Dragonis Tome 2 : L’Épreuve des Ombres

Noah se réveilla en sursaut, une douleur vive lui parcourait la tête. Le soleil commençait à décliner entre les arbres environnants. En se tenant la tête, il regarda autour de lui et put voir Jordan à quelques mètres de là. Il se dirigea vers lui sans se relever et secoua Jordan. Celui-ci ouvrit les yeux et eut la même réaction que le jeune prince : il attrapa sa tête, une douleur vive la parcourant. Les deux amis se regardèrent, l’inquiétude se lisant sur leurs visages. Ils s’étaient perdus et ne savaient pas où ils étaient.

« Tu vas bien ? demanda Noah à voix baisse.

— Ma tête me fait mal, avoua Jordan, mais ça va, et toi ?

— Ça va, mais je ne vois pas les autres, souffla le prince inquiet.

— Ça ira, affirma Jordan en se levant doucement et en tendant la main au garçon, on a un endroit où se rejoindre.

— Tu as raison, soupira le garçon en attrapant la main de Jordan pour se relever, on doit trouver où on est et se mettre en route.

— Il est temps de faire appel à notre nouvel ami, Goho, annonça Jordan en s’étirant.

— Oui, monsssieur, siffla un serpent vert en apparaissant.

— C’est cet hespa que Jagen t’a légué ? demanda Noah.

— Oui, répondit Jordan, la voix se brisant légèrement, Goho, sois discret, cherche un village aux alentours qu’on puisse se repérer.

— Bien, monssssieur, je sssserai de retour très vite.

— Que fais-tu ? demanda Noah.

— Je l’envoie en reconnaissance pour connaître la ville la plus proche, ça nous évitera de tourner en rond, expliqua Jordan. Et puis ça nous laisse cinq minutes pour nous reposer et faire passer cette migraine.

— Bonne idée, avoua Noah en levant le regard vers le ciel, attendons des nouvelles de ton hespa. J’epère que tout le monde va bien... »

Jordan lui adressa un sourire encourageant avant de se rasseoir et de fermer les yeux. Le jeune homme était ce que les donédien appelait un dompteur de reptile, il avait une affinité particulière avec les créatures à écailles. Cette aptitude lui permettait de faire une chose que seuls les gens comme lui pouvait faire. Il se concentra et si Taylor avait été là pour le voir, elle aurait vu l’aura de Jordan se glisser dans son hespa. Grâce à cette capacité, il put voir avec les yeux de Goho.

Le serpent vert atteignit un petit village pauvre. Le village était mort. Les maisons, à moitié effondrées, semblaient abandonnées depuis des lustres. Un vent glacé sifflait entre les ruines, soulevant des nuages de poussière. Les rares habitants qu’ils croisèrent étaient des ombres faméliques, leurs yeux creux fixés sur eux avec une méfiance palpable. Jordan frissonna, non seulement du froid, mais aussi de la désolation qui régnait dans ce lieu.

L’aura de Jordan regagna sa place et il rouvrit les yeux.

« Goho a trouvé un village, ce n’est pas loin, suis-moi,» indiqua le dompteur de reptile en marchant sûr de lui.

Noah le suivit de près calmement. Les deux garçons marchèrent en direction du village pendant à peine dix minutes.

En les voyant arriver, les villageois se précipitèrent vers leurs habitations et se cachèrent. C’était un peu vexant et en même temps compréhensible pour les deux jeunes gens. Malgré tout, un seul villageois demeura face à eux, plus jeunes que les autres. lL devait avoir une trentaine d’années, des yeux clairs perçants, les accueillit d’un regard méfiant.

Goho rampa le long de Jordan jusqu’à s’enrouler autour de son bras à la recherche de chaleur, l’animal au sang-froid s’immobilisa fixant l’homme. Il se tenait au milieu du village, se mit en position de combat. Il était vêtu d’une simple tunique de cuir et tenait une vieille épée à la main. Le métal était en train de rouiller, cette lame ne supporterait surement pas le moindre combat. Jordan et Noah échangèrent un regard désolé, surtout Noah, il aurait tellement aimé pouvoir rendre la vie de ces gens plus douce.

Les rumeurs disaient que les sbires du grand démon rôdaient de plus en plus dans les forêts de Donédia. Les villageois devaient vivre dans la peur, surement prêts à fuir à la moindre alerte.

« Qui êtes-vous ? Et que venez-vous faire ici ? » demanda-t-il d’une voix rauque.

Noah, habitué aux intrigues du rôle de prince et à faire attention à son image, se montra diplomate, tandis que Jordan, comme à son habitude, s’effaçait naturellement, observant en silence, attendant patiemment.

« Nous venons en paix, informa Noah en montrant ses mains, nous nous sommes égarés, nous cherchons juste à savoir où nous sommes.

— Nous ne faisons pas confiance aux étrangers, répondit l’homme dont l’éper tremblait désespérément, la dernière fois, tous nos bons combattants ont été emmenés. Je n’aurai pas de pitié, allez-vous-en ! Cria-t-il.

— Nous allons partir, intervint calmement Jordan en faisant disparaître Goho pour le rassurer, pouvons-nous juste connaître le nom de votre village ? Nous devons retrouver nos amis à Chandra. Pouvez-vous nous indiquer le chemin ?

— À Chandra ? Vous êtes à l’opposé, messieurs, informa-t-il, vous êtes dans le village de Ligny.

— Ligny ? répéta Noah, il y en a pour plusieurs mois de marche, Jordan, s’inquièta le prince en se tournant vers son ami.

— Je sais, soupira le garçon, on n’a pas le choix, les autres nous attendent là-bas.

— Les sbires du grand démon sont partout sur cette route. Si vous n’êtes pas des leurs, vous ne parviendrez jamais à Chandra, informa l’homme, qui semblait s’être détendu un peu.

— On est loin d’être dans leur camp, ricana Noah, je suis le dernier descendant de la famille royale de Donédia. Il y a peu de gens que cet enfoiré de démon déteste davantage que moi. »

L’homme se figea un nstant avant de baisser son épée en écarquillant les yeux.

« Vous êtes le prince Noah, celui qui a grandi à Alcative sous les enseignements bienveillants du grand sage Jagen ? demanda l’homme.

— C’est lui, confirma Jordan en pointant le torse de son ami, le tatouage couronne sur son torse est unique et devrait vous en convaincre.

— Pardonnez-moi, jeune prince, » supplia l’homme en s’agenouillant et lachant son arme.

Noah fut surpris de sa réaction et même un peu embarassé, bien qu’il soit le prince, il n’avait pas l’habitude d’être traité comme tel. Il soupira en s’approchant de l’homme.

« Relevez-vous, demanda le garçon en lui tendant la main, votre réaction est tout à votre honneur, vouloir protéger seul votre village est très courageux. Je n’ai rien à vous pardonner.

— Merci, répondit le jeune homme en prenant sa main pour se relever, je manque à tous mes devoirs, je suis Léo, le supérieur de ce village.

— Supérieur ? s’étonna Noah, vous n’avez ni maître ni sage ?

— Non, tous les plus puissants ont été emmenés il y a un mois de cela. J’étais à la chasse, j’ai pu échapper aux sbires du grand démon. Mais... Je suis le seul, il ne reste que des inférieurs, des enseignants et des combattants.

— Je vois, dit Noah, vous vous en sortez tout de même ?

— Oui, répondit Léo, comme il pense avoir emmené tous les puissants et que le village est le plus éloigné du royaume, ils ne reviendront pas avant très longtemps. Tout va bien pour le moment.

— Parfait, soupire le prince de soulagement, nous aurons battu le grand démon avant qu’il ne puisse revenir si tout ce déroule comme préu. Jordan, on doit rejoindre les autres.

— Vous pensez vraiment pouvoir vaincre ce monstre ? » Demanda Léo, l’espoir semblait l’avoir quitté depuis longtemps.

Noah et Jordan échangèrent un regard avant de sourire confiant.

« Nous n’avons aucun doute là-dessus, maintenant que nous avons l’élue avec nous tout ira bien, informa Jordan.

— L’élu ? S’étonna l’homme. Alors les rumeurs sont vrai ?

— Elles le sont, confirma Noah en montrant la marque sur sa main. C’est son œuvre et nous n’avons aucun doute sur le fait qu’elle nous sauvera. Personne ne pourra l’arrêter. »

L’homme se redressa et son regard se mit à briller, c’était comme si d’un seul coup il avait retrouvé la force de vivre. Noah ne put s’empécher de sourire, Taylor n’avait même pas besoin d’être là pour rendre l’espoir au gens, elle était incroyable.

« Vous avez dit devoir vous rendre à Chandra, réfléchi Léo. Puis-je vous offrir un repas avant votre long voyage ? Ainsi que des vivres pour celui-ci. Vous ne devait pas faire attendre l’élue.

— Vous avez raison, toute l’équipe attend, répondit Jordan, tu en penses quoi, Noah ?

— Partir le ventre vide pourrait être une mauvaise idée, soupira Noah, et il nous faudra une carte si vous avez ça, demanda-t-il.

— Moi non, mais je peux vous trouver ça, en demandant aux villageois. L’un d’eux doit en avoir une, proposa Léo.

— Ce serait génial, » indiqua Jordan.

Le jeune homme siffla et tous les villageois sortirent de chez eux lentement. Il leur expliqua la situation en présentant Noah et Jordan. Les villageois s’inclinèrent devant Noah qui les pria de se redresser. Le garçon leur expliqua que ce cérémonial n’avait pas lieu d’être puisqu’à l’heure actuelle, il n’avait pas plus de valeur qu’eux. Les villageois se regardèrent les uns les autres puis s’éloignèrent tous vers leurs maisons sans un mot.

Les deux garçons se regardèrent, perplexes. Léo les invita chez lui et leur servit un bon repas chaud. Les garçons expliquèrent la raison de leur présence dans ce village à Léo. Le garçon comprit très bien la situation et se montra bienveillant. Après le repas, Noah et Jordan sortirent avec Léo et virent tous les villageois au centre du village avec deux sacs à dos ayant l’air plein. Les yeux des villageois étaient remplis de tristesse et de résignation. Pourtant, dans leurs regards, on pouvait aussi percevoir une lueur d’espoir, un désir de voir leur monde changer.

« Nous vous avons préparé de quoi faire votre voyage, expliqua une petite fille qui serait une poupée dragon, nous avons tous participé, nous voulions que vous puissiez voyager avec tout ce qu’il vous fallait.

— Ces sacs contiennent des vivres, des sacs de couchage, une tente, du matériel pour faire du feu, des médicaments et une carte du royaume avec les emplacements des camps ennemis connus, expliqua la mère de la petite fille en posant une main sur la t^te de sa fille.

— Et j’ai ça pour vous, indiqua un vieil homme en leur tendant une Talia.

— Nous ne pouvons pas accepter, s’étonna Noah.

— Je suis vieux, je n’ai plus la force de m’en servir, expliqua-t-il, et pardonnez-moi, mon prince, mais je voudrais la donner à votre ami.

— À moi ? demanda Jordan, surpris.

— Oui, jeune homme, je pense qu’il devrait correspondre aux hespas dont tu as l’habitude ricana l’homme avant de l’​​​​​​​attraper derrière le cou avec sa canne pour le forcer à se mettre à sa hauteur. Je reconnais un dompteur de reptiles quand j’en vois un, nous ne sommes pas nombreux. On dégage tous quelque chose que tu apprendras sûrement à reconnaître avec le temps.

— Je suis très touché, mais Noah a raison, je ne peux accepter. Vous pourriez en avoir besoin, affirma Jordan en repoussant doucement la canne et se redressant.

— Vous le ferez, ordonna -t-il, je n’ai plus la force de combattre moi-même, ce sera ma manière de combattre à vos côtés.

— Je, hésita Jordan avant de soupirer, je serais honoré de me battre à vos côtés. Je vous remercie monsieur, j’en prendrai grand soin. »

L’homme lui sourit et lâcha la Talia qui alla se loger directement dans son emplacement comme si elle lui était destinée. Jordan s’inclina respectueusement devant lui pour le remercier. Les deux amis firent de même devant chaque villageois. Ils les remercièrent mille fois. Noah sentit un poids lourd lui tomber sur le cœur. Il avait toujours cru que son peuple était uni, mais cette rencontre avec les villageois de Ligny lui montrait la réalité crue de la guerre. Il prirait pour que tout cela prenne fin au plus vite.

Ils prirent ensuite rapidement la route, plusieurs mois de voyage les attendaient et cela ne s’annonçait pas de tout repos. Une fois éloigné du village Noah s’arrêta et s’appuya contre un rocher.

« Jordan, ce village, ce n’est surement pas le seul dans cet état... C’est horrible. Comment peut-on laisser des gens vivre dans de telles conditions ? »

Jordan s’assit à côté de lui. en posant son sac et levant les yeux vers le ciel.

« C’est pour ça qu’on doit gagner cette guerre, Noah. Pour que plus personne ne souffre comme eux. Quand tu sera roi tu pourra changer les choses.

Noah hocha la tête, mais ses yeux brillaient d’une lueur sombre. Après un moment de silence il sera les poings.

« Et si on échoue ? Si on ne peut rien faire pour les sauver ? »

Jordan se releva et posa une main sur l’épaule de son ami. Noah leva les yeux vers lui et vit le visage confiant de Jordan.

« On ne va pas échouer. On est plus forts tous ensemble. Et puis, on a Taylor avec nous, et tous ceux qui croisent sa route retrouve la force de ce battre. Tout ira bien. Tu sais, Noah, quand j’étais petit, on me racontait des histoires sur un royaume où tous les êtres vivants vivaient en harmonie. C’était possible grâce à un gardien bienveillant, un être dont le seul objectif était de voir ce monde en paix. J’ai longtemps pensé que c’était juste des contes de fées, mais maintenant... Quand je vois Taylor se battre, donner tout ce qu’elle à et plus encore dans ce seul objectif... Je crois qu’on peut construire ce monde-là. Tous ensemble.»

— Tu as raison. Merci Jordan, Taylor y arrivera, et on serra là pour l’aider, » affirma Noah.

Ils reprirent la route calement, le cœur lourd de responsabilités.