté dans la voix. « Je crois qu’il pensait que j’avais besoin de remonter le moral après le décès de Maman. »

Notre mère est morte il y a huit mois… une opération des fesses qui a mal tourné. « J’imagine que tu étais son préféré », dis-je doucement.

« J’imagine que quand il s’agit d’elle, ça veut dire que je l’agaçais le moins », sourit-il. « Alors, enfin libre et célibataire. Ça te dirait de… »

« Non, Teddy », je l’interromps, sachant instinctivement ce qu’il allait dire. « Tu peux juste me déposer en ville ou à la gare la plus proche ? »

Soudain, il se gare sur le bas-côté, coupe le moteur et se tourne pour me regarder, le regard intense. « Lena, c’était Maman, tu sais ? Papy t’accueillera à bras ouverts. »

« Je ne suis pas si sûre… Maman disait… » Ma voix s’éteint et mon cœur s’emballe à cette pensée.

« Répète après moi : “Maman disait”. Ce n’était pas la vérité. Papy te manque. Il a demandé de tes nouvelles tellement de fois », insiste-t-il. « Laisse-moi deviner, tu n’as nulle part où aller, c’est ça ? »

Il a raison, évidemment. Mais je peux me débrouiller. « J’ai des amis qui… »

« Ouais… Non. Tu rentres à la maison », dit-il fermement en redémarrant la voiture.

J’espère vraiment qu’il a raison.

*****

« Bienvenue à la maison, frangine », sourit Teddy en se garant devant l’imposant manoir.

« J’espère vraiment que tu as raison, sinon je me tire d’ici », je marmonne en sortant de la voiture.

En prenant une profonde inspiration, je le suis sur les marches menant à la grande porte en chêne, ce seuil que je n’ai pas franchi depuis plus de deux ans.

« Mademoiselle Rosencrantz, bienvenue chez vous », nous salue le majordome en s’inclinant légèrement, un sourire chaleureux éclairant son visage.

« Merci, Wadsworth », réponds-je, ressentant une pointe de nostalgie. « Heureuse de voir que vous avez l’air en forme. »

Son sourire s’élargit. « Merci, Madame. C’est très gentil à vous de dire cela. »

« Comment va le vieux ? » demandé-je en faisant référence à mon grand-père.

« J’espère ne pas dépasser les bornes, mais il semble presque soulagé maintenant que votre mère… n’est plus là », dit-il, se reprenant au milieu de sa phrase avec une expression confuse. « Toutes mes condoléances pour votre perte, Mademoiselle. »

Je secoue la tête, un sourire doux-amer aux lèvres. « Ce n’est pas vraiment une perte. Inutile de faire semblant. Je suis contente d’apprendre que Papy va bien. »

« Si je puis me permettre, Mademoiselle Lena, je pense qu’il vous a beaucoup manqué. Ce qui est arrivé… c’était l’œuvre de votre mère », dit-il, une lueur obstinée dans les yeux.

« J’espère que vous avez raison », dis-je doucement en touchant son bras avant de m’enfoncer dans la maison, suivant le chemin emprunté par mon frère.

En traversant le salon spacieux et baigné de soleil, je sors sur le balcon arrière, où j’entends des voix d’hommes flotter dans l’air.

« Salut, Papy », dis-je doucement, les mains légèrement tremblantes. Mon esprit est en proie au doute. Ma mère m’avait dit que mon grand-père ne voulait pas me voir, mais Teddy insiste pour dire que c’était un mensonge. Où est la vérité ?