Une dernière course

Le téléphone n’avait pas cessé de sonner depuis trois heures.

Si ce n’était pas l’école de Maya qui réclamait des dons, c’était le service recouvrement de l’hôpital qui menaçait d’arrêter les soins à cause des factures impayées.

Ensuite, c’était la compagnie d’électricité.

La compagnie des eaux.

La banque, qui lui rappelait que la saisie immobilière restait une menace très concrète.

Evan finit par couper la sonnerie du téléphone et se passa les mains sur le visage.

Il était épuisé.

Il avait déjà vidé le reste de ses économies pour essayer de maintenir la tête hors de l’eau, mais ça ne suffisait toujours pas. Et il ne voulait surtout pas penser au courrier officiel posé chez lui, l’informant qu’il n’était plus inscrit à l’université et qu’il allait devoir gérer cette dette tôt ou tard.

Un boulot de manœuvre la journée.

Un travail sur les quais en fin d’après-midi.

Barman la nuit.

Il grattait un peu de sommeil entre ses différents services.

Evan venait à peine de pointer au bar quand Hayden l’a repéré. « T’as une tête de déterré, mec. T’as réussi à pioncer un peu aujourd’hui ? » Hayden lui a serré l’épaule et l’a dirigé vers leur salle de pause. Hayden était l’un des rares à savoir à quel point les choses étaient devenues critiques. Ils avaient fait l’école ensemble, puis l’université en tant que colocataires ; à l’époque, tout allait pour le mieux entre eux.

Ils s’étaient un peu éloignés pendant l’université, après qu’Hayden ait commencé une relation sérieuse et que tout le monde se mette soudain à attendre la même chose d’Evan.

À l’époque, rester discret semblait plus simple que de faire son coming out.

« Nan. Le chantier de charpente a traîné avant la pluie. J’ai à peine eu le temps de bouffer en venant ici », a répondu Evan après avoir jeté son sac dans son casier et l’avoir refermé.

« Putain, tu vas finir à l’hosto si tu commences pas à prendre soin de toi. Tout ce que je dis, c’est que tu devrais être chez toi à finir ta thèse au lieu d’être là à servir de la tequila coupée à la flotte à ces gros cons qui laissent que dalle en pourboire. » Hayden voulait bien faire, Evan le savait, mais c’était plus facile à dire qu’à faire.

« Ouais ? C’est ça, je m’y mets tout de suite. » Il a soupiré et s’est éloigné avant de se lancer dans une nouvelle dispute avec Hayden pour expliquer que ce n’était pas de sa faute.

La conversation s’est arrêtée net dès qu’ils ont atteint la salle. Ce soir, c’était le "Trouble Tuesdays" ; ils avaient des soirées à thème du lundi au samedi. Le mardi, c’était tequila pas chère et taureau mécanique. Ça, c’était pour le côté "mardi" ; les ennuis arrivaient quand les filles commençaient à enlever leurs fringues sur le taureau et que les mecs s’excitaient. Dans l’ensemble, il récoltait de bons pourboires.

Une blonde en haut à paillettes a titubé jusqu’au bar et a manqué de rater le tabouret en essayant de s’asseoir.

Elle a sorti une carte bleue de son décolleté et l’a agitée devant lui, triomphante.

« Hééé, beau gosse, je veux d’autres trucs pour moi. Oh, et pour mes autres moi, je veux dire mes potes ! Vous avez des tachos ? Je veux dire tachos… non, putain, ta-na-tacos ! Ouais, des tacos ! Ou des nachos, ou les deux, oh mon dieu, ce serait tellement bon maintenant ! »

Evan a dévisagé la fille qui oscillait dangereusement sur son tabouret et lui a doucement attrapé le bras.

Il a tendu le bras derrière le bar, a rempli un verre de glaçons, a ajouté de l’eau, a mis une petite paille dedans et l’a posé devant elle.

« Ma grande, il est temps que tu boives ça pendant un moment, tu veux bien ? » Il se disait que ses amies devaient être aussi défoncées qu’elle, ce qui signifiait qu’elle aurait besoin d’eau.

« Pour combien d’amies tu veux des verres ? »

La fille a été ravie par la petite paille dans son eau et a commencé à siroter son verre.

« On s’en fout, elles sont plus inquiètes pour le trajet jusqu’à la maison d’un mec milliardaire... ou gazillonnaire, je lui ai dit de juste prendre un Uber. »

La fille a aspiré une bonne gorgée et lui a poussé sa carte sous le nez.

« Tu peux ouvrir une note et en rajouter d’autres ? Ils sont trop bons ! »

Evan ne savait pas qui était son amie ni ce qu’était un mec "gazillonnaire", mais c’était le quotidien d’un barman.

« C’est bon, ce soir c’est offert par la maison. D’ailleurs, pourquoi tu ne me montres pas où est ton amie pour que je puisse lui en donner un aussi ! »

Il a chargé un plateau avec quelques verres d’eau et a contourné le comptoir.

« Ça a l’air génial ! Viens, on va trouver Mary et Lizzy ! »

La fille a quitté son tabouret en titubant sur ses talons hauts à travers la foule, direction le taureau mécanique. Elle a commencé à appeler ses amies par-dessus la musique forte quand une main s’est posée sur son épaule. Une rousse et une brune sont arrivées près d’Evan et d’elle.

« Lizzy ! Regarde, des verres gratuits ! »

Elle a jeté ses bras autour de la rousse et l’a serrée fort contre elle. Evan a fait un pas en arrière pour éviter que les verres ne tombent.

« Votre amie devrait peut-être ralentir avant que la sécurité ne le remarque », a dit Evan.

Elles semblaient toutes les deux plus sobres et ont donné une petite tape compatissante sur la tête de la blonde.

« Elle vient de vivre une sale rupture, on est là pour une soirée entre filles pour décompresser. On va lui faire boire de l’eau avant de partir », a dit la brune, confuse.

« Pas de souci, ça arrive plus souvent qu’on ne le croit ! Je veux dire, de trop boire, et sûrement les ruptures aussi. »

Evan a fait un petit sourire et a posé le plateau sur la table à côté d’elles.

« Bref, passez une bonne soirée, et bonne chance pour le trajet jusqu’au... gazillionnaire, milliardaire, peu importe ce qu’elle racontait. » Il a ri doucement et s’est retourné pour partir. Il n’a fait qu’un pas avant qu’une main ne se pose sur son épaule pour le retenir.

« Elle a dit que je devais aller à la campagne ? » La rousse avait l’air un peu inquiète en jetant un coup d’œil à la blonde et à la brune.

Evan s’est gratté la nuque et a haussé les épaules. « Écoutez, votre amie est complètement ivre, ce qu’elle essayait de dire n’avait aucun sens pour moi. Tout ce que j’ai retenu, c’est qu’elle avait besoin d’aller chez un mec et de prendre un Uber. »

L’inquiétude sur le visage de la rousse lui a fait regretter d’avoir ouvert la bouche.

« Tu sais quoi, merde, ça te dirait de te faire un peu d’argent ? » a demandé la rousse en posant la main sur sa hanche.

« Pardon ? » Evan était décontenancé. Oui, il voulait de l’argent, mais il avait ses limites.

« Tu as compris le topo : j’ai besoin d’une voiture, mais Uber ne veut pas m’emmener parce que c’est trois heures de route aller-retour. Alors, ça te dirait de te faire deux mille balles pour m’y emmener et me ramener ? Sans poser de questions. »

Attends une minute.

Cette inconnue lui proposait deux mille balles pour l’emmener à la campagne.

Sans poser de questions.

Ça semblait tout à fait normal et sans danger.

Si c’était un mec qui lui avait fait cette offre, il serait déjà parti.

Et puis, il n’avait même pas de voiture. Alors pourquoi il envisageait ça ? Hayden, lui, en avait une...

« Quand est-ce que vous devez y aller ? » Voilà une question facile pour commencer, il pourrait combler les blancs après.

« En fait, je dois y aller demain. Mon rendez-vous est à 15h, tu peux le faire ? »

Merde, ça ne laissait pas beaucoup de temps pour s’organiser. Le chantier de manœuvre était terminé, ils avaient une semaine de pause, donc faire l’aller-retour n’était pas un problème. Il suffisait de demander à Hayden.

« Tu me laisses deux secondes pour voir si mon collègue peut me remplacer demain ? »

Il s’est excusé et a foncé vers Hayden. Il a attendu qu’il soit libre et lui a tapé sur l’épaule.

« Hé, je sais, c’est à la dernière minute et c’est pas grave si tu dis non, mais j’ai eu une proposition pour un gros job. Le seul truc, c’est qu’il me faut une voiture, et c’est demain. Tu voudrais bien me prêter la tienne quelques heures pour que je puisse le faire ? »

Il détestait demander ça et a évité son regard ; il se sentait comme un mendiant.

« Ouais mec, pas de problème ! Tu peux l’emprunter quand tu veux ! Je serai chez Janie de toute façon, alors j’en aurai pas besoin ! »

Il a fouillé dans sa poche et a sorti les clés. « Prends-la dès ce soir. Je peux rentrer avec Janie. Elle est là avec ses copines », a-t-il dit en pointant sa petite amie occupée à faire la queue pour le taureau.

Evan a senti un poids s’envoler et a hoché la tête avec gratitude. « Merci infiniment ! Je te revaudrai ça ! Je reviens tout de suite, je vais juste leur dire que j’accepte le boulot. »

Il a glissé les clés dans sa poche et s’est frayé un chemin dans la foule pour retrouver les filles.

Une fois sur place, la blonde chantait faux avec la brune tout en demandant pourquoi elle ne pouvait pas juste demander à n’importe qui de la baiser ici même.

Il s’est tourné vers la rousse et s’est appuyé sur l’accoudoir de la chaise derrière lui. « Je peux faire le trajet. J’ai juste besoin de l’adresse et de l’heure de départ. Vous voulez que je vous récupère chez vous, ou on peut se retrouver ici ? »

Les traits de la rousse se sont détendus de soulagement en le voyant revenir et elle lui a attrapé le bras.

« Tu me sauves la vie ! On peut se retrouver ici, disons à 10h, ça nous laisse de la marge pour le trafic. Je te donne 500 ce soir et 1500 au retour, ça te va ? »

La rousse fouillait déjà dans son sac à main pour sortir son portefeuille quand il a saisi son bras pour l’arrêter.

« Je suis sûr que vous êtes honnêtes, mais peut-être pas ici, devant tout le monde. On fera ça demain, ça vous va ? »

Ses yeux se sont éclairés, elle a pris un papier et un stylo, a noté son nom et son numéro, puis les lui a tendus.

« Très bien, alors c’est entendu. Je te vois en pleine forme demain pour notre trajet ! » a-t-elle dit joyeusement avant d’entraîner ses amies dans la foule.

Il a glissé la carte dans sa poche et est resté là une minute, à se demander ce qui venait de se passer. Comment était-il passé d’une envie de sieste à un nouveau job de chauffeur ? Au bout du compte, il s’en foutait, tant que ça lui permettait de payer une facture de plus.