Aliens

Mi cuerpo prácticamente vibraba de nervios mientras mi cápsula descendía en la atmósfera del planeta.

A través del cristal podía ver las formas redondeadas de los edificios que se agrandaban a medida que bajábamos. Descendimos en lo que parecía un desierto. Unas montañas a lo lejos y una selva tropical de un extraño tono púrpura, servían de telón de fondo a la rudimentaria ciudad que teníamos más cerca.

El cielo tenía el dramático color dorado del atardecer, y fue un alivio comprobar que el planeta, como era de esperar, tenía mucho en común con la Tierra.

Aterricé en la arena y el viento sacudió la cápsula al tocar tierra firme.

Las otras cápsulas aterrizaron a mi alrededor.

Fue una especie de manta de seguridad verlos y saber que no tenía que hacerlo solo.

Técnicamente, era mi misión. Yo era el principal especialista en primeros contactos de esta misión. Dependía de mí como proceder y decidir si podíamos crear algo parecido a una relación con la gente de Mukhana.

Tener colegas conmigo, hizo una gran diferencia en mis niveles de confianza. Por no hablar de las armas que podía ver atadas a sus cinturones, por si acaso.

Finalmente, dejé de dar rodeos y salí de la cápsula. A pesar de que podía ver a los demás ya fuera, en la atmósfera del planeta, inconscientemente contuve la respiración por un momento mientras la puerta se abría, y luego tuve que poner los ojos en blanco.

Cuando no me morí de inmediato, respiré tímidamente, y vaya, era como imaginaba que debía de ser la Tierra hace milenios, fresca, limpia, impoluta, sin contaminar. Así era a menudo en los planetas desconocidos, pero la atmósfera de Mukhana parecía adaptarse a mis pulmones humanos mejor que la mayoría.

El mero hecho de respirar aire fresco, no filtrado a través de un tanque, era suficiente para casi hacerme sentir colocado y rejuvenecido.

Una pena que la Tierra ya no pudiera volver a su estado original. Y que oportunidad de empezar de cero con un nuevo planeta y ayudar a que no siguieran el mismo camino que nosotros.

De repente, lleno de entusiasmo, dirigí mi atención a la ciudad en la distancia. Ya podía ver a su gente acercándose.

Desde aquí, solo distinguía grandes figuras vestidas de blanco.

Una mano se posó en mi hombro, dándome un ligero apretón.

Miré a Chanyeol. Normalmente, era él quien mandaba. Era mi superior y estaba casi en lo más alto del escalafón de HFC: Human First Contact. Para mi primer proyecto en solitario, para el que me recomendó con éxito, pidió ser mi supervisor.

El hombre me sonrió con ánimo.

—¿Listo para hablar con los nassa?

Asentí, aliviado de que estuviera allí, a mi lado.

—Hagámoslo.

Ya sabíamos algo sobre los nassa, la especie autóctona dominante de Mukhana, pero nuestros conocimientos eran mínimos.

Sabíamos que compartían ciertos aspectos con los humanos, como respirar aire a través de los pulmones y sostenerse sobre dos pies. Sabíamos que eran primitivos, pero feroces. Tan feroces, de hecho, que cuando fueron invadidos el año pasado por una raza de alienígenas tecnológicamente avanzados, los derrotaron tan a conciencia que hasta el último de sus invasores huyó.

Esa fue la razón por la que nos acercamos inicialmente.

Podíamos ayudarles en ciertos aspectos, crear una unión entre nuestros pueblos y protegerles de nuevas invasiones, al tiempo que conseguíamos un aliado con el que la gente se lo pensaría dos veces antes de meterse. Era la misma táctica que había ayudado a los humanos a dejar su huella en toda la galaxia.

Nos pusimos en contacto hace meses a través de transmisiones y, una vez estuvimos lo bastante cerca, pudimos hablar directamente para concertar una reunión con los miembros más altos de su consejo.

Como rostro de la misión, fui yo quien más habló.

Los nassa eran extraños a la vista. A medio camino entre reptil y humano, pero había hablado con suficientes razas alienígenas extrañas a lo largo de los años como para no inmutarme por el intercomunicador.

En persona era otra historia.

Los nassa sobresalían por encima de nosotros. Con casi dos metros de altura, le llegaba a la barbilla al más bajo. Sus frías miradas parecían penetrar directamente a través de mí.

Incluso su piel parecía antipática: las escamas las hacían frías al tacto, como una serpiente. Tenían afiladas púas en los omóplatos y en las crestas de la espalda. Los dedos de las manos y de los pies terminaban en garras largas y afiladas, y una gruesa cola se extendía detrás de ellos.

Había insistido en que solo un puñado de seguridad nos acompañara a Chanyeol y a mí, porque no quería que los nativos se sintieran amenazados por nosotros, pero cuando los tres nassa se detuvieron ante nosotros, me di cuenta de lo ridículo que era eso.

Los seis probablemente les parecíamos ratoncitos, fáciles de ahuyentar o aplastar bajo sus garras.

Con el corazón acelerado, me adelanté.

Los demás me dejaron tomar la iniciativa, como se suponía que debía hacer.

Hice una reverencia. El apretón de manos era algo casi estrictamente humano y, aun así, limitado a ciertas culturas del mundo. La reverencia era casi universalmente aceptada.

Cuando volví a levantarme, los tres nassa inclinaron la cabeza a mi vez. Uno de ellos, con líneas alrededor de sus brillantes ojos dorados y vetas plateadas en el cabello, me resultaba familiar. Era con el que había estado en contacto, Kion, su líder.

Aliviado, dirigí mis palabras a él.

—Me llamo Taehyung Webber, humano del planeta Tierra. Creo que hemos hablado por el intercomunicador.

Asintió y me alegró ver que al menos compartíamos algunos gestos básicos. Eso significaba que probablemente había muchas cosas en común entre nuestras especies. Podría marcar la diferencia en nuestra comunicación fluyera sin problemas.

—Soy Kion Nassia, primer Alfa.

Señaló a cada uno de sus compañeros.

—Alya Nassia. — Indica a la nassa de su izquierda que, con una complexión más pequeña y rasgos más delicados, parecía ser hembra, si tuviera que basar el juicio en los cánones de belleza humanos.

—Jungkook Nassia. — dice a continuación, presentando otro de ellos.

Jungkook se alzaba sobre mí, era una figura imponente, con los músculos a la vista bajo la tela holgada que le cubría los hombros. Al igual que Kion, sus ojos y su cabello eran de un dorado deslumbrante que brillaba con la luz. A veces, para mis ojos inexpertos, no podía distinguir a los individuos de una misma raza alienígena, pero hasta ahora, el nassa me parecía único, lo que sugería que Jungkook y Kion estaban emparentados.

Sus ojos entrecerrados eran implacables, clavados en los míos con lo que parecía ser desconfianza.

A pesar de mí mismo, no pude sostenerle la mirada.

Intenté serenarme.

—Este es mi camarada, Chanyeol Sullivan. — Presenté, recordando de repente que estaba allí. Chanyeol se inclinó ante los nassa.

—¿No quieres presentar al resto de su consejo? — Pregunta Jungkook, tras una breve pausa.

Su voz era profunda y suave, no lo que yo esperaba de un exterior tan intimidante. No me habría sorprendido que hablara entre siseos y gruñidos.

—Oh, bueno…— Miré detrás de mí, de repente nervioso. Los otros cuatro estaban aquí como refuerzo. No estaban entrenados en interacciones alienígenas. No debían hablar. Tan rápido como pude, repasé sus nombres. —Ellos no forman parte de mi consejo, están aquí por seguridad.

Sentí que el aire se agitaba ante mi explicación. Una interacción que había ido sorprendentemente bien se inclinó en otra dirección.

—Seguridad — Repitió Alya. —¿De nosotros?

Intenté encontrar una explicación diplomática.

—Es costumbre que los humanos viajemos con guardias cuando estamos en lugares nuevos y desconocidos.

—Entonces, quizá deberíamos hacer que se sintieran más cómodos y llamar a nuestros guerreros para que se reúnan con ustedes. — Sugirió Jungkook.

Negué con la cabeza frenéticamente. Ya nos habíamos equivocado. Ofender a una raza alienígena era malo cuando no sabías cómo aplicaban sus castigos.

—Por favor, no será necesario. — Espeto, mientras Jungkook se movía, como si fuera a recoger a los guerreros él mismo.

Volví a inclinarme, en parte para tomarme un momento para pensar.

Cuando volví a levantarme, los tres nassa permanecían pacientemente de pie, esperando oír más.

—Se quedarán aquí, Chanyeol y yo nos reuniremos con ustedes por nuestra cuenta.

Sentí que Chanyeol se tensaba a mi lado, pero mi mirada estaba fija en los nassa.

Por favor, no nos echen ya.

No quería tener que explicar por qué se había roto el trato antes incluso de llegar a la reunión. Para ser mi primera misión de liderazgo de este tipo, algo así podría arruinar mi carrera.

Tras un largo momento, Kion se limitó a asentir con la cabeza y se dio la vuelta.

Alya le siguió rápidamente, pero Jungkook se quedó mirándonos.

Tragando saliva, eché a andar.

Jungkook no se movió hasta que Chanyeol y yo estuvimos en fila. Cuando miré hacia atrás, los otros cuatro me observaban ansiosos desde las cápsulas y Jungkook seguía observándome con aquella mirada entrecerrada.

Contuve un escalofrío y me volví hacia delante, siguiendo decididamente a los otros dos nassa.

—Esto no está bien. — Murmura Chanyeol en voz baja.

—¿Qué otra cosa podía hacer?

Chanyeol miró hacia atrás, con cara de preocupación.

—No deberíamos meternos en esto solos. ¿Quién sabe si son realmente amistosos, o si están planeando cocinarnos en una hoguera y tenernos como cena? No sabemos nada de esta especie.

Una repentina ráfaga de aire contra mi nuca me hizo saltar con un chillido. Me giré y vi a Jungkook agachado, justo detrás de mí.

Me alejé a trompicones, casi tropezando con el suelo irregular.

Chanyeol me atrapó y ambos miramos fijamente a Jungkook, que ahora fruncía el ceño, con su mirada implacable todavía fija en mí.

—¿Qué estás haciendo?

Podría ser algo inofensivo, algo que todos los nassa hacían cuando se conocían. Sí, claro. Como si les pareciera bien acercarse sigilosamente a la gente y respirarles espeluznantemente en la nuca.

Esperamos a que respondiera, pero Jungkook permaneció en silencio, ladeando la cabeza como si estuviera perplejo.

Chanyeol me agarró con fuerza del brazo y tiró de mí.

—Deberíamos volver. — Siseó.

Negué con la cabeza.

La ciudad ya estaba sobre nosotros. Era pequeña para los estándares terrestres. Los edificios parecían hechos de barro y piedra, pero eran numerosos y estaban alisados por los elementos, y la vista era hermosa bajo los rayos de luz púrpura y naranja del sol poniente.

Los nassa de la calle observaron con abierta curiosidad como nos adentrábamos en sus alisadas calles, pero nadie se acercó. La mayoría se inclinó a nuestro paso, sentí un poco de alivio.

Recordé lo cordial que había sido Kion primer Alfa, lo que demonios significara eso, en toda nuestra correspondencia.

—Deben de tener un sistema de honor que hemos torcido. — Susurré. —Entremos, hablemos con sus líderes y salgamos como habíamos planeado. Ya nos hemos enfrentado a cosas peores.

Chanyeol frunció los labios, pero no siguió discutiendo. Sabía que estaba pensando en nuestra última misión de contacto, que había resultado en un enfrentamiento entre nuestros chicos y los alienígenas de Oulani, que al parecer eran seres sensibles. Nunca habíamos conseguido encontrar un terreno común con ellos. Al final, querían comernos, y nosotros no queríamos que nos comieran, y no hubo forma de evitarlo.

Por suerte, el paseo fue corto. Llegamos a un gran edificio abovedado sin ventanas mientras el crepúsculo se instalaba a nuestro alrededor. Podía sentir que la temperatura bajaba drásticamente, incluso a través de mi traje, no podía esperar a entrar, temiendo ya el camino de vuelta a las cápsulas más tarde.

La puerta era solo una cortina, pero sorprendentemente el interior estaba caliente. Estaba poco iluminado, con una vieja consola de comunicaciones de aspecto polvoriento contra la pared del fondo y una chimenea en el centro.

El comentario de Chanyeol, de que nos harían una barbacoa para cenar se me vino a la cabeza y tuve que sacudirme a la fuerza mientras se hacían las presentaciones.

Otros nassa nos esperaban alrededor del fuego, sentados cerca a pesar del calor. Todos se levantaron y asintieron cuando dijeron sus nombres. Todos fueron presentados con la misma etiqueta “Nassia”. Entendí que se trataba de un honorífico para su gente de alto nivel. Con los tres originales, había diez en total.

Y nosotros dos.

Me sudaban las palmas de las manos incluso antes de sentarme.

A pesar de sus rasgos humanos y el cabello de sus cabezas, el parpadeo de la luz del fuego les hacía parecer una especie de monstruos de las profundidades mientras tomábamos asiento. Para mi disgusto, Jungkook, el espeluznante, tomó asiento a mi lado. Puede que fuera mi imaginación, pero estaba seguro de que se sentaba mucho más cerca de lo necesario.

—Bienvenido al consejo Alfa — Musita Kion, una vez que se acomodó. —Tenemos curiosidad por saber cuál es su verdadero propósito al venir a nuestra tierra.

—¿Nuestro verdadero propósito? — Repetí.

Nos observaron atentamente a Chanyeol y a mí y, finalmente, me di cuenta de que sospechaban de nosotros. Su confianza en su capacidad para defenderse era probablemente la única razón por la que aceptaron esta reunión.

Por un momento, me quedé atónito, pero por suerte, Chanyeol estaba allí para intervenir con rapidez y suavidad, como era su costumbre.

—Nuestro pueblo viaja por la galaxia y lo ha hecho durante muchos años. Tenemos una gran ansia de conocimiento. Por eso, nuestro objetivo ha sido conseguir tantos aliados como sea posible.

—¿Por qué tomarse tantas molestias? — Preguntó otro de los alfas.

Me obligué a participar. Después de todo, se suponía que este era mi proyecto y, ahora que estábamos hablando de negocios, mis nervios empezaron a remitir.

—Hay muchos planetas con seres sensibles como nosotros. Muchos de ellos no son amistosos. Cuando nos enteramos de su victoria sobre los Scarbor, un enemigo común, nos animamos a acercarnos a ustedes para convertirnos en aliados.

Alya inclinó la cabeza y su fría mirada se movió entre nosotros.

—¿Qué podrían ofrecernos que quisiéramos? — Interroga con frialdad.

—Nuestra protección. — Una suave risita recorrió la sala. —Desde arriba, antes de que los invasores puedan llegar hasta ustedes.

—Incluso si nos alcanzan, no son rivales para nosotros.

Palabras bastante arrogantes para una especie primitiva con tecnologías tan limitadas. El que hizo esa declaración era aún más grande que Jungkook, pero no recordaba su nombre. Apuesto a que, si unos cuantos miles de humanos aparecieran armados y furiosos en su pequeña ciudad, cambiaría rápidamente de opinión. Me mordí el labio para no decirlo. No quería parecer agresivo.

Estaba sudando por el fuego y la conversación. Quería pedir un vaso de agua, pero no sabía si el agua estaba limpia para el consumo humano o si incluso bebían agua aquí. Por lo que sabía, era como veneno para ellos, entonces pensarían que era aún más ridículo por pedir un poco. Casi me planteé bajarme la cremallera del traje y desnudarme hasta quedarme en camiseta y pantalones, pero no quería que ninguno de ellos se lo tomara a mal, así que me froté las puntas húmedas del cabello e intenté ignorar mi malestar.

—Los Scarbor estaban en desventaja biológica con respecto a su raza. Su piel es suave y dependían de venenos para luchar, a los que tu pueblo era inmune. Hay otras especies alienígenas que pueden resultarte más difíciles de defende... — Chillé, casi saltando de mi piel cuando una cara se apretó contra mi cuello y olfateó.

Antes de darme cuenta de lo que había pasado, estaba de pie, con la mano pegada al cuello y mirando a Jungkook, que acababa de violar mi burbuja por segunda vez. Permanecía sentado, mirándome con cara de frustración.

Miró a su alrededor, a los otros alfas.

—¿Quieren decirme que ninguno de ustedes encuentra ofensa en esto? — Preguntó.

Me quedé mirando. No sabía qué había hecho mal. Miré a Chanyeol con impotencia y él se levantó lentamente.

—No pretendíamos ofenderle a usted ni a su gente — Habla con calma, pero la conversación continuó como si no estuviéramos allí.

—Parece inusual — Agrega uno de los otros.

Sus fosas nasales se abrieron hacia nosotros, retrocedí mientras los demás nassa hacían lo mismo, inhalando profundamente en mi dirección.

De repente, diez pares de ojos brillaron anaranjados con la luz del fuego, como espejos.

Jungkook se puso en pie. Esta vez su única atención estaba fija en Chanyeol.

—¿Te hace gracia?

Nos echamos hacia atrás, como un solo hombre.

—No. — Responde Chanyeol de inmediato. Podía oír el miedo en su voz, el corazón me latía en las costillas de miedo.

—¿Traes a un omega no apareado ante nosotros, para confundirnos o ponernos a prueba?

Chanyeol sacudió la cabeza con furia.

—Creo que ha habido algún tipo de malentendido. Los humanos no tenemos eso. Taehyung es un especialista entrenado en el primer contacto con especies alienígenas. Está muy calificado.

—¡Juegas con su vida! — Gruñó Jungkook.

Me encogí tanto que mi espalda chocó contra el pecho de Chanyeol. Él se agarró a mí, dispuesto a apartarme, estaba seguro, aunque nunca conseguiríamos escapar. No era posible. No cuando eran tantos. Teníamos que calmar la situación.

Yo tenía que hacerlo.

Chanyeol estaba siendo regañado por algo que hice. Pensaban que estaba jugando con mi vida. Nada de esto tenía sentido, así que empecé a divagar.

—No pretendía hacer nada malo — Insistí. —Los dos estábamos haciendo nuestro trabajo. Esto es lo que hacemos, vamos a distintos lugares y hablamos con los lugareños e intentamos establecer una relación positiva.

Jungkook me miró fijamente, con los ojos muy abiertos, pero parte del enfado fue sustituido por confusión.

—Oh, Omega — Suspiró en voz baja. —¿Quieres decirme que tu gente obliga a todos los omegas a vivir estas situaciones?

Abrí y cerré la boca, perdido por un momento, pero aferrándome al hecho de que ya no parecía tan dispuesto a hacernos pedazos.

—Sí. — Aseguro y luego retrocedí. —Quiero decir, no. Nadie me obligó a hacer este trabajo en particular. Yo lo elegí.

—¿Lo elegiste? — Preguntó despacio, como si yo estuviera hablando en acertijos.

—Todo el mundo tiene que trabajar para sobrevivir — La mayoría de las culturas entendían este tipo de sentimientos. Si no trabajas, no comes. Era un concepto bastante universal, salvo que los hombros de Jungkook se hundieron ligeramente y su ceño se frunció.

—Sus omegas eligen venir voluntariamente y sin aparearse entre nosotros para vivir.

Miró a los demás miembros del consejo.

El consejo de los alfas. Algo en ese título resonó en mi cerebro como si hubiera un mensaje intentando llegar.

También miré a mi alrededor y me confundieron las expresiones de asombro. Parecían consternados, todos ellos.

Chanyeol me agarró con fuerza por los brazos.

—Pedimos disculpas por haberlos ofendido. No tienen que preocuparse por nosotros, nos vamos.

Un gruñido recorrió toda la habitación, un profundo estruendo que me produjo un escalofrío.

Chanyeol tiró de mí hacia la puerta, pero antes de que diera dos pasos, Jungkook se abalanzó sobre mí.

Grité e intenté esquivarlo, pero me abrazó y casi me da un latigazo.

—Al padre, debo hacer lo correcto — Espetó en dirección al alto alfa Kion.

Y saltó.

Nos elevamos por encima de la hoguera, directamente a través del agujero del tejado, un grito salió de mis pulmones justo cuando irrumpimos en el frío aire nocturno.

Me recibió un millón de estrellas. Mis dedos se clavaron en la túnica de Jungkook, temiendo de repente que me arrojara al vacío cuando descendimos, aterrizando con un fuerte golpe en el tejado.

Chanyeol gritaba desde abajo y los sonidos de un forcejeo resonaban en la noche.

—¡No! — Grité, luchando contra el implacable agarre de Jungkook. —¡No le hagas daño! No ha hecho nada malo.

Fue culpa mía, fue algo que yo hice.

Creyeron que era un omega y que me habían puesto en peligro. No estaba muy seguro de lo que significaba todo aquello, pero eso no impidió que Jungkook me alzara en sus brazos, como si no pesara nada, apretando la cara contra mi cabello e inhalando profundamente.

Un gemido bajo salió de sus labios, mezclado con un suspiro que hizo que todo mi ser se estremeciera de miedo.

—No te preocupes, omega. Ahora estás a salvo.

Y de un salto se adentró en la noche.