Prologue - L'Inévitable
L'air nocturne soufflait un murmure frais sur ma peau pâle et tachée de taches de rousseur, mordant les centaines d'entailles profondes qui lacéraient mon corps.
La fine chemise en coton que j'avais été forcée de porter était en lambeaux et maculée de sang. Elle me collait à la peau ; je pouvais sentir l'humidité, épaisse, gluante et désagréable. Le visage de la Lune était caché par l'éclipse. Aucune aide ne me viendrait de ma Déesse ce soir, peu importait à quel point elle pouvait le souhaiter. Je me demandais si elle savait seulement ce qui se passait, et si elle ferait quoi que ce soit, même si elle était au courant. Il faisait de plus en plus froid ; une glace éternelle et profonde s'installait dans mes os. Tout serait bientôt fini. Mais même sans son visage pâle et protecteur, il restait mille étoiles au-dessus de moi. Leurs yeux clignotants restaient indifférents à mes larmes qui coulaient sans arrêt.
Je sentais mon cœur tenter de battre la chamade sous le coup de la panique, mais il ralentissait, petit à petit, chaque battement mettant un peu plus de temps à venir. Je pouvais les entendre tous scander dans une langue inconnue autour de moi. Le bourdonnement électrique de leur magie maléfique pesait lourdement dans l'air. Leurs mots claquaient, faisant grésiller l'atmosphère, et je les sentais aspirer la vie hors de moi.
Mais là-haut, le ciel était vivant et brillant, alors j'ai choisi de me concentrer sur les étoiles et sur les magnifiques couleurs éclatantes de minuit. Le tourbillon de violet et de bleu parmi le blanc froid de ces diamants insensibles m'apaisait. Leur indifférence calmait la panique de ce qui arriverait une fois tout cela terminé. Si les étoiles ne s'en souciaient pas, alors leur plan devait échouer. Si leur plan devait réussir et que le Blood Alpha était vraiment sur le point de revenir, les étoiles ne devraient-elles pas au moins trembler ?
Non, même quand je mourrais ici, même quand ils auraient volé jusqu'à la dernière goutte de sang de mon corps, ils ne pourraient pas vraiment le ramener. Cet espoir, aussi insensé et malavisé fût-il, suffisait à m'apporter une étrange forme de réconfort. J'ai souri. Ou du moins, j'ai essayé ; mes lèvres bleues semblaient lourdes alors que je tentais d'en soulever les coins.
J'ai frissonné. La dalle de granit gris à laquelle j'étais attachée était froide, dure et totalement impitoyable. Je ne pouvais plus sentir la brûlure des menottes d'argent qui me retenaient, mais je n'avais plus non plus l'énergie de lutter contre leur emprise. Je pensais que je me sentirais au moins mal à l'aise, mais j'ai découvert que je n'avais même plus la force pour cela. Tout ce que je ressentais, c'était ce froid ancré jusqu'aux os. Mon corps a convulsé, les frissons devenant violents à mesure que mon sang se vidait. J'étais si près, si près d'être enfin libérée de tout. Libérée du froid, de la douleur, de la peur.
Était-ce mal que cette pensée m'apporte un soulagement ?
La culpabilité s'est glissée dans les recoins de ma conscience déclinante alors qu'une paire d'yeux gris orage a traversé mon esprit. La peur qui s'y lisait me rongeait, mais même ainsi, j'étais émerveillée par la beauté absolue qu'il apportait au gris. Un instant, je me suis perdue dans ces yeux, comme à chaque fois que je les voyais, même si ce n'était que dans ma tête.
Il ne viendrait pas ; comment le pourrait-il ? Il ne savait pas où j'étais. En fin de compte, même après tout ce temps, je n'avais jamais su où se trouvait cet endroit non plus. Tout ce que je pensais savoir n'était qu'un mensonge.
Evelyn !
J'ai entendu sa voix, au plus profond de mon esprit, appeler mon nom. Bien que je puisse sentir l'urgence dans son ton, ce n'était guère plus qu'un murmure. Une nouvelle panique s'installait en moi, mais celle-ci m'était étrangère. Elle ne venait pas de moi.
Evelyn ! Tiens bon, je t'en prie. J'arrive ! On vient te chercher ! On arrive tous !
Mais comment pouvait-il venir ? Il ne savait pas où j'étais ! Il ne pouvait pas savoir. Ce n'était pas juste de me donner de l'espoir. Pas maintenant.
Malgré tout, entendre sa voix à nouveau, baignée de peur, était comme une musique qui allumait une petite chaleur en moi. Je pouvais la sentir m'envelopper. Je pouvais voir, voir très nettement et ressentir, nos deux corps allongés l'un contre l'autre dans notre lit, entremêlés dans les draps. Je pouvais presque entendre les battements de son cœur contre ma tête... Au moins maintenant, si rien d'autre ne devait arriver, je ne mourrais pas en ayant froid.
Tu ne vas pas mourir ! J'arrive, je t'en supplie, tiens bon pour moi !
Les étoiles s'effaçaient. Les couleurs de minuit s'éteignaient. J'étais si, si fatiguée. Je pourrais juste m'endormir. Je voulais dormir, tout éteindre et espérer que je me réveillerais bientôt de ce cauchemar. Dormir maintenant, et tout serait fini.
Je regrettais seulement de ne plus jamais sentir ses bras autour de moi. Je ne me perdrais plus jamais dans ces yeux d'orage.
J'étais si, si fatiguée.
« Non Evie ! Non ! Reste éveillée ! Je t'en prie ! Evie, tu dois rester éveillée ! »
