Hidden Desire

Die Autos von Istanbul pulsierten wie Blut durch die Adern in den dicht bevölkerten Straßen. Die Sonne ging am Horizont unter und mischte Gelb-, Blau- und Rottöne zu einem hypnotisierenden Sonnenuntergang. Ich freute mich darauf, mit all den Menschen zu verschmelzen, die von links und rechts herbeieilten und in den überfüllten Straßen verschwanden.

Ich befand mich auf einer internationalen Konferenz über die Zukunft des Finanzwesens und hatte vier Tage lang endlose Präsentationen, belanglosen Smalltalk und sinnloses Networking ertragen. Ich konnte mich des Eindrucks nicht erwehren, dass diese ganze Veranstaltung in einer einfachen E-Mail hätte zusammengefasst werden können, aber ich schätze mich glücklich, dass ich die Chance hatte, diese wunderschöne Stadt zu besuchen. Nach einem langen Tag sehnte ich mich danach, endlich in die belebten Straßen zu entkommen.

Ich kam am Montag an, und der letzte Tag der Konferenz ließ mir drei Tage Zeit für eigene Erkundungen. Ich hatte mir vorgenommen, mir die Sehenswürdigkeiten anzusehen, um den Stress der vorangegangenen Tage abzubauen.

Ich beeilte mich in mein Hotelzimmer, das sich praktischerweise im selben Hotel wie die Konferenz befand. Nach einer schnellen Dusche und einem Wechsel von meiner Geschäftskleidung zu einem geschmackvollen schwarzen Kleid war ich erfrischt. Ich schminkte mich schnell und war entschlossen, meine Freizeit nicht mehr mit Dingen zu verschwenden, die mich davon ablenken könnten, durch die Straßen Istanbuls zu streifen.

Obwohl ich mich ausgiebig über Orte und Restaurants informiert hatte, die ich besuchen wollte, folgte ich, sobald ich aus dem Haupteingang des Hotels trat, meinem Instinkt und wollte sehen, wo ich hingehen konnte.

Bei einem gemütlichen Spaziergang bestaunte ich wunderschön handgefertigten Schmuck und bewunderte Miniaturmalereien auf den Seiten alter osmanischer Bücher. In einem der kleinen Läden entdeckte ich eine wunderschöne Halskette mit einem gelben Edelstein.

"Möchten Sie sie probieren, Fräulein?"

Ich nickte. Und der Ladenbesitzer reichte mir einen kleinen Spiegel. Ich bewunderte die Halskette auf meiner gebräunten Haut und war froh, ein Andenken an diese Reise gefunden zu haben. Ich hielt den Spiegel etwas höher, um mich zu prüfen. Plötzlich spürte ich, wie sich die Härchen an meinem Rücken aufstellten. Ich erschauderte.

Zuerst konnte ich nicht verstehen, was passiert war, aber dann sah ich es. Ich hielt den Atem an. Ein Mann stand im Hintergrund. Sein Haar war unordentlich und fettig und er starrte mich an. Seine Kleidung war schmutzig und seine Augen traten hervor. Ich drehte mich um, doch dann war er weg. Ich war verwirrt.

"Fräulein? Möchten Sie es kaufen?" Ich sah den Verkäufer an und versuchte zu verstehen, was er sagte.

"I.... ähm ... ich ... sicher ..." Ich bezahlte und legte die Halskette an. Langsam begann ich mich wieder zu entspannen. Hatte ich ihn mir eingebildet? Ich erkundete weiter die Straßen. Ich wurde das Gefühl nicht los, dass mich jemand beobachtete. Ich erwartete, dass dieser seltsame Mann hinter jeder Ecke lauerte.

"Reiß dich zusammen", zischte ich mir zu und straffte meine Schultern. "Das bildest du dir nur ein."

Plötzlich stand ich vor einem prächtigen steinernen Durchgang, umrankt von weißen Glyzinien. Fasziniert trat ich ein und entdeckte ein malerisches Café, das aus einer anderen Zeit zu stammen schien. Ich setzte mich und bestellte etwas zu essen und ein Getränk. Die dicken Steinmauern, die hier und da mit samtigem Moos in verschiedenen Grüntönen verziert waren, schirmten mich vom Lärm und dem Geschnatter der Stadt ab. Dieses versteckte Juwel von einem Café strahlte eine ruhige Atmosphäre aus und zog nur wenige ausgewählte Leute an. Ich konnte nicht anders, als stolz auf meine Entdeckung zu sein.

Ursprünglich hatte ich vor, die Straßen weiter zu erkunden und schließlich den Stadtpalast und den Harem zu besuchen. Doch ich konnte nicht mehr gehen. Ich fühlte mich hier wohl und irgendwie sicher. Als ich auf die Uhr schaute und feststellte, dass es bereits nach 23 Uhr war, packte ich widerwillig meine Sachen zusammen und bezahlte die Rechnung. Ich beschloss, den Abend mit einer Bahnfahrt nach Beşiktaş, wo sich mein Hotel befand, zu beenden.

Die Straßenbahn, in die ich einstieg, war überfüllt und es roch nach Schweiß. Da ich keinen Sitzplatz fand, stand ich in der Nähe der Tür und hielt mich an einer Stange fest, um mein Gleichgewicht zu halten. Einige Haltestellen vor meinem Hotel machte die Straßenbahn eine plötzliche Bewegung und ich stolperte in die Person hinter mir. Ich drehte mich um und erstarrte. Das war er. Der Mann, den ich in dem Juweliergeschäft gesehen hatte. Er zog die Mundwinkel zu einem schiefen Lächeln hoch, aber seine Augen waren kalt. Ein Schauer lief mir über den Rücken. Er machte einen Schritt auf mich zu, und ich geriet in Panik. Eine Welle der Angst überschwemmte mich und machte die Enge der Straßenbahn unerträglich. Ich nutzte die Gelegenheit und stieg eilig aus, sobald sich die Türen öffneten, und begrüßte die kühle Brise der Abendluft, die mein Gesicht erfrischte.

Ich drehte mich schnell um, um zu sehen, ob er mir gefolgt war. Natürlich war er das. Die Straßen waren voll von Menschen. Das war gut.

Mit großen Augen suchte ich nach einem Ort in der Nähe, wo ich schnell Zuflucht finden konnte, bis er weg war. Das konnte doch nicht wahr sein. Häuser. Noch mehr Häuser. Ein verschlossener Laden. Er kam näher. Sein Grinsen wurde noch hässlicher. ich spürte das Pochen meines Herzens in meinem Hals. Ich kramte in meiner Tasche, um etwas zu finden - irgendetwas Scharfes. Und da war es! Eine Bar! Ich drehte mich in diese Richtung. Erst langsam. Und dann rannte ich. Ich schaute in die Schaufenster neben mir, um zu sehen, wie nah er mir in der Spiegelung kam. Er war schnell. Er hob den Arm zum Greifen. "Komm schon, Laila. Schneller!" Und ich schaffte es! Ich erreichte die Tür der Bar, drehte mich um und begegnete seinem wütenden Blick.

Eine Welle des Sieges und der Erleichterung durchströmte mich, als ich die Enttäuschung in seinen Augen sah. Er fluchte, spuckte auf den Boden und ging.

Ich war immer noch nervös und hatte Angst. Ich zitterte und versuchte, meine Fassung zu bewahren, bevor ich mich umdrehte und einstieg. Ich würde noch ein wenig warten und mich vergewissern, dass die Luft rein war, bevor ich mich auf den Weg zu meinem Hotel machte. Ich hielt mich ein wenig am Eingang auf und beobachtete die Leute, die sich unterhielten und lachten. Niemand schien mich zu bemerken, und ich zögerte, hineinzugehen und mir einen Platz zu suchen. Ich wollte gerade aufgeben und mich in mein Hotel zurückziehen, als die Musik, die aus der Bar kam, meine Sinne zu verwirren begann. Fetzen von Melodien drangen an meine Ohren, ihre Beats verströmten eine ekstatische Energie. Nun, da ich bereits an der Bar war, konnte es nicht schaden, den Abend mit ein oder zwei Drinks ausklingen zu lassen. Nach all dem Stress war das wohl angebracht. Ausserdem wollte ich sicher gehen, dass der unheimliche Mann von eben wirklich weg war.

Ich ging hinein und suchte mir einen Platz an der Bar. Ein Moment des Zögerns erfasste mich. In der Mitte der Bar stand ein Mann, der größer war als alle anderen. Unsere Blicke trafen sich, und ein Hitzeschwall durchfuhr meinen Körper.

Für einen Moment schien es, als würde die Musik aufhören. Verwirrung überkam mich, als ich versuchte, die in mir aufsteigenden Gefühle zu begreifen.

Ich machte einen Schritt nach vorn, und die Musik setzte in voller Lautstärke wieder ein. Ich versuchte, den Mann in der Menge zu erkennen, aber ich konnte ihn nicht mehr ausmachen. Er war verschwunden.