Le pacte

Les cimes escarpées des montagnes de Valdoria se découpaient contre un ciel de crépuscule, tandis qu’une brume légère dansait entre les conifères, apportant avec elle les promesses d’une fête à venir. Le village, blotti dans la vallée, vibrionnait d’une énergie palpable, comme un tambour prêt à s’élancer dans un rythme festif. Pour les nains de Valdoria, la Fête des Racines était plus qu’un simple événement : c’était une célébration de leur lien avec la terre, un hommage à leurs ancêtres, et un moment de renforcement de la communauté.

**Draugon**, héritier du clan des pierres de Fer, se tenait à l’entrée de sa demeure, les mains posées sur ses hanches. Sa stature robuste, typique des nains, était accentuée par une barbe rousse flamboyante, soigneusement tressée. Il observait les préparatifs, son cœur battant avec une impatience qu’il peinait à contenir. La fête de cette année avait une importance particulière, car elle marquait l’anniversaire de la découverte de l’Arbre des Ancêtres, un symbole de sagesse et de force pour son peuple.

« Tu es là à ne rien faire, mon fils ! » s’exclama **Galdur**, le père de Draugon, émergeant de l’ombre d’un chêne. Son visage marqué par les années et les luttes était illuminé d’un sourire bienveillant. « Viens, aide-moi avec les décorations. »

Draugon se redressa et s’avança vers son père. « Je me demande si cette année, nous découvrirons quelque chose de spécial. Peut-être un fragment de notre histoire que nous avons oublié. » Ses yeux brillaient d’une lueur d’excitation.

« Chaque année, nous célébrons nos ancêtres, mais les véritables trésors se cachent dans nos cœurs, mon fils, » répondit Galdur en nouant des guirlandes de fleurs sauvages. « Ce que nous cherchons est souvent plus proche qu’il n’y paraît. »

Alors que la journée se poursuivait, les villageois affluaient vers la grande place, apportant des offrandes de fruits, de bière de miel, et de pain frais. Le parfum du pain chaud se mêlait à l’air frais des montagnes, créant une atmosphère réconfortante et chaleureuse. Les enfants couraient, riant et jouant, tandis que les plus âgés racontaient des histoires autour du feu.

Lorsque le soleil commença à se coucher, les habitants se rassemblèrent autour de l’**Arbre des Ancêtres**, un chêne majestueux dont les racines s’étendaient profondément dans la terre. La lueur des torches illuminait les visages enthousiastes, et le murmure des incantations anciennes s’élevait dans l’air.

« Que les esprits des ancêtres nous guident et nous protègent, » prononça le sage **Thorin**, levant une coupe de vin en l’honneur des ancêtres. « Que cette fête soit une bénédiction pour notre clan. »

Draugon sentit une vibration familière dans l’air, un frisson qui courait le long de son échine. Il ferma les yeux et laissa les chants ancestraux résonner en lui, se rappelant les histoires que son père lui avait racontées sur leurs ancêtres valeureux. Il se sentit en connexion avec la terre sous ses pieds, comme si elle lui murmurait des secrets oubliés.

Tout à coup, un grondement lointain fit vibrer le sol. Les rires s’éteignirent, et une tension palpable s’installa parmi les villageois. Draugon ouvrit les yeux, perplexe. Un nuage de brume épaisse surgit à l’horizon, obscurcissant le ciel, et le bruit s’intensifia, comme un murmure grandissant. C’était comme si quelque chose d’ancien s’éveillait, se frayant un chemin à travers les âges.

« Ce bruit… qu’est-ce que cela pourrait être ? » murmura une voix tremblante près de lui.

Draugon ne savait que répondre. Une sensation d’inquiétude grandissait en lui, mais il refusa de laisser la peur l’envahir. Il se redressa, prêt à protéger son clan.

« Restez près de l’arbre, » ordonna-t-il. « Je vais voir ce qui se passe. »

Alors qu’il s’éloignait, les chants des ancêtres résonnaient encore dans son esprit, l’incitant à aller de l’avant. L’obscurité approchait, et avec elle, l’inconnu.