Capítulo 1: A recapitulação
Vinte anos se passaram desde o terrível sequestro que mudou a vida de Nina para sempre.
Naquele dia trágico, Nina, seu marido, Laura e o marido de Laura foram feitos reféns por dois homens cruéis.
Durante o cativeiro, o marido de Nina e o marido de Laura foram assassinados.
De alguma forma, Nina conseguiu escapar, mas Laura foi deixada para trás.
Apesar de inúmeras investigações, buscas e denúncias ao longo dos anos, Laura nunca foi encontrada. O seu desaparecimento continua a ser um mistério por resolver.
Nem Nina nem a família de Laura sabem se ela ainda está viva ou se morreu há muito tempo. A incerteza tornou-se um fardo doloroso que carregam todos os dias.
Após anos de luto e trauma, Nina começou lentamente a reconstruir a sua vida. Acabou por casar-se novamente com um homem gentil e compreensivo, que a ajudou a curar-se do passado.
Ele ficou ao seu lado, oferecendo o conforto, o amor e a proteção de que ela precisava desesperadamente. Juntos, trouxeram um filho ao mundo.
Esse bebé tem agora 20 anos. Tendo crescido a ouvir a história do desaparecimento de Laura, ele compreende a dor que ainda persiste no coração da sua mãe. Mesmo depois de todos estes anos,
Nina nunca deixou de esperar por respostas.
A busca por Laura continua até hoje. Os investigadores ainda seguem novas pistas sempre que estas aparecem, e a família de Laura recusa-se a desistir.
Embora tenham passado duas décadas, o mistério permanece por resolver, deixando uma pergunta que persegue todos os envolvidos:
O que aconteceu realmente a Laura, e será que ela ainda está lá fora à espera de ser encontrada?
Sem que Nina e todos os que a procuram saibam, Laura ainda está viva.
Há mais de vinte anos que ela permanece em cativeiro nas mãos dos mesmos dois homens que a raptaram há muito tempo.
Depois de Nina escapar, os captores levaram Laura para uma série de locais remotos no fundo das montanhas, longe de quaisquer cidades, estradas ou pessoas que os pudessem descobrir.
Apesar de serem os seus captores, os dois homens fornecem comida, água, abrigo e as necessidades básicas a Laura e às três crianças que vivem com ela.
A sua existência isolada é dura e controlada, mas as crianças nunca conheceram outro estilo de vida.
Ao longo dos anos, Laura dedicou-se a criar e educar as crianças.
Quando eram pequenas, ela ensinou-as secretamente a ler e a escrever, usando quaisquer materiais que conseguisse encontrar.
Ela partilhava histórias sobre o mundo para além das montanhas, ensinando-lhes a linguagem, a história e valores que os captores nunca poderiam ensinar. De muitas formas, ela tornou-se não só a sua mãe, mas também a sua professora e protetora.
Entre as crianças está a filha de Nina, agora com 22 anos, de quem Laura cuida desde bebé.
Laura criou-a com o mesmo amor e orientação que deu aos seus próprios filhos, nunca permitindo que a jovem se sentisse abandonada, apesar das circunstâncias do seu nascimento.
A filha de Laura tem agora 23 anos. Tendo passado toda a sua vida isolada, ela sabe pouco sobre a sociedade moderna, mas possui uma mente curiosa e um forte vínculo com a mãe.
Um ano após o seu nascimento, Laura deu à luz um filho, que tem agora 21 anos. Ele também cresceu sob a orientação de Laura, aprendendo a ler, a escrever e a pensar por si próprio.
Embora os três sejam agora adultos, permanecem isolados do mundo exterior. A sua compreensão da vida provém, em grande parte, das lições de Laura e das histórias que ela lhes contou sobre a família e os amigos que perdeu há muitos anos.
Enquanto Nina passou décadas a lamentar a perda da sua amiga e a procurar respostas, Laura continua a sobreviver nas montanhas.
Ela nunca perdeu a esperança de que, um dia, ela e as crianças sejam encontradas.
Todas as noites, ela recorda a sua antiga vida, a sua amizade com Nina e a família que talvez ainda a procure.
Sem saber que Laura ainda está viva, Nina continua a sua busca. Mas, após mais de vinte anos de mistério e desgosto, a verdade está mais perto do que qualquer um imagina.
O dia aproxima-se em que Laura, Nina e os seus filhos poderão finalmente conhecer a verdade uns sobre os outros — e os segredos escondidos nas montanhas durante tanto tempo podem finalmente vir à tona.
Ao longo dos anos, Laura fez tudo o que podia para criar as três crianças com bondade, compaixão e autocontrolo.
Ela ensinou-as a ler e a escrever quando eram pequenas, partilhou histórias sobre coragem e amizade, e tentou ajudá-las a distinguir o certo do errado.
No entanto, a vida no isolamento moldou-as de formas que ela não conseguiu controlar totalmente. Crescendo nas montanhas sob a influência dos dois captores, as crianças aprenderam a ser duras, engenhosas e extremamente competitivas.
Laura preocupava-se frequentemente por elas estarem a começar a adotar alguns dos mesmos hábitos e atitudes exibidos pelos homens que as tinham criado.
A mais velha era Ama, a filha de 23 anos de Laura. Determinada e destemida, Ama raramente recuava perante um desafio e agia frequentemente como a líder entre os três irmãos. Depois, havia Ana, a filha de 22 anos de Nina.
Tendo sido criada por Laura desde bebé, Ana amava-a profundamente e considerava-a sua mãe. Inteligente e observadora, ela era, muitas vezes, a primeira a questionar as regras que governavam a sua existência isolada.
O mais novo era Clause, o filho de 21 anos de Laura. Falador e imprevisível, possuía uma mente aguçada e uma determinação feroz. Embora se preocupasse com as suas irmãs, irritava-se rapidamente sempre que se sentia desafiado.
Os três partilhavam um vínculo próximo, mas também competiam uns com os outros constantemente.
Sempre que a sua figura paterna regressava de uma viagem com algo invulgar — uma ferramenta rara, um livro valioso, uma peça de joalharia ou outro item de valor — os irmãos discutiam imediatamente sobre quem deveria ficar com ele.
O que muitas vezes começava como uma simples discordância podia rapidamente transformar-se numa confrontação acesa.
Ama insistia que, como a mais velha, ela merecia. Ana argumentava que tinha sido ela a ganhar. Clause, não querendo ser ignorado, recusava-se a recuar.
Ao vê-los, Laura sentia orgulho e preocupação. Ela amava as três crianças como se fossem suas, mas temia que os anos de isolamento e conflito tivessem deixado a sua marca neles.
Ela esperava desesperadamente que, um dia, eles pudessem conhecer o mundo para além das montanhas — um mundo onde pudessem escolher os seus próprios caminhos e tornar-se mais do que as vidas que o destino lhes tinha imposto.
Sem que nenhum deles soubesse, esse dia estava cada vez mais próximo. Longe dali, a busca de Nina por Laura continuava, e a verdade escondida nas montanhas não podia permanecer enterrada para sempre.
