Chapitre 1
_ Rayan…
Je gardai les yeux fermés.
— Rayan.
Cette fois, je souris.
Je connaissais cette voix.
Je sentis une main se poser doucement sur mon épaule avant de me secouer légèrement.
— Tu dors ?
— Non.
— Alors pourquoi tu ne réponds pas ?
J’ouvris enfin les yeux.
Julio se tenait devant moi, les bras croisés, l’air faussement contrarié.
Je le regardai quelques secondes sans rien dire.
Il avait meilleure mine.
Ses joues avaient repris leurs couleurs et, surtout, il recommençait à faire toutes ces petites choses du quotidien qu’il n’était plus capable de faire il y a encore quelques semaines.
Et je ne savais pas pourquoi, mais le simple fait de le voir debout devant moi suffisait à me rendre heureux.
— Quoi ? demanda-t-il en fronçant les sourcils.
— Rien.
— Alors pourquoi tu me regardes comme ça ?
— Parce que j’aime te regarder.
Il détourna immédiatement les yeux.
Ses oreilles venaient de devenir rouges.
Je souris.
— Tu rougis encore.
— Je ne rougis pas.
— Bien sûr.
— Rayan…
Je me redressai avant de l’attirer doucement vers moi.
Il résista quelques secondes avant de finalement s’asseoir près de moi.
Je déposai un baiser sur son front.
Pendant quelques secondes, aucun de nous ne parla.
C’était étrange.
Après tout ce que nous avions traversé, le silence ne me faisait plus peur.
Avant Julio, je pensais que la paix était simplement l’absence de danger.
J’avais tort.
La paix, c’était aussi pouvoir se réveiller le matin et savoir que la personne qu’on aime est toujours là.
C’était entendre sa voix.
Voir son sourire.
Pouvoir le taquiner pour des choses aussi insignifiantes que ses joues rouges.
Pour la première fois de ma vie, je comprenais ce que signifiait réellement avoir quelque chose à perdre.
Et cette pensée aurait dû me faire peur.
Elle me terrifiait.
Parce que malgré la promesse de trêve de Richard, je savais que rien n’était réellement terminé.
S’éloigner du gouverneur ne suffisait pas à effacer tout ce que nous avions vécu.
Le danger avait fait partie de ma vie pendant si longtemps que j’avais parfois l’impression qu’il me suivrait partout.
Même ici.
Même maintenant.
Je baissai les yeux vers Julio.
Je ne voulais plus penser à ça.
Je voulais simplement profiter de lui.
— Tu avais promis quelque chose, murmura-t-il.
— Quoi donc ?
Il me lança un regard sévère.
— Que tu arrêterais de te moquer de moi.
Je fis mine de réfléchir.
— Je ne me moque pas de toi.
— Ah oui ?
— Non.
Je me rapprochai de lui.
— Je t’admire.
Il éclata de rire.
Et ce rire…
Je pourrais probablement l’écouter toute ma vie.
Quelques heures plus tard, quelqu’un frappa à la porte.
Je me levai immédiatement.
Julio me regarda avec curiosité.
— Tu attends quelqu’un ?
— Non.
Je me dirigeai vers l’entrée.
Lorsque j’ouvris la porte, je restai figé.
Une infirmière se tenait devant moi.
Je plissai les yeux.
Puis elle retira son masque.
— Surprise !
Je soupirai.
— Bety…
Son éternel rire moqueur retentit.
— Tu pourrais au moins avoir l’air heureux de voir ta sœur.
— Qu’est-ce que tu fais ici ?
Elle entra sans attendre mon invitation.
— Je viens voir mon petit frère disparu.
Elle jeta un coup d’œil derrière moi.
Puis son regard se posa sur Julio.
Son sourire s’élargit.
— Alors c’est lui.
Je fronçai les sourcils.
— Lui quoi ?
Elle s’approcha de Julio et le détailla sans aucune discrétion.
— Ton fameux amoureux.
Julio devint immédiatement rouge.
Je lançai un regard noir à ma sœur.
— Bety.
— Quoi ? Je constate simplement.
Elle observa Julio une nouvelle fois.
— Je m’attendais à quelqu’un de plus…
Elle marqua une pause.
— Stylé.
— Qu’est-ce que tu me veux ?
Elle éclata de rire.
— Toujours aussi susceptible.
Je connaissais Bety.
Lorsqu’elle débarquait ainsi, ce n’était jamais sans raison.
Elle pouvait être excentrique, insupportable et beaucoup trop curieuse, mais elle n’était pas stupide.
Et surtout, elle ne prenait jamais autant de risques pour rien.
Bety avait un talent particulier pour l’imposture. Son obsession pour la mode l’avait même conduite à développer un véritable don pour les déguisements et l’infiltration.
Son talent avait été remarqué par le FBI, où elle avait été recrutée pour certaines missions d’infiltration.
Alors la voir débarquer chez moi déguisée en infirmière signifiait forcément quelque chose.
— Tu pouvais simplement m’appeler, dis-je.
— T’appeler ?
Elle me regarda comme si je venais de dire la chose la plus absurde du monde.
— Toi qui changes de numéro tous les trois jours ?
Je ne répondis pas.
— Et puis, reprit-elle, ce message devait être délivré en personne.
Mon sourire disparut.
— Quel message ?
Son expression changea légèrement.
— Papa veut te voir.
Je me raidis.
— Pourquoi ?
— Pour Noël.
Je la regardai quelques secondes.
— Non.
— Si.
— Non.
— Si.
— Bety…
Elle sourit.
— Toute la famille sera présente.
Je passai une main sur mon visage.
— Oh non…
— Tu vois ? Même toi, tu sais que ça va être amusant.
— Tu sais ce qu’il prépare ?
Elle haussa les épaules.
— Aucune idée.
Puis elle se dirigea vers la porte.
— Mais je te conseille de venir.
Elle se retourna une dernière fois vers Julio.
— Et emmène-le.
Je fronçai les sourcils.
— Pourquoi ?
Son sourire devint mystérieux.
— Parce que j’ai très envie de voir la tête de papa quand il comprendra que son fils arrive accompagné.
Puis elle sortit.
Je restai immobile devant la porte.
Cette tradition familiale avait disparu depuis des années.
Alors pourquoi maintenant ?
Pourquoi après tout ce qui s’était passé ?
Je regardai Julio.
Il me fixait avec une expression interrogative.
Je m’approchai doucement de lui.
— Tu sais quoi ?
— Quoi ?
Je pris sa main.
— Je crois que je viens de trouver une excellente raison d’accepter cette invitation.
— Laquelle ?
Je souris.
— Je vais te présenter officiellement à ma famille.
Ses yeux s’écarquillèrent.
— Quoi ?
Je ris doucement.
Pour la première fois depuis longtemps, l’idée de retourner auprès de ma famille ne me faisait pas uniquement ressentir de la peur.
Parce que cette fois, je n’y retournerais pas seul.
J’aurais Julio à mes côtés.
Et peut-être que, pour une fois, cela suffirait à me faire croire que nous pouvions réellement avoir une vie normale.
