1 : Alvarus
Je ne savais pas à quoi m’attendre en pointant aujourd’hui, mais lui ? Sûrement pas sur ma bingo card.
Il dégageait une menace digne d'un film de série B : sombre, ténébreux, le plus ténébreux de tous. Des cheveux onyx avec un reflet azule. Une peau de bronze. De longs cils noirs et épais, presque illégaux.
Origine : indéterminée.
Problématique : certainement.
Néanmoins, il avait l'énergie d'un homme pour qui la peur est un préliminaire. Le genre à vous coincer dans une ruelle pour vous entendre supplier et décider, très calmement, s'il doit faire preuve de clémence.
La clémence, il n’en donnerait pas.
Ses bagues en argent captaient la lumière à chacun de ses mouvements, un jeu de reflets et de tintements contre ses chaînes superposées et son cadenas en forme de cœur. Et il ne se contentait pas de s'asseoir. Il s'étalait. Toute cette énergie sombre s'enroulait dans la cabine du fond, comme si le Moulin Mug était son trône privé.
Je nettoyais la machine à café depuis un moment quand il a enfin bougé.
Clink. Clink. Clink.
Ses bagues ont frappé contre le comptoir.
« Un café noir », a-t-il dit, la voix basse, comme de la mélasse sur du verre brisé.
J’ai levé les yeux.
Il était plus grand que ce que j'imaginais, svelte et large d'épaules, drapé dans un trench en cuir noir. Son aura suggérait qu'il ne sortait pas simplement de la rue. Il venait d'un endroit bien plus sinistre.
Ses yeux étaient d'un brun espresso chaleureux, mais il n'y avait rien de chaud dans la façon dont ils se sont posés sur moi.
« Pourquoi es-tu la seule habillée en rouge, les jambes ? », a-t-il demandé.
J'ai cligné des yeux. « Pardon ? »
Il a incliné la tête.
« Tous les autres sont noirs comme la tombe. Et toi ? Tout en rouge. » Ses lèvres parfaitement lisses se sont étirées en un sourire en coin. « Tu aimes attirer l'attention, n'est-ce pas ? » Il s'est penché vers moi. « Dis-moi, muñeca, tu t'habilles pour l'attention ou pour la réaction ? »
Puis il a tendu la main ; ses doigts étaient froids, ses bagues en argent lourdes.
« Alvarus Carmine, à ton service. »
J'ai pris sa main, me surprenant moi-même.
« Felicity », ai-je répondu en me penchant juste assez pour lui offrir un aperçu de mon décolleté. « Mlle Felicity Randone. »
Il a marqué une pause, laissant mon nom rouler sur sa langue probablement percée, ses bagues tambourinant doucement sur le comptoir alors qu'il hochait la tête. « Randone, a-t-il répété. Tu es Italienne ? »
« Mes ancêtres étaient Siciliens. » J’ai fait un clin d’œil.
« Siciliens, eh ? »
J'ai hoché la tête, déjà complètement sous le charme.
« Eh bien, pour ce qui est de moi, je viens du Royaume de Castille », a-t-il traîné les mots, la main sur le cœur. Son sourire était bien trop amusé pour quelqu'un de poli. « L'Espagne, si nous devons nous abaisser à la géomorphologie. »
« J'ai entendu parler de cet endroit. Le pays des châteaux, c'est ça ? »
« Bravo. » Il a applaudi doucement. « Dix points pour la géographie, ma belle. Et tu es en train, amor, de contempler le dernier, et de loin le plus magnifique morceau de son héritage précaire. »
Il a fait un clin d'œil, a glissé quelques billets sur le comptoir, un ongle laqué de noir traçant le couvercle de son café noir.
« Maintenant, dis-moi, muñeca, avec ce regard de tueuse... es-tu dangereuse ? Parce qu'il n'y a rien de plus sexy qu'une femme qui pourrait me poignarder en plein ébat. »
J'ai laissé mon sourire s'étirer lentement, les yeux fixés sur les siens. « Eh bien, ça dépend, Al. » Un petit rire nerveux m'a échappé. « Tu ne voudrais pas le découvrir ? » Je me suis penchée, laissant la tension s'installer entre nous. « Maintenant dis-moi, Alvarus, es-tu dangereux ? »
Il m'a lancé un regard noir capable de faire tourner le lait. « Seulement », a-t-il lâché, « avec ceux qui le méritent. » Son ton est devenu un ronronnement sombre et suffisant.
Il m'a touchée.
Une seule phalange, scintillante d'argent, a frôlé ma joue. Froid. Vénérateur. Puis elle a glissé sous mon menton, relevant mon visage comme si j'étais son dîner et qu'il avait envie d'un morceau. Nos regards se sont croisés. Brun contre brun, mais les siens étaient bien plus profonds, comme un puits ou un cercueil.
Sans fin.
« Qué guapa », a-t-il déclaré.
(Quelle beauté)
J'en ai oublié de respirer.
« Tu portes le rouge comme si cela signifiait quelque chose », a-t-il dit doucement. « Tu devrais. »
— Et il est parti, son café à la main.
Pas un geste, pas d'au revoir.
Il a juste pivoté sur ses talons compensés et s'est barré, aussi cool que possible, comme s'il ne venait pas de me démolir avec un regard et un effleurement. Maintenant, je n'arrive pas à l'oublier, je me demande ce que ses mains pourraient faire. Je parie qu'il pourrait m'attraper à la gorge, avec une prise parfaite, me laissant à bout de souffle pendant que ses lèvres brûleraient mon cou, en me murmurant des obscénités à l'oreille et des éloges avec ce charmant accent castillan.
Je me suis éventée avec un ticket de caisse.
« Ressaisis-toi, salope ! »
Avant que je ne m'égare trop dans mes pensées, la porte a tinté, brisant l'ambiance. Une bande de filles style Alt-TikTok a envahi le Mug, avec leurs bottes énormes, leurs faux corsets Shein, leur eye-liner à toile d'araignée et leurs chokers qui disaient probablement « daddy’s girl » ou une connerie du genre.
« Oh mon dieu, c'est la fille en rouge ! » s'est exclamée l'une d'elles. « Je vous l'avais dit qu'elle était réelle. »
J'ai bondi comme une barista possédée, j'ai plaqué mon sourire de service, et je me suis glissée derrière le comptoir comme si je n'étais pas en train d'imaginer me faire baiser par un vampire voyageur du temps nommé Alvarus derrière les poubelles.
« Bienvenue au Moulin Mug », ai-je dit d'une voix mielleuse. « Vous êtes là pour un café ou juste pour me regarder ? »
L'une d'elles a gloussé. « Les deux. »
Génial. Ma vie était officiellement devenue un fan-cam. J'ai pris leurs commandes, pris quelques photos, et je les ai envoyées vers leur prochaine destination. Beaucoup de remerciements, trop de compliments, et bien trop de pourboires dans le crâne en verre au comptoir.
Quand les lumières ont baissé et que la dernière musique de la playlist Spotify s'est estompée, c'était l'heure de fermer. Et, comme ça, mes pensées sont revenues au même endroit.
À lui.
Je rangeais les plateaux pour Cordelia quand elle s'est arrêtée et m'a lancé ce regard.
« Où est ta tête, Lissie ? T'as pas eu l'air présente de toute la soirée. »
Elle a coupé l'eau.
J'ai haussé les épaules, probablement trop vite. « Je suis là. »
Elle a haussé un sourcil. « Pas depuis que ce gothique décadent a daigné lâcher deux phrases avant de disparaître sans même un vrai au revoir. »
Décadent. Ouais, c'était un mot pour le décrire.
Je me suis figée, le plateau à la main, mon cœur sautant un battement.
Cordelia a souri en coin, captant tout immédiatement.
« Ohhh, c'est donc ça qui te rend toute gaga et ramollie. Il t'a vraiment eue, hein ? »
« Je vais bien », ai-je menti, ce qui l'a fait rire encore plus fort.
« Et moi je suis vieille comme la poussière... »
J'ai levé les yeux au ciel et je suis retournée nettoyer le comptoir.
« Il a touché ton visage, Liss. Sérieusement, qui fait ça ? On est dans un feuilleton, ici ? »
« Il était juste... intense. »
« Ouais, c'est ça », a répondu Cordelia.
J'ai esquissé un sourire. « Il a commandé un café noir. »
« Évidemment. Ténébreux, basique, et sûrement maudit. Un red flag sur pattes. »
Je me suis mordu la lèvre, parce qu'elle n'avait pas tort, mais bordel, j'avais envie de grimper sur ce red flag comme à un poteau.
« Il s'appelle Alvarus », ai-je dit, peut-être un peu trop rêveuse.
Cordelia a cligné des yeux. « Alvarus ? Merde. C'est un sacré nom. Tu crois qu'il l'a inventé lui-même une fois arrivé au sommet de son état de seigneur ténébreux, ou c'est vraiment écrit sur un acte de naissance quelque part ? »
J'ai ri doucement. « Honnêtement, Cordelia, qui sait ? Il est probablement sorti tout formé d'un cercueil doublé de velours avec un compte en banque et un carnet de poésie. »
Elle a reniflé. « Ça se tient. »
Nous avons fini de faire la vaisselle en silence après ça.
Mais mon cerveau ? Il était tout sauf calme.
Il se faisait tard quand je suis rentrée chez moi. Rien d'extravagant, juste un petit appartement avec des voisins en dessous. Mais c'était le mien, mon sanctuaire. Mon élément préféré, c'était le lit.
Un cadre en fer ancien avec un baldaquin en velours rouge et des draps de soie qui caressaient l'arrière de mes genoux comme un baiser. Le genre de lit où l'on s'offre une partie de jambes en l'air bien sale, que ce soit toute seule ou avec un Castillan lubrique aux yeux couleur chocolat noir.
Oh, je n'arrivais pas à cesser de penser à lui.
Alvarus.
Mon Dieu, le simple fait de prononcer son nom me donnait la chair de poule.
Et là, je me sentais un peu coquine. Ça faisait une éternité que je n'avais pas eu un vrai rendez-vous, et encore plus longtemps depuis qu'on m'avait fait l'amour. Mon pauvre petit vibro rose pourrait probablement porter plainte pour négligence affective.
Mais ce soir ? Je lui ai donné congé.
Un bain chaud. Et mes propres mains, bordel.
Peut-être qu'en fermant les yeux, je pourrais faire semblant que c'était Al.
Mon Dieu.
J'aurais dû lui donner mon numéro.
Ça aurait pu être une erreur de fin de soirée.
Ça aurait pu être ma préférée.
Merde.
J'ai allumé quelques bougies : des rouges, des noires et des blanches.
Sans parfum, évidemment.
Si je devais perdre le contrôle, je voulais des spectateurs, des témoins silencieux de mon effondrement.
J'ai laissé la baignoire sur pieds se remplir à ras bord, la vapeur s'enroulant comme la fumée d'une cigarette aux lèvres d'une femme fatale. J'y ai jeté une bombe de bain couleur sang artériel et je l'ai regardée pétiller, teintant l'eau de pourpre. Puis, j'ai allumé la caméra. Le trépied était stable. La ring light brillait. L'angle était parfait, intime, sans concession.
J'ai créé un nouveau dossier sur mon disque dur. J'ai appuyé sur enregistrer. Je l'appellerais probablement « Rousse se masturbe dans son bain en rêvant de vampires ».
J'ai glissé dans l'eau lentement, laissant la chaleur remonter le long de mes jambes et de mes cuisses, tandis que la vapeur tourbillonnait autour de mes épaules comme le souffle d'un amant. Mes cheveux flottaient autour de moi comme un feu sacrificiel. Mes doigts ? Ils frémissaient déjà.
« J'espère que tu aimes la dark fantasy », ai-je murmuré dans l'objectif. « Parce que ce soir... j'en ai une qui me trotte dans la tête. »
L'eau clapotait contre ma peau alors que je me renversais en arrière, les rideaux rouges écartés autour de la baignoire, la lumière des bougies dansant sur le carrelage comme lors d'une séance érotique. Mes deux mains taquinaient mes tétons, les pinçant, les roulant, les rendant durs avant de descendre vers le sud, lentement, avec cette langueur de sirop, comme si j'avais tout le temps du monde pour être lubrique.
Je faisais un spectacle pour les voyeurs qui payaient cher pour voir une rousse perdre les pédales. Mais celui-ci ? Celui-ci était pour lui.
« Son nom », ai-je murmuré, la voix pâteuse de désir, « est Alvarus Carmine. »
Et je l'ai laissé fondre sur ma langue comme du miel venu de l'enfer.
Laisse-le brûler.
« Ohhhhh. »
Mes doigts ont plongé plus bas, dans la chaleur, dans l'élancement, et j'ai imaginé ses yeux, noirs comme l'encre et remplis de secrets. Je pouvais presque entendre ses bagues gratter la porcelaine. Sentir ses lèvres sur mon cou, sa voix murmurant des choses qu'une fille bien ne devrait jamais imaginer.
« Je parie qu'il me ferait supplier », ai-je gémi dans la vapeur. « M'étouffer juste comme il faut... laisser de petites marques d'amour que je devrais camoufler à la poudre, en priant pour qu'elles ne s'effacent jamais. »
Mes hanches se sont balancées.
L'eau clapotait sur le rebord de la baignoire pendant que je me touchais comme si c'étaient ses mains à lui.
J'ai répété son nom. Juste au bord.
Juste avant la chute.
Et puis...
Les bougies ont vacillé.
Toutes. Comme si elles écoutaient.
Comme s'il écoutait.
L'air s'est alourdi. Pesant. Chaud.
Comme un souffle sur mon épaule nue.
Je me suis figée. Les doigts mouillés.
Le cœur battant dans ma gorge.
Et puis... ce bruit.
Cling.
Un éclat d'argent contre le carrelage froid.
Je me suis redressée brusquement.
L'eau s'est déversée sur les bords.
L'odeur de la bombe de bain avait changé.
Plus rien de sucré.
Maintenant, ça sentait la fumée.
Comme des offrandes brûlées.
Comme lui.
J'ai regardé vers le coin de la pièce.
J'ai senti une présence.
Et puis, derrière moi, une voix. Douce comme le péché, veloutée comme minuit, profonde comme une tombe fraîchement creusée et riche comme du chocolat noir fondu coulant sur des fraises bien mûres.
« Feliiiiiciiiiityyyy... » Sur un ton chantant. Comme une berceuse destinée à me rendre sauvage. Ou à me réprimander, parce que j'avais été très, très vilaine.
Je suis restée pétrifiée.
« Putain », ai-je haleté, mais c'est sorti comme un gémissement.
L'eau a frémi. Puis... des mains.
Invisibles, mais bien là. À me toucher. À m'approprier. À me caresser. Elles ont remonté mes cuisses, froides comme la mort. Ses bagues effleuraient ma peau, s'attardant sur mes côtes, mon cou, ma gorge.
Je n'ai pas crié.
Mes jambes se sont écartées.
Ma tête est partie en arrière, la bouche bée.
Mon corps ? Avide. Affamé. Excité.
Mon esprit ? À des kilomètres de là.
« Alvarus ? »
Le silence.
Seule l'adoration du toucher.
Je me suis agrippée au bord de la baignoire comme si c'était la dernière chose qui me retenait.
Le voyant de la caméra a clignoté une fois.
Puis il s'est éteint.
La température de la pièce a chuté de dix degrés.
Mais moi, je brûlais. Mon Dieu, je brûlais.
Mon corps ne m'appartenait plus, et certainement pas de la manière dont je l'aurais choisi.
J'étais imbibée de chaleur, baptisée dans la vapeur, tremblant sous des mains froides que je ne pouvais pas voir mais que je sentais partout. L'une d'elles s'est enroulée autour de ma gorge. Une autre a glissé entre mes cuisses. Plus large que les miennes. Plus forte. Vraiment vicieuse.
« S'il te plaît », ai-je haleté...
« Aye, hermosa », a grondé la voix, à l'intérieur de moi. Dans mon crâne. Ma poitrine. Au creux de mon sexe, là où mes doigts s'étaient aventurés.
« Tout ce feu... et tu ne sais même pas encore à qui il est destiné. »
Je me suis ouverte davantage.
Je me suis cambrée et j'ai tout offert.
« Prends-moi », ai-je murmuré. « Utilise-moi. »
L'eau du bain a déferlé.
Mon dos a heurté la porcelaine tandis que mes hanches se cabraient contre rien et tout à la fois. Mes tétons ont frôlé des dents invisibles. Une bouche. Une langue. Des crocs ?
J'ai crié.
Mes mains griffaient le rideau. Mes jambes tremblaient.
Mon corps suivait un rythme impie.
« Dis mon nom. »
« Al... Alvarus ? » ai-je sangloté.
Et là, j'ai basculé.
Le bain m'a engloutie.
Mes cheveux flottaient comme des flammes. Les bulles éclataient contre mes lèvres tandis que je me débattais sous la surface. Étouffée. Trempée. En apesanteur. Impuissante. Tandis que quelque chose pulsait en moi, étirant mon petit con jusqu'à ce que mon sens de la réalité s'évapore silencieusement.
Mes jambes étaient inutiles. Disparues.
Et au moment précis où je pensais me noyer, j'ai percé la surface de l'eau, à bout de souffle. Gémissante.
Mon orgasme m'a frappée comme une possession totale.
Mon dos s'est arqué. Mes cuisses ont tremblé. La baignoire a basculé sous mon poids alors que l'eau débordait, et ma bouche restait ouverte dans un cri silencieux.
L'ombre coulait à travers moi comme de la fumée.
Et puis... Le silence.
L'immobilité.
Je suis restée allongée là, anéantie. Recrachant l'eau. Complètement défoncée par le plaisir. Frissonnant après la retombée. Et là, gravé dans la buée sur le miroir, un mot me fixait.
À moi.
