Licht am Ende der Gleise

Bethanys Sicht

Es sind sechzig Stunden vergangen.

Sechzig Stunden in zwei verschiedenen Zügen.

Sechzig Stunden, in denen ich versucht habe, nicht völlig zusammenzubrechen.

Sechzig Stunden, seit ich zwei Taschen gepackt, meinen kleinen Jungen geschnappt und die Flucht ergriffen habe.

Sechzig Stunden, seit wir diesem Monster entkommen sind.

Ich starrte aus dem Zugfenster, während Noah an meine Brust gekuschelt schlief und unsere Taschen neben mir standen. Ich fragte mich, wie zur Hölle mein Leben so enden konnte.

Wir waren früher Highschool-Lieblinge. Er war dieser freundliche Musterschüler, den sich jedes Mädchen wünschte, auch wenn er sich nie für eine von ihnen zu interessieren schien. Ich war die Neue – diejenige, die von ihrer alten Schule geflogen war, weil sie einem anderen Mädchen die Nase gebrochen hatte.

Ja, ich war eine Zicke. Das „böse Mädchen“ der Schule.

Doch irgendwie bemerkte der süße Junge nur mich.

Nun ja... früher war er süß.

Die ersten drei Jahre fühlte sich alles perfekt an. Vielleicht sogar zu perfekt. Mit ihm zusammen zu sein, machte mich etwas sanfter. Ich lächelte mehr. Ich war nicht mehr ständig so wütend. Wir hatten Dates, verbrachten jede freie Sekunde in der Schule miteinander, hingen mit seinen Freunden ab und gingen auf Partys – all diese normalen Teenager-Dinge, über die man Lieder schreibt.

Wir wurden sogar an derselben Uni angenommen. Er studierte BWL, während ich Kunst als Hauptfach wählte. Kunst war schon immer mein Ding gewesen. Ich hatte eigentlich immer ein Skizzenbuch oder einen Stift zur Hand, und irgendwann entwarf ich sogar meine eigenen Tattoos.

Er hasste meine Tattoos.

Er sagte, sie seien nicht „ladylike“. Er meinte, Frauen sollten ihre Haut nicht bemalen, weil sie dadurch zu sehr auffielen und weniger feminin wirkten.

Ich hätte die Warnsignale schon damals sehen müssen.

Während unseres zweiten Studienjahres fand ich heraus, dass ich mit Noah schwanger war. Ich weiß bis heute nicht, wie das passieren konnte, da ich die Pille jeden Morgen pflichtbewusst genommen hatte. Aber trotz des Schocks war ich glücklich. Wirklich glücklich.

Er war es nicht.

Er war nicht wütend oder begeistert. Nur... gleichgültig.

Anfangs änderte sich nichts. Ich ging weiter zu den Vorlesungen und verbrachte meine Freizeit mit ihm. Doch je weiter die Schwangerschaft voranschritt, desto schwieriger wurde alles. Ich war ständig erschöpft, und die Morgenübelkeit traf mich im zweiten Trimester so heftig, dass ich an manchen Tagen kaum funktionieren konnte.

Damals fing er an, mich zu drängen, das Studium abzubrechen. Er sagte, ich solle zu Hause bleiben und unser Baby großziehen, genau wie es seine Mutter getan hatte. Anscheinend war es das, was „echte Ladys“ taten.

Er mochte die Vorstellung nicht, dass seine Freundin Karriere machte und gleichzeitig Mutter war. Und weil ich jung, dumm und hoffnungslos in ihn verliebt war... stimmte ich zu.

Erst nach Noahs Geburt wurde mir richtig klar, wie sehr er sich verändert hatte.

Zuerst waren es meine Klamotten. Er sagte, meine zerrissenen Röhrenjeans und Tanktops zeigten zu viel Haut. Also tauschte ich sie gegen schlichte Jeans und Oversize-Pullover ein. Ich verhüllte mich, nur weil es ihn glücklich machte.

Dann waren es meine Freunde. Er hatte immer einen Grund, warum sie ein schlechter Einfluss seien oder warum ich nicht Zeit mit ihnen verbringen sollte. Nach Monaten voller Ausreden und abgesagter Pläne riefen sie gar nicht mehr an.

Irgendwann durfte ich die Wohnung nicht mehr ohne seine Erlaubnis verlassen.

Wenn Noah Windeln brauchte oder wir Lebensmittel einkaufen mussten, musste ich erst fragen.

Eines Nachmittags schrieb ich ihm eine Nachricht, dass wir Windeln brauchten und fragte, ob ich zum Laden gehen könne. Er antwortete nie. Nachdem ich über eine Stunde gewartet hatte, beschloss ich, trotzdem zu gehen.

Der Laden war nur fünfzehn Minuten zu Fuß entfernt. Ich kaufte, was wir brauchten, und kam sofort nach Hause. In der Sekunde, als ich durch die Tür kam, explodierte er. Er schrie mich an, dass er mir nie die Erlaubnis gegeben hatte, das Haus zu verlassen.

Und dann schlug er mir ins Gesicht.

Das war das erste Mal.

Im Laufe des nächsten Jahres folgten weitere Schläge. Dann Fäuste. Dann Tritte.

Eines Nachts verprügelte er mich so schlimm, dass ich mich fast vier Stunden lang nicht vom Boden bewegen konnte. Aber als Noah in seinem Kinderbett anfing zu weinen und nach mir schrie, zwang ich mich dazu, aufzustehen. Ich schleppte mich am Sofa und den Wänden entlang durch die Wohnung, nur um meinen Sohn zu erreichen.

Ich bin nie zur Polizei gegangen. Ich hatte zu große Angst davor, was er tun würde, wenn ich es versuchte. Und ich hatte niemanden mehr, an den ich mich wenden konnte.

Mein Vater starb bei einem Autounfall, als ich klein war, und meine Mutter und ich sprachen nicht mehr miteinander, seit wir uns heftig gestritten hatten, als ich zum Studium wegging. Sie hasste meine Wahl der Männer. Sie weiß nicht einmal, dass sie einen Enkelsohn hat.

Keine Geschwister. Keine Freunde. Niemand.

Ich war völlig allein.

Bis vor vier Tagen.

Das war der Tag, an dem ich beschloss, dass es genug war. Ich konnte nicht zulassen, dass Noah in dieser Wohnung aufwächst. Ich konnte nicht riskieren, dass er das nächste Ziel wird.

Also fasste ich einen Plan.

Ich kaufte heimlich Zugtickets und benutzte das wenige Geld, das ich beiseitegelegt hatte. Am nächsten Morgen, als er zur Arbeit in die Wirtschaftsprüfungskanzlei seines Onkels fuhr, packte ich eine Tasche für mich und eine für Noah. Ich stopfte seinen kleinen Rucksack mit Spielzeug voll, rief ein Taxi und fuhr direkt zum Bahnhof.

Und jetzt sind wir hier. Irgendwo zwischen unserem alten Leben und dem, was als Nächstes kommt.

Ich habe eine kleine Stadt ein paar Stunden außerhalb von New York gefunden. Ruhig. Es sieht sicher aus. Ganz anders als Kalifornien. Kaum jemand dort. Perfekt, um unterzutauchen.

Eine Bewegung in meinen Armen riss mich aus meinen Gedanken. Ich sah an mir herunter und sah, wie Noah mich mit schläfrigen blauen Augen anblinzelte.

„Hey, du hübscher Junge“, flüsterte ich mit einem Lächeln und hoffte, dass er die Angst darunter nicht sehen konnte. „Hast du gut geschlafen?“

Er nickte und rieb sich mit seiner kleinen Faust die Augen. „Sind wir bald da, Mami?“

„Fast, mein Schatz. Wir müssen nur noch einen Bus zu unserem neuen Zuhause nehmen.“

Er nickte erneut, bevor er sich wieder dem Fenster zuwandte und den Bäumen zusah, die draußen vorbeizogen.

Nicht mehr lange.

Dann werden wir endlich in Sicherheit sein.

Hoffentlich.