The Rose and the Thorn
Depuis des années, la famille royale tentait de maintenir l'ordre face aux organisations criminelles qui contrôlaient les ports, les marchés noirs et les rues des grandes villes. Parmi elles, une seule faisait trembler jusqu'aux ministres : la Maison Sumeria, dirigée par un homme dont le nom était murmuré avec crainte. On disait de lui que ses yeux étaient d'un rouge aussi sombre que le sang, qu'il mettait ses ennemis à genoux rien qu'avec un regard glacial. Un homme avec une réputation aussi sombre que son passé. Dente Sumeria. Son chemin croisa rapidement celui d'un homme au visage d'ange et à la réputation tout aussi douce, Ruby de Valombre, prince et héritier légitime du royaume d'Eldios.
Un soir, alors que Ruby rêvait d'une autre vie, celle où son nom ne guiderait pas ses gestes, le jeune prince décida de quitter le palais, sans aucune escorte et dans la plus grande des discrétions, pour rejoindre son endroit préféré : le lac de Poséidon. On l'appelait ainsi car, vu de haut, l'île qui se trouvait en son centre ressemblait aux dents du trident du dieu des mers. Il fit ce jour-là la plus grande, ou belle, erreur de sa vie. Le soleil déclinait sur les eaux émeraude du lac, laissant place à une magnifique lune de cristal. Elle éclairait assez pour voir tout autour de soi à plus d'une dizaine de mètres. Ruby était assis sur le bord d'un ponton, son manteau militaire étalé derrière lui. Il avait retiré ses gants et observait distraitement ses mains, encore marquées par les heures d'entraînement à l'épée.
- Un homme aussi fortuné ne devrait pas rester seul dans les bas quartiers.
Car oui, malheureusement, le lac se trouvait au cœur même du territoire de la Maison Sumeria. Pour autant, Ruby ne prit pas la peine de se retourner. C'était peut-être un prince, mais un prince entraîné au combat, l'un des meilleurs guerriers du royaume.
- Eh bien, vous n'avez qu'à me tenir compagnie, ainsi je ne serai guère seul…
L'homme qui se trouvait derrière le prince esquissa un sourire et s'exécuta simplement. Il s'assit aux côtés du prince, son long manteau traînant derrière lui, comme celui de Ruby. Celui-ci tourna alors la tête vers l'inconnu.
- Vous voyez, je ne suis pas seul.
À son tour, Dente tourna le regard vers le prince, gardant son sourire aux lèvres. C'était un faux sourire, un de ceux qu'on offre par habitude et lassitude.
- Que fait Son Altesse Royale aussi loin de sa prison dorée ?
- Vous savez qui je suis ?
- Tout le monde sait qui vous êtes, princesse…
Ruby grinça des dents. Une telle insolence le rendit stupéfait. Personne n'osait s'adresser à lui avec aussi peu de manières. Il grogna simplement et posa de nouveau ses yeux sur la lune.
- Dente Sumeria, dit-il simplement en se présentant au prince.
Dente n'avait pas froid aux yeux, pas peur de la famille royale. Il ne craignait rien. Ruby regarda l'inconnu et eut un léger sourire.
- Et vous osez non seulement me manquer de respect, mais aussi vous présenter ainsi à moi ? N'avez-vous pas peur de mourir, misérable ?
- Oh, mais, princesse, pourquoi vouloir mourir ? Quand on vient tout juste de trouver une distraction telle que vous ?
À suivre…
