Chapitre 1
Shasta
Je veux gémir de plaisir. Une merveilleuse et rapide giclée de brume rouge furtive s'écrase dans ma bouche avec une telle grâce. Tout mon champ de vision se teinte de rouge sur les bords, et je suis presque perdue, basculant dans ce long tunnel pourpre, rouge, rouge, rouge.
Seule Lucy, en m'attrapant brutalement par l'épaule pour m'écarter, a réussi à rompre la transe.
« Shaz, ça suffit. Tu vas la tuer, la gonzesse. »
Cette « gonzesse » en question était le cadet de mes soucis. Maria était assez âgée pour être grand-mère et, bien qu'elle ne fût pas une grand-mère si âgée, les rides autour de ses yeux ressemblaient à des fissures d'albâtre sur sa peau dorée par ailleurs parfaite. Elle avait été la cheffe du clan des Lycanthropes mexicains. Encore une fois, elle n'est plus toute jeune.
Lucy a tiré une nouvelle fois sur mon épaule ; elle a dû sentir que j'avais du mal à lâcher cette douce et profonde soif de sang. Ici, à la Nouvelle-Orléans, j'ai trouvé une longue file d'hommes et de femmes prêts à m'offrir cette brume rouge, mais seul le sang des Lycanthropes et des Lycanti peut étancher ma soif. Après tout, aucun vrai vampire ne pourrait survivre uniquement avec le sang de pauvres humains. Ce n'est pas une vie. Les Enfants de Dacre vivront forts, je le jure, ou ne vivront pas du tout.
Je me suis éloignée de Maria. Ses yeux noirs ne trahissaient ni peur ni faiblesse. De la haine, du dégoût et peut-être de l'indifférence, mais aucune de ces émotions humaines auxquelles certains Lycanti sont si sujets. Son espèce, les Lycanthropes purs, garde un contrôle de fer sur elle-même. Ça me donne envie de lui foutre mon poing dans la gueule et de la regarder se Transformer, perdre le contrôle, et céder à la bête comme je le fais parfois.
Cette salope est une survivante, ça, je lui accorde. Brûlée du cou jusqu'aux cuisses, les plaies purulentes depuis des jours, elle a quand même réussi à me trouver dans ce bourbier d'humanité humide, sachant que je tuerais pour le goût d'un sang pur et ancestral après cette nuit mortelle, en échange de l'exécution d'une mission pour elle.
Après tout, c'est moi qui ai brûlé son précieux clan et qui ai failli la tuer. Si elle savait que c'était moi qui l'avais combattue dans les flammes de sa maison cette nuit-là, elle me tuerait probablement. C'est donc une chose qu'elle ne saura jamais.
Je resterai son messager, le seul Enfant de Dacre qu'elle ait pu trouver à la Nouvelle-Orléans.
J'ai pris assez de sang pour tenir quelques semaines.
« Trouve Joshua », m'a ordonné Maria. « Assure-toi qu'il soit au courant pour Emily. Tu comprends, espèce d'idiote suceuse de sang ? Il doit venir pour Emily pour que ça marche. Et fais attention. Il se servira de toi pour arriver à ses fins si tu le laisses faire. »
Mais attends, tu ne sais même pas ce qu'on fait dans cette capitale du jazz, n'est-ce pas ? Lenora m'a dit qu'Emily a fini par se traîner jusqu'à toi après cette nuit de carnage qui nous a laissé, Maria et moi, avec des corps brisés et des idéaux d'honneur mis au placard. Hé, ce n'est pas un roman d'Anne Rice avec Lestat qui tue avec élégance et Louis qui déplore le sort de l'humanité. Ici, tu as plutôt une sacrée équipe composée des Enfants de Dacre, de Lycanthropes et de Lycanti, qui partagent tous un ennemi commun et un besoin de vengeance.
