Capítulo 1 - Echo
Eu precisei de todas as minhas forças para ficar perto de Sebastian. Eu sabia que era o que precisava ser feito; Eclipse sabia que ela tinha que acalmar Apollo, mas parecia errado. Eu me sentia suja, e meu corpo ainda doía onde ele me marcou, além da mordida na minha coxa. Griffin, Luca e Jerry ficaram por perto, o que me fez sentir ainda pior.
Os dias que antecederam a visita do Rei Drake foram repletos de organização para o festival e de resolver problemas com fornecedores, voluntários e a equipe de segurança. Felizmente, Conner, Josh e Jerry lidaram com a maior parte das questões de segurança. Mantive-me ocupada para não desmoronar completamente. Pensei que, se estivesse ocupada demais para pensar nisso, não teria que lidar com a situação.
Eu tinha acabado de sair do meu estúdio de música e entrado na sala de estar quando ouvi Seb conversando com Luca. “Drake trouxe Ace, Dante e Dmitri. As coisas estão prestes a ficar interessantes.”
Luca parecia angustiado e Sasha parecia enjoada. Wynter, por outro lado, parecia positivamente animada. Aqueles eram seus parentes; quão ruins eles poderiam ser? Griffin ainda estava aqui; ele estava ficando no antigo quarto de Jerry, mas com o Rei Drake agora presente, ele disse que voltaria para casa. Eu não estava pronta para isso, e Luca disse a ele que ele poderia ficar no nosso quarto.
Eu me perguntava o que o Rei Dragão diria sobre esse arranjo. Jerry parecia muito estressado com a visita do Rei Drake. Luca mencionou que o rei praticamente ordenou que Jerry se mudasse para o Alasca para que uma parceira pudesse ser encontrada para ele. O rei aparentemente está focado em aumentar sua colônia. Ele ficará profundamente desapontado por Jerry ter me escolhido, e isso me deixou um pouco nervosa.
Imaginando o que se veste para encontrar a realeza dos dragões, perguntei a Wyn, e ela deu uma risadinha. “Meu tio não liga muito para cerimônias. Vista o que for confortável.” Notei o jeans e a blusa dela e me vesti em um estilo semelhante. Eu não queria estar arrumada demais ou de menos. Colocando o colar de sol e lua, deixei meu cabelo cair em ondas pelas costas. Verifiquei meu reflexo e franzi a testa.
A blusa era muito decotada e mostrava parte da marca de Liam, bem como a de Seb. Suspirando, voltei ao meu closet e finalmente encontrei uma blusa que cobria até o pescoço. Verificando meu reflexo novamente, notei Skye parada atrás de mim, segurando sua boneca.
“O que há de errado, anjo?”
As lágrimas que começaram a escorrer pelo seu rosto me destruíram. Pegando-a no colo, sentei-me e a abracei. Levou alguns minutos até que Skye conseguisse falar. “A mamãe comprou vestidos novos para a Ember e a Summer para o festival, mas não para mim.”
Você está brincando comigo agora? Eu queria gritar. Não tinha tempo para isso, mas sabia que não deixaria Skye se sentir menos importante. Abraçando-a forte, beijei sua bochecha. “Elena e Gabe também precisam de algo especial para o festival. Então, assim que acomodarmos os dragões da realeza, que tal se nós três formos às compras?”
Ela brilhou como uma árvore de Natal, e isso me fez sorrir. Elena, minha filhote curiosa, tinha acabado de entrar. “Eu quero um vestido roxo.” Roxo era sua nova cor favorita.
Ouvi o grito de Wynter e soube que nossos convidados haviam chegado. Reunindo Skye e Elena perto de mim, descemos as escadas. Quase caí quando meus olhos pousaram nos quatro homens que acabaram de atravessar minha porta. Santo Deus, que homens enormes! Eles eram gigantescos.
Piscando várias vezes, só para ter certeza de que não estava alucinando, forcei um sorriso. Quando eles me notaram, um deles soltou o ar: “Seraphina.”
Meus olhos se arregalaram e tentei dar um passo para trás, mas Skye tinha se enrolado na minha perna. Todo o saguão ficou em silêncio, e eu só conseguia encarar o homem absurdamente sexy que me chamou pelo nome da minha mãe.
Wynter agarrou o braço do cara. “Não, Tio Ace. Essa é a Echo, filha da Seraphina.”
Ace. Ele era irmão do Rei. Como ele conhecia minha mãe? Eu diria que ele era um pouco mais novo do que a idade que minha mãe teria se estivesse viva. O outro homem mais velho chamou minha atenção, e senti meu corpo reagir quando seus olhos percorreram meu corpo livremente. Eclipse deu um passo à frente e sussurrou: “Parceiro.”
Pisquei e respirei fundo quando ela sussurrou aquilo. Forçando todas as emoções para longe do meu rosto, concentrei-me em ficar de pé e não rolar escada abaixo. O que diabos ela queria dizer com aquilo? Como ele poderia ser nosso parceiro? Eu não tinha percebido que estava encarando, mas puta merda, o Rei Dragão era fabuloso, e eu talvez estivesse babando um pouco enquanto o calor subia para a minha calcinha.
Seu cabelo escuro tinha reflexos acobreados profundos e caía sobre os ombros, e seus olhos âmbar claros pareciam enxergar diretamente na minha alma. Ele era uma montanha viva, respirando, parado pelo menos cinco centímetros mais alto que Sebastian. Seu irmão era muito parecido com ele na aparência, mas talvez uns dois centímetros mais baixo e com o cabelo mais curto, com mais tons de cobre.
“Obrigado, Echo, por abrir sua casa para nós. Eu sei que acabamos aparecendo de repente.” A montanha falou com uma voz muito profunda, e eu pisquei; meu corpo reagiu de uma forma bastante embaraçosa, e rezei para que ninguém percebesse. Eclipse me cutucou e lembrei-me de como falar.
“Nossa casa está sempre aberta aos convidados, Vossa Majestade. Luca e eu apenas esperamos que sua estadia seja confortável. Estamos com a casa cheia enquanto a Mansão Alfa passa por reformas.” Tive que pegar Skye no colo para conseguir continuar descendo as escadas.
Estendendo a mão para o rei, ele a segurou entre as suas, e senti um choque de energia pulsar entre nós. Seus olhos se arregalaram levemente, mas me certifiquei de manter meu rosto neutro — Eclipse choramingou com o contato e se virou, ronronando. Ele me estudou por um momento antes de se virar e puxar o irmão para o seu lado.
