Chapitre 1
Du sang. C’était tout ce que Jax pouvait sentir et goûter. Sur le sol. Étalé péniblement sur les murs. Gravé dans son âme et projeté sur chaque surface alentour.
« Chut. » siffla Malcolm, immobilisant net ses pas tonitruants.
« Tu as entendu ça ? » demanda Malcolm.
Jax entendit un cri. Un petit bruit de panique.
« Cette ferme à sang a une survivante ? » demanda Jax, en proie à une incrédulité totale.
« Va inspecter cette pièce, je vais vérifier ce couloir », ordonna Malcolm.
Jax répondit par un signe de tête sec et se glissa dans la pièce d’où provenait le gémissement.
Une fille était dans le coin. Branchée à plusieurs perfusions qui la vidaient lentement de sa vie. Le seul but était de créer plus de chiens de sang. Son être tout entier était couvert de sang séché, sombre.
La femelle leva les yeux vers lui. Ses yeux étaient d’un ambre brûlant. Le feu s’éteignait paresseusement alors qu’elle tentait de ramper loin de cette silhouette grande et musclée.
« Malcolm, nous avons une survivante ! » hurla Jax. Sa voix puissante résonna dans le seuil vide.
Jax entendit les pas précipités de Malcolm s'approcher.
La fille leva les yeux vers Jax une nouvelle fois. Son regard brûlant embrasait toute la pièce.
Puis ses yeux se fermèrent en papillonnant et son corps devint inerte.
La fille dormait depuis des jours.
« Jax, cette fille était à deux doigts de mourir, depuis combien de temps est-elle en soins intensifs ? » insista Malcolm.
« Quelques jours », grogna Jax.
« À quoi tu pensais en l’amenant chez toi ? Elle a une famille et un partenaire pour s’occuper d’elle », soupira Malcolm en passant une main sur son visage.
« Je n’allais pas la laisser là-bas pour qu’elle crève », aboya Jax, las de voir Malcolm remettre en question sa logique imparfaite.
« Je t’ai fait venir ici pour m’aider à éliminer les fermes à sang », rappela Jax à l’homme aux cheveux dorés, en désignant la fille inconsciente.
« Je suis peut-être un guérisseur compétent Jax, mais je ne peux pas aider pour ce genre de chose », ironisa Malcolm.
« Je suis foutrement au courant. Mais quand elle se réveillera, elle ne voudra pas voir une gueule comme la mienne », trancha Jax en pointant la cicatrice atroce qui barrait son œil.
« Jax… » commença Malcolm avec compassion.
Jax leva la main pour arrêter les mots empathiques de son ami.
« Je n’ai pas besoin de ta putain de pitié. J’ai besoin que tu découvres qui elle est, d’où elle vient, et que tu la ramènes chez elle le plus vite possible. S’il te plaît, Malcolm, je ne suis pas doué pour ce genre de trucs », plaida presque Jax. Et Jax ne disait jamais s’il te plaît.
« Comme tu voudras », soupira Malcolm en passant une main dans ses cheveux déjà ébouriffés.
Les deux hommes restèrent immobiles un instant, à observer la fille. Elle était devenue beaucoup plus vigoureuse grâce aux soins des médecins. Ses cheveux noirs comme l’encre s’étalaient autour d’elle comme une aura sombre, rendant sa peau encore plus mortellement pâle.
« C’est une métamorphe chaton ? » demanda Malcolm distraitement en s’approchant pour l’examiner.
Jax se tendit.
« C’est quoi une métamorphe chaton ? »
Jax n’aimait pas le terme utilisé par Malcolm pour décrire la femelle.
« C’est une louve-garou remarquablement faible. Elles peuvent se transformer, mais on leur déconseille de le faire, car c’est extrêmement éprouvant pour leur organisme. »
Malcolm écarta une mèche de ses cheveux, exposant le côté de son cou.
Un grognement sourd monta dans la poitrine de Jax.
Les yeux de Malcolm s’écarquillèrent de surprise.
« Calme-toi, je te prie. Je cherchais la marque de la métamorphe chaton, et la voilà », se défendit Malcolm en désignant une petite tache de naissance en forme de lune sous son oreille.
Jax s’approcha pour l’examiner.
« Pourquoi Cerberus voudrait-il le sang d’une métamorphe chaton pour alimenter ses chiens ? Normalement, ce sont les plus forts qui sont le plus en danger. »
« La ferme à sang que nous avons raidée n’était pas une ferme ordinaire. C’était un camp d’expérimentation. Il est fort probable qu’ils l’utilisaient pour tester divers mélanges », conclut Malcolm.
« Si elle est si faible, explique-moi pourquoi elle était la seule louve encore en vie », insista Jax, méfiant.
« Je n’en ai aucune idée », murmura doucement Malcolm, toujours les yeux rivés sur elle.
« Arrête ça. »
« Pardon ? » demanda Malcolm.
« Arrête de la regarder comme ça », s’emporta Jax.
Malcolm afficha l’un de ses sourires en coin habituels.
« Pourquoi ? Tu es son partenaire ? » taquina Malcolm.
« Bien sûr que non, imbécile. Et toi ? » rétorqua Jax, tout aussi puérilement.
Malcolm leva les yeux au ciel face aux pitreries de l’homme balafré.
« Ne t’attache pas trop à elle, Jax. Dès qu’elle se réveillera, il faudra qu’elle rentre chez elle », réprimanda Malcolm.
« Je suis foutrement au courant, Malcolm », avertit Jax, sa colère montant dangereusement.
Malcolm eut un sourire narquois.
« Très bien, assure-toi de me prévenir quand elle sortira de sa torpeur. En attendant, tu me trouveras dans l’une de tes chambres d’amis », lança Malcolm en quittant la pièce.
Dix minutes plus tard, deux yeux couleur miel papillonnèrent et s’ouvrirent sur le monde cruel qu’était la réalité.
Elle était réveillée.
