Chapitre 1 - Echo
Il m’a fallu puiser dans mes dernières forces pour rester près de Sebastian. Je savais que c’était ce que je devais faire ; Eclipse savait qu’elle devait calmer Apollo, mais cela me semblait mal. Je me sentais souillée, et mon corps me faisait encore souffrir là où il m’avait marquée, ainsi qu’à cause de la morsure sur ma cuisse. Griffin, Luca et Jerry rôdaient autour de moi, ce qui me faisait me sentir encore plus mal.
Les jours précédant la visite du roi Drake furent rythmés par l’organisation du festival et la gestion des imprévus avec les vendeurs, les bénévoles et la sécurité. Heureusement, Conner, Josh et Jerry s’occupaient de la plupart des problèmes de sécurité. Je restais très occupée pour éviter de complètement craquer. Je me disais que si j’étais trop occupée pour y penser, je n’aurais pas à affronter la situation.
Je venais de quitter ma salle de musique pour entrer dans le salon quand j’ai entendu Seb parler avec Luca : « Drake a amené Ace, Dante et Dmitri. Les choses vont devenir intéressantes. »
Luca avait l’air tourmenté et Sasha avait l’air malade. Wynter, en revanche, semblait carrément surexcitée. C’étaient ses proches ; à quel point pouvaient-ils être si terribles ? Griffin était toujours là ; il occupait l’ancienne chambre de Jerry, mais avec l’arrivée du roi Drake, il avait dit qu’il rentrerait chez lui. Je n’étais pas prête pour ça, et Luca lui a dit qu’il pouvait rester dans notre chambre.
Je me demandais ce que le Roi Dragon penserait de cet arrangement. Jerry semblait très stressé par la visite du roi Drake. Luca avait mentionné que le roi avait pratiquement ordonné à Jerry de déménager en Alaska pour qu’on puisse lui trouver une compagne. Le roi semble déterminé à faire grandir sa colonie. Il sera très déçu que Jerry m’ait choisie, et cela me rendait un peu nerveuse.
Me demandant ce qu’on porte pour rencontrer la royauté draconique, j’ai posé la question à Wyn, qui a gloussé : « Mon oncle n’est pas du genre protocolaire. Porte quelque chose de confortable. » J’ai pris note de son jean et de son chemisier et je me suis habillée dans un style similaire. Je ne voulais être ni trop apprêtée, ni pas assez. En enfilant mon collier soleil et lune, j’ai laissé mes cheveux tomber en vagues sur mon dos. J’ai vérifié mon reflet et j’ai froncé les sourcils.
Le chemisier était trop échancré et révélait une partie de la marque de Liam ainsi que celle de Seb. En soupirant, je suis retournée dans mon dressing et j’ai finalement trouvé un chemisier qui montait jusqu’à mon cou. En vérifiant à nouveau mon reflet, j’ai remarqué Skye debout derrière moi, serrant sa poupée contre elle.
« Qu’est-ce qui ne va pas, mon ange ? »
Les larmes qui ont commencé à couler sur son visage m’ont brisée. Je l’ai prise dans mes bras et je me suis assise pour la serrer contre moi. Il a fallu quelques minutes à Skye pour pouvoir parler : « Maman a acheté de nouvelles robes à Ember et Summer pour le festival, mais pas à moi. »
Tu plaisantes ? J’avais envie de hurler. Je n’avais pas le temps pour ça, mais je savais que je ne pouvais pas laisser Skye se sentir inutile. En la serrant fort, je l’ai embrassée sur la joue : « Elena et Gabe ont aussi besoin de quelque chose de spécial pour le festival. Alors, une fois qu’on aura installé les membres de la royauté, ça te dit qu’on aille faire du shopping, toutes les trois ? »
Ses yeux se sont illuminés, ce qui m’a fait sourire. Elena, ma petite curieuse, est entrée : « Je veux une robe violette. » Le violet était sa nouvelle couleur préférée.
J’ai entendu le cri de Wynter et j’ai su que nos invités étaient arrivés. En rassemblant Skye et Elena, nous sommes descendues. J’ai manqué de tomber dans l’escalier quand mes yeux se sont posés sur les quatre mâles qui venaient de franchir la porte. Putain de montagnards ! Ils étaient immenses.
Clignant plusieurs fois des yeux, juste pour être sûre de ne pas halluciner, j’ai forcé un sourire sur mes lèvres. Quand ils m’ont remarquée, l’un d’eux a soufflé : « Seraphina. »
Mes yeux se sont agrandis et j’ai essayé de faire un pas en arrière, mais Skye s’était enroulée autour de ma jambe. Tout le hall était devenu silencieux, et je ne pouvais que fixer cet homme terriblement sexy qui m’appelait par le prénom de ma mère.
Wynter a attrapé le bras du type : « Non, oncle Ace. C’est Echo, la fille de Seraphina. »
Ace. C’était le frère du Roi. Comment connaissait-il ma mère ? J’aurais deviné qu’il était un peu plus jeune que l’âge qu’aurait eu ma mère si elle avait vécu. L’autre mâle plus âgé a attiré mon attention, et j’ai senti mon corps réagir alors que ses yeux parcouraient librement ma silhouette. Eclipse s’est avancée et a murmuré : « Compagnon. »
J’ai cligné des yeux et j’ai aspiré une bouffée d’air quand elle a murmuré ça. Forçant toutes mes émotions à rester masquées, je me suis concentrée pour rester droite et ne pas dégringoler les escaliers. Qu’est-ce qu’elle voulait dire par là, bordel ? Comment pouvait-il être notre compagnon ? Je ne m’étais pas rendu compte que je fixais, mais putain, le Roi Dragon était fabuleux, et je bavais peut-être un peu alors que je sentais une humidité se propager dans ma culotte.
Ses cheveux sombres avaient des reflets auburn profonds et tombaient sur ses épaules, et ses yeux ambrés clairs semblaient voir directement dans mon âme. C’était une montagne vivante, respirante, mesurant au moins cinq centimètres de plus que Sebastian. Son frère lui ressemblait beaucoup, mais il était peut-être un peu plus petit, avec des cheveux plus courts et plus auburn.
« Merci, Echo, de nous ouvrir votre maison. Je sais que nous vous avons pris un peu au dépourvu. » La montagne s’est exprimée d’une voix très grave, et j’ai cligné des yeux ; mon corps a réagi de manière assez embarrassante, et j’ai prié pour que personne ne le remarque. Eclipse m’a poussée, et j’ai retrouvé l’usage de la parole.
« Notre maison est toujours ouverte aux invités, Votre Majesté. Luca et moi espérons juste que votre séjour sera confortable. La maison est pleine à craquer pendant les rénovations du Manoir des Alphas. » J’ai dû soulever Skye dans mes bras pour pouvoir continuer à descendre les marches.
En tendant la main au roi, il l’a saisie entre les siennes, et j’ai senti une décharge d’énergie pulser entre nous. Ses yeux se sont légèrement agrandis, mais j’ai veillé à garder un visage neutre – Eclipse a gémi au contact et s’est retournée en ronronnant. Il m’a étudiée un instant avant de se tourner et de ramener son frère à ses côtés.
