Chapitre 1 🦌
POV — Myra
Je sais qu’il m’observe, même sans avoir besoin de tourner la tête pour le sentir.
Cette sensation me parcourt la peau comme une poussée de chaleur. Elle picote dans ma nuque avant de se loger dans mon ventre, ce qui est extrêmement gênant compte tenu de la situation : nous sommes prisonnières dans une forteresse perchée dans un village inconnu, entourées de guerriers qui sont peut-être hostiles.
Nous sommes toutes les quatre assises serrées sur le tapis tissé au milieu de la pièce. Nos genoux se frôlent alors que nous parlons à voix basse, comme des filles lors d'une soirée pyjama au lieu de captives essayant de comprendre quel bordel vient de s'abattre sur nos vies.
La pièce serait presque jolie si les circonstances étaient différentes. La lumière des lanternes baigne les murs en bois sculpté, et toute la structure oscille doucement avec le vent qui souffle à travers les branches massives qui la soutiennent. Quelqu’un nous a encore apporté des fruits et de l’eau fraîche, ce qui renforce l'idée étrange que ceux qui nous ont capturées veulent clairement nous garder en vie et à l'aise.
Mais pas libres.
J'essaie tant bien que mal de ne pas réagir à la présence de l'énorme guerrier qui se tient à l'autre bout de la pièce.
Malheureusement, mon corps ne semble pas être de cet avis. Mon pouls ne cesse de s'accélérer et j'ai la poitrine oppressée. Chaque fois que je bouge, cette étrange attraction électrique entre nous se tend comme un fil invisible reliant mes côtes directement aux siennes.
Mon cerveau cherche immédiatement des explications. Il passe en revue les poussées d'adrénaline, l'instinct de survie, les signaux phéromonaux entre populations inconnues et plusieurs théories désespérées sur des erreurs neurologiques causées par le stress et l'épuisement.
Toutes ces théories s'effondrent dès que je lève les yeux par accident et que je croise son regard.
Rowan n'exagérait pas concernant cette histoire de lien.
Jules suit mon regard et expire lentement par le nez, comme quelqu'un qui observe une expérience très intéressante.
« Ouais », murmure-t-elle. « Il y a clairement un truc. »
Eliza se décale, se penchant un peu en avant tout en l'étudiant avec de grands yeux, comme si elle pouvait voir la force invisible qui met mon système nerveux en vrac.
« Je peux sentir l'attraction d'ici. »
Fantastique, ça signifie que le phénomène n'est pas limité à ma propre imagination.
Je passe une main sur mon visage et je marmonne que je suis vraiment dans la merde.
Jules ricane immédiatement et me lance : « Pas encore ». Je lui jette un regard noir car elle sait exactement ce que je veux dire et elle choisit d'être inutile exprès.
Rowan garde une voix prudente et réfléchie, comme quelqu'un qui tente d'expliquer quelque chose qui semble fou, même à ses propres oreilles.
« On dirait un lien de compagnon », dit-elle doucement. « Ou le début d'un. »
Cette information n'aide pas le moins du monde, car dès qu'elle prononce ces mots, l'attraction entre nous se resserre comme si l'univers venait de dire : oui, c'est celui-là.
À l'autre bout de la pièce, le guerrier géant n'a pas bougé d'un pouce. Il continue de me regarder avec une intensité telle que l'air entre nous semble chargé d'électricité.
J'avale difficilement ma salive avant de parler.
« Ok », dis-je lentement, les yeux fixés sur l'énorme étranger. « Hypotétiquement parlant… c'était comment pour toi ? »
Rowan cligne des yeux, confuse.
« … Quoi ? »
Je fais un geste vague vers l'homme immense.
« Je veux dire », je précise en baissant la voix, « le sexe. C'était au moins bien ? »
La chaleur monte immédiatement au cou de Rowan. Elle se mord l'intérieur de la joue avant d'admettre qu'elle n'avait aucune plainte à formuler.
Jules affiche un sourire malicieux.
« Rien qu'à le regarder, je ne pense pas que tu te plaindras non plus. »
Eliza hoche la tête vers l'homme, qui n'a toujours pas quitté mes yeux.
« Vu la façon dont il te dévore du regard », ajoute-t-elle pensivement, « c'est peut-être toi qui es en train de le bousiller. »
Je regarde à nouveau.
Cette fois, je le regarde vraiment.
Il est tellement imposant que le mot « grand » ne suffit pas. Ses épaules semblent assez larges pour occulter la moitié de la lumière et ses bras possèdent cette musculature lourde qui suggère qu'il passe sa vie à combattre des prédateurs ou à soulever des gens.
Ses cheveux sombres sont rejetés en arrière, dévoilant un visage aux traits tranchants et empreint d'un danger silencieux, mais ce sont ses yeux qui me stoppent net.
Ils sont d'un ambre profond, presque doré sous la lumière des lanternes. Ils sont perçants et fixent chacun de mes mouvements avec l'intensité d'un prédateur qui vient de découvrir quelque chose qu'il a l'intention de garder.
Ces yeux ne m'ont pas quittée une seconde depuis qu'il est entré.
Pas une seule.
Mon ventre se noue si fort que j'inspire brusquement.
C'est en train d'arriver.
C'est vraiment en train d'arriver.
Je redresse les épaules et regarde à nouveau les filles.
« Vous m'êtes redevables », dis-je d'un ton plat.
Avant que quelqu'un ne puisse m'arrêter, je me lève et je commence à marcher vers lui.
Chaque pas rapprochement renforce cette étrange attraction, faisant vibrer ma poitrine comme si l'air lui-même tremblait autour de nous.
Derrière moi, j'entends Jules et Eliza essayer — sans succès — de contenir leurs rires, tandis que Rowan émet un bruit d'étouffement qui suggère qu'elle sait exactement à quel point ça peut mal finir.
Pas de pression.
Je suis juste en train de flirter tranquillement avec un guerrier géant qui ne parle pas ma langue et qui pourrait probablement me lancer à travers la pièce comme un ballon de foot.
Une journée tout à fait normale.
Je m'arrête devant lui, réalisant immédiatement qu'il paraît encore plus gigantesque de près, tandis que son regard reste fixé sur moi avec cette même intensité.
L'air entre nous est chargé, comme si on entrait dans l'œil d'un cyclone.
Très bien.
On fait ça.
Je me tiens droite et je lui lance ce que j'espère être un sourire langoureux, bien qu'à en juger par la toux de Rowan derrière moi, ce soit probablement raté.
Tant pis.
Je tortille une mèche de cheveux autour de mon doigt et incline légèrement la tête, battant des cils dans ce qui est, j'en suis sûre, une tentative de drague extrêmement agressive.
« Salut », dis-je lentement.
Il ne comprend pas le mot, c'est évident, mais il observe ma bouche comme si le son pouvait finir par se traduire s'il l'étudiait assez longtemps.
Encouragée par l'absence de violence immédiate, je pose ma paume sur son bras.
Putain de bordel.
Son biceps est dur comme du granit sous ma main.
Je le presse un peu, les sourcils haussés dans une appréciation exagérée.
« Waouh », murmuré-je.
Puis je fais un geste entre nous.
Puis vers lui.
Puis vers moi-même.
Puis je hausse les épaules.
Vous voyez le genre.
Des compétences en communication très avancées.
Le plus fou, c'est qu'il reste complètement pétrifié. Il me fixe sans ciller ni bouger, comme si son cerveau avait temporairement cessé de traiter quoi que ce soit, à part le fait que je suis plantée devant lui.
Je jette un coup d'œil par-dessus mon épaule et je vois Jules trembler de rire, tandis qu'Eliza observe la scène avec une fascination horrifiée.
Bien.
Ravi que quelqu'un apprécie.
Je me tourne à nouveau vers lui et décide qu'il est temps de passer à l'étape supérieure.
Je fais glisser ma main lentement sur son torse.
L'homme inspire brusquement, comme si je venais de mettre le feu à son système nerveux.
Des progrès.
Je me penche près de son oreille et je murmure quelque chose d'insensé.
« Tu n'as aucune idée de ce que je raconte, n'est-ce pas ? »
L'effet est immédiat.
Son souffle se coupe.
Ses mains se crispent.
Quelque chose dans sa posture craque comme une corde d'arc trop tendue qui finit par céder.
Avant même que je puisse comprendre ce qui arrive, il m'attrape.
Un instant, je suis debout devant lui, et l'instant d'après, je me retrouve la tête en bas, projetée sur son épaule comme si je ne pesais absolument rien.
« Quoi — HÉ — »
Ma protestation se transforme en un cri de surprise quand il tourne les talons et se dirige vers la porte, ses bottes martelant le sol comme un homme en mission, tandis que je donne des coups de pied dans le vide et que je tape sur son dos.
« ATTENDS — »
La porte claque derrière nous, assez fort pour résonner dans toute la pièce.
Une seconde plus tard, le bruit de mes amies en train de perdre la tête de rire me parvient faiblement à travers le bois.
Fantastique.
Juste fantastique.
Parce qu'à en juger par la façon dont les mains de cet homme se resserrent sur mes cuisses alors qu'il m'emporte dans le couloir —
Je viens peut-être de prendre la décision la plus impulsive de toute mon existence.
Et j'ai comme le sentiment que je ne vais pas le regretter.
