Aeres (Livro 3 da série The Land of the Forgotten)

Seis meses após a morte de Carwyn

Castell Iris

Tir Anghofi

Aeres Baudelaire encarou seu reflexo no espelho e soltou um suspiro contido. Ela ainda parecia ter vinte e poucos anos, apesar de ter mais de três mil. Seus olhos azuis pareciam tristes, mas isso não era surpresa. A mágoa pesava sobre ela, e ela detestava essa sensação.

Havia seis meses que seu filho tinha matado seu parceiro. Ela sabia que aconteceria, tinha previsto, mas isso não diminuía a dor. Mesmo assim, sentia-se irritada. Carwyn tinha sido tão cruel nos últimos séculos, e ela não queria sentir sua falta. Não queria esse peso sobre si. Mas ali estava ela.

Aeres sabia que a dor diminuiria com o tempo e que, se conseguisse se apaixonar por outra pessoa, isso ajudaria a aliviar o coração. Mas não era fácil para as Fae se apaixonarem após perderem seu parceiro de destino, e muitas permaneciam sozinhas, presas em seu luto.

Essa era parte da razão pela qual Aeres mudou tudo com a relíquia que buscava, usando Lucian, aquele bastardo maligno, para ajudá-la a encontrá-la. Ela a usou para criar parceiros de destino entre espécies.

Pelo menos ele teve algumas utilidades. Ele encontrou aquela relíquia para ela e lhe trouxe Darius. Ela o amava tanto, e ele trouxe alegria ao seu coração. Ela amava a parceira dele, Darcy, e o novo filhote dos dois. Era um dos poucos pontos positivos em sua vida no momento, e ela não tinha muitos.

Aeres bufou para si mesma. Ela tinha vários pontos positivos em sua vida, mas escolheu focar apenas em sua perda nos últimos seis meses. Precisava se recompor. Carwyn tinha sido terrível, a traíra e envenenara seu corpo com toxicidade antes de morrer. A traição desses atos ainda pesava muito sobre ela.

Aeres nunca culpou Caden por sua origem. Ela tentou ao máximo protegê-lo ao longo dos anos, mas não foi fácil. Carwyn foi duro com ele, e ela sabia que ele o torturara. Isso a enfurecia, mas havia pouco que pudesse fazer. Ela culpou Aneira, a mãe de Caden, por um tempo, mas estava mentindo para si mesma. Sabia o quão manipulador Carwyn podia ser. Estava surpresa por ele ter seduzido uma jovem que mal tinha dezoito anos? Não.

Mas isso não tornava mais fácil vê-la, e ela ficava feliz por raramente ter que fazer isso. Doía saber que ele tinha dormido com ela, que ela fora capaz de lhe dar um filho enquanto Aeres lutava para engravidar. Nenhuma magia parecia ajudá-la também, e, no fundo, ela sabia que simplesmente não era o momento certo. Mas isso não doía menos.

Contudo, ela precisava tirar tudo isso da mente hoje. Precisava pensar em outras coisas, como a cerimônia de coroação. Seu filho, Osian, havia se casado com sua parceira, Dahlia Remington, há um mês na frente de todo o reino, embora, tecnicamente, ele tivesse se casado com ela há seis meses. Hoje, ela seria coroada Rainha das Fae de Tir Anghofi. Hoje, Aeres entregaria sua coroa.

Ela estudou seu reflexo no espelho de corpo inteiro, girando para se observar. O vestido era exagerado, e esse pensamento a fez rir. Mas era necessário, e ela aguentaria, mesmo sentindo calor e como se mal pudesse respirar. Ela virou para lá e para cá, analisando-se criticamente, e assentiu. Ela estava maravilhosa.

Aeres forçou um sorriso no rosto, então virou-se para a porta, movendo as mãos para abri-la antes de sair para o corredor, com o queixo erguido como a Rainha que era, ou melhor, que tinha sido.

A cerimônia estava sendo realizada na sala do trono, que estava lotada. Fae de todo Tir Anghofi e muitos metamorfos tinham vindo para o evento. A maior parte de Regal Eclipse também compareceu.

Aeres estava um pouco aliviada por fazer parte da cerimônia em vez de ter que estar naquela multidão. Ela não queria ficar mais tempo do que o necessário, mas aquele evento era importante. Era um dos mais importantes na história das Fae de Tir Anghofi.

"Mamãe."

Aeres olhou para sua filha, Carys, e sorriu. Carys estava bem grávida, mas ainda parecia absolutamente linda no vestido cor-de-rosa que usava. Seu parceiro, Luca, o futuro Rei Alfa dos lobisomens, estava ao seu lado. "Você está linda, Carys." Ela abraçou a filha com força.

"Você também", disse Carys, abraçando-a de volta.

O bebê em sua barriga chutou, surpreendendo Aeres, que sorriu antes de olhar para Luca. "É bom ver você também." Ela o abraçou também.

"Você parece bem", ele disse calmamente.

"Na medida do possível", ela murmurou, afastando-se.

O olhar dele mostrava que ele sabia a verdade, e Aeres mordeu o lábio e deu um suspiro baixo. Ela não os via muito ultimamente, mas, na verdade, não via quase ninguém. Estava evitando todos e tudo nos últimos seis meses, e não estava nem aí para o que pensavam disso.

"Estamos prontos?"

Aeres virou-se ao som da voz de seu filho, e o fôlego lhe faltou. Osian lembrava um pouco o pai, mas era mais parecido com ela. Hoje, ele parecia o Rei que realmente era, com seus longos cabelos escuros fluindo ao seu redor; suas vestes não escondiam seus ombros largos e sua estatura imponente. A coroa repousava em sua cabeça, brilhando sob as luzes, e a fez sorrir, lembrando-se de sua própria cerimônia de coroação. Ela também estava melancólica naquela época, já que seu parceiro tinha acabado de ir para a prisão. Ela não sabia, então, que ele estaria morto vinte e cinco anos depois.

Osian deu um passo à frente e beijou sua bochecha, seu olhar buscando o dela.

"Estou bem", ela disse suavemente. Era a verdade. Ela estava bem, mas não ótima.

Os lábios dele se contraíram, mas ele assentiu e ergueu a mão para acariciar o rosto dela. "Vamos acabar com isso então." Ele lhe deu um sorriso, e ela não pôde evitar sorrir de volta. Ela o amava tanto e estava orgulhosa dele. Ela realmente precisava conhecer Dahlia melhor. Ela gostava dela e sabia que Dahlia seria uma boa Rainha; ela tinha previsto isso, mas mal passara tempo com ela, ou com Scarlett, a parceira de Caden.

Seu olhar se dirigiu ao casal. Caden também a lembrava Carwyn, mas era um homem melhor. Ele tinha sido um exemplo para Osian, que era o que ela esperava que Carwyn fosse. Caden tinha sido mentor dele, e até agora, ela sabia que os dois eram melhores amigos. Ela estava feliz por ele ter isso, mas, ao mesmo tempo, triste porque Carwyn nunca fora um verdadeiro pai para ele.

Seu olhar se voltou para Scarlett, que usava um lindo vestido verde que realçava seus olhos. Scarlett fazia bem a Caden e despertara seu lado mais suave, algo que Aeres só tinha visto ele revelar com Osian quando ainda era um menino. Ele estava agora com o braço em volta da cintura dela e beijou sua têmpora. "Vamos fazer isso? Ou nos vestimos a rigor à toa?"

Ela sorriu com a pergunta dele.

Osian virou-se para ele. "Está pronto?"

"Pronto faz tempo. Essas roupas pinicam", disse Caden, puxando sua túnica.

"Para", disse Scarlett muito suavemente para ele, com um sorriso.

Ele sorriu para ela, aquecendo o coração de Aeres. Ela raramente o vira sorrir antes de conhecer Scarlett, mas agora isso acontecia com frequência. Ela se perguntou se ele já sabia que Scarlett estava grávida. Não que ela fosse dizer algo. Era muito recente.

Osian encontrou seu olhar, e ela assentiu, deixando-o saber que estava pronta. Ele assentiu de volta e virou-se para o arauto, também assentindo. O homem acenou com a mão, escancarando as portas duplas, e entrou. "Senhoras e senhores, Osian Baudelaire, Rei das Fae de Tir Anghofi!"

A cerimônia foi irritantemente longa, e Aeres ficou feliz quando terminou. Comida seria servida, e ela socializaria um pouco antes de se retirar para seus aposentos, depois de ter passado o tempo adequado com os convidados. É claro que a maioria deles estava mais interessada em conhecer a nova Rainha, e ela ficou feliz por estar fora dos holofotes.

"Aeres."

Ela se virou para olhar para Ranald Remington, bisavô de Dahlia, o lobisomem original e Rei Alfa. Aeres o conhecia há alguns milênios, e ele era um bom amigo. "Olá, Ranald."

"Você está adorável", ele a elogiou.

"Você está elegante. Onde está Melinda?" ela perguntou.

Ele apontou para onde sua parceira estava sentada a uma mesa, com um de seus bisnetos nos braços, parecendo incrivelmente feliz. Ela acenou para Aeres, que retribuiu.

"Não vou perguntar se você está bem, mas fico feliz em vê-la", ele disse calmamente.

"Eu não deveria sentir falta dele assim", ela disse suavemente.

"Ele era seu parceiro. Você tem todo o direito. Não importa o que os outros pensem. Ele ainda era seu parceiro." Ranald pegou a mão dela na sua e apertou.

Ela soltou um suspiro trêmulo. "Eu odeio sentir falta dele."

"Bem, em breve você terá outras coisas para ocupar seu tempo", ele lhe disse com um sorriso.

Ela olhou para ele, surpresa.

Ele apenas lhe deu um sorriso significativo. "Nós mesmos teremos um desses eventos em breve. Dentro do próximo ano."

"Xavier vai assumir o trono?" Aeres perguntou a ele.

"Ele vai. Kyra nunca quis governar por muito tempo. Ela quase nem governou." O olhar de Ranald seguiu para onde sua trisneta estava em um belo vestido azul-escuro, com o braço apoiado no de seu parceiro.

"Caleb me contou a história dela", ela disse suavemente. Ela sabia que Kyra tinha perdido seu parceiro. Ele era humano e sofreu um terrível acidente de carro. Levou bastante tempo para ela superar.

"Esperamos que você compareça." Ranald sorriu para ela. "Venha. Darcy acabou de voltar com o filhote deles, e tenho certeza de que você precisa de um pequeno para alegrar seu dia."

Ela sorriu para ele. "Obrigada, Ranald."

Ele balançou a cabeça. "Não, Aeres. Obrigado você. Por tudo."