Sonnets de guerre, Tome 1 (La meute des Guerriers de Sang, Tome 7)

« Vous avez un message. »

D’accord, c’est un très bon film, mais quand la notification est apparue sur mon écran, j’ai affiché un sourire plutôt machiavélique. Depuis trente-deux heures, je fixais cinq écrans, les doigts volant sur le clavier, à essayer de débusquer la taupe de la meute Silver Star Pack. C’est dans des moments pareils que j’ai vraiment envie d’étrangler mon meilleur ami, Smoke. J’étais censée être en vacances, en train de faire une pause loin du monde stressant de la cybersécurité.

Le message reçu n’était pas un petit mot mignon et charmeur d’un admirateur secret. Non, c’était froid, précis et empli de rage. Ça m’a fait ricaner.

Je sais qui tu es. Je viens te chercher et je vais t’anéantir.

Prenant une grande inspiration, j’ai attrapé la canette de Red Bull que j’avais ouverte ce matin – ou peut-être la nuit dernière. Après avoir avalé la dernière goutte, j’ai frotté mes yeux fatigués et envoyé un message à Smoke.

La taupe est presque cuite. Gardez la pression jusqu’à ce que le dîner soit servi.

J’étais l’appât. Pendant que je naviguais dans le réseau de sécurité du Silver Star Pack, en laissant juste assez d’informations derrière moi pour attirer l’attention de la taupe et la faire sortir de son trou, Smoke et Emery – mon autre meilleure amie – travaillaient à suivre la trace numérique de ce connard. La taupe commençait à devenir imprudente, mais pas assez.

J’ai envoyé un autre message.

Besoin de renforts. La taupe ne creuse pas assez profond.

Alors que je passais par un autre portail du réseau de sécurité, j’ai entendu un « ding » et jeté un œil au message.

Vérifie le flytrap. Parfois, les taupes ont des ailes.

Hmm. C’était un concept intéressant. J’ai changé de stratégie et repris le code que j’avais passé au peigne fin cinq heures plus tôt. En clignant des yeux, j’ai vu l’empreinte numérique que je cherchais. Merci, Volt, d’être un génie du mal !

La taupe peut voler. Encerclez le flytrap.

J’ai observé attentivement l’écran sur ma gauche et j’ai vu le léger changement dans le système de sécurité qui m’indiquait que Smoke bougeait. L’écran de droite montrait qu’Emery arrivait sous un angle différent. Soupirant, je me suis adossée à mon siège et j’ai englouti un biscuit chocolat-menthe.

Colis récupéré. Les ailes de la taupe ont été coupées.

C’était le message que j’attendais depuis que Smoke avait accepté le contrat sur le dark web. L’Alpha Knox Iverson du Silver Star Pack devrait être satisfait de son responsable de la sécurité. Jonas était rigoureux, mais il n’avait pas réussi à trouver celui qui transmettait des informations aux rogues.

Trente-deux heures, quarante-huit minutes et seize secondes après que Jonas a payé la moitié de la somme due, sa taupe était trouvée. En lui envoyant un message avec les détails de l’opération – sauf le nom – j’attends qu’Emery m’envoie le rapport final et que Jonas dépose les cinq autres millions sur mon compte à l’étranger.

Quand mon téléphone a sonné, j’ai vérifié le paiement, puis j’ai envoyé le rapport complet. Soupirant, j’ai levé les bras au-dessus de ma tête pour m’étirer. Grimaçant alors que mes muscles et mes articulations protestaient, j’avais vraiment besoin d’une douche, de manger et de dormir. De préférence dans cet ordre.

Après avoir transféré la part de Smoke et d’Emery sur leurs comptes respectifs, j’ai commandé à manger dans un restaurant mexicain du coin et j’ai péniblement rejoint la douche. Une vieille blessure à la cuisse rendait tout mouvement impossible après être restée assise si longtemps. Alors que j’enfilais un jogging et un sweat à capuche, mon téléphone a vibré. Le repas était arrivé.

Installée devant mon dîner plutôt solitaire, j’ai vérifié où se trouvait mon père, dont je suis séparée. Je ne l’ai jamais rencontré, mais je passe mon temps à le surveiller depuis douze ans. Quand j’avais treize ans, ma mère a décidé qu’elle ne voulait plus être ma mère et m’a vendue sur le marché noir. C’est ce jour-là que j’ai appris le nom de mon père.

Cinq ans plus tard, j’ai appris qu’elle avait eu un autre gosse. Elle était enceinte quand elle m’a vendue. Quand je l’ai retrouvée, elle m’a regardée comme si j’étais une extraterrestre. Puis, elle a déversé sa fureur sur ma gueule et m’a dit qu’elle s’était débarrassée de moi parce que j’étais inutile. Ses propres mots.

Vous voyez, ma mère était censée être une louve élémentaire. Pourtant, durant mes treize premières années, je n’ai jamais été témoin de ses pouvoirs, ni même de sa transformation en louve. Je suppose que c’était une louve élémentaire faible. Il n’y en a pas beaucoup, et encore moins qui ont été documentés par le Roi Alpha.

Elle pensait que j’étais inutile ; sans loup ni aucune capacité élémentaire. La blague, c’est qu’elle a eu tort. Mon loup, Zaia, est venu à moi quand j’avais presque quinze ans, et mon dragon, Sia, a émergé quelques mois plus tard. Mon père est un dragon shifter de pure souche. Pas n’importe quel dragon, attention, mais LE dragon parmi les dragons. Drake Rose, le Roi Dragon lui-même.

J’ai vu des photos de Drake, et j’ai réalisé que je suis essentiellement une version très féminine de lui, sauf que j’ai des yeux violet profond que beaucoup confondent avec du noir. J’ai les mêmes cheveux sombres avec des reflets auburn, les mêmes lèvres charnues, les mêmes grands yeux et le même menton têtu. Si nous étions côte à côte, je doute que quiconque puisse nier que son sang coule dans mes veines.

Mais revenons à ma louve. Zaia est argent pur et a des yeux violet profond qui peuvent changer selon son humeur. Mes yeux peuvent aussi changer quand je puise dans ses pouvoirs. Zaia est une louve élémentaire, tout comme celle de ma mère. L’ironie, c’est que Sia, mon dragon, est un dragon élémentaire.

Après avoir piraté les archives royales des dragons, je n’ai trouvé qu’un seul autre dragon élémentaire. C’était un mâle. Les dragons le voyaient comme une menace, un monstre de la nature – ce qui est fort de café venant d’un shifter – et il a été exécuté.

Donc, autant que je sache, Sia était la seule de son espèce. Elle préférait rester cachée, se dissimulant quand Zaia devenait trop difficile à gérer pour elle. Je vous jure que ma louve a un TDAH. Elle ne se calme jamais, elle est constamment pleine d’énergie nerveuse, et parfois, j’ai l’impression de vouloir sortir de ma peau quand elle s’agite.

Le seul moment où elle s’apaise vraiment, c’est quand Smoke est proche et que son loup, Vapor, sort pour la calmer. Je pense que Zaia est un peu amoureuse de Vapor. Quand je suis loin de Smoke, elle fait les cent pas et demande constamment où ils sont. C’est frustrant, car je ne vois Smoke et Emery que sporadiquement, peut-être six à huit fois par an.

Bien que j’aie passé un an avec Smoke en Amérique du Sud, c’est là qu’on s’est vraiment connectés et qu’on a consolidé notre amitié. Il m’a sortie de situations bien délicates sans jamais poser de questions. Zaia est peut-être amoureuse de Vapor, mais moi, je suis amoureuse de Smoke.

Il est incroyablement sexy avec sa mâchoire ciselée, son corps mince tout en muscles, ses yeux bleu clair perçants et ses cheveux châtain clair qui sont adorables quand il sort du lit, tout ébouriffés et sexy. Mais c’est strictement mon meilleur ami, rien de plus. Il ne voulait pas de moi après avoir couché ensemble, et ça a fait mal, mais je suis reconnaissante qu’il soit toujours dans ma vie, même si ce n’est pas comme je l’aurais voulu.

Après avoir jeté mes boîtes de nourriture à la poubelle, je me suis effondrée sur le lit. Les lits d’hôtel me donnent la chair de poule, mais ça fait des mois que je ne suis pas rentrée chez moi. « Chez moi », c’était une petite cabane au pied des Smoky Mountains, loin de tout le monde. Étant une louve solitaire, je ne réclame pas de meute ni même de colonie pour Sia. Je préfère être seule. Mes meilleurs amis le comprennent et ne me poussent pas à rejoindre une meute.

Je crois bien que je préférerais lécher de la lave en fusion plutôt que de rejoindre la meute d’Emery. La Blood Warrior Pack abrite la compagne de mon père. C’est une situation super bizarre qui m’intrigue, mais pas assez pour vouloir voir ça en personne. Sa compagne, Echo St. Claire, est aussi une louve élémentaire et, apparemment, elle a une collection de mecs qui bavent devant elle.

C’est une magnifique louve, avec des yeux vert émeraude bienveillants et un sourire doux. Si les choses étaient différentes, je penserais peut-être à devenir son amie. Mais, au fil des années, j’ai appris qu’il ne faut pas s’ouvrir aux autres. Dans mon métier, on reste dans l’ombre. Surtout que le Mooncrest Pack et le Roi Alpha ont toujours un avis de recherche sur ma tête.

Quand ma mère m’a vendue, j’ai été achetée par l’alpha du Mooncrest Pack. C’était un loup ignoble avec des désirs malsains et dépravés. Pour une gamine de treize ans, il était carrément terrifiant. Les cicatrices sur mon corps sont un rappel constant de la raison pour laquelle je n’ai pas besoin de meute. Le Mooncrest Pack savait ce que ce bâtard me faisait et a laissé faire... bordel, ils ont même aidé.

Pendant leurs « Célébrations de la Lune » spéciales, quand j’étais exposée nue pour que la meute puisse me frapper, tout ça pour apaiser la déesse de la lune, je rêvais que mon père surgisse pour me sauver – une stupide fantaisie.

Quand Zaia a émergé, puis Sia, j’ai été assez forte pour m’échapper de cette meute. Je lui ai arraché le cœur de la poitrine pendant qu’il était en train de me baiser.

Le sommeil est toujours difficile à trouver à cause de ce connard, et je suis en cavale depuis, ne restant jamais trop longtemps au même endroit. Même ma cabane dans les montagnes, je n’y vais qu’une fois tous les six mois. En plus d’être une freak avec deux bêtes qui se battent pour le contrôle, je viens d’une lignée préhistorique – merci maman, au passage.

Je suis l’une des rares cinglées de la communauté des loups-garous à devoir subir les joies des chaleurs. Je ne parle pas de la version des romans érotiques Omegaverse, où la douce oméga a tous ces alphas sexy qui bavent après elle, et où ils font la fête du sexe pendant une semaine. Même si j’aime bien un bon livre érotique pour oublier la réalité, ce n’est pas le genre de chaleurs que je vis.

Peut-être que ce serait différent si j’avais des partenaires pour m’aider à passer le cap. Mais la douleur qui irradie mon corps me laisse à bout de souffle. Je me transforme en monstre le plus sauvage et le plus excité de la terre, et je peux même devenir violente si je ne me fais pas défoncer. Mes premières chaleurs ont frappé quand j’avais dix-huit ans, et le pauvre Smoke a eu droit à une place au premier rang – un truc dont on ne parle jamais.

Depuis, je paie une sorcière pour des pilules spéciales qui m’empêchent d’entrer en chaleurs complètes. Tous les six mois, je me cache dans ma cabane pendant deux semaines, le temps que mon corps essaie de forcer la biologie à reprendre le dessus. J’ai une collection d’amis spéciaux et un tiroir plein de piles pour m’aider dans les moments les plus intenses. Inutile de dire que ma vie est une catastrophe depuis ma conception.

On pourrait croire qu’après avoir été violée à treize ans et abusée pendant deux ans, je détesterais tout ce qui est sexuel. Zaia et Sia m’ont beaucoup aidée à ce niveau. Si je paniquerais probablement si on m’attachait, quand j’étais avec Smoke, c’était intense et agréable. Bien qu’il prétende qu’il n’a plus jamais été le même depuis – ai-je mentionné que je me transforme en une bête affamée de sexe ?

Soupirant profondément, je suis sortie du lit. Le sommeil ne viendrait pas de sitôt. Après avoir emballé mon équipement, j’ai fait le tour de la chambre pour m’assurer qu’aucune preuve de ma présence n’existait, à part les restes de nourriture et les canettes de Red Bull à la poubelle. En me dirigeant vers la réception après avoir rangé mes sacs dans mon Range Rover, j’ai fait mon check-out et mis le cap sur ma prochaine destination. La vie craint vraiment parfois.