Pássaro Enjaulado

Trabalhar em uma loja de conveniência pode não ser glamoroso, mas paga o aluguel. Ficar parado no caixa, passando os produtos dos clientes, pode ser muito tedioso, mas o lugar às vezes tem suas vantagens. Para começar, trabalho com minha melhor amiga, Anna. Nós nos conhecemos há anos, estudamos na mesma escola. Agora até fazemos a mesma faculdade, trabalhando aqui apenas meio período. Mas, com o verão, acabamos ficando com muito tempo livre, a maior parte do qual passo aqui, fazendo turnos extras quando posso.

Anna, é claro, não precisa pagar aluguel, já que ainda mora com os pais. Esse estresse ficava apenas nos meus ombros. Eu escolhi ficar no lugar onde cresci, em vez de ir embora quando minha mãe simplesmente partiu por causa de um homem, mudando-se para centenas de quilômetros de distância.

Agora moro em um pequeno apartamento de um quarto, mal conseguindo pagar as contas enquanto me sustento na faculdade. Aposto que não há muitos adolescentes por aí que podem dizer isso. Basta dizer que eu conheço o estresse. Já tive minha cota. Mas estou nos meus últimos meses de faculdade e consigo ver a linha de chegada. Espero que, depois que eu sair, consiga encontrar um emprego mais bem pago e não precise viver contando moedas, mas, até lá, aproveito as pequenas alegrias onde posso. E estar com a Anna é uma delas.

Inclinando-me em direção à minha melhor amiga, sussurro para ela, apenas o suficiente para que ela ouça.

“Ele voltou. É a segunda vez hoje.”

“Quem, o Xander?” Ela pergunta enquanto examina a loja antes de encontrá-lo. “Ele definitivamente está a fim de você, Birdie. Talvez desta vez ele finalmente te chame para sair?”, ela provoca, observando como minhas bochechas ficam com um tom profundo de rosa.

Tinha se tornado uma piada recorrente entre nós dois que ele gosta de mim. Mas quem eu estava tentando enganar? Um cara bonito como ele, com aqueles olhos azul-bebê e covinhas, não olharia duas vezes para mim.

“É, claro”, respondo sarcasticamente enquanto continuo olhando para ele, imaginando um mundo onde ele pudesse realmente gostar de mim.

Eu adorava a confiança da Anna. Essas coisas são tão fáceis para ela. Ela nunca teve problemas para atrair rapazes. Ela é deslumbrante e tem um corpo de parar o trânsito. Cabelos castanhos longos e esvoaçantes que parecem que ela acabou de sair de um salão, cílios longos e volumosos e lábios carnudos. Quando nos conhecemos, pensei que ela devia passar horas se arrumando de manhã. Mas já dormi na casa dela inúmeras vezes depois de sair para baladas e, para minha irritação, ela sempre acorda parecendo maravilhosa. Sem-pre!

Eu, por outro lado, sou muito mais baixa que a Anna. Definitivamente não sou tão naturalmente bonita quanto ela, então preciso me esforçar o dobro para parecer metade tão bem. As únicas duas coisas que tenho a oferecer são meus olhos azuis marcantes, que puxei do meu pai, e meu decote generoso, que herdei da minha mãe.

“Talvez ele esteja aqui por sua causa?”, sugiro, porque isso parecia muito mais provável.

“É? Então por que ele está olhando para você?”, ela responde com um sorriso largo se espalhando pelo rosto.

Eu me viro rapidamente para olhar antes que possa me impedir e acabo cruzando o olhar com ele. Desvio o rosto rapidamente, sentindo minhas bochechas esquentarem, e sei que fiquei vermelha como um tomate.

“Eu não entendo, porém. Ele poderia ter qualquer garota. O que ele poderia querer comigo?”, pergunto, sentindo-me um pouco desanimada.

“Você não se valoriza o suficiente. Você é linda, Birdie. Queria que você pudesse ver o que todos nós vemos”, Anna me tranquiliza. “Ele teria sorte de ter você.”

“Não sei. Você já viu como ele é?”

Xander é aquele tipo lindo, o garoto da casa ao lado, que mora a apenas algumas casas de distância da loja. Ele é alto, loiro e tem um sorriso tão bonito. Acho que não estaria exagerando ao compará-lo com o cara daquele filme 50 Tons de Cinza, mas de alguma forma, mais atraente. Claro, ele é um pouco mais velho que eu, mas isso não impedia que meu estômago desse voltas sempre que eu o via. Trabalho nesta loja há algum tempo e o vejo todos os dias, sem falta. Ele é a parte do dia que eu mais espero.

Quando percebo que ele parou de olhar na nossa direção, eu o observo. A luz fluorescente da loja, brilhando sobre ele lá de cima, quase o faz parecer angelical enquanto ele percorre o corredor de papelaria. Quase esqueço de desviar o olhar quando ele começa a caminhar para o caixa. É então que Anna se vira para mim e arqueia a sobrancelha sugestivamente. Eu franzo a testa para ela, torcendo para que Xander não tenha visto isso.

“Vou pegar aquela coisa lá nos fundos”, Anna diz alto o suficiente para Xander ouvir. Enquanto se afasta, ela vira a cabeça para mim e lambe os lábios antes de sair pela porta dos fundos.

São momentos como esse em que eu adoraria que o chão me engolisse, porque não tem como o Xander não ter visto isso.

“Oi, Birdie”, diz minha paixão não tão secreta quando ele chega ao caixa.

“Oi”, respondo. “De volta?”

“É, esqueci disto aqui.”

Ele entrega um pacote de envelopes e sorri para mim; suas covinhas prendem minha atenção, como sempre. Só percebo que tinha congelado, encarando seus lábios rosados e carnudos e me perguntando como seria beijá-los, quando ele tosse.

Corando, passo os envelopes no leitor, tentando não olhar para ele de novo, caso eu seja pega encarando mais uma vez.

“Deu £1,99, quer levar mais alguma coisa?”, digo, focando na tela do caixa.

Ele fica em silêncio por um segundo antes de abrir a boca.

“Na verdade...”, ele começa a dizer, fazendo uma pausa como se não tivesse certeza se quer dizer o que está pensando ou não. “Eu estava me perguntando se você queria sair para jantar ou algo assim na sexta à noite... Se você não estiver ocupada, é claro?”

Meu coração dispara. Não acredito. Ele está me chamando para sair. Anna tinha razão. Ele gosta de mim. Tipo, ele realmente gosta de mim. Eu só tinha imaginado ele me chamando para sair antes, e agora estava acontecendo na vida real. Eu estava tão feliz. Na minha cabeça, já estava planejando uma roupa e para onde ele poderia me levar, antes de me dar conta de que estou ocupada nesta sexta.

“Erm, na verdade, tenho um aniversário para ir nessa noite, de uma das minhas amigas. Vamos sair pela cidade”, digo a ele, irritada comigo mesma por já ter concordado em sair para o aniversário da Katie, uma colega de trabalho.

“Ah. Que horas?”

“Entre nove e dez. Ainda não definimos um horário no grupo.”

“Talvez a gente possa comer algo antes? E depois podemos todos sair pela cidade?”, Xander sugere.

“Sim, parece um plano.” Eu nem preciso pensar no que ele está pedindo antes de dizer sim. Talvez eu devesse ter fingido pensar a respeito, porque, afinal, não quero parecer desesperada. Mas eu tenho uma queda enorme por esse cara desde que comecei a trabalhar aqui, e não ia deixar essa oportunidade escapar por entre meus dedos.

“Ótimo”, ele responde com um sorriso enorme no rosto. “Está marcado. Te encontro às sete naquele restaurante no topo da rua principal? Assim podemos ir direto para o bar e encontrar todo mundo quando terminarmos?”, ele sugere.

Eu sorrio para ele, balançando a cabeça como uma criança super animada. Tenho certeza de que teria aceitado qualquer coisa.

Xander então pega seus envelopes no balcão.

“Ótimo, te vejo sexta”, ele diz, indo em direção à porta.

Antes de sair, ele se vira para mim e pisca. Um enxame de borboletas levanta voo no meu estômago, mantendo-me encarando a porta mesmo depois que ele já saiu. Eu nem percebo que estou presa em outro devaneio até ouvir uma tosse. Voltando minha atenção para o caixa, vejo Wes parado ali com sua cesta de compras toda bagunçada.

Wes é o cara que mora acima da loja. Eu o vejo com frequência, embora seja o oposto de como me sinto quando vejo o Xander. Wes é o bad boy da vizinhança. Ele toca música alta a todas as horas do dia, anda em uma moto super barulhenta e é coberto de tatuagens. Elas começam no pescoço, desaparecem sob a camisa e reaparecem espalhadas pelos braços grossos, terminando no dorso das mãos. Ele é como um Henry Cavill tatuado e com uma atitude grosseira. Eu talvez pudesse ver o que as outras garotas veem nele se ele não fosse um idiota.

“Se você terminou de babar por aquele imbecil, pode me atender?”, ele pergunta.

Meu sorriso desaparece.

Olho para a cesta de compras e começo a pegar os itens, pronta para passar no caixa. Começo com os salgadinhos e o molho, colocando-os em uma sacola.

“Bem saudável”, digo sarcasticamente.

Quanto mais eu tiro coisas da cesta, mais enojada eu fico. Calda de chocolate, lubrificante de morango e um pacote de camisinhas. Eu me arrepio por dentro pensando no que ele vai aprontar hoje à noite. Então, como se fosse combinado, uma morena deslumbrante caminha até ele, colocando o braço em volta da cintura dele enquanto se inclina para sussurrar algo em seu ouvido. Ele sorri e então olha para mim.

“Não, acho que ela não faria esse tipo de coisa”, ele diz, falando com ela enquanto me encara. “Ela parece inocente demais para algo assim.”

“Que pena”, a garota diz a ele. “Te encontro lá em cima.”

Ela olha para mim, dando um sorrisinho antes de sair da loja, balançando os quadris de um jeito que faz Wes simplesmente encarar a bunda dela. E não vou mentir, chamou minha atenção também.

Eu me viro para ele. “O que foi isso?”, pergunto.

“Nada”, ele ri.

“Entendi...”

“Tá bom... Ela só estava se perguntando se você não quer se juntar a nós lá em cima depois que terminar o trabalho. Ela quer assistir você... e a mim, mas não acho que você esteja pronta para o que eu planejei para hoje à noite”, ele diz com uma piscadela.

Eita, por que ele tinha que piscar para mim? Agora ele estragou a sensação que eu tinha tido com o Xander mais cedo...

“Ah, que pena. Eu adoraria sair com você e sua nova amiga”, digo a ele, obviamente sem intenção nenhuma.

“Nós faremos muito mais do que sair, pode apostar.”

Não querendo obter mais informações do que isso, fico em silêncio enquanto passo rapidamente o resto dos itens dele.

“Deu £23,78.”

Ele passa o cartão na maquininha e pega a sacola de compras, roçando a ponta dos dedos na minha mão. Quer ele tenha tido a intenção de me tocar ou não, sinto um pequeno formigamento. Um que escolho ignorar.

“Valeu, B.”, ele diz ao pegar a sacola e sair.

Eu me pego observando-o caminhar pela porta. O que há de errado comigo?

Mas então Anna volta do estoque, exatamente quando Wes sai.

“O que foi isso?”, ela pergunta.

“Só o Wes sendo o nojento de sempre”, respondo, fingindo que não estava apenas olhando para ele. “Sinceramente, não sei onde ele arranja todas essas garotas. Parece que é uma diferente cada vez que o vejo.”

“Estou detectando um pouco de ciúme?”

“Eca, definitivamente não”, protesto. “Mas adivinha?” Meu tom um pouco mais leve.

“O quê?”

“Xander me chamou para sair!”

“Ai meu Deus, finalmente! Quando é o grande dia?”

“Sexta”, digo a ela. “Antes de sairmos para o aniversário da Katie. Vamos comer algo e depois encontramos todo mundo na cidade. Você acha que a Katie vai se importar se eu convidar o Xander?”

“Claro que não. Quanto mais gente, melhor”, ela me assegura. “De qualquer forma, não acho que ela notaria, para ser sincera. Ela convidou toneladas de pessoas, inclusive o Wes. Acho que ela tem uma quedinha por ele.”

“Ah, é mesmo? Bem, suponho que posso apenas fingir que ele não está lá. De qualquer forma, estarei ocupada demais com o Xander”, sorrio.

Ainda não consigo acreditar que ele me chamou para sair, minha mente revivendo a emoção do que está por vir.