La fille que personne n'a choisie
On dit que chaque louve rêve de la nuit où elle rencontrera son âme sœur.
Moi, je rêvais simplement d’y survivre.
Le Temple de la Lune scintillait sous des milliers de lanternes de cristal.
C’était la Nuit des Âmes Sœurs.
La nuit que tous les loups sans partenaire attendaient.
La nuit dont chaque enfant rêvait depuis sa première transformation.
La nuit que je redoutais depuis vingt et un ans.
Des milliers de loups remplissaient le temple sacré, vêtus d’argent et de blanc sous l’éclat de la pleine lune. Les rires résonnaient dans la cour alors que les familles se rassemblaient, célébrant avant même le début de la cérémonie.
Certains murmuraient avec excitation à l’idée de trouver leur âme sœur.
D’autres priaient.
D’autres encore ne pouvaient s’empêcher de sourire.
Moi, je restais seule.
Aucune famille ne m’attendait.
Aucun ami ne me souhaitait bonne chance.
Seuls des murmures me suivaient partout où j’allais.
« Elle est là. »
« La Maudite. »
« Je pensais qu’elle aurait trop honte pour montrer son visage. »
« La Sans-Lune. »
« La Sang-Mêlé. »
« Le Mauvais Présage. »
Plus personne ne prenait la peine d’utiliser mon vrai nom.
Pour eux, je n’étais pas Elara Ashwood.
J’étais un avertissement.
J’ai baissé les yeux et j’ai continué à avancer.
Peut-être...
Juste peut-être...
Que ce soir leur prouverait qu’ils ont tort.
Peut-être que la Déesse attendait simplement le bon moment.
Peut-être que je n’étais pas maudite, après tout.
Le fragile espoir dans ma poitrine m’a presque fait sourire.
Presque.
« Oups. »
Du vin froid s’est répandu sur le devant de ma robe bleu pâle.
La tache pourpre s’étalait sur le tissu comme du sang frais.
Des rires ont éclaté autour de moi.
Une louve blonde se couvrit la bouche avec un air de faux effroi.
« Oh non... ça a glissé. »
Ses amies ont ri de plus belle.
« Je suis sûre qu’elle peut le porter », a dit une autre fille avec un sourire narquois.
« Ça s’accorde déjà avec sa malchance. »
Quelqu’un d’autre a reculé de façon théâtrale.
« Ne reste pas trop près. »
« Et si le fait de ne pas avoir d’âme sœur était contagieux ? »
Les filles ont ri encore plus fort.
Une autre a froncé le nez.
« Attention. »
« Le malheur, ça se propage. »
L’une d’elles a épousseté ostensiblement son épaule après que je sois passée, comme si le simple fait d’être près de moi l’avait contaminée.
J’ai serré les poings jusqu’à ce que mes ongles s’enfoncent dans mes paumes.
Ne réagis pas.
C’est exactement ce qu’elles voulaient.
« On dirait qu’ils ont commencé sans moi. »
Les rires se sont tus instantanément.
Vivian Ashwood a traversé la foule comme si elle possédait la lune elle-même.
Et peut-être bien que c’était le cas.
Ses cheveux dorés tombaient en cascade sur une épaule.
Sa robe argentée scintillait de cristaux cousus main.
Elle ressemblait en tout point à la future Luna que notre meute adorait.
Belle.
Élégante.
Parfaite.
Elle a jeté un œil à ma robe tachée avant de soupirer de façon dramatique.
« Tu as vraiment un don pour embarrasser cette famille. »
Je l’ai regardée sans dire un mot.
Elle s’est approchée.
« Alors, écoute bien. »
« Reste au fond. »
« Ne gâche pas la soirée pour les autres. »
Elle s’est penchée assez près pour que je sois la seule à l’entendre.
« Si la Déesse te trouve un partenaire ce soir... »
Elle a souri.
« Je saurai que le paradis a fait une erreur. »
Elle est partie avant que je puisse répondre.
Le battement grave de la Cloche de la Lune a résonné dans le temple.
Une fois.
Deux fois.
Trois fois.
Le silence s’est installé.
La Grande Prêtresse est montée sur l’autel de marbre où reposait la Pierre de Lune.
L’ancien cristal brillait d’une douce lumière argentée sous la pleine lune.
« Mes enfants », a-t-elle dit.
« Ce soir, la Déesse de la Lune révèle les âmes destinées à avancer ensemble. »
La cérémonie a commencé.
« Damon Frost. »
Les yeux dorés d’un jeune homme ont brillé.
De l’autre côté du temple, une femme a eu un hoquet de surprise alors que ses propres yeux brillaient en réponse.
Ils se sont précipités dans les bras l’un de l’autre.
La foule a explosé en acclamations.
Un autre nom.
Des retrouvailles.
Un baiser.
Des larmes.
Toutes les quelques secondes, une nouvelle destinée se déroulait sous mes yeux.
Le temple était rempli de joie.
De rires.
D’espoir.
Je me suis enlacée moi-même.
S’il vous plaît...
S’il vous plaît, qu’il y ait quelqu’un pour moi.
Je n’avais pas besoin d’un Alpha.
Je n’avais pas besoin d’un prince.
Je n’avais pas besoin de la perfection.
Je voulais juste une preuve que je trouvais ma place quelque part.
Les noms continuaient de tomber.
L’un après l’autre.
La foule se faisait plus petite.
Il restait de moins en moins de loups à attendre.
Puis, juste une poignée.
Mon cœur battait si fort que je pouvais à peine entendre la Grande Prêtresse.
Puis...
Il ne restait qu’une seule personne.
Moi.
La Grande Prêtresse a froncé les sourcils.
Elle a regardé la Pierre de Lune.
Sa lumière argentée vacillait.
Elle a posé ses deux mains dessus.
Rien.
Un murmure a parcouru le temple.
Elle a murmuré une autre prière.
Le cristal a scintillé une fois...
Puis s’est assombri de nouveau.
Rien.
Mon souffle s'est coupé.
Non...
S’il vous plaît...
Pas comme ça.
La Grande Prêtresse a posé son regard directement sur moi.
Son expression a changé.
Ce n'était pas de la confusion.
Ni de la colère.
C’était de la pitié.
Elle a dégluti avant de parler.
« La Pierre de Lune a parlé. »
Chaque loup a retenu son souffle.
« La Déesse de la Lune a donné à cette femme... »
Elle a hésité.
« ...aucun compagnon. »
Le silence s'est installé.
Pendant un battement de cœur infini...
Personne n'a bougé.
Puis le temple a explosé.
« Aucun compagnon ? »
« Impossible ! »
« Je n'ai jamais entendu une chose pareille ! »
« La Déesse l'a rejetée... »
Quelqu'un a ri.
Un autre loup a secoué la tête avec dégoût.
Puis, un murmure a percé le brouhaha.
« Elle est Mateless. »
Le mot s'est répandu dans la foule comme une traînée de poudre.
« Mateless. »
« Mateless. »
« Mateless. »
À chaque fois que quelqu'un le répétait...
C'était comme si une nouvelle lame se tordait dans ma poitrine.
Le mince espoir que j'avais apporté dans ce temple s'est brisé en mille morceaux.
L'Alpha Magnus s'est avancé.
Sa carrure massive dominait tous ceux qui l'entouraient.
Son visage ne montrait aucune compassion.
Uniquement de la déception.
« La Déesse de la Lune a parlé. »
Sa voix a résonné dans tout le temple.
« Si la Déesse elle-même refuse de t'accepter... »
Il m'a regardée droit dans les yeux.
« Cette meute ne le fera pas non plus. »
Ces mots m'ont coupé le souffle.
Il s'est tourné vers les guerriers de la meute.
« À partir de cet instant... »
« Elara Ashwood n'est plus membre de la meute Silver Moon. »
Des exclamations ont retenti dans le temple.
« Effacez sa marque de meute. »
« Rayez son nom de notre registre. »
« Elle part sans rien. »
Ma vision s'est troublée.
La marque sur ma nuque brûlait.
L'un des anciens s'est avancé, brandissant la lame cérémonielle servant à rompre les liens de meute.
Ma propre famille n'a pas bougé.
Ma belle-mère a baissé les yeux.
Vivian a souri.
Elle a vraiment souri.
Aucune d'elles n'a dit un mot.
Aucune d'elles ne s'y est opposée.
J'avais tout perdu.
Mon compagnon.
Mon foyer.
Ma famille.
Ma meute.
J'ai forcé mes jambes à marcher vers les portes du temple.
Un pas.
Puis un autre.
Le monde entier semblait étrangement calme.
Puis...
Le sol a tremblé.
Je me suis arrêtée.
Chaque loup dans le temple s'est figé.
Plusieurs Alphas ont levé la tête au même instant.
Leurs loups s'agitaient nerveusement.
L'Alpha Magnus a froncé les sourcils.
Pour la première fois de la soirée...
Une trace d'incertitude est passée sur son visage.
Puis...
BOOM !
Les immenses portes du temple ont explosé vers l'intérieur.
Une vague de vent glacial a balayé le temple.
Dehors...
Un convoi de SUV de luxe noirs est entré dans la cour sacrée.
L'un après l'autre.
Leurs moteurs ronronnaient avec une précision impossible avant de s'éteindre à l'unisson.
Les portières se sont ouvertes.
Des hommes en costumes noirs parfaitement ajustés sont sortis les premiers.
Impassibles.
Disciplinés.
Humains.
Un spectacle impossible sur un territoire de loups sacré.
Personne n'a bougé.
Personne n'a parlé.
Puis la portière arrière du dernier SUV s'est ouverte.
Une chaussure noire vernie a touché le sol.
L'homme est sorti.
Il portait un costume noir impeccablement taillé sous un long manteau noir.
Des gants en cuir noir recouvraient ses mains.
Ses mouvements étaient calmes.
Sans hâte.
Maîtrisés.
Il ne regardait rien avec curiosité.
Il marchait comme s'il possédait le sol sous ses pieds.
Clic.
Clic.
Clic.
Ses pas résonnaient dans tout le temple.
Chaque loup s'est instinctivement écarté.
Même les Alphas dominants.
Personne ne comprenait pourquoi.
Le loup de l'Alpha Magnus a gémi.
Les épaules de l'Alpha se sont raidies.
Il n'avait pas entendu son loup faire ce bruit...
Depuis la dernière guerre des Alphas.
L'inconnu n'a même pas salué la Grande Prêtresse.
Il ne s'est pas incliné devant les Alphas.
Il n'a pas regardé la Pierre de Lune.
Ses yeux gris et froids étaient fixés sur une seule personne.
Moi.
Il s'est arrêté à moins de trente centimètres.
Pour la première fois de ma vie...
Quelqu'un me regardait comme si je comptais.
Son regard a balayé ma robe abîmée...
Les larmes que je refusais de verser...
La marque de meute brisée sur mon cou.
Puis ses yeux ont plongé dans les miens.
Calmes.
Sûrs.
Comme s'il avait enfin trouvé exactement ce qu'il cherchait.
Le temple entier retenait son souffle.
Puis il a parlé.
« Monte dans la voiture... »
Un battement de cœur s'est écoulé.
« Femme. »
What an incredible first chapter! 😍 You completely pulled me into your world from the very first lines. I absolutely loved the solemn atmosphere of the ceremony and how you immediately made me feel that Flora was being rejected before she even had a chance to prove herself. My heart broke for her, yet she held her head high, which made me admire her even more.
I also loved how the tension kept building. Every little detail, from the stained dress to the whispers throughout the pack, made it feel like something huge was about to happen. And then that ending... 😱 I did not see it coming at all! When he stopped in front of her and said just one word: "Wife." I literally got chills.
Your writing is smooth, immersive, and incredibly vivid. I genuinely felt like I was watching the scene unfold right in front of me. You have a real talent for revealing just enough to answer a few questions while creating ten more. Now I absolutely need to know why he chose her and how the entire pack is going to react. You've completely hooked me from the very first chapter. ❤️