In Blut gekrönt: Dem Feind bestimmt

Der Meernebel legt sich wie ein seidener Schleier auf meine Haut. Er ist ganz anders als die trockene Hitze der rumänischen Sommer oder die scharfen, beißenden Winde der schwedischen Winter.

Blackmere Isle liegt dreißig Meilen vor der Küste in der Irischen See. Für Menschen ist es ein privates Bildungsgut. Für uns ist es das Zuhause der Blackmere Academy – die prestigeträchtigste Einrichtung in der Welt der Übernatürlichen.

„Ich kann immer noch nicht glauben, dass du das Penthouse im Westflügel bekommen hast *und* sie mich tatsächlich bei dir wohnen lassen“, flüstert Ilinca, während wir über das gepflegte Gelände der Akademie gehen. Sie wirkt klein vor der massiven gotischen Kulisse der Schule. Ihr zierlicher Körperbau wird von der Szenerie regelrecht verschluckt, während ihre hellbraunen Wellen den feuchten Nebel einfangen. Sie rückt den Riemen ihrer Tasche zurecht, ihre Knöchel sind weiß vor Anspannung. Ich weiß, warum sie so nervös ist. Es geht nicht nur um den Umzug, sondern um das zerbrechliche Stück ihrer Vergangenheit, das wir gerade in unserem neuen Zuhause verstecken.

„Ich bin einfach froh, dass die *Unterstützung* meiner Eltern zur Abwechslung mal etwas Nützliches bewirkt“, sage ich leise und stupse sie an, um die Spannung zu lösen. „Der Schulleiter weiß, dass mir meine Privatsphäre wichtig ist. Wenn ein paar zusätzliche Spenden ihn davon abhalten, Fragen zu unserer Wohnsituation zu stellen, dann ist es das wert. Du bist hier sicher, Ili. Das ist alles, was zählt.“

„Ich hoffe nur…“, Ilinca bricht ab, ihre Stimme klingt belegt vor Angst. „Was, wenn ich ihn hier finde, Cassie? Meinen Gefährten? Was, wenn er riecht…? Kein Alpha wird einen Wolf mit meiner… Komplikation akzeptieren.“

„Du scheinst dir so sicher zu sein, dass dein Gefährte ein Alpha ist. Es könnte auch ein Omega sein“, necke ich sie, wohlwissend, dass das genauso wahrscheinlich ist wie ein Schicksalsgefährte, der respektvoll persönlichen Freiraum lässt.

Ilinca verdreht nur die Augen und sagt: „Das wäre wahrscheinlich einfacher.“

Ich greife nach ihrer Hand und drücke sie fest. „Wenn er deine Komplikation nicht akzeptieren will, dann ist er nicht dein Gefährte. Dann ist er nur ein Hund mit einem Titel. Du bist eine Wolfswandlerin von edler Geburt, Ilinca. Du beugst dich vor niemandem.“

Sie schenkt mir ein müdes Lächeln, doch die Anspannung weicht nicht von ihren Schultern, als wir durch die schweren Holztüren der Speisehalle treten. Die Erwartung eines prächtigen Bankettsaal verflüchtigt sich sofort. Der Raum ist im Grunde eine aufgepimpte Kantine, vollgestellt mit Tischen in verschiedenen Größen und einem Buffetbereich, an dem die Schüler für das Frühstück Schlange stehen.

Ein Duft schneidet durch den überfüllten Raum, dringt durch den Geruch von verschwitzten Werwölfen. Er ist warm, hefig und überzogen von karamellisiertem Hagelzucker. Kanelbullar. Mein Herz macht einen schmerzhaften, unregelmäßigen Sprung. Es ist der Geruch meiner Lieblingsbäckerei in Schweden. Ich schaue in Richtung der Essensausgabe und erwarte ein Blech schwedischer Zimtschnecken, doch meine Augen bleiben nicht dort hängen.

Da sind sie. Die zukünftigen Anführer der Werwölfe.

In der Mitte sitzt Nikolai. In Norwegen geboren und aufgewachsen, ist er der Kronprinz und Erbe des Alpha-Königs. Um ihn gruppiert sind sein Beta, Magnus, und der künftige Wolfsrat. Im Moment halten ihre Väter die Sitze inne und herrschen über die Wölfe, aber diese Jungs sind die Schatten, die in der Schlange warten und bereit sind, zu übernehmen, sobald ihre Väter sie für bereit halten. Da ist Lukas, der makellose Erbe aus Schweden; Elias, der still Gefährliche aus Finnland; und Aiden, das unberechenbare Raubein aus den Staaten, das zwischen der steifen europäischen Aristokratie wie ein Fremdkörper heraussticht.

Zusammen repräsentieren sie die absolute Elite des Werwolf-Adels. Obwohl ich noch keinen von ihnen persönlich kenne, weiß ich alles über sie. Meine Eltern haben dafür gesorgt, dass ich sie, ihre Rudel, den Rat und ihre Rollen im Rat studiere.

Das Einzige, was an diesem perfekten, einschüchternden Bild der Macht fehlt, ist Adrian, das einzige zukünftige Ratsmitglied, das ich tatsächlich persönlich kenne. Der Erbe aus Rumänien hat seiner Familie bekanntermaßen den Mittelfinger gezeigt, indem er sich weigerte, die Blackmere Academy überhaupt zu besuchen, was eine sehr auffällige, chaotische Lücke in ihrem königlichen Kreis hinterlassen hat.

Plötzlich steht Nikolai auf.

Das Quietschen seines Stuhls auf dem Boden ist wie ein Startschuss, der den Raum in Sekundenbruchteilen verstummen lässt. Er erhebt sich wie ein Sturm, seine massive Gestalt verdeckt das Licht der hohen Fenster. Seine Nasenflügel beben, und als sein Kopf in meine Richtung schnellt, sehe ich, wie seine Augen von einem stürmischen Blau zu einem räuberischen, flüssigen Gold werden.

„GEFÄHRTIN!“

Das Wort wird aus seiner Kehle gerissen, ein ursprüngliches, erdbebenartiges Grollen, das durch meine Schuhsohlen vibriert und sich tief in meinem Mark festsetzt.

Ich bleibe wie angewurzelt stehen. Gefährtin? Das ist unmöglich. Wir haben keine Gefährten. Wir haben Blutbändnisse und politische Ehen, aber wir sind nicht wie die Wölfe von der Mondgöttin miteinander verbunden. Oder so habe ich es gelernt. Doch als mich dieser Zimtduft wieder trifft, spannt sich ein unsichtbarer Faden in meiner Brust und zieht meinen Blick in die Mitte der Halle.

Der Zug ist unbestreitbar – eine magnetische, tief in der Seele liegende Wiedererkennung. Für einen Herzschlag sehe ich in seine Augen und erkenne das besiegelte Bündnis, eine Leidenschaft, von der ich nie zu träumen wagte, und das Ende meiner Einsamkeit.

Bevor ich auch nur einen Atemzug tun kann, bewegt er sich. Er ist ein verschwommener Schatten voll tödlicher Anmut, ein Berg aus Muskeln und Hitze, der die Distanz zwischen uns in Sekunden überbrückt. Als er näher kommt, explodiert der Geruch von Zimtschnecken und intensiviert sich, bis ich ihn förmlich schmecken kann. Es ist nicht mehr nur eine vage Erinnerung an eine Bäckerei; es ist der Geruch von warmem Hefeteig, die Schärfe von Zimt und die klebrige, süchtig machende Süße von geschmolzenem Hagelzucker. Es ist berauschend. Er ist es.

Er kommt nur Zentimeter vor mir zum Stehen, und die schiere Hitze, die von seinem Körper ausgeht, lässt die kühle Luft der Halle verfliegen. Er ist auf eine gefährliche Art wunderschön. Sein Haar ist eine wilde Krone aus dunklem Kastanienbraun, und seine Gesichtszüge wirken wie mit rauer, königlicher Präzision gemeißelt. Aus der Nähe sehe ich den Puls an seinem Hals pochen, und für eine verrückte, berauschende Sekunde möchte ich mich in diese Wärme lehnen. Ich möchte wissen, ob seine Haut so süß schmeckt, wie er duftet.

Meine Seele streckt sich aus, ein stummer Schrei nach *Ja*, während der unsichtbare Faden zwischen uns sich spannt, bis er brennt.

Doch in dem Moment, als seine Augen über meine blasse Haut wandern, stirbt die Wärme.

Seine Pupillen ziehen sich zusammen. Das Verlangen in seinem Ausdruck schwindet. Er beugt sich vor, seine Nase streift die Luft in der Nähe meines Halses, und ich sehe, wie sich seine Brust hebt, als er einen tiefen, abgehackten Atemzug nimmt.

Dann kräuselt sich seine Lippe und entblößt weiße, tödliche Fänge, und der zuvor süße Duft wird plötzlich bitter.

„Ein Vampir?“, zischt seine Stimme, ein tiefes, giftiges Geräusch, das in jeden Winkel der stillen Halle dringt. „Meine Gefährtin ist ein verdammter Vampir?“

Die Zurückweisung trifft mich wie ein körperlicher Schlag.

„Nein. Absolut nicht“, spuckt er aus. „Fuck. Das darf doch nicht wahr sein.“

Ohne ein weiteres Wort dreht er mir den Rücken zu und stürmt aus der Halle.

Die Stille, die darauf folgt, ist ohrenbetäubend. Ich spüre, wie die Hitze meinen Hals hochkriecht, eine brennende Scham, als das spöttische Getuschel beginnt. Lukas, der schwedische Erbe, bleibt einen Herzschlag lang zurück. Sein intensiver Blick verweilt auf mir mit einem seltsamen, unlesbaren Hunger, bevor er sich abwendet, um seinem Prinzen zu folgen.

„Cassie…“, beginnt Ilinca, ihre Stimme zittert.

Doch sie bringt es nicht zu Ende. Denn Magnus, Nikolais Beta, steht plötzlich vor ihr. Seine Augen sind weit aufgerissen, seine Hände zittern, als er nach ihr greift.

„Gefährtin“, flüstert er.

„Nein“, würgt Ilinca hervor, ihr Gesicht wird totenblass. „Nein, nein, nein!“

Sie dreht sich sofort um und rennt los, ihre Schritte hallen wie Hammerschläge durch die Stille der Halle. Magnus will ihr folgen, doch er hält inne, sein Blick schnellt zu meinem.

Für einen flüchtigen Moment verblasst die Welt um uns herum. Magnus sieht mich an, und in seinen Augen sehe ich ein Spiegelbild meiner eigenen Zerstörung. Es ist ein Blick des geteilten Mitleids; er trauert um die Gefährtin, die er gerade an den Schrecken verloren hat, und ich trauere um denjenigen, der mich gerade mit reinem Abscheu angesehen hat. Wir stehen beide in den Trümmern eines Schicksals, das ein Anfang hätte sein sollen, sich aber wie ein Ende anfühlt.

Dann blinzelt er, das Mitleid erstarrt zu einer Maske der Pflicht, und er dreht sich um, um seinem eigenen gebrochenen Herzen nachzujagen.

Ich bleibe allein in der Mitte des Raumes zurück, das Ziel jedes spöttischen Blicks im Gebäude. Ich kann die Hitze ihres Urteils spüren, die gezackten Kanten ihres Lachens.

Ich richte mich auf, mein Blut gefriert zu einer harten, schützenden Eisschicht. Wenn der Prinz die Schuld, die seine Familie meiner schuldet, ignorieren will, wenn er mich wie Dreck behandeln will… dann werde ich ihm zeigen, dass manche Monster dazu geboren sind, zu herrschen, und nicht, um geliebt zu werden.

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Anmerkung der Autorin:

Hallo zusammen,

Vielen Dank, dass ihr dieser Geschichte eine Chance gebt. Dies ist mein erstes Fantasy-Projekt und es war, gelinde gesagt, eine Herausforderung. Ich bin mir sicher, dass ich tonnenweise Fehler gemacht habe, aber ich hoffe, sie gefällt euch trotzdem.

Bitte kommentiert, reagiert und bewertet – das bedeutet mir die Welt. Und wenn ihr über meine Arbeit auf dem Laufenden bleiben wollt, folgt bitte meiner Seite ❤️

Alles Liebe!

-Bee