PRÓLOGO
ME QUEDÉ viendo la pantalla de la computadora. El pequeño cursor negro parpadeó, pero no tenía idea de lo que estaba haciendo. Mi cabeza estaba demasiado confundida para concentrarme.
Hoy es el día de mi boda.
Nadie lo sabía excepto mi padre. No quería darle mucha importancia; después de todo, no era como si estuviera haciendo esto porque quisiera. No, era para ayudar a asegurar el nombre de los Jeon, vincularnos a negocios más legítimos y aumentar nuestra riqueza y viabilidad. Considerándolo todo, mi padre tenía razón; Era un buen movimiento. La cereza del pastel era que mantendría la paz entre dos familias. Preferiría la paz a la guerra cualquier día.
Agarré mi teléfono cuando sonó. —Sí.
—Te casas esta noche, —el intenso timbre de mi padre me hizo sentarme un poco más alto. —¿Está todo arreglado?
—Sí, señor.
—Bien, bien —exhaló, y me imaginé uno de sus puros posado entre sus dedos. —Tu madre no puede saber nada de esto. Tendremos la boda real en unas semanas, pero Denji insistió en que hiciéramos esto ahora.
Estaba consciente, pero no tenía idea de por qué. Saqué una foto de Lorelei y la observé fijamente. Era bonita, con grandes ojos grises, una figura pequeña y una sonrisa elegante. Su cabello negro azabache estaba recogido en un moño y aretes de perlas adornaban sus orejas. Considerándolo todo, era una mujer hermosa, que claramente había sido criada en el centro de atención y sabía cómo actuar en consecuencia. Ella era perfecta para mi imagen y la de mi familia.
—Tengo que admitir que esto es un poco extraño, —dije recostándome en mi silla.
—Sí, lo sé. Nunca antes habíamos hecho este tipo de conexión.
Sabía exactamente lo que quería decir sin que él lo dijera. Estábamos haciendo algo sin precedentes; salir de la familia o de aquellos cercanos a nosotros para casarnos y unirnos con personas que conocíamos vagamente pero que no eran cercanas. Yakuzas. Eran tan diferentes a nosotros. Demonios, ni siquiera incursionaban en el tráfico de drogas. Nuestras familias eran como el día y la noche; el nuestro salvaje y el otro disciplinado.
—¿Está seguro? —le pregunté a mi padre, con el estómago encogido al ver nuevamente la foto de Lorelei.
—Fue idea tuya —señaló, con un tono gruñón que decía que estaba al borde del disgusto. —¿Recuerdas?
Asentí, pero ¿fue realmente así? Sí, estaba seguro de que era lo correcto. Cualquier cosa para ayudar a mi familia valía la pena. Sin embargo, mi padre fue quien puso todo en marcha. Él había concertado las citas, las reuniones y lo había supervisado todo. En cierto modo, sentí como si me hubiera atado la garganta y me arrastrara, mientras me hacía pensar que había sido idea mía.
—Jungkook. No necesito explicarte lo importante que es esto. La tensión entre nuestras familias se ha fortalecido últimamente. No queremos arruinar esto. Ya casi he terminado de establecer las cosas aquí. Cuando regrese, espero que hayas avanzado. Haz algo de tu vida.
—Sí, señor —dije enseguida, tragando saliva con dificultad. —Por supuesto. Ci penserò io, (Voy a pensar en ello) padre.
—Ese es mi chico. —Se rio entre dientes. —Le avisaré a tu madre para que pueda planificar la boda real dentro de aproximadamente un mes. Eso le dará algo que hacer.
Estuve de acuerdo, pero por dentro gemí. Mi madre se divertiría preparando mi boda, pero sólo para poder ser el centro de atención. No quería tratar con ella tanto como no quería casarme.
—Jungkook.
—Sí —dije, volviendo a sintonizarnos una vez más.
—Agarra a esta chica, mantenla cerca, ponle un bebé. ¿Okay? Eso es todo lo que tienes que hacer. Lorelei será una gran adición a cualquier hogar. No tendrás ningún problema con ella siempre que le compres cosas bonitas y sonrías de vez en cuando. ¿Entiendo?
—Sí.
—Bien. Me tengo que ir.
Colgamos después de despedirnos. Me hundí aún más en el cuero crujiente de mi asiento mientras me pellizcaba el puente de la nariz entre los dedos. Cásate, prepárala y continúa con tus actividades como siempre mientras haces lo mínimo para mantenerla feliz. Fácil, ¿verdad?
No lo parecía.
Mi teléfono vibró sobre el escritorio. Suspirando, lo levanté después de ver el nombre de Enzo.
—¿Sí?
—Pequeño problema —empezó mi hermano, ni siquiera con un saludo. —Estaba atendiendo el último lote de facturas y me encontré con un problema. Podría haber causado un desastre.
Maldita sea. ¿A quién demonios mató ahora? Le había dado una lista de nombres para recopilar, los más altos que no eran fácilmente persuadidos por los tipos de nivel inferior que trabajaban para nuestra familia. Claramente, se había metido en problemas.
—Iré en un rato. ¿Estás en casa?
—Sí por ahora.
—Repasaremos las facturas juntos. Veré si también puedo contratar ayuda temporal.
—Está bien, pero no menciones el tema cuando llegues aquí.
—Lo sé, lo sé.
Enzo tenía cuidado con lo que decía alrededor de Tex cuando se trataba de trabajo. El ex policía, y ahora su novio, era sensible a la violencia. Probablemente porque pisoteamos la cabeza de su amigo hasta convertirla en pulpa carnosa justo en frente de él. Aunque eso no fue culpa nuestra. No se pudo evitar. Aun así, sabía que Enzo protegía a Tex, así que mantenía la boca cerrada. Mantenía la paz entre mi hermano y yo. Principalmente.
—Estaré ahí en media hora. ¿Puede esperar tanto tiempo?
—Sí. Voy a almorzar rápido.
—Nos vemos pronto.
Colgué y me froté la sien con el dedo mientras los golpes llenaban la habitación. Dirigí mis ojos a la puerta, mirándola con dagas. Sólo había un idiota que llamaba a mi puerta. Giancarlo.
Presioné el botón debajo de mi escritorio y él entró corriendo en la habitación, con una sonrisa en los labios. Se acercó, retiró una silla y se dejó caer. Como de costumbre, comenzó a balancearse, haciendo que mi estómago se revolviera mientras se balanceaba precariamente sobre las piernas.
—¿Qué? —Pregunté.
Gin se encogió de hombros. —Nada. ¿No puedo venir a visitarte? Levanté una ceja con incredulidad. —¿Una visita? ¿Eso es todo?
—Bueno… —Se calló. —¿Te acuerdas de Marco?
—Sí —gruñí.
—Quizá le robé uno de sus coches la otra noche.
Me contuve de saltar sobre el escritorio para estrangular a mi hermano. Marco Falacci formaba parte de otra familia en Nueva York. La última vez que él y Giancarlo chocaron, mi hermano decidió que sería una buena idea chupársela a su novio en su auto de lujo. Como si eso no fuera suficientemente malo, Giancarlo remató viniéndose dentro de él. No hace falta decir que el cabeza de familia, Alessio, no estaba contento con esto. Marco tampoco.
Mis dientes rechinaron. —¿Por qué?
Gin se encogió de hombros nuevamente. —Me lo encontré anoche en un bar con Ash. Ya sabes cómo es con esa maldita bocota. —Levantó una mano imitando a Marco. —Yap, yap, maldito yap. Te viniste en mi auto. No pagaste por los detalles. ¿Sabes cuánto gasté? Bla, maldita bla.
—Te dije que lo pagaras —dije mientras me levantaba de mi asiento. —Dijiste que te encargarías de eso.
—No, no. —Gin negó con la cabeza. —Dije que no iba a pagar una maldita cosa por una mierda, y lo dije en serio. Cuando dije que me encargaría de eso, quise decir que lo jodería más. ¡Nunca lo aclaraste!
Mi cabeza empezó a palpitar. Nadie sabía darme dolor de cabeza como mis hermanos. Entre los dos, estaba seguro de que uno me llevaría a la tumba prematura debido al estrés. Ya no era un hombre joven. A los treinta y ocho años, estaba entrando en la era de llevar consigo una maldita aspirina por si a causa de tanta preocupación me daba un infarto.
—Sei un idiota —dije con calma. —¿Lo sabes?
—Que brusco. —Gin me sonrió. —Bueno, en fin, tenía una cámara en el garaje y me captó. Ahora es todo un asunto. Alessio está siendo un poco perra al respecto, diciendo que le debo dinero, y Marco se queja de que también, ya sabes. —Se pasó un dedo por la garganta.
—No es que esté preocupado por ese punk.
Le parpadeé. —Vas a pagarle a Marco el doble de lo que le debías antes y le devolverás el auto. Ahora.
—¡Vamos! —Giancarlo dejó caer la silla e hizo un puchero. —¡No es justo!
—¡Justo, mi trasero! —espeté, señalándolo con un dedo. —Hazlo.
—No puedo.
—¿Por qué? —gruñí.
—Bueno, el auto podría haberse destrozado un poco. —Cuando lo miré fijamente, levantó las manos en el aire. —¡Ash quería otra lección de manejo! Casi raspó la pintura del costado, y el lado delantero derecho está todo destrozado y…
—Arregla su auto, págale el triple y hazlo antes de reunirte conmigo esta noche. —Me senté, deseando que mi presión arterial bajara mientras ignoraba las protestas de Gin. —No lo voy a repetir.
Gin gimió. —Bien, bien —resopló. —¿Por qué estás de tan mal humor hoy? ¿Y qué pasa con esta reunión de esta noche?
—Solo quédate ahí y vístete… mejor de lo que estás ahora.
Se quitó la camiseta del cuerpo que decía Hot Dilf. —Ash me compró esto.
—No necesito saber eso. Solo que estés ahí esta noche. Vístete bien. —Me puse de pie.
—Tengo que ir a encontrarme con Enzo.
—¿Para una limpieza? Sí, me llamó, pero lo ignoré. Sabía que iba a ser algo tedioso.
Caminando alrededor de mi escritorio, agarré a mi hermano por la oreja y lo arrastré fuera de su asiento. —Es bueno saberlo. Puedes unirte a mí ya que quieres molestar. Vamos.
—¡Tengo que decírselo a Ash!
—Envíale un mensaje de texto desde el auto.
—Se pone llorón cuando hago eso.
—El número de jodidas que doy está muy por debajo de cero, Giancarlo.
Salimos de mi oficina. La puerta se cerró automáticamente detrás de nosotros cuando Giancarlo sacó su teléfono y comenzó a enviar mensajes de texto. Le solté la oreja.
—Señor Jeon, tenemos un problema. —Christopher corrió hacia mí, con el ceño fruncido. Había sido uno de mis mejores ingresos durante un tiempo, pero era un dolor de cabeza. —El último envío fue alcanzado. No sé quién lo hizo, pero…
—Es tu trabajo averiguarlo —dije entre dientes. —Ve a manejarlo.
—¿El problema es el tipo que tenemos ahí para las importaciones? Él no está hablando.
Me detuve en seco y me giré hacia él. Christopher retrocedió y sus ojos se abrieron mientras me veía fijamente.
—Tú ocúpate de ello —dije más tajantemente. —Tengo cosas que hacer hoy, y esa no es una de ellas. Averigua quién hizo el envío o dile a tu novia que no te espere en casa. Nuca.
¿Me entiendes?
Él asintió con fuerza, verlo casi divertido. —Lo entiendo.
—Bien.
Se lo dejé a él. Mañana lo investigaría si no se hubiera resuelto nada, pero no podía permitirme el lujo de añadir nada más a mi plato. Un problema más, y se iba a caer, romper y meter mi puño en el trasero de alguien. Y no en el buen sentido.
—Señor Jeon, necesitamos reabastecernos, —gritó una de las chicas del bar mientras yo pasaba. ¿Lisa? ¿Lili? Algo con una maldita L. —Nos estamos quedando sin muchas cosas.
—¿No manejas eso?
—Lo estaba, pero la factura nunca fue aprobada. ¡No podemos hacer bebidas si no hay nada con qué hacerlo! —ella dijo.
Mi pequeño dolor de cabeza empezaba a convertirse en una migraña en toda regla. —¡Lo manejaré!
Cuando salí, miré a Gin. —Dile a Ash que apruebe las facturas de Blu. ¿Ha habido más inconsistencias?
—No. No me ha hablado de ninguna. —Gin se deslizó en el asiento del pasajero de mi auto. —Hey, en serio, ¿de qué se trata esta reunión de esta noche?
Por un momento vi un atisbo de seriedad en su rostro. Fue algo raro y hermoso. Por eso sabía que no duraría mucho.
—Te lo dije, no te preocupes por eso. Sólo vístete bien. Gin asintió. —¿Y Ash?
—Se queda en casa. Tex también.
Él arqueó una ceja. —¿Es esto algún tipo de orgía rara, con máscaras y trajes? Quiero decir, puede que me guste. O me hubiera gustado. Si no estuviera comprometido.
Ahí estaba. Miré a Gin como si lo hubieran dejado caer de cabeza al nacer, lo cual tenía una teoría de que así era, antes de entrar en mi auto.
Mi vida era una cadena de locura que nunca terminaba. Mientras me alejaba de la acera y trataba de ignorar los horribles golpes de Gin, mi estómago se apretó. En ocho cortas horas sería un hombre casado.
Sentí como si toda mi vida estuviera a punto de cambiar.
