Chapitre 1 — Le Garçon qui regardait les étoiles
Le vent soufflait doucement sur les collines de Valdoria, un petit village perdu entre les montagnes de l’Est. Les maisons en pierre étaient éclairées par des lanternes suspendues aux fenêtres, tandis que les derniers marchands rangeaient leurs étals après une longue journée.
Au sommet d’une falaise qui dominait le village, un adolescent était assis, les jambes dans le vide.
Chaque soir, il venait au même endroit.
Il regardait les étoiles.
Comme s’il attendait quelque chose.
Ou quelqu’un.
— Tu vas encore passer la nuit ici ?
Une vieille voix résonna derrière lui.
Kaïros se retourna en souriant.
— Bonsoir, Maître Eron.
Le vieil homme s’approcha lentement en s’appuyant sur son bâton.
— Tu sais... les étoiles ne répondront jamais à tes questions.
Kaïros leva les yeux vers le ciel.
— Pourtant... j’ai l’impression qu’elles essaient de me dire quelque chose.
Eron resta silencieux.
Depuis que Kaïros était enfant, il avait cette étrange habitude de contempler le ciel pendant des heures.
Comme si son véritable foyer se trouvait au-delà des nuages.
Comme si son âme appartenait à un autre monde.
Le vieil homme soupira.
— Demain est un grand jour.
— Je sais.
— Tu vas enfin passer l’examen de la Guilde.
Kaïros se leva.
Ses vêtements étaient simples.
Une tunique brune.
Une vieille cape.
Des bottes usées.
Rien ne laissait penser qu’il deviendrait un jour une légende.
— Je réussirai.
Eron sourit.
— Tu es bien plus têtu que ton père...
Ces mots firent disparaître le sourire de Kaïros.
— Je... je ne me souviens même pas de lui.
Le silence retomba.
Depuis toujours, personne ne parlait de ses véritables parents.
Les anciens répondaient toujours :
“Tu es arrivé ici le jour où le ciel est devenu noir.”
Mais jamais davantage.
Jamais.
Comme si une peur invisible empêchait les souvenirs de refaire surface.
Le lendemain.
Le village était en fête.
Chaque année, les jeunes de seize ans participaient à l’examen permettant d’intégrer la Guilde des Aventuriers.
Des centaines de personnes étaient réunies sur la grande place.
Des guerriers.
Des mages.
Des archers.
Des forgerons.
Des marchands.
Tous étaient venus assister aux épreuves.
Le chef de la Guilde monta sur une estrade.
Sa voix résonna dans toute la vallée.
— Bienvenue, futurs aventuriers !
Les applaudissements éclatèrent.
Kaïros observa les autres candidats.
Certains portaient des armures luxueuses.
D’autres exhibaient des armes enchantées.
Lui n’avait qu’une vieille épée d’entraînement.
Un garçon aux cheveux roux éclata de rire.
— Sérieusement ? Tu comptes passer l’examen avec ce morceau de fer ?
Les autres rirent également.
Kaïros ne répondit pas.
Il avait appris depuis longtemps que les paroles coûtaient moins cher que les actes.
Le premier test commença.
Les candidats devaient traverser un parcours semé de pièges.
Cordes suspendues.
Murs à escalader.
Lames mécaniques.
Créatures invoquées.
Les premiers abandonnèrent rapidement.
Kaïros, lui, avançait calmement.
Chaque mouvement semblait naturel.
Comme si son corps savait exactement quoi faire.
À plusieurs reprises, il évita des pièges qu’il n’avait pourtant jamais vus.
Le chef de Guilde fronça les sourcils.
— Étrange...
Lorsque Kaïros atteignit la dernière plateforme...
Le sol trembla.
Une secousse.
Puis une autre.
Le ciel s’assombrit brutalement.
Les oiseaux s’envolèrent.
Les chevaux devinrent incontrôlables.
Les enfants commencèrent à pleurer.
Une fissure noire apparut dans les nuages.
Un froid surnaturel envahit la vallée.
Puis...
Un rugissement.
Immense.
Ancien.
Terrifiant.
Une gigantesque créature ailée sortit lentement de la faille.
Son corps était couvert d’écailles noires.
Ses yeux brillaient d’un rouge incandescent.
Chaque battement de ses ailes faisait trembler la terre.
Le chef de Guilde pâlit.
— Impossible...
Les anciens reculèrent d’un pas.
L’un d’eux murmura :
— Un... Dragon du Néant...
La panique éclata.
Les villageois couraient dans toutes les directions.
Les aventuriers tentaient d’organiser une défense.
Mais personne n’avait jamais affronté une telle créature.
Le dragon ouvrit lentement la gueule.
Une sphère d’énergie noire se forma entre ses crocs.
Elle grossissait à vue d’œil.
Le village entier allait être anéanti.
Kaïros serra la poignée de sa vieille épée.
Ses mains tremblaient.
Il savait.
Il ne pouvait rien faire.
Il était trop faible.
Pour la première fois de sa vie...
Il eut peur.
Puis...
Une voix résonna dans son esprit.
Douce.
Ancienne.
Comme un écho venu d’un autre âge.
« Lève les yeux, Kaïros... Le destin t’attend depuis bien avant ta naissance. »
Au même instant, une étoile filante traversa le ciel.
Elle ne tomba pas vers la terre.
Elle descendit...
Droit vers lui.
À suivre…
