Александра Вострикова Жизнь научит

Александра Вострикова

Жизнь научит...

Начну с самого откровенного и самого страшного признания: я никогда не любила Донбасс. Родилась, выросла на Донбассе. А поступать в университет уехала в Дагестан – на родину отца. Море, горы, разноликий и разноязычный народ, кавказское гостеприимство, переплетающееся с национальной гордыней. Мне нравилось там все. Но, поработав после университета в сельской школе в горах, как-то захотелось домой. Вернулась все в тот же припорошенный угольной пылью и приправленный грубым матерным сленгом шахтерский городок. Потом еще дважды пыталась сбежать. Причем варианты выбирала перспективные – молодежный город в Сибири, центр Всесоюзной стройки в Поволжье. А вот как-то не приживалась. Как будто забыли перерезать пуповину, и она каждый раз раскручивала меня в сторону все того же, затерявшегося в Донецкой степи, городка. Или закручивала? 

Так и прожила всю жизнь. Работала, растила детей. И жизнь терпеливо меня учила. Разному и по-разному. Пока не случилась война. Я предчувствовала ее задолго до начала. Я ведь работала в газете, бывала на всех предприятиях, на разных собраниях и мероприятиях. Видела, как вдруг начали вылезать из щелей убогие умом где-то когда-то кем-то обиженные донецкие пролетарии. Видела, как однажды вечером в город приехала огромная военная машина, из которой выгрузились ребята с триколором на плече и начали таскать в старое здание гороо ящики с брошюрами, плакатами и тому подобной хренью. А на второй день на митинге в центре города развевались российские флаги и Василь Петрович Щербань, местный функционер, кричал: «Янукович – вождь пролетариата!». Ох этот Янукович и этот пролетариат. Сначала было смешно слушать его оговорки и смотреть на такое неодухотворенное мордоличие. Потом стало не до смеха. Но по-настоящему страшно мне стало, когда вроде бы вполне адекватный мужик, профсоюзный лидер Сергей Лубинец на одном из собраний встал и сказал: «Если завтра в город войдут русские танки, я буду встречать их цветами». У меня по телу в тот момент пошли мурашки и, хотите верьте, хотите нет, я увидела картину из недалекого будущего – эти русские танки, стреляющие в наши дома, в наших людей. Я не видела цветов, я видела смерть, кровь, страх. 

Донбасс не удивил меня, но поразил в самое сердце. Ребята-афганцы – так мы называли тех, кто воевал в Афганистане, бегали по городу с автоматами, фотографировались с флагами ДНР, которые видимо нарисовались все с тех же ящиков, привезенных россиянами. Их мне было жальче всего, почти о каждом я писала, знала их истории. Их не научили думать, зато научили выполнять приказы, и они рванули закрывать грудью амбразуры. Практически все и погибли. Бесславно, беcсмысленно... 

Это было в 2014. Но и восемь лет спустя, в городе оставалось немало оболваненных, отупленных российской пропагандой, затаившихся колоборантов. Я не поняла тогда в 2014, и не понимаю до сих пор, почему украинское правительство не предложило всем желающим жить в россии, покинуть нашу страну. Ведь даже в народе гуляло выражение «Чемодан. Вокзал. Россия». Раз они выбрали себе другую родину, пусть бы и уездали туда. А получилось все наоборот. Злобный карлик пришел на нашу землю якобы защищать этих поганцев. И покидать родину пришлось нам, тем ,кто не хотел встречать русские танки, не хотел перекрашиваться, падать на колени, умирать от взрыврв в родных домах...

Вот об этом и хочу рассказать более подробно. 

Я приехала в Киев 20 февраля 2022 года. Оставаться в Торецке мне было страшно. Казалось, вот сейчас надутый карлик взмахнет рукой, и все загремит, посыплется, Донбасс провалится в тартарары. А загремело в Киеве. Несколько раз на день кричала сирена. Мы с дочкой прятались в маленькой ванной, а после отбоя тревоги выбегали и сразу к телевизору. Сын с невесткой остались в Ирпене, и именно там разворачивались саамые страшные события. Кажется это было 3 марта. В Ирпень входили эти проклятые русские танки.  Семен с Юлией, надев легкие рюкзачки, в которые положили только документы, выскочили из дома, они решили уходить пешком. И первое, что увидели, дуло танка. Он целился в них. А они бежали, не думая о том, что будет дальше. Потому что этого «дальше» могло уже просто не быть. Их обогнал и резко остановился военный автомобиль. «Ребята, прыгайте в машину», - скомандовал военный, наш украинский. Они заскочили и машина помчалась. Пришли в себя только в Киеве, когла поняли, что спаслись. Но мне сын сказал: «Уезжайте. Они звери, никого не пожалеют». И мы с дочкой поехали на вокзал. 

Сказать, что мы уже приняли решение, будет нечестно по отношению к нам самим. В одну сумку мы упаковали вещи, как будто едем на выходные, так, на первый случай. Смена белья, пижама, кофточки. И две сумки с клетками. У дочери жили два крысенка – Дрима и Булик. Не оставлять же их одних в квартире?! 

Такси буквально пробиралось к вокзалу. Кругом блокпосты, железные и деревянные заграждения. Солдаты заглядывали в машину и говорили: «Бережіть себе, дівчатка». После очередного блокпоста я озвучила: «Назад дороги нет. Надо уезжать». 

Вокзал был полутемный и душный от переизбытка людей. Как только на табло высвечивалось название поезда, толпа начинала двигаться. Не знаю, как я пережила все это. С моим зрением я боюсь ступенек и в хорошее время. А тут ты настолько втянут в поток, что кажется один неверный шаг, и упадешь, затопчут. А в руке клетка с маленьким испуганным животным. Ему еще страшнее. Но поток втянул нас прямо к двери какого-то вагона. Снова чудо: мы поднимаемся и даже занимаем места. Конечно, сидячие. И даже пристроили клетки у ног. Все остальные проходы забиты людьми. Сидят на полу, даже в тамбуре. Кто-то шепчет: «Это харьковчане». А Харьков разбит, растерзан, искалечен. Несколько часов едем тихо. Подъезжаем к Виннице. И тут начинается страшное. В Виннице воздушная тревога. Воет сирена, слышны взрывы. В поезде выключают свет, передают по вагону: выключить телефоны и закрыть занавески. Поезд медленно ползет вдоль вокзала. Желающие уехать на нем стучат в двери, бегут за вагоном. Люди мечутся по вокзалу ,кто-то плачет, кажется, страшно даже дышать. Но вот по-тихоньку поезд набирает скорость. А ночь убаюкивает людей. Чья-то голова на плече, чья-то на коленях у соседа – снова едем. 

Через 18 часов мы в Ужгороде. И можем даже считать, что повезло, потому что здесь живет хорошая знакомая моей дочери, она помогает нам найти жилье. Хотя, наверное, это громко сказано. Койка-место в комнате, где поселилась еще одна семья. А кроме наших крысят обживает территорию йоркширский терьер Фиксик. Холодно, неуютно, зато тихо. Ужгород на тот момент принял 60000 беженцев, ровно столько, сколько проживает в самом городе. 

Городок симпатичный, уютный. Здесь готовят очень вкусный бограч. А вот работу найти трудно. Нам позвонили знакомые и сказали, что с Ужгорода легко уехать в Польшу или Венгрию. И посоветовали сделать это. Выбирать не пришлось, в Будапеште пообещали помочь с жильем хотя бы на первое время. 

Я не помню пейзажи, мелькающие за окном. Зато помню, как тяжело укладывались в голове мысли. «Мы скоро вернемся», - уговаривала я себя. Но ведь никто не знает, сколько продлится война. Я знала только одно, что Украина победит. И эта вера помогала выжить.

Прекрасный город Будапешт раскрыл нам свои объятья.Хотя первым нашим благодетелем здесь стал англичанин Роберт. Я не знаю его мотивов. Он поселил нас у себя в доме на неделю. Причем сделал все, чтобы мы чувствовали себя членами его семьи. Его жена Сильвия готовила вкусные ужины, на которые мы собирались за большим  столом. Иногда приходили гости и тогда все общались допоздна. Нам очень понравились их дети Бланка и Борис, серьезные, любознательные и удивительно скромные для их возраста.

Сама не понимаю, как нам это удавалось, но мы много общались с Робертом и как-то понимали друг друга. Он достал для меня нужные лекарства. Потом заметил, что мы в зимней одежде, а в Будапеште уже настоящая весна, повез нас в торговый центр и купил нам куртки и кроссовки. Подсказывал, какие достопримечательности нужно посмотреть в Будапеште. Много шутил и как-то сказал «Когда закончится война, пригласите меня в Киев. Мне стало очень интересно узнать поближе Украину.»

Время пролетело быстро, и вот нам уже помогают найти следующую квартиру. Сказали,еще неделю поживете в квартире Майка. О, Майк! Ты вряд ли прочитаешь эти строчки, но я все равно расскажу о тебе. Я не знаю, кто он, кем и где работает.  Просто какой-то его знакомый вспомнил, что Майк в командировке, а семья уехала на отдых, и позвонил ему. И Майк просто сказал,где лежат ключи от его квартиры. Нас привезли по адресу, дали ключи  и сказали, что квартира в нашем распоряжении до такого-то дня.

Квартира оказалась огромной, с несколькими ванными комнатами, с окнами от пола. А самое главное, она оказалась в самом центре Будапешта. В одну сторону 10 минут и Парламент. В другую  - знаменитая площадь  святого Иштвана и Базилика Святого Иштвана     и невероятное количество кафешек. Мы целыми днями бродили по этим улицам, паркам и скверам. Начиналось буйное весеннее цветение, и все распускалось, пахло и радовало.  А еще радовало, что знакомые дочери из творческой среды договорились с режиссером, который часто бывал в Украине,что он сдаст нам на время квартиру своих родителей.  Но заехать туда мы могли только в понедельник. Утром в пятницу мы проснулись, открываем двери спальни, чтобы выйти в гостиную. И в это же время открываются двери из комнаты напротив. В дверях стоит мужчина в махровом халате с голыми ногами и вопросительно смотрит на нас. Мы тоже в полном недоумении, если не сказать больше. Видимо, он приехал ночью, и мы не слышали. Минуту – две мы смотрим друг на друга. И вдруг мужчина бьет себя по лбу и расплывается в улыбке. Вспомнил! Мы пытаемся объясниться на английском ,который, судя по всему, ни он, ни мы досконально не знаем. Спасает кофе.  Я показываю турку, и он охотно машет головой. Вскоре мы все сидим за длинным деревянным столом и наслаждаемся кофе. Майк извиняется и говорит, что сегодня ему надо на работу, а вечером он уедет проведать семью. Так что, до понедельника мы можем жить здесь, а ключи просто оставим в указанном месте.

И все. Больше мы его не видели. В понедельник мы переехали. Но в памяти до сих пор его замечательная улыбка и гостеприимство, которое просто невозможно забыть.

Впрочем, и с Даниелем, который поселил нас в еще одном живописном районе Будапешта  у самого Дуная, мы тоже едва успели познакомиться. Он в это время ставил новый спектакль и был очень занят. Но нашел какой-то час в своем расписании для нас. Мы договорились, что поживем зддесь, пока не получим британскую визу.

Да. Мы уже приняли тогда решение. Хотя все было очень неожиданно. Жизнь не в первый раз проделала со мной  такую штуку. За несколько лет до этих событий дети подарили мне на день рождения путевку в Париж, потому что я однажды сказала «Если б была возможность поехать за границу, то обязательно в Париж» Теперь мы уже были за границей, но в Будапеште выучить язык и найти работу почти нереально. И дочка стала думать о переезде в Голландию или Германию.Я же уперлась и сопротивлялась всеми возможными средствами. «Если куда и полечу, то только в Лондон, с детства мечтала об этом, - сказала я, буквально рыдая. Я была уверена в несбыточности такого варианта. Но Бог услышал. Дочке позвонил ее старый знакомый по Киеву, британский дипломат. Он рассказал, что  Британия приняла программу для украинцев – переезд к спонсорам. Если мы готовы переехать, он поможет все оформить. «Ну что, мама, полетим в Лондон» - задала риторический вопрос моя дочь. И мы полетели.

На самом деле мечта побывать в Лондоне всегда заканчивалась для меня на слове «мечта». Все знали, как трудно оформить туда визу. И сама Британия с ее традициями и правилами казалась какой-то другой планетой. Я учила английский язык в школе и в университете и всегда имела твердую «пятерку» Но не могла даже предположить, что я вообще ничего не знаю.

Нам, конечно, очень повезло со спонсорами. Семья Hunt-Davis  с крепкими и древними корнями .Многие мужчины из их рода прославились, как военачальники. Бен в прошлом известный спортсмен, участник олимпиады, обладатель целой коллекции медалей за победы в соревнованиях по гребле, автор популярных книг, а сегодня очень востребованный тренер и психолог. Его жена итальянка Изабелла – продюсер нескольких известных рекламных клипов. Их дочь Джулия, студентка и спортсменка, сегодня живет в Америке. Двое других детей София и Люка – очень творческие и музыкальные.

Каждый вечер семья собирается за ужином, обсуждают события дня, дискутируют. Дети охотно вникают в семейные дела, а взрослые относятся к их предложениям со всей серьезностью. За время нашего пребывания у Хант-Дэвисов мы стали участниками нескольких пати – вечеринок по нашему. Чем-то они очень отличаются от наших. Например, нет накрытого стола.  Закуски и выпивку просто разносят, и гости сами угощаются. Не поднимают общих тостов. Хозяин просто подходит с бокалом то к одной  то к другой группе собравшихся, старается всем уделить внимание. А в целом атмосфера теплая, много улыбок,  искренности. 

Тут, наверное, нужно остановиться на таком собирательном образе англичанина. Я действительно в свое время читала много книг английских авторов и каких-то исторических книг об Англии. Типичный англичанин мне представлялся очень серьезным, чопорным, обязательным и даже педантичным. А фильмы дополнили этот образ овсянкой и пятичасовым чаем, зонтиком и носовыми платками.  Совпало.   И да и нет .Они действительно очень правильные, даже чересчур. Никто не нарушает законы. У нас, когда видят какой-то запрет, обязательно стараются его обойти и сделать по-своему. Англичанину такое не придет в голову. Они не бросят бумажку на дороге, не поедут на красный свет, не пойдут на прием, не имея приглашения. А приглашение в поликлинику или другое учреждение можно ждать месяцами, потому что все здесь делается правильно, но медленно. Зато британской деликатности и толерантности можно поапплодировать. Даже если им кто-то нагрубил или толкнул, они скажут «Сорри»  и улыбнутся в ответ. И их улыбки мне показались абсолютно искренними. Знаю, как говорят об американцах, что они, выходя на улицу, вешают на себя улыбку. Уверена,это не о британцах.

Мы жили в одном из лучших районов Лондона  --  Барнсе. Здесь в основном частные дома ,практически  все соседи друг друга знают. И через пару месяцев  с нами здоровались все соседи. И не просто здоровались.Обязательно остановятся, перекинутся хотя бы парой фраз, спросят чем могут помочь. Мне особенно запомнились соседи напротив – колоритная пара: проюсер Джеймс и его жена Катарина. Они всегда рассказывали столько интересного. А другая соседка, молодая мам двух деток, откуда-то узнала, что нам посоветовали читать детские книжки на английском языке, и принесла два пакета сказок и детских рассказов. 

А когда у нас сломался ноутбук, что сегодня означает просто остаться без глаз и ушей, соседи Сара и Филипп, принесли нам свой старый (ну как старый – трехлетней давности). Я была просто потрясена. К тому же Сара, бывшая учительница, часто брала меня с собой на прогулки, чтобы развивать мой разговорный английский. И действительно, как-то незаметно для себя, я начинала ей что-то рассказывать, и уже в голове складывались нужные языковые конструкции. А она помогала мне так корректно и совершенно искренне. 

А вот об овсянке здесь, по-моему, не все даже слышали, и она уж никак не в приоритетах. Традиционный чай уже тоже в прошлом. Большинство предпочитает кофе. Если в гостях попросить чай, могут запросто кинуть в чашку пакетик и залить кипятком. 

Не увидела я и английской педантичности. Опоздать или даже забыть об обещанном – в порядке вещей. Даже наши спонсоры нередко удивляли тем, что сегодня говорят одно, а завтра делают другое. Зато мы оценили блистательный английский юмор. Они любят пошутить и делают это очень качественно. Не хочется даже портить сравнением, но как тут не вспомнить абсолютно бездарные, глупые, и даже пошлые шутки путина. Британцы же могут сказать одной шуткой все.

Но вернусь к нашим спонсорам. Мы прожили в этой семье даже не шесть, как было обещано, а 10 месяцев. И они действительно стали нашей второй семьей. Вместе отмечали дни рождения и праздники. Они радовались нашим успехам в изучении английского. По выходным вместе ужинали: летом в саду за круглым столом, осенью и зимой в гостиной у старого камина. Поскольку из всей нашей компании я самая старшая, могу себе позволить так сказать: в Бена я была просто влюблена. Высокий, голубоглазый, в свои 50 лет он остался абсолютно спортивным и подтянутым, по утрам бегал, много ездил на велосипеде. За столом он всегда сидел напротив меня, и я, как зачаровання, слушала его английскую речь. Бен, почти как мы, следил за событиями в Украине. И мы могли подолгу обсуждать политические темы.

Изабелла удивляла другим. Она настоящий полиглот, и я впервые в своей жизни встретила такого человека. Итальянка, она в совершенстве овладела английским. А кроме этого, прекрасно говорит на французском и испанском. Язык она понимает на уровне интуиции. После нескольких месяцев общения с нами она могла без перевода понять, о чем я говорю. И более того, запомнила много слов из нашего языка. Восхищала она нас и своими кулинарными способностями. Могу точно сказать, что многому научилась у нее. И уже скучаю и за пастой, и за ризотто, а особенно за ее выпечкой. Да, в нашем меню, часто бывали итальянские блюда, но она прекрасно справлялась и с рецептами английской кухни. Например, на рождественском столе радовали глаз и наше обоняние запеченная буженина, рождественский пудинг, и овощи с кисло-сладким соусом. 

Спасибо вам огромное, наши Хант-Дэвис. Мы полюбили вас, и очень надеемся после нашей победы встретить вас в Киеве. Думаем, что эта дружба уже навсегда. 

Отдельная страница нашей лондонской жизни – английская школа. Начну с того, как мы в неё попали. Мы поселились в Барнсе, и начали потихоньку осматриваться, изучать окрестности. Как-то выбрались погулять возле небольшого озера. Был яркий апрельский день. Куда ни глянь, люди: с детишками, с собачками, с пакетами уличной еды. Мы с трудом нашли свободную скамейку, и дочка, усадив меня, побежала купить водички. Я сидела и рассматривала всех, слушала чужую речь и ничего не понимала. И вдруг мое внимание привлекли две женщины. Пожилая с интересом осматривалась по сторонам, а на молодой была футболка с желто -голубым изображением Украины. Наши? Я сверлила их глазами, и они остановились. «Вы с Украины?»– первой задала вопрос женщина в футболке.  «Так! – я подскочила, а через минуту мы уже обнимались. И знакомились. Анна Шевченко лет 20 назад была знаменитостью, она первая с Украины поступила в Оксфорд и получала стипендию, назначенную Британским правительством. Сегодня она сама преподает в британской военной академии. Живёт в Лондоне. А когда в Украине началась война, решила забрать к себе маму, которая преподавала английский язык в киевском университете.  Моя дочка, вернувшись,  удивилась и обрадовалась. Мы говорили, говорили, говорили. И когда речь зашла о языке, она показала нам школу для иностранцев в Барнсе и пообещала позвонить туда. Так мы оказались в украинской группе. Зачислили всего 10 человек. Мы все были такие разные: и по возрасту, и по статусу, и по характеру. Но мы так сдружились. Это была наша маленькая диаспора. Самая старшая ученица Зоя из Киева отметила здесь 80 лет. Оля из Одессы вынашивала ребёночка, родила под новый год. Самая громкая, как она сама себя называла, Тая из Черкасс. Мама троих детей Наташа, энергичная бабушка Оксана приехала из Львова. Учительница по образованию, Олеся тоже из Западной Украины, Алла из Запорожья. Телеведущая с Киева  Лариса, они с моей дочерью даже работали на одном телеканале. И я, с Донбасса, о котором  по сути мало кто знал.

Сначала занятия вели разные учителя. Конечно же , они не знали украинского языка, но так умело доносили до нас особенности грамматики, произношения. В этой школе занимались исключительно иностранцы, поэтому классы называли итальянский, польский китайский и так далее, а учителя Сара,  Дебби,Джулия – открытые улыбчивые и терпеливые.  Они прощали нам всё – и лишний шум, и глупые вопросы, и неожиданные слёзы,  когда затрагивали какие-то острые вопросы. 

А после августовских каникул пришла Джейн и стала нашим постоянным преподавателем.

Мы полюбили её, наверное, не только как учителя, но и как сестру, как подругу. Она придала нашим занятием практический смысл. На одном уроке мы учились, как вести себя в незнакомом месте, если заблудился или потерялся. На другом уроке как будто шли на прием к врачу, а на третьем – искали нужные нам продукты в магазине. Уроки проходили быстро, но мы понимали, как долго и тщательно готовится к ним Джейн. Каждый раз она приносила на занятия целую сумку каких-то предметов, и мы учились их называть, находить, подбирать украинский аналог. Джейн научила нас говорить. Сначала она задавала вопросы, потом мы друг другу. А потом уже все вместе составляли лист желаний под новый год. Спасибо, милая Джейн!  Для нас вы стали частичкой Англии и настоящим другом.

А что ещё сохранится в нашей памяти, как сувениры и магнитики, которые едва поместились в сумке. Как все туристы, которые приезжают в Лондон, первое, что мы увидели – это знаменитый Биг Бен - высокая башня (97 м ) с гигантскими часами и звучным колоколом. Прямо возле БигБена ,растянувшись вдоль берега Темзы, находится здание Британского парламента – Вестминстерский  дворец. Естественно, просто невозможно пройти мимо колеса обозрения, известного во всём мире под названием Лондонский глаз. Желающих увидеть  город с такой высоты всегда очень много, очередь растягивается на многие метры. Дальше, если идти через мост за толпой, непременно придёшь к Букингемскому дворцу. Мы проделывали этот путь не один раз, пытались подойти поближе и в июне, когда королева праздновала юбилей,но не получилось. А похороны Елизаветы мы смотрели по телевизору, потому что уже знали, что увидеть хоть что-то в толпе будет сложно. Лучше посмотреть прямой репортаж. Особое развлечение – смена королевского караула , действительно красивое зрелище,  и желающих записать видео всегда много. 

Такими же «изюминками» лондонских улицы можно назвать двухэтажные красные автобусы и красные телефонные будки. Ехать на втором этаже автобуса – очень удобно  тем, что можешь осматривать город и даже фотографировать. А вот телефонные будки – это уже скорее символ. Вряд ли кто-то ими пользуется, но никто не ломает, не портит.  В моих личных планах всегда было пройти по Тауэрскому мосту и посетить музей Шерлока Холмса . И то, и другое я осуществила в первый же месяц , даже посидела на скамейке, которую сотни раз видела на фотографиях Тауэрского моста. А сам Тауэр - это огромная крепость с 900 летней историей. За все время он успел послужить и королевским дворцом, и тюрьмой и даже местом казни. А сколько тайн за этими стенами , сколько легенд!  А вот музей Шерлока Холмса действительно находится на Бейкер стрит 221 Б, где Конан Дойл  поселил великого сыщика. Трудно поверить, что это выдуманный герой, когда ходишь по комнатам музея. Там столько деталей, совершенно конкретных предметов, и сама атмосфера просто затягивает тебя. А напоследок – обязательная фотография рядом с памятником Шерлока Холмса у входа в станцию метро. 

Лондонские достопримечательности нельзя осмотреть ни за один день, ни за неделю.  Мы даже составили план, и каждый раз ехали куда-то с определённой целью. Например , сегодня идём на экскурсию в Вестминстерское аббатство, а завтра исследуем главную площадь Лондона Трафальгарскую, обязательно идём в Национальную галерею, которая находится здесь же, и где можно посмотреть огромную коллекцию западноевропейской живописи с 13-го по 19-й век. Мы побывали и в шекспировском Глобусе, и в Британском музее, и в музее Виктории и Альберта. И даже пошли дальше, вернее, поехали . Мы побывали в Виндзорском замке . Целый день  бродили по залам,   комнатам и аллеям. Это действующая резиденция британской королевской семьи, самый старый жилой замок мира. Стены замка украшают картины  самых знаменитых художников всех времён. Здесь же находится Кукольный домик королевы Марии, о котором можно  рассказывать отдельно часами. Я до сих пор помню, под каким впечатлением мы вернулись и, думаю, это самые яркие впечатления за все экскурсии. Не могу не вспомнить и поездку в Оксфорд.

Когда-то его называли город дремлющих шпилей, а сегодня это самый известный студенческий город. Старейший в Европе Оксфордский университет дал миру около 50 Нобелевских лауреатов. 39 его корпусов разбросаны по всему городу. Мы наверное увидели далеко не все, но мы вдохнули его атмосферу, окунулись в шумные улицы, послушали тишину библиотек, и приехали оттуда, как будто обновлённые. Впрочем такое чувство бывало ещё не раз. Например , когда побывали в Tate галереях Tate Британия и Tate modern. Или когда гуляли в Гайд-парке. Однажды совершенно случайно попали в Александрийский сад. У британцев очень бережное и заботливое  отношение к природе и животным. Я нигде раньше не видела лебедей , гуляющих по улицам города. Не говоря уже о белках и лисах,  которые спокойно заходили в сад и лакомились остатками обеда. Детей приучают жить в дружбе с животными с самого рождения. В Барнсе  мы ходили в местный заповедник, так вот среди посетителей там было больше всего детей, причём многие из них занимались полезным делом – готовили еду для выдр, птиц и оленей.

Я помню в детстве часто слышала от моей бабушки выражение «Жизнь всему научит» Мое  богатое воображение рисовало мне некую строгую даму с указкой, которая всех учит, объясняет, как надо делать, и как не надо. Ох, как я была не права своих предположениях. Жизнь – она как река, в которую ты прыгаешь, не умея плавать. И тут уже зависит только от тебя, как долго будешь барахтаться, как быстро выплывёшь и куда поплывёшь дальше. Кто-то зацепится за ближайшую корягу, выползет на берег и тихонько обживется там, не обрекая себя на новые опасности. Другой из любопытства поплывёт дальше и, может, доплывет до моря. А кому-то и моря станет мало, захочет увидеть океан. И значит, если брать за основу эту теорию, жизнь – это вечное преодоление. Накатывает одна волна, поднимает тебя на гребень, потом другая накрывает с головой, а ты снова выныриваешь, и так бесконечно, пока хватает сил. Вот так она учит, не жалея,не панькаясь, а только испытывая на прочность, на характер, на желание жить …

Сегодняшняя война стала испытанием для всех. Украинцев она сплотила, сделала сильнее , мужественнее. Европейцев научила не просто сострадать, но и помогать, разделять чужое горе. А россиян опустила на самое дно. Они как будто оглохли и ослепли. И в своем эгоистичном желании выжить готовы всех утопить, задушить, уничтожить. К несчастью они уже загубили тысячи  жизней и загубят ещё, но в конце концов захлебнутся в крови и в страхе. 

Не могу обойти эту тему, потому что она слишком больная. С 24 февраля 2022г. я не общаюсь ни с кем из России. Хотя у меня там много родственников и, как мне казалось, друзей. Хотя нет, попытки объяснить что происходит в Украине, и понять их логику, были. Но когда врач в ответ на мой рассказ  о растерзанном Мариуполе, распятой Буче, расстрелянном Харькове, написала: «Путин всё делает правильно», а учительница из российской глубинки сказала: «Не выдумывай. Путин просто борется с национализмом», я заплакала и больше не захотела видеть их слепые, безразличные лица. Их уже нет. Потому что у них нет ничего живого и светлого. 

Зато я могу перечислить столько людей, которых помню только по имени, но они оставили в моем сердце такой добрый след, что его не стереть. Щуплый длинноволосый парень из Болгарии Василий. Он приехал в Будапешт и работал волонтером на вокзале. Мы с дочкой стояли в очереди к окошку, где регистрировали и предлагали какое-то жильё. Рядом работал волонтёрский пункт, где наливали кофе, угощали бутербродами и выдавали самое необходимое – зубную пасту ,шампунь, мыло и т.п. Мы стеснялись что-то попросить. А с Василием разговор завязался потому, что он неплохо говорил на нашем языке.  «Вы ничего не брали там?»-спросил Василий и показал на волонтёрский столик.  «Неудобно», – пожали мы плечами . Но через пять минут Василий буквально заставил нас взять пакет и два стаканчика с горячим кофе. Спасибо, Василий! Все пригодилось, и мы действительно согрелись от кофе и твоего внимания. 

Большое спасибо хотелось бы ещё раз сказать и Томасу, который приехал из Швейцарии по каким-то своим делам, но познакомился с нами в доме Роберта. Он много расспрашивал нас об Украине, выражал свое сочувствие. А когда стал прощаться , вытащил из кармана конверт и, смущаясь, сказал: « Я хочу хоть чем-то помочь. Не отказывайтесь». В конверте было 200 венгерских форинтов и они действительно нам очень пригодились. Ведь денег у нас не было совсем, последние гривни потратили ещё в Ужгороде. А нужно было как-то добраться до аэропорта, когда собрались улетать в Лондон, да и кофе с замечательной венгерской булочкой хотелось выпить хоть иногда.

В Лондоне тоже была организована работа украинских центров, где помогали и продуктами, и вещами. Один из таких центров в Ричмонде организовала наша землячка Алина. Сама она уже больше 20 лет живёт в Лондоне. И, конечно, хорошо понимает, как трудно людям сразу адаптироваться, найти работу, правильно оформить документы. Поэтому Алина приглашала в центр юристов, преподавателей английского и других специалистов, устраивала благотворительные обеды и творческие вечера.

Со многими нашими земляками мы познакомились именно здесь, в центре. 

А вот с одесситкой Ларисой познакомились совсем случайно, но  оказались здесь, в Лондоне, почти соседями, и стали захаживать друг к другу в гости. Ларисе 78 лет, но она, как в молодости, красивая , ухоженная женщина и, как яркий представитель Одессы, человек с неиссякаемым юмором. У неё  в Лондоне живёт дочка с семьей, и живёт уже очень давно, здесь родила двоих детей. Лариса и раньше приезжала сюда в гости. А когда началась война, дочка стала настойчиво звать к себе. Лариса приехала, но утратить личную свободу не захотела. Подала заявление на социальное жильё. И теперь живёт в государственном доме для людей 55+ . Это не наши убогие общежития. А скорее гостиничный номер со всеми удобствами , ещё и с небольшой кухней. Есть и общие комнаты – там, где стоят стиральные и сушильные машины , и большой кинозал. Очень чисто, много зелени, цветов, во дворе скамейки и кофейные столики. И везде стеклянные двери, которые запирают только на ночь. 

Я вначале очень удивлялась, когда видела, например, такую картину. Привезли посылку. Если дверь открыта, её заносят и ставят в прихожей. Или оставляют возле двери с наружной стороны. И там посылка может простоять полдня. А ведь здесь нет ни заборов, ни калиток. И припаркованные  возле дома  машины стоят с открытыми дверцами. Чужое никто не трогает. Преступность на нуле. Хотя полицейских везде много, но они скорее как консультанты, у них спрашивают дорогу, обращаются, если потерялся. И фотографируются. Потому что полицейские здесь колоритные: на лошадях, на байках. 

Наверное, нужно рассказать и о такой стороне сервиса, как магазины и кафе. Естественно их здесь очень, очень, очень много. На любой кошелёк. Моя дочь, например, была очень удивлена когда увидела продовольственные магазины сети Mark Spencer. В Украине под этой маркой довольно дорогие магазины одежды и обуви. А здесь очень многие предпочитают идти и за продуктами  в Марк Spencer. Как оказалось, британцы большие любители перекусов, и в этой области им нет равных. Баночки с закусками, типа шарики моцареллы с вялеными помидорами или зелёные оливки с лимоном и джином , кольца кальмаров в маринаде или анчоусы с оливковым маслом и чесноком. А чего стоят  различные намазки: Гуакамоле, греческая или баклажанная. Сэндвичи с лососем или тунцом. Или просто чипсы, которых здесь великое множество, и они не считаются здесь вредным продуктом. Да, видимо, и не являются вредными, потому что не напичканы специями. Здесь даже на Кока-Коле значок «без добавления сахара».

Напоследок выделю самую пикантную закуску: маринованные красные перчики (болгарские перцы в миниатюре), начиненные козьим сыром. Вкуснее просто не придумаешь! Пробовали мы и уличную еду на рождественских ярмарках. Запомнили жареные колбаски с тушеной капустой и воздушные пончики, политые шоколадом. 

Вообще мероприятий, посвещенных Рождеству, было много. В школе, например, наши учителя пригласили нас на утренний кофе. Они сами украсили класс, приготовили сладости, выпечку и угощали нас. Это был прекрасный повод сказать друг другу добрые слова, обняться и сделать фото на память. Но больше всего меня поразило посещение церкви. Служба началась в 10 утра. К этому времени со всех концов Барнса к церкви шли семьи: взрослые, подростки, старики, дети - все усаживались, брали в руки Библию и специально подготовленный сценарий. священник улыбался, шутил и простыми доступными словами говорил о самых важных вещах. В какой-то момент проповеди к нему подошла собака, которая пришла в церковь вместе со слепым. Священник погладил её и сказал: «Ну что ж, она делает доброе дело. Вот подошла причаститься»  Все заулыбались, и служба продолжил ась. А когда в проповеди зашла речь о том, что нужно помогать друг другу, особенно тем, кто обделён судьбой, или страдает из-за войн, бедствий или голода, священник призвал всех пожать друг другу руки. И все охотно делали это. Я невольно сравнила эту службу с теми, какие видела в наших церквях, многие годы автоматически подчинявшихся московскому патриархату, и подумала: а может быть, в этом и разница. Там благословляют на убийство, войны, а здесь призывают дружить, помогать, не оставлять в беде. Во всяком случае сейчас я думаю именно так.  Я радуюсь, что встретила Рождество в такой замечательной атмосфере. По -британски или по-европейски мы встретили и новый год. Заранее купили билеты в «Олимпик». Об «Олимпике» просто необходимо рассказать отдельно. Это такой культурный центр Барнса, большое здание, в котором и кинотеатр, и зал для проведения больших массовых мероприятий, и ресторан, и летнее кафе, примыкающее к зданию. Британцы любят ходить в кино. Мы, кстати, тоже приобщились к этому, когда в кинотеатрах стали показывать цикл записанных в Ройал опере балетов. Когда попали первый раз в кинотеатр, поразил зрительный зал, все продумано и сделано для удобства зрителей. Между рядами достаточно большое расстояние, рядом с креслом маленький столик, чтобы поставить бокалы или Popcorn. Шампанское продают тут же, в буфете, и с ним разрешают заходить в зал. И наконец такая деталь: отдельная дверь со светящимся табло в туалет – прямо из зрительного зала. Билеты и в кинотеатр, и на новогоднюю вечеринку, конечно, не дешёвые. Но, честное слово, мы ни разу не пожалели, что потратили на это деньги. 

На новогодних столиках нас ждали бокалы с шампанским и закуски, очень лёгкие : оливки, чипсы , шоколад, квадратики сыра и кружочки колбасы. Дальше спиртное можно было докупить, причём на любой вкус. Но главное, за столиками никто долго не засиживался. Все танцевали, тут же знакомились, общались. Я с трудом могу вспомнить, когда я до этого последний раз танцевала, поэтому до сих пор удивляюсь, как у меня хватило сил. Но отсидеться не удалось. Британские мужчины – галантные кавалеры.  Как только видят, что женщина сидит, скучает за столиком, бегут приглашать. И я еле успевала переводить дух на медленном танце, чтобы опять подвигаться вместе со всеми. Когда часы пробили 12 , все кинулись обнимать друг друга и желать всех благ. Звенели бокалы,сияли улыбки. Было очень здорово и даже как-то забылось, что мы в чужой стране, говорим на чужом языке и принимаем поздравления от совершенно чужих людей. Вот как-то так происходит объединение людей, душ, желаний и веры в лучшее.

В январе у всех европейцев Холлидей, они, как правило, летят в другие страны за впечатлениями или куда-то на острова за экстримом и отдыхом. А мы использовали это время, чтобы больше увидеть в Лондоне и осуществили мечту моей дочери – сходили на балет «Щелкунчик» в Ройал оперу. Сказать понравилось – это не сказать ничего. Я смотрела «щелкунчик» в Донецке с Вадимом Писаревым и его женой в главных партиях. Потом смотрела в Киеве с Катериной Кухар и Александром Стояновым. Это было великолепно! Поэтому не буду никого ни с кем сравнивать. Я далеко не знаток в балете и даже не запомнила, кто исполнял главные партии в Ройал опере, потому что мне их фамилии ничего не говорят. Но сам спектакль был настолько зрелищным, настолько красивым, что просто перехватывало дух. И декорации поражали масштабностью и изяществом. Поэтому несомненно это было лучшее из всего, что я видела. Потом нам посчастливилось посмотреть уже в кинотеатре «Золушку». Замечательная идея и прекрасное воплощение. Снято так, чтоб у тебя была полная иллюзия, что ты сидишь в зале Ройал оперы. Ты видишь зал, людей, даже во время антракта, прогуливаешься по холлу, рассматриваешь достопримечательности, потом слышишь третий звонок, и дальше уже только сцена на весь экран. Да, сеанс длится не два часа, а три. Домой мы вернулись к полуночи, но зато, как будто возвращались из оперы. 

А в конце зимы нас буквально захлестнули житейские проблемы. Ещё осенью мы начали искать квартиру для аренды, потому что договор со спонсорами был на полгода. Но прожили мы у Хант-Девисов 11 месяцев, и я не устаю повторять слова благодарности. Скажу больше – без их помощи даже не знаю, как бы мы переезжали и обустраивались. Аренда квартиры в Лондоне – это очень ответственное и сложное дело. Здесь всё официально и все досконально проверяется. А наша ситуация осложнялась тем, что мы не могли сами оплатить аренду и обратились за помощью к cancel. Так как работала только дочь, а я получала минимальную пенсию, нам оформили дотации. Но большинство арендодателей  старались избегать таких ситуаций, когда деньги оплачивает государство. Поэтому представить нашу радость, когда наконец все «срослось», не трудно. Тем более что квартира в доме, который стоит на разграничении Барнса с Мортлейком , с видом на Темзу. Утром встаешь, варишь кофе и садишься у окна, а напротив зелёный скверик на берегу Темзы, и по реке туда-сюда плывут кораблики и лодки.  Пожалуй о таком я даже никогда не мечтала. 

Но это сегодня я уютно устроилась у окна и любуюсь. А изначально квартира была пустая и, конечно, был страх а как дальше? Но наши спонсоры не оставили нас без помощи. Изабелла и София нашли сайт, где люди предлагали бесплатно или по минимальной цене мебель, договаривались,  а Бен и Люка перевозили и заносили в квартиру кровати, диваны, столы, стулья. Так буквально в первую же неделю квартира заполнилась вещами. У нас появился даже телевизор, который  Бен нам отдал. Провели интернет, и как-то быстро обжились. А с Хант-Девисами договорились ходить друг к другу в гости. Эта замечательная традиция прижилась. Каждый раз, собираясь, мы встречаемся как родственники, обмениваемся новостями, поздравляем друг друга с днём рождения, обмениваемся фото. И уверена, украинский след в жизни британцев останется надолго. В подтверждение этого более подробно расскажу о двух эпизодах.

София, старшая дочь Хант-Девисов с детства увлечена кулинарией, особенно ей нравится печь торты и пирожные. И, надо сказать, получается это у неё замечательно: и вкусно, и красиво. Её кулинарные шедевры не раз становились украшением стола на праздничных пати. Однажды она спросила у моей дочери Али, а какой торт та предпочитала в Киеве? Конечно, Киевский, ответила Аля. И София попросила найти ей рецепт этого торта. С тех  пор прошло несколько месяцев. И вдруг однажды, когда мы пришли в гости к Хант-Девисам, мы увидели на столе Киевский торт. «Это для вас», – сказала София. Она украсила его желто -голубыми цветами, а посередине нарисовала желто -голубое сердце. По вкусу торт был абсолютно идентичен оригиналу. Это было трогательно до слез. Я думаю, Киевский торт войдёт в копилку лучших рецептов Софии. 

Свой вклад в развитие британско-украинской дружбы внесла и моя дочь. В Лондоне ей пришлось временно сменить профиль работы. В Киеве она уже много лет работает в киноиндустрии, последние годы перед войной работала кастинг -директором, параллельно создала свое агентство. В Лондоне ей тоже посчастливилось познакомиться со многими известными в киноиндустрии людьми, но найти работу в этой сфере сразу не получилось из-за языкового уровня. И в школе и в университете нас явно не готовили к общению на английском. Но нужно было работать, и Алекс (так её называли в Лондоне )пошла работать в ресторан. Сначала попала в итальянский ресторан, там доросла до бармена. А потом устроилась в известный в Лондоне ресторан Рик Стайн ( по имени хозяина). Поскольку она человек творческий, ей было интересно не только готовить известные коктейли, но и экспериментировать. Как-то она предложила своим гостям попробовать коктейль в сине-жёлтых тонах: нижняя половина стакана жёлтая – смесь соков, верхняя синяя – микс спиртных ингредиентов. Всем понравилось  и менеджер предложил включить коктейль в меню.«А как назовём?»– спросил он. «Зелинский», – решила Алекс. Правда , тем самым неожиданно получила ещё одно новое имя. Шеф-повар запомнил и с тех  пор, когда приходил на бар за вином или соками, кричал: «Где Зеленский?  Мне нужны бутылки». Вот так в британском ресторане имя Зеленский стало популярным. 

Хотя если говорить серьёзно, британцы реально следили за новостями с Украины и переживали все происходящее очень искренне. Я ,например, никогда не забуду, как увидела слёзы в глазах Бена, когда показала ему ролик, снятый к песне «Стефания». Там были страшные кадры ракетных ударов по украинским городам, разрушенные дома и дети, прячущиеся в подвалах. Не знаю и не понимаю, как могут россияне смотреть на результаты своего варварского вторжения без слез и сожаления. А вот британский мужчина, сильный, спортивный, заплакал, потому что не смог равнодушно смотреть на такое горе, такую жестокость, бесчеловечность. Когда-то жителям Советского Союза казалось ,что они победили зло, а 9 мая было торжеством мира и добра. Наверное, тогда так и было. Но сегодня эта страна сама стала воплощением зла, породив и возвеличив нового фюрера. Сегодня ,когда я вижу кадры московского военного парада, мне кажется, что это идут фашисты, таки осуществившие свою мечту. Они идут по Красной площади. Здесь победители они, и я не могу больше праздновать день победы вместе с ними. Я буду праздновать нашу Победу. Я верю что мы дождёмся её.

Верный друг

Об этом человеке нельзя рассказать много в силу его профессии. Но и несколькими словами невозможно ограничиться. Когда мы с дочерью начинаем вспоминать историю её знакомства и дружбы с Джастином, мы просто поражаемся, насколько всё символично и знаково. Аля – не переводчик, не преподаватель английского и в «Нову школу»  в Киеве заглянула чисто случайно за компанию с подругой. Но ей предложили проводить небольшие экскурсии по Киеву для иностранцев и проводить индивидуальные занятия с теми, кто хочет выучить украинский язык. Это было интересно. К тому же появилось много знакомых из Великобритании и Америки. 

Джастин заметно выделялся на фоне молодых беспечных студентов и любознательных иностранцев. Киев он и сам неплохо знал, а вот к языковым занятиям относился очень серьёзно. Дело в том , что Джастин – дипломат, за его плечами годы работы и в странах Европы, и в Африке, и в арабских республиках. Он умеет извлекать информацию из любых мелочей. Поэтому неудивительно, что очень скоро наша семья стала ему хорошо знакомой и близкой. В его работе часто бывали командировки,  и он исчезал на несколько месяцев. Но как-то так получалось, что появлялся снова именно тогда, когда была нужна его помощь. И он как будто знал об этом. Звонил и говорил: «Как у тебя сейчас с работой? Есть возможность провести несколько уроков для моих знакомых?» или сам договаривался об онлайн занятиях. Так прошло несколько лет. Потом Джастин снова уехал в другую страну, на другой континент. И какое-то время были только поздравления к праздникам. Когда в феврале началась война, Але написали очень многие из её знакомых иностранцев. Все выражали поддержку и сочувствие. Но письмо Джастина, как всегда, отличалось от остальных. Он писал конкретно: в Киеве оставаться страшно, бери маму и уезжайте заграницу. В Будапеште нам помогал друг Джастина David. А когда Британия объявила спонсорскую программу для украинцев, Джастин позвонил и сказал, что найдёт для нас спонсоров и организует переезд. 

Я была тронута до слез, когда в аэропорту Лондона нас встречал Джастин, специально прилетевший для этого из другой далёкой страны. Позже он познакомил нас со всей своей семьёй. У него замечательная жена Ребекка, которая очень ценит благородные порывы мужа. Ведь со спонсорским переездом он помог не только нам, но ещё нескольким семьям. За годы работы в Украине Джастин действительно полюбил нашу страну и стал верным другом украинцев. А мы считаем его и нашим настоящим другом. Пусть мы видимся нечасто, но многие события в нашей жизни теперь связаны с доброй, уютной и гостеприимной Англией.

А первое знакомство с Лондоном – это прогулка с Джастином. Он сделал всё, чтобы мы полюбили Лондон так же, как он полюбил Киев. Спасибо, Джастин! Спасибо, друг!

Святая  Катерина

Декоративные крысы живут не долго – 2 ,3 года. Но, как и у людей, их жизнь складывается по-разному. Кому как повезёт. Уверена, что животным, которые жили у моей дочери, реально повезло. Просторные клетки, отличное питание, большой детский манеж для игр, мягкие гамачки, игрушки и всякие прочие прибамбасы. Первым появился Оскар – крыс  со львиным характером, бесстрашный и норовливый. Потом дочка решила что ему нужен друг – купила двухнедельного  голубого крысенка, кормила с пипетки, выхаживала, но всё равно он чихал и сопливил. Понесла к ветеринару, стали заполнять карточку. «Имя?»– спросил врач. «Дрим». Врач поднял глаза и удивился: «Почему Дрим? Это же девочка». Так Дрим стал Дримкой, а потом они с Оскаром по большой дружбе произвели на свет девять крысят. Крысята получились красивыми, росли ухоженными, их быстро разобрали. Дочка оставила себе только самого любимого Булика. И как-то так сложилось, что когда собралась приехать ко мне в гости, старших крыс взяла на передержку ее подружка. А Булика было некуда деть. И он поехал ко мне в гости. Путешествие перенёс легко и у меня в гостях ему очень понравилось. Он бегал по диванам,  ел с общего стола, играл и взрослел на глазах. Через полгода снова приехал ко мне в гости. А когда началась война и мы уехали в эвакуацию, Дрима и Булик поехали с нами. Оскара к тому времени уже не было. Хотя по крысиным меркам он дожил до глубокой старости. 

В Ужгороде наши питомцы разделили с нами все тяготы. Мерзли, как и мы, в нетопленом доме, терпели соседство любопытного йоркширского терьера, который заглядывал к ним в клетки и даже норовил затеять игру. Но это все были цветочки. 

Когда встал вопрос о переезде за границу, нам объяснили, что животным нужны паспорта. Но даже при этом водители скорее всего не разрешат их взять в салон. У нас не было времени и возможности решить этот вопрос. Тем более , что ехали мы в никуда. И мы поступили по-другому. Нашли ужгородский чат  о животных, там увидели объявления тех, кто занимается передержкой. И дочка стала их обзванивать. Нескольких отмела сходу, услышала, что людей интересуют только деньги и не смогла доверить им своих любимцев. А вот с одной девушкой разговорилась. Чувствовалось , что Катя любит животных и спрашивала она по существу: чем кормить,  какой режим, как выгуливать. Договорились встретиться. Катя приехала с мужем. И мы все как-то сразу нашли общий язык.

Скажу больше, мы стали друзьями. Дрима и Булик остались у Кати, но каждую субботу она присылала нам видео и фотографии. Мы видели, что крысюли здоровы и веселы. Они привыкли к новым хозяевам. Булик выучил несколько новых трюков и стал уже совершенно взрослым, солидным крысом. Катя писала и звонила, а мы между собой стали называть её Святая Катерина. Потому что она не просто спасла ситуацию, но она помогла и нам, и животным пережить расставание и сделать всё, чтобы животные не пострадали. Правда, время неумолимо. Дрима постарела и заболела. Катя возила её на уколы, советовалась с нами, как лучше поступить. И в конце концов ей довелось похоронить  Дримку. А вот Булику  явно на роду было написано путешествовать. Катя с мужем тоже решили уехать за границу – в Польшу. Но поскольку они ехали на своей машине, они взяли с собой и свою собаку и нашего Булика. Обоим сделали загранпаспорта. И наш крыс уехал по новому маршруту. Пусть бережет его  Святая Катерина. А мы будем всегда благодарны ей за это.

Деликатная тема

Прошло уже больше года, как мы живём в Британии. Сначала жили «на чемоданах», в ожидании, что вот-вот, ещё неделя, месяц – и можно будет вернуться домой. Потом поняли, что это надолго. Нет, оптимизм никуда не делся. Я точно знаю, что будет победа, и мы вернёмся и встретим родных, друзей. И будет счастливая, но очень тяжелая послевоенная жизнь.  Каждый день, засыпая, я вижу себя то в Киеве, то в Торецке, иду по искалеченным улицам, навожу порядок в квартире. Я точно знаю, что это будет, но не скоро. И когда пришло вот это понимание, вдруг захотелось черпать жизнь полной ложкой. Здесь и сейчас. Потому что невозможно, просто физически невозможно жить одним ожиданием. Тем более, что понимаешь, жизнь для чего-то дала тебе этот шанс, значит надо его использовать. Мы не сидим в бомбоубежище, не вздрагиваем  от взрывов, у нас есть реальные возможности путешествовать, получать новые впечатления, и не воспользоваться этим глупо. В то же время иногда в Facebookе  читаю под эмоциональными постами таких же временных переселенцев с Украины, путешествующих по заграницам, возмущенные высказывания наших сограждан: «Мы тут под пулями, а вы хвастаетесь своими поездками. Постеснялись бы …» Мне тоже подружка сказала, когда я хотела поделиться с ней впечатлениями: «В Украине сейчас не до этого, здесь война, а вы путешествуйте.»

И в тот момент мне действительно было неудобно. Я же с Донбасса, знаю, что такое не спать всю ночь, слушая как накрывает город «градами», или спускаться в не приспособленый  для жизни подвал и сидеть там,  замирая от страха. Я прошла через это и поэтому решилась на эвакуацию. 

Имею ли я право наслаждаться жизнью, временно находясь в сытой  благополучной Европе? Я много думала над этим. А потом мысленно поменяла местами себя и своих подруг,  соседей. Как бы поступили они на моем месте? И вдруг отчётливо поняла, что так же. Ведь именно война, смерти, беда заставляют думать о жизни. О жизни, которая может оборваться в любую минуту. О жизни, которая просто уходит, ведь мне уже почти 70. Пока ещё есть силы и возможность, их надо использовать. Хорошо, что и дочка разделяет моё мнение. Ведь сегодня в нашей семье  деньги зарабатывает она, но копить – это не её конёк. Лучше увидеть мир и получить больше впечатлений. Когда мы стали жить самостоятельно, а у дочери на работе накопились выходные, первое,что мы сделали, поехали путешествовать. Выбрали Шотландию. Нам давно и много рассказывали об этой удивительной части Британии. Правда, сами британцы предпочитают ездить туда на машине, больше увидишь и про -чувствуешь. Но и на поезде нам понравилось, особенно, когда поезд, словно парит над океаном, настолько близко пролегает дорога. Не буду пересказывать, что такое Шотландия, все это есть в Википедии. Скажу просто, сюда стоит приехать, чтобы насладиться видами, побродить по средневековым замкам, увидеть традиции, которые живут веками, и просто отдохнуть, повалявшись  на самой зелёной и сочной в мире траве. Я же сделала для себя столько приятных открытий Эдинбург – родина многих любимых мною писателей и поэтов. С памятника  Вальтеру  Скотту начинается главная улица Эдинбурга. В центре старинного кладбища – памятник Роберту Бернсу, а в доме, где родился Артур Конан-Дойл, сегодня уютненько расположился паб, и мы не поленились, нашли его и отобедали там. Интерьер впечатлил – здесь все напоминает о Конан Дойле и его литературных героях. На одной из улиц Королевской мили мы зашли  в музей писателей. Как будто попали в другой век. Скрипучие узенькие лестницы, закопченные камины и чудом сохранившиеся вещицы, которыми пользовались люди, прорвавшиеся своей мыслью сквозь века. Почти на каждой улице здесь можно послушать волынку. И кстати, увидеть мужчину, одетого в традиционный шотландский прикид, как сейчас говорят, тоже не редкость.  А уж купить шарфик, пальтишко или сумку в клеточку – пожалуйста!

О том, что Шотландия – родина виски, напоминают и магазины, и музеи. Мы даже побывали на экскурсии и увидели (скорее узнали) процесс изготовления этого напитка. Ну и попробовали, чего греха таить! 

Долго ходили по залам Холирудского  дворца. Это самая древняя и до сих пор действующая резиденция английской королевы, а теперь короля. Здесь принимают первых лиц самых влиятельных в мире стран. И при этом такая деталь: ковёр на полу в огромной обеденной зале затерт чуть ли не до дыр. И как-то никто этого не стесняется. Впрочем, о чем говорить, если сегодня можно прогуляться по самой знаменитой королевской яхте - «Британии». И  заглянуть в святая святых – каюты королевы, принцессы Дианы, их детей, посидеть в рубке на стуле адмирала. Нам экскурсия на «Британию» запомнилась, как одна из самых впечатляющих. На сувенирах чуть не разорились. Это правда, туда поехали налегке, обратно тянули сумку с магнитиками, брелочками, коробочками.  Ну это уже по нашей традиции. Зато теперь так часто вспоминаем Эдинбург – который занял в копилке наших впечатлений одно из первых мест.

О, Париж, город праздник!

А потом мы узнали такой интересный факт: из Лондона можно добраться в Париж всего за два часа пятнадцать минут. Соединяет эти две европейские столицы Евротоннель. Это один из самых грандиозных технических проектов 20-го века. Тоннель под Ла-Маншем. Общая длина тоннеля 51 км, из них 39 км пролегают под проливом Ла-Манш. Мчит по тоннелю поезд «Евростар» с огромной скоростью и с максимальными удобствами. Ну как не попробовать?!  Мы проехали: в Париж и обратно.  Уши закладывало, как в самолёте, и таможня напоминала аэропорт. Ну и конечно, не было видов за окном. Но это и не важно. Ведь мы же ездили в Париж! 

Мы приехали отпраздновать день рождения дочери и провели незабываемую неделю, наслаждаясь прогулками по улицам Парижа, гуляя по Люксембургскому саду, любуясь достопримечательностями и просто вдыхая этот воздух романтики, любви, свободы. Поскольку в Париже мы не в первый раз, мы могли себе позволить, не спеша, пройтись вдоль Сены, поужинать у подножья Эйфелевой башни, взглянуть на Париж с высоты птичьего полёта и даже окунуться в атмосферу оперы Гарнье (Гранд опера)  Билетами во все желаемые места запаслись заранее, спасибо интернету! С погодой повезло. Единственная трудность, с какой столкнулись – наплыв туристов в Париж после COVID.  В Лувре не протолкнуться. А в зале, где находится Джоконда, просто яблоку негде упасть. Успеваешь только протолкнуться и взглянуть на самый знаменитый портрет. Да и в других залах многолюдно и шумно. Зато на Монмартре мы нашли настоящий райский уголок – сады, где гуляли писатели  и художники прошлых веков.  Мы тоже посидели в тени  сказочных деревьев, смотрели на портреты знаменитостей и вспоминали фильм «Полночь в Париже». А ещё дождались когда зажглась Эйфелева башня и аплодировали вместе со всеми собравшимися у её подножия. Расходились уже как старые друзья, все кричали «Бай - бай !» друг другу или все-таки Эйфелевой башне?!

Лондонский Версаль

Так назвала моя дочь дворец Хэмптон-корт – родовое гнездо Тюдоров. Ему более 500 лет. Дворец величественно раскинулся на берегу реки среди пышных садов и парковых угодий. О нём говорят, что он идеально приспособлен для роскошной экстравагантной королевской жизни. Построенный в стиле барокко, он насчитывает  (на минуточку)  1666 комнат. Это настоящая кладезь истории  и искусства. 

В 16-м веке здесь жил Генрих восьмой. Именно для него во дворце построили крытый теннисный корт и две дорожки для кегельбана. А ещё Генрих был известен тем ,что имел шесть жён и троих детей. Король Иаков, правивший в 17-м веке, запомнился своим подданным тем, что во дворце проходили постоянные театральные представления, а среди тех, кто развлекал изысканную публику, якобы был сам Вильям Шекспир. Самым замечательным вкладом Карла первого, правившего  в 1625– 1649 годах, стала художественная коллекция, в особенности работы итальянских мастеров. 

Дворец пережил и времена процветания, и время упадка. А в 20-м веке его сделали музеем. И действительно, здесь есть что посмотреть. Например, роскошные гобелены, картины, написанные великими художниками, скульптуры или фонтаны, разбросанные по всей огромной территории дворца. Конечно, сегодня доступны просмотру далеко не все комнаты, но мы побывали на кухне Генриха восьмого, увидели часовой дворик – сердце  дворца, названный в честь выдающихся астрономических часов.  Впечатлил королевский зал и столовая и, конечно, парадная лестница. Но больше всего времени мы уделили Камберлендской художественной галерее. Здесь много работ Ван Дейка, ведь он был придворным художником и написал немало портретов королевских особ. Целую комнату занимают картины Каналетто – яркого представителя венецианской живописи. А картин Рембрандта здесь всего две: автопортрет и портрет матери, но как ими дорожат!  Уютно устроившись на мягком диванчике, здесь можно провести несколько часов, но под неусыпным наблюдением служителя музея. 

И наконец дворцовые сады, которые начинаются аллеей из пирамидальных тисов и шарами из падубов. Высота этих деревьев до 3 м. Сады занимали огромную территорию, на них располагались 13 фонтанов, каждая аллея носила свое название: тайный сад, розовый сад,  затонувший сад, волшебный сад, капельный дворик и так далее. Здесь собрано столько растений  и цветов, что передать словами всю красоту просто невозможно. И мы действительно видели подобное только в Версале.

Welcome to  Liverpool

Почему Ливерпуль?  Ну, во-первых, этот город был когда-то даже поважнее Лондона. А в шестидесятые годы прошлого столетия его так прославили музыканты группы «Beatles», что он стал одним из самых популярных в мире. Футбольные фанаты непременно вспомнят клуб «Ливерпуль», а историки назовут соборы и памятники. 

Но в 2023-м году главным поводом, чтобы поехать в Ливерпуль, стало, конечно же, Евровидение. 67-й конкурс песни Евровидение проходил в Ливерпуле от имени Украины, благодаря победе группы «Kalush Orchestra” с песней «Стефания» на конкурсе предыдущего года. Для украинцев, временно проживающих в Британии, билеты на концерты продавались со скидкой, а несколько сотен счастливчиков их просто выиграли. В нашей группе, где мы занимались английским, таким везунчиком оказалась Тая. Она получила два билета на  финальный концерт и пригласила Алю поехать с ней. Не колеблясь ни секунды, моя дочка, конечно же, согласилась. 

Хотя дорога к цели оказалась не такой уж и легкой. Именно в тот день, когда нужно было отправляться в Ливерпуль, железнодорожники Британии объявили забастовку. Вместо двух часов на электричке пришлось ехать ночным автобусом. Естественно не выспались. В отель успели только закинуть вещи и поспешили на концерт. Но масштаб шоу затмил все негоразды. Смотрели, пели, танцевали. Как и многие другие украинцы, развернули сине-жёлтый прапор и скандировали «Слава Украине!»  Поразило, что Ливерпуль в эти дни был весь в сине-жёлтых тонах. Среди гостей праздника было много украинских артистов. И хотя именно участники конкурса – украинская группа «Творчи» заняла только четвёртое место, это был по-настоящему украинский праздник. На второй день девчата отправились осматривать гостеприимный Ливерпуль. Они посетили музей Beatles, были очень впечатлены экскурсией по ливерпульскому собору, успели заглянуть в современный центр искусства и сфотографироваться у самых знаменитых скульптурных композиций. Как говорят в таких случаях, усталые, но довольные, вернулись в Лондон все тем же ночным автобусом.

Соприкасаясь с вечностью

Наконец выбрались на экскурсию в Вестминстерское  аббатство. Больше  трех часов ходили по церковным галереям, трансептам, заглядывали в церковные приделы и капеллы, изумлялись и восхищались. Согласно средневековой легенде, аббатство основано в седьмом веке, но продолжало достраиваться и расширяться столетиями.  В результате в архитектуре храма присутствуют как английские, так и французские элементы. И внешне этот готический шедевр остается неизменным, а вот внутри он много раз претерпевал изменения. Да к тому же церковь и её галереи постоянно заполнялись могилами, памятниками, надгробиями. Считается, что на сегодня здесь увековечены более 3000 человек , а 600 памятников аббатства представляют собой самое  значительное собрание скульптур в Британии. 

Лично меня очень удивило, что посетители просто ходят по плитам с увековеченными на них именами, но этих плит столько, что обойти их невозможно. Ещё два удивительных момента – могила Неизвестного солдата в церкви, где похоронены самые знаменитые и великие. И Уголок поэтов. Среди именитых писателей, похороненных здесь, – Чарльз Диккенс, Редьярд Киплинг,  Томас Гарди. В центре – памятник Уильяму Шекспиру,  а на почётном месте доска с именами Джейн Остин, Шарлотты и Эмилии Бронте. 

А ещё нам повезло попасть в галерею бриллиантового юбилея королевы, где сегодня собраны экспонаты,  скрытые от посетителей в течение 700 лет. Эти галереи находятся на высоте 16 м и что  меня опять таки поразило, к ним поднимается современный лифт.

Впечатлений от увиденного, наверное, хватит на годы. Во всяком случае, мы теперь знаем многих английских королей «в лицо», досконально рассмотрели их короны, видели посуду из золота, книги, написанные рукой древнего историка в каком-нибудь 12-м веке, и необыкновенной красоты витражи, которые можно рассматривать часами. В галереях запрещено делать фото и много смотрителей в отличие от аббатства. Там жизнь идёт своим чередом: проходят службы,  поют хористы, играет орган. Мимо экскурсантов проходят священники. Вся жизнь Аббатства на виду, а она очень разнообразна: здесь и библиотека, и архив, и хоровое училище, и сады, и даже кафе и магазины сувениров. И билеты на экскурсии довольно дорогие. Но это объяснимо. Аббатство само себя содержит, оно не финансируется ни правительством, ни англиканской церковью, ни Короной, а расходы на его содержание естественно большие. Ведь это не обычная церковь, а королевская. И здесь проходят бракосочетания, поминальные службы, а главное Коронация. За все время было 38 коронаций, последняя – Коронация Чарльза. В память об этом событии собраны фотографии и видео, которые можно тут же посмотреть. И ещё можно увидеть Коронационное кресло, которое  использовалось при каждой коронации, начиная с 14-го века. 

В конце экскурсии все останавливаются, чтобы полюбоваться статуями мучеников 20-го века. Они стоят в таком порядке: Максимилиан Кольбе (Польша), Манча Массамолли (ЮАР), Джанани Лувум (Уганда), великая княжна Елизавета (Россия ),Мартин Лютер Кинг (США), Оскар Ромеро (Сальвадор ), Дитрих  Бонхеффер (Германия),  Эстер Джон (Пакистан),  Ван Цимин (Китай ),  Люсиан  Таниеди (Папуа Новая Гвинея ). Мне кажется, вот в этом - все британцы. Они чтут не только свою историю и своих королей. Они с уважением и почтением относятся ко всем, кто делает добро, совершенствует мир, созидает, а не разрушает. Даже в путеводителе по аббатству написано:  «Мы просим наших посетителей, независимо от их вероисповедания, ненадолго остановиться и присоединиться к короткой молитве,  которая передается по радио в начале каждого часа».  Вот она молитва святого Бенедикта: «Милостивый и святой Отец, дай нам разум, чтобы постичь Тебя. Усердия, чтобы стремиться к Тебе. Терпения, чтобы ждать Тебя.

Глаза, чтобы узреть Тебя. И жизнь, чтобы свидетельствовать о Тебе силою духа Господа нашего Иисуса Христа.  Аминь!»

Сады Кью

Официально его называют королевским Ботаническим садом Кью.  Это всемирно признанный ботанический исследовательский учебный центр, который ежегодно посещают более 1 000 000 человек. В садах Кью находится одна из самых больших в мире коллекций  живых растений – более 30 000. Библиотека содержит более 750 тысяч томов и более 175 тысяч рисунков. История этих садов идёт с 1670 г. Здесь много достопримечательностей, каждая из которых отражает свой век и даже моду, например на все китайское.

Не уверена что мы увидели всё, но от того, что увидели, приходили в восторг. Например, зашли в Пальмовый дом, где целое собрание тропических растений. Сфотографировались в Доме кувшинки – это оранжерея водных растений. Ещё одна оранжерея – принцессы Уэльской, вмещающая растения  10 климатических зон. Побывали на экскурсии во дворце Кью. Это самый маленький из британских королевских дворцов, построенный в голландском стиле. Его не так давно открыли для посетителей, но сумели сохранить атмосферу и дух 18-го века. 

На территории садов  часто проходят цветочные фестивали, выставки, концерты, работают развлекательные комплексы. Здесь есть и художественная галерея, и музей, который призван показать зависимость человека от растений и природы. И надо честно признаться, обойдя сады, каждый непременно это почувствует.

Сады Уизли

Нам повезло побывать в этом замечательном месте, благодаря нашей доброй знакомой  Саре. Она работает там волонтером, а нам захотела просто показать всю эту красоту. Сад Уизли изначально был лесным садом. Поэтому он занимает огромную площадь 97 гектаров. Интересен в любой сезон. Его считают также школой ландшафтного искусства Великобритании. Здесь собрана огромная коллекция кувшинок. Много хвойных деревьев. Здесь же находится Розовый сад в духе эпохи  королей Эдуардов – с раскачивающимися верёвками между колоннами, увитыми гирляндами роз. Среди фруктовых плантаций – растения в горшках. Нам особенно запомнился Сад камней. Говорят, сейчас эти сады вышли из моды, но смотреть на удивительные миниатюрные растения, пробивающиеся сквозь камни, это не просто удовольствие, это целая философия. Здесь также представлено японское искусство – целая аллея миниатюрных деревьев и кустов. 

Двухсотлетняя оранжерея, экспериментальная Дубовая роща, несколько прудов и фонтанов, коллекция орхидей и вечно зелёный луг – всё это создало Садам Уизли славу одного из самых удивительных мест в мире. А в нашей истории это был, наверное, первый раз, когда хотелось фотографировать не нас на фоне, а именно этот фон, эти прекрасные виды, эти растения, радующие глаз и душу.

Дворец принцесс

Так называют британцы Кенсингтонский дворец. И конечно же, это не случайно. Здесь родилась и выросла королева Виктория, здесь какое-то время жила принцесса Маргарет. А в девяностые годы прошлого столетия хозяйкой дворца была принцесса Диана. Сегодня дворец принадлежит принцу Уильяму и его супруге Кэтрин. Но их резиденция находится в одной лишь части дворца. Вторая половина предоставлена для экскурсий. Экскурсии здесь всегда интересные. Например, постоянная выставка «Неизвестная Виктория», рассказывающая о детских и подростковых годах королевы Виктории. Здесь также есть Кукольный домик, правда, не такой масштабный, как в  Виндзоре. Сохранились игрушки и куклы, которые радовали юную принцессу, её тетради и дневники, книги, музыкальные инструменты и даже детские наряды будущей королевы. Здесь же много упоминаний и свидетельств её большой любви к принцу Альберту. Она прожила с ним 21 год, родила девятерых детей. А с того дня, как он умер от тифа, 40 лет носила траур и не захотела больше выходить замуж, осталась до конца верной своему Альберту. Недалеко от Кенсингтонского дворца Виктория воздвигла мемориал принца Альберта.  Это памятник высотой 54 м. В центре – скульптура принца, а вокруг различные скульптурные группы, четыре из них символизируют континенты: Америку, Азию, Африку и Европу.  Всего в составе 169 скульптур. Это действительно монумент, настолько величественно и завораживающе он смотрится. 

Ну а в самом дворце нам очень понравилась экспозиция  «От  королевы до кутюрье.» Это такое удивительное сочетание моды прошлых веков и нынешнего.  Здесь представлены оригинальные платья из гардероба женщин британского королевского рода: королевы Елизаветы второй, принцессы Маргарет, принцессы Дианы. И тут же самые знаменитые наряды актёров, певцов, известных людей 20-го века.

На фоне старинных картин, гобеленов и люстр звёздные наряды кажутся прямо -таки «звёздными», как будто с других планет или скорее из других миров. В некоторых залах ещё и музыка звучит современная. И кажется, что вот сейчас запрыгает манекен в пятиметровой юбке, а мимо него,  как лёгкий ветерок,  пронесётся Одри Хепберн в своем воздушном платье, возле которого целые толпы посетителей. Здесь же и выставка украшений , и даже два стенда косметики – 17-го и 21-го века. Как всегда, очень много сувениров. Отдохнуть можно в садах, окружающих дворец, или  у пруда.

Символ британской монархии

Летом мы завершили наш экскурсионной тур по дворцам британских королей. К тому же только летом мы могли побывать в Букингемском дворце, действующей резиденции правящего монарха, который всего два месяца в году открыт для посетителей. Букингемский дворец – это не просто символ британской монархии, но и центр всей политической жизни Англии. Здесь проходят награждения, приемы. Знаменитый балкон в Букингемском дворце стал частью ритуала национального единства, объединяя королевскую семью и миллионы британцев. 

Со времён королевы Виктории здесь размещается прекрасная коллекция произведений искусства. Всего во дворце 775 комнат, в том числе 19 парадных залов, 52 королевские и гостевые спальни, 92 офиса. Для туристов открывают 14 залов. Отдельно экскурсия проходит в картинной галерее и в королевских конюшнях. В залах дворца очень строго следят за поведением посетителей: нельзя есть, пить и фотографировать. Скажу честно, к фотоаппаратуру рука тянулась  постоянно, так хотелось запечатлеть увиденное. Но мы нашли достойный выход:

Купили дорогую, но необыкновенно красивую книгу, состоящую практически из одних иллюстраций. Зато мы поднялись по парадной лестнице, по которой уже несколько веков поднимаются короли и королевы, главы государств и политики со всего мира. Зашли в Тронный зал, где величие монархии предстает во всей красе. В Зелёной гостиной каждый год перед Рождеством проходят приемы послов. В Бальной зале проводятся торжественные банкеты. И везде на стенах картины знаменитых художников, предметы исторической ценности. Но что хочу отметить: никакого перебора, желания продемонстрировать роскошь. Все предельно интеллигентно, с большим вкусом. Выходишь с ощущением  прекрасного до краев.

Мы погуляли в королевском саду, воспользовались возможностью посидеть в королевской карете и даже сфотографироваться рядом с монархами  (естественно картонными).  Другими словами, заглянули внутрь самого знаменитого здания в мире.

На Брайтон-Бич опять идут дожди

Вот такими волнами встретил нас океан. Хотя вода на самом деле была тёплая. Но моросил мелкий дождик, кричали над головой чайки, и, несмотря на всё это, вокруг суетились отдыхающие. Ну а как иначе?! Мы приехали на самый оживлённый и популярный курорт Англии – Брайтон, расположенный на побережье Ла-Манша. Брайтонский галечный пляж считается самым чистым в мире. Но в Брайтоне можно не только позагорать на пляже, но и найти занятия на любой вкус. Мы,  например выбрали несколько экскурсий. Во-первых, посетили Королевский павильон, невероятно красивое строение, возведённое в конце 18-го века в восточном стиле. Такая яркая архитектура, сочетающая элементы сразу нескольких веков и культур. Особо чувствуются индийские нотки. Его часто сравнивают с Тадж-Махалом. На стенах - изящные рисунки, на потолках - золотые росписи, необыкновенно красивые старинные канделябры. Это, пожалуй, самый величественный, но не единственный исторический памятник в Брайтоне. А старая часть города – это Англия конца 18-го века с её милыми домиками и живописными садами. 

Потом мы заглянули в морские глубины. В Брайтоне один из самых старых и больших океанариумов в Европе. Здесь представлены более 1500 видов морских обитателей: от медуз до акул и скатов. Мы получили много впечатлений и фотографий. Как и в любом другом курортном городе, в Брайтоне обилие пабов, баров, кафе. А ещё в городе очень вежливо относятся к людям с нетрадиционной ориентацией. Более толерантного отношения нельзя встретить ни в одном городе мира. И это очень положительно сказывается на самой атмосфере города: все дружелюбны и открыты к общению.

Подружки

Рыженькая постарше, во всех её движениях и взглядах чувствуется такая утончённо-нервная натура. Она не любит шума,  толпы, чужих людей. Любимое дело – поваляться на диване или в кресле поближе к камину. 

Младшая черненькая. У неё широко распахнутые глаза, наивный взгляд и готовность принять любовь всех. Именно принять. Наверное, она искренне уверена, что родилась на радость всем. Она – непоседа, любознательная и бесстрашная. Когда мы познакомились с ними, то сразу же влюбились в чёрненькую. Она подходила и смотрела глаза в глаза. И это был безотказный прием. Рыженькая, напротив, долго не подходила, присматривалась, изучала, казалась такой – себе на уме. 

Потом мы стали вместе ходить на прогулки. И все яснее стали замечать разницу. Младшая хотела быть в центре внимания и, увлекаясь играми и общением с другими людьми, о нас могла забыть. А старшая пряталась за нашими спинами, нервничала, если мы отлучались хоть на несколько минут , и всегда спешила домой. 

А настоящими подружками мы стали, когда спонсоры, у которых мы жили, уехали на целый месяц в Италию. Они там плескались в волнах Адриатического моря, а мы здесь, в самом центре Лондона, наслаждались чудесной августовской погодой в саду под роскошной то ли сосной, то ли пихтой, окруженные  кустами роз и ещё каких-то диковинных цветов.

Мы пили кофе за столиком в саду, а наши подружки-девчонки гонялись за лягушками и разбрасывали по всему саду свои игрушки. Иногда они слишком рано будили нас, и тогда мы шли гулять по тропинке вдоль Темзы. Там так чудесно дышалось. И хотелось часами сидеть на скамейке, наблюдая за утками и лебедями. 

Но после нашего переезда мы стали видеться реже. И поняли, что очень скучаем за нашими подружками. Однажды, возвращаясь с курсов английского языка, мы встретили Изабеллу с девчонками. Она спешила и не дала нам пообщаться. Мы даже расстроились. Алька пошла за кофе, а я печально сидела на скамейке. Наверное, я задумалась, потому что не сразу поняла, что мне в колени уткнулось что-то мягкое, мокрое и такое родное. Я усадила это рыжее чудо на скамейку, она прижалась ко мне. И мы вместе тихонько радовались нашей встрече, нашим воспоминаниям, нашей дружбе. Изабелла, напротив, не стала проявлять свои эмоции, хотя, наверное, она разозлилась.  Ведь пришлось побегать пока не нашла нас. Зато в следующий раз, когда они все вместе провожали нас после совместного ужина,  Изабелла скомандовала: «Я их сейчас отвлеку, а вы быстро уходите» Бен же, как истинный британец, засмущался и повторил несколько раз: «Крейзи»… Может, конечно, и крейзи, но таких преданных подружек ещё поискать …

Когда Сюки смотрит на нас своими янтарно - шоколадными глазами, а Сойда – комок энергии – подпрыгивает и подставляет под ладонь длинные велюровые уши, я полностью разделяю любовь британцев к собакам. Сюки и Сойда – две девочки таксы, собаки, воспитаные в британской семье. Но после общения с нами они стали понимать ещё и украинский язык, узнали вкус украинского борща (правда, это наш с ними секрет) и научили нас смотреть на мир с любопытством и доверием. 

Кто-то, может быть, упрекнет меня, что я даже в этой теме пытаюсь провести параллели. Но ведь на самом деле отношение к животным – это такой важный показатель. В россии, например, говорят «пёс цепной» и держат собак на цепи, в страхе, в злости. А здесь, в Британии, собаки – члены семьи, подружки, любимицы, добрые помощники. Гуляя  в парке, всегда можно увидеть старичка или старушку, рядом с которыми, прихрамывая, идёт такая же старая собачка. И вместе им не одиноко, не скучно. И всегда поддержат друг друга.

Мир раскололся

Нет я сейчас ни о каких-то глобальных процессах или философских понятиях. Мой мир раскололся. И мне впервые в жизни хочется отгородиться стеной от бывших однокурсников,сослуживцев, которые выбрали сторону зла. Я полтора года не заходила на сайт «Одноклассники». Но когда осталась без квартиры, выложила страшные фотографии того, во что превратилась моя квартира после прилёта снаряда, и спросила: «За что?» Даже не буду перессказывать, что услышала в ответ. Калька  одна: «Вы, хохлы, националисты, такие,сякие, вот и получайте…» Не знаю, когда и как это случилось. Вирус бешенства или озверин? Прошу у Всевышнего только одно: верни им всё полной чашей. Пусть захлебнутся своей злобой и утонут в слезах. И пусть после этого останется только половина, но она не будет такой чёрной и злобной.

Осень жизни обозначилась слезами

Говорят, у памяти есть такое свойство: самые страшные, самые ужасные впечатления, эмоции, картины она прячет, держит где-то в самых дальних своих уголках. Наверное, для того, чтобы человек не сошел с ума, не кричал от боли, в конце концов, не остановил жизнь. Теперь я точно знаю, есть такое. 

Это случилось 30 сентября. В христианском календаре день Веры,  Надежды,  Любви. Был прекрасный осенний полдень. А здесь, в Лондоне ещё утро, потому что разница во времени два часа. Я проводила дочку на работу, занялась домашними делами, и сердце не ёкнуло, не подсказало, что уже летит этот снаряд. Во всём доме он выбрал именно наш подъезд, мою квартиру. И в одну секунду растрощил её. Обвалился балкон, упала стена, а все мое имущество, как говорили мы раньше, смеясь и издеваюясь, нажитое за всю жизнь, превратилось в труху. Нет, главное, конечно, что квартира на тот момент стояла закрытая, и никто из нас, моих родных и близких,  не пострадал. Слава Богу. Но это был родной причал, к которому я собиралась вернуться после окончания войны. Это была точка опоры.

Вот тут, возле окна стоял компьютер, а в нём сотни фотографий, видео, любимые фильмы, стихи.  А на полках стояли книги. Наверное,  я виновата перед ними, потому что все собиралась перебрать, слишком много накопилось, можно было и поделиться с кем-то. Теперь такой проблемы нет. Потому что нет больше моих книг. Нет посуды, одежды…  ничего. 

Но это я пишу сегодня – в январе следующего года.

В течение трёх месяцев я не могла не то что писать об этом. Боялась подумать. Только по ночам были как вспышки. Вдруг вспомнила: а вот на той полке стояли детские книжки, я их купила для будущих внуков. В шкафу висело новое платье, я в нём только один раз ходила с дочкой в Киеве в ресторан. А вот там , в серванте стояла бутылка Мартини. Это у меня был такой символ – если в доме есть Мартини, обязательно приедут Алька и Наталка, и мы будем праздновать. А ещё я никогда не выбрасывала сувениры, которые мне дарили. Из последних  так отчётливо помню глечик  и тарелку, привезённые сыном и невесткой с Карпат. Да что там сувениры, всю бытовую технику в квартире мне подарили дети,сама то  на пенсию не купила бы. И вот ничего. Как говорится на старости лет ни своего угла, ни своих вещей. У тешить себя мыслью,  что начну жизнь с нового листа, не могу потому что это жизнь, не черновик. И когда тебе почти 70, уже ничего не перепишешь. Теперь просто живу. Одним сегодняшним днём. Молю Бога, чтобы дети были живы, здоровы. И жду нашей Победы. Даже если некуда возвращаться, всё равно жду. Мечтаю о встрече с сыном и его семьей, с друзьями. Я думаю, это случится осенью, может быть, даже в тот же день  - Веры,  Надежды, Любви. Потому что как бы наш враг не старался, а он не сможет отнять это у нас. И верим, и надеемся, и любим. Теперь ещё сильнее.

Старушка - врушка

Для своих 80 лет выглядит она очень даже неплохо. Высокая, поджарая, с легкой походкой, ловкими быстрыми движениями. За такой не всякий  молодой поспеет. 

Первый раз мы увидели её на большом сборе украинцев, прибывших в Британию по спонсорской программе. Мероприятие проходило в Ричмонде, в церкви – здесь это обычное дело. Но пастор выступал как принимающая сторона, знакомился, расспрашивал. Здесь же крутились журналисты, подходили с микрофоном, просили рассказать свою историю. И кто-то доверительно поведал нам: вот эта женщина Зоя живёт в доме пастора, он о ней заботится, и у неё первой сегодня брали интервью. Я тогда ещё подумала: наверное, старушка очень религиозная, и по этой линии ей помогли приехать сюда. Но нам это не было особо интересно. Однако через время мы увидели её снова – в школе, куда мы пришли изучать английский язык. И мы попали в один класс. Долгое время Зоя не попадала в круг моего интереса. Бесцветная,  не очень умная, она иногда раздражала тем, что тянула всю группу назад: то не услышала, то не поняла, а это не запомнила. С одной стороны, понятно – человеку 80 лет. А с другой стороны, она уже на пенсии и язык нужен только для общения с соседями да с продавцами. А молодёжи нужно работать, нужно как можно быстрее овладеть языком. Я, например,  понимая это, старалась держаться в тени,  пусть молодые общаются и берут как можно больше знаний и опыта на этих уроках. Ведь эти бесплатные курсы для украинцев организовали как раз для того, чтоб скорее адаптировать людей.

Зоя я же постоянно тянула одеяло на себя. Однажды на уроке мы обговаривали тему профессии. И учительница стала спрашивать у нас, кто кем работал в Украине. Оказалось, что в нашей группе несколько журналистов. Когда очередь дошла до Зои, она как-то обтекаемо сказала: «Ну я тоже занималась информацией, новостями, только на заводе .»Наверное, работала в многотиражке, мельком подумала я. 

На другом уроке, когда нас попросили написать свой электронный адрес или указать страничку в соцсети, Зоя. растерялась и призналась, что с интернетом и электронными  средствами общения она не дружит. Зато она несколько раз пропадала и надолго – якобы ездила домой, в Киев. 

После летних каникул люди в нашей группе по большей части. поменялись. Кто-то нашел постоянную работу, и уже стало не до занятий, кто-то вернулся в Украину, кто-то арендовал квартиру в другом районе. У Зои, естественно, всех этих  проблем не было.  Для нее, кстати, первой из наших знакомых, пастор выбил бесплатное социальное жильё, причём в Барнсе, а это довольно дорогой район. И она продолжала ходить в школу. Вот только факты из биографии её стали как-то странно меняться. Когда снова зашёл вопрос о профессиях, в нашей группе оказалось несколько учителей, и Зоя  вдруг уверенно объявила: «Я тоже учитель, только я в институте преподавала .»Признаюсь честно, если раньше мне было как-то даже лень слушать её – не интересный человек, то тут моё внимание вдруг сосредоточилось. Преподаватель высшей школы? Ну не тянет. Речь не связная, общие знания очень ограниченные, воспитание, манеры – вообще на нуле. Потом я поняла, что сомнения не только у меня. Одна из одногруппниц. как-то спросила: «А кто Зоя по специальности? Мне она сказала, что работала в торговой сети. А тут говорит, что информатику преподавала.» Вот это старушка! Завралась так,  что этот клубок просто не распутать.

Конечно, врать легко, если нельзя проверить факты. Мы все здесь, как листочки от календаря. Оторвали, бросили, вот куда-то прибились. У каждого есть прошлое, и оно с нами, в сердце, в мыслях. В наших детях, в друзьях. Поэтому самодостаточный человек не станет врать, придумывать.  В этом смысле эту очень пожилую женщину даже жалко. Она никогда не говорит о своей семье. Кому-то, правда, говорила, что у неё есть дочь, которая живёт в Англии, но они давно поссорились и не общаются. Даже не знаю, похоже это на правду или нет. Кому-то она сказала, что вдова, а муж был профессором. Ну что на это скажешь? Скорее всего, прожила жизнь в одиночестве, а теперь просто рассказывает то, о чем мечтала. Вот только не хватает ей ума как-то сортировать свои сказки. И это её часто подводит. Зоя - таки умудрилась настроить против себя всю группу, когда однажды на уроке зашла речь о политике, об украинском языке. «Чего это я должна говорить на украинском? – заявила она. – Я родилась в Москве, там выросла, и все друзья у меня в россии.» 

-Так что ты делаешь здесь? – закричали мы хором – Эта группа и спонсорская  программа созданы  британцами для украинцев, пострадавших от войны, а у тебя всё хорошо, и россияне – друзья. 

Её совершенно бессмысленный взгляд запомню надолго. Вот в этот момент она, по-моему, была искренней,  она не могла так быстро сообразить, что соврать, какую небылицу придумать. 

Зоя Потапова - если это её настоящая фамилия, хотела бы я раздобыть её биографию и почитать. Нет, не для того, чтобы вывести на чистую воду старушку-врушку. В ее то возрасте пусть сама тешится своими сказками. А мне, чтоб просто убедиться, что это серая мышка, а не  темная  лошадка.

Здравствуй, радость

У замечательной французской писательницы Франсуазы Саган есть такое произведение «Здравствуй, грусть».Собственно с него и началось её творчество. Первый успех, огромные тиражи, большие деньги. Саган написала этот роман в 18 лет. Потом было ещё много много замечательных произведений, и большинство из них я с удовольствием читала. А вот сейчас и заголовок практически позаимствовала. Только с точностью до наоборот. Как в заголовке, так и в сюжете. Потому, что радость в моем рассказе это имя. А мне совсем не 18 лет, а 68. Я давно мечтаю стать бабушкой. Но проклятая война разрушила наши дома, мечты, планы. Мы с дочкой, как оторванные от дерева листочки, зависли заграницей. Сын с невесткой в стране, куда каждый день прилетают варварские снаряды и ракеты, где каждый день беда и нельзя строить будущее. А жизнь идёт и, вопреки всему, в неё пробиваются лучики света, радости. 

Вот так и получилось, что сначала в нашей киевской семье появился Мишка – красивый и харизматичный щенок чихуахуа. Увидев его, дочка сказала: «Я тоже хочу собачку.» Покупка ноутбука отложилась на неопределённый срок. Зато родилось имя – Джой – радость. И стало понятно, каким он будет, этот будущий член нашей семьи. Весёлым, лёгким , пушистым. Тем более, что дочке подходит только одна порода собак – мальтипу. На остальных у неё аллергия.

Поскольку цена на собак этой породы немаленькая, решили, что это будет подарок на день рождения. Однако терпения не хватило. День рождения в апреле, но ещё в марте Аля высмотрела на сайте щенков, которые ей понравились, и поехала с подружкой на просмотр. Естественно вернулась уже с пушистым комочком – трёхмесячным малышом. Имя точно было его. Радость из него выплескивалась и разливалась на всю квартиру. У нас потом даже были некоторые проблемы. Потому, что по своей детской наивности он с радостью кидался ко всем, кого видел. 

Я, как взрослый пожилой человек, сначала смотрела на щенка, как на дополнительные хлопоты и боязнь наступить на этот пушистый комочек. Но он очень быстро завоевал нашу безоговорочную любовь. Да и как иначе? Просыпаешься утром, а он уже подбегает к твоей кровати и весело подпрыгивает. «Ну, вставай скорее. Ну давай играться!». Возвращаешься домой, открываешь дверь, а на тебя выливается поток счастья. И наша Радость обнимает, целует тебя и в конце концов заполняет всю тебя, какой бы уставшей ты не была. Когда мы стали выходить с ним на прогулки, сразу  оказались в центре внимания. Англичане мимо такой милоты не пройдут, обязательно остановятся, погладят, поговорят. У нас появилось много новых знакомых, а у Джоя – много друзей и подружек. 

По субботам Аля водила  его в детский сад. Да, это серьёзно. В Англии есть детские сады для щенят. Там работают тренеры, они помогают социализировать собачек, наблюдают за их поведением и дают советы хозяевам. Например, наш Джой попал в одну группу с девочкой пуделем Саншайн. Ей тоже было три месяца, но она в два, а то и в три раза крупнее  Джоя. И что вы думаете, начался буллинг. Саншайн поняла, что она больше, сильнее, и стала откровенно обижать нашего малыша. Але, конечно, хотелось защитить  Джоя, забрать его с площадки. Но тренер сказал: «Нет, он должен научиться защищать себя». И в конце концов Джой дал отпор. Он грозно зарычал и кинулся на обидчицу. Она,конечно, ещё не раз пробовала на него нападать,  но получала ответку и отстала. 

А дома Джой стал настоящим хозяином. Что бы не происходило в квартире, он всегда первый на месте происшествия. Стоит например увидеть, с какой гордостью он несёт письма, которые здесь почтальон бросает в специальную щель в двери. Достается деливерам. Теперь они не могут просто бросить посылку под дверь. Джой громким лаем обязательно сообщит, что под дверью кто-то есть.

Да, скажу честно, тапочки теперь сами гуляют по квартире. И белье с сушилки иногда исчезает в Джойкином углу. Но когда он, уставший, падает возле ноги и кладёт тебе на ногу свою маленькую головку, это так трогательно. А когда он засыпает у тебя на руках, то ты уже чувствуешь себя мамочкой с младенцем. И тебя переполняют Любовь, Радость,  Нежность. Иногда мы даже ревнуем его друг к другу. Хотя на самом деле, как умная собака, Джой  сразу распределил наши роли. Аля – его хозяйка. Когда она уходит на работу, он плачет. А когда она дома, не отходит от неё. Я – скорее нянька. Он больше времени проводит со мной и знает, что у меня можно что-то выпросить, можно пошалить и даже не выполнить команду. С Алей такие номера не проходят, и он с удовольствием выполняет её команды, терпит ежедневное расчесывание, и даже чистку зубов. Я думаю, собаки умнее нас. И он точно знает, что должен приносить радость. И он её дарит нам бескорыстно и безоглядно.

Рыбачок

Смотрела сегодня фильм – рядовой детективчик – а там такая сцена. Молодому полицейскому дарят подарок – металлическую настольную фигурку лошади. Он удивлённо смотрит на неё, а потом усмехается. 

И тут на меня накатили воспоминания. Бог мой, в каком году это было?! Я первый год работала в редакции нашей городской газеты.

И мне исполнилось 25 лет. В этот день на планерке меня поздравили, я достала из принесённого с собой пакета бутылку шампанского и бокалы. Но редактор категорически запретил выпивку во время рабочего дня и торжественно вручил мне подарок – тяжелую металлическую фигурку, изображающую юного рыбака с удочкой и первым уловом – маленькой рыбкой в руке. 

Парни из отдела промышленности, в котором я тогда работала, с хохотом принесли этого Рыбачка  в мой кабинет и поставили на книжный шкаф. Наш корректор и заодно профсоюзный лидер Оля, оправдываясь, рассказывала: «Всем было некогда, поручили уборщице Тоне  купить подарок, она решила, что надо что-то пафосное и долговечное.» 

Мне же, если честно было всё равно, я просто не знала, как относиться к такому подарку. Рыбачок скромно стоял в дальнем углу и тихо радовался.

Шли годы, я поменяла несколько кабинетов и должностей. И всегда вместе со мной переезжал и он, счастливый Рыбачок. Иногда, правда, его у меня одалживали, когда нужно было забить гвоздь или, наоборот, что-то разбить. Не знаю, из какого металла он был сделан, но оказался очень прочным.

Однажды мы расстались с ним на целый год. Я родила сына и была в декретном отпуске. А в мой кабинет редактор пустил квартирантов (это были девяностые годы и нужно было как-то зарабатывать деньги) Когда я вернулась на работу, кабинет не узнала: прокуренный, грязный, пропали все мои цветы на подоконнике, а Рыбачок  остался без удочки  и рыбки. Даже не представляю, как удалось отломать части металла, спилили что ли? Но я была так рада, что Рыбачок  спасся и продолжал улыбаться.  И он простоял в моем кабинете ещё больше 10 лет. А может стоит и сейчас там. На этот вопрос мне теперь никто не ответит. 

В 2014-м году началась война. Мне всё равно, как её называли тогда или теперь. Рашка начала оккупировать Донбасс, и это была война. 20 июля я пришла на работу и даже закончила писать какой-то материал. Но ближе к обеду начали раздаваться взрывы, и мы закрыли редакцию и разошлись по домам. Следующий день я провела в подвале своего дома с соседями. Отсюда, заливаясь слезами и умирая от страха, поздравила сына с днём рождения. Весь день грохотало. На главной площади города шел бой. Слава богу, наши войска выбили врага из города. Сгорело здание исполкома. Трупы погибших вывозили машинами. Но город не был оккупирован.

А я через несколько дней уехала в Киев. Так и не смогла привыкнуть к постоянным перестрелкам, взрывам. Спала, как собака, на коврике у двери. Уехала к детям. И не могла тогда даже предположить, что самая страшная война ещё впереди. Помню, я тогда впервые попала в Харьков и восхитилась: какой красивый город. Теперь должна добавить: был. И от моего города почти ничего не осталось. Все разбито, уничтожено. 

Я больше не вернулась на работу. Вот так ушла, как обычно, до завтра. И всё… Потом, через несколько лет, и редакция закрылась. Но в кабинетах ещё работали сотрудники Горисполкома. И остается только гадать, «выжил» ли мой Рыбачок?

А еще можно пофилософствовать на тему, как бывает в жизни. Казалось бы, ненужный подарок оказался самым надежным и стал фактически талисманом мне на 35 лет.

Он был свидетелем всех моих взлётов и огорчений. Ни разу не попал в объектив фотокамеры, но остался в памяти. Теперь мне кажется мой Рыбачок  был образцом оптимизма. Он верил в удачу и всегда улыбался. И он ещё дождётся Победы. А в мирной жизни может быть станет ещё чьим-то талисманом. Ведь он сделан из прочного металла.

Пока варится кофе …

Кофе, наверное, самое крепкая любовь моей жизни, не считая, конечно, любви к моим родным и близким. Я как-то задумалась, а когда все это началось? В моем советском детстве не было даже такого слова «кофе». Потом, в студенческие годы помню посылки, которые приходили моей подруге.  В россыпи шоколадных конфет две бутылки шампанского и две банки растворимого кофе. Все - дефицитный товар. Но мне не нравился вкус коричневой жидкости, я предпочитала конфеты с обычным грузинским чаем. Период молодости у меня прилично затянулся, я меняла места жительства, много ездила по стране, некогда было заводить привычки, к чему-то привыкать. Хотя тогда уже, вернувшись с Прибалтики, я привезла с собой не только Рижский  бальзам, но и послевкусие после чашечки горького кофе. Потом родились дети, стала часто болеть мама. Работа, дом, больница – всё бегом, все на ходу. Но однажды мне подарили немецкую кофеварку. Такая тяжелая, очень продуманная, гейзерная. И я наконец присела. С чашечкой такого кофе можно было выкурить сигарету, поболтать с подругой, порассуждать о жизни. Тем более, что жизнь-то уже подошла к середине

А настоящую турку мне подарила моя лучшая подруга Наталка. И вот тут началась реальная магия. Каждое утро, проснувшись, я шла на кухню и ставила на огонь турку . Кофе старалась покупать качественный дорогой. Когда его запах заполнял мою маленькую квартиру, я словно летала в мыслях, мечтах и планах. Вверху турки собиралась пенка, а в чашке уже сиял своей белизной кусочек сахара. И я делала первый глоток, забывая о всех вчерашних неприятностях, не думая о проблемах, просто наслаждаясь. И это повторялось изо дня в день в течение многих лет. Пока не началась эта проклятая война. 

Нет, привычку изменить, конечно, было уже невозможно тем более, что я «подсадила» на кофе и дочку. И уезжая из Киева в марте 2022 г., мы захватили с собой турку, а потом в Ужгороде прикупили ещё одну для индукционной плиты. 

Мое лондонское утро начинается все также: две ложки с верхом молотого кофе в турку на медленный огонь. И эти 10:15 минут, пока я стою, глядя на раздувающий щеки и пузырящийся магический напиток, я успеваю столько вспомнить, побывать мыслями дома, которого уже нет, но он продолжает жить в моем сердце, заглянуть на работу, которую бросила только потому, что спешно уезжала в Киев, спасаясь от боевых действий. Не скажу, что перед глазами пробегает целая жизнь – наверное, это будет уже последнее видение. Но целый её отрезок можно точно вспомнить. До мелочей, до самых мелких деталей. 

Теперь я точно могу сказать, в чем разница между молодыми и пожилыми. Дочка любит вставать, когда я уже сварила и поставила на стол чашки с кофе. Она приходит на запах. И тут же включается в работу. Кому-то звонит, что-то выясняет… А я живу и наслаждаюсь, пока варится кофе. У неё работа, планы. А у меня – воспоминания и привычки . Но все вместе это жизнь. Она течёт и меняется, радует и огорчает, делает нас лучше или хуже, обнадёживает или закаляет… и всё, это пока варится кофе…

Наше третье лето в Британии

Говорят, лето нельзя не любить. И это, конечно, так. Солнце, тепло, развлечения, фрукты. Отпуска и поездки на море, на речку. Но с возрастом и приобретёнными болезнями начинают раздражать жара и палящее солнце, комары и чрезмерные запахи. И уже хочется, чтобы чаще проливался дождь, чтобы обвевал прохладный ветерок и меньше было шума за окном. Так вот в этом смысле британское лето я бы назвала идеальным. Дождик почти ежедневно, если не утром , то вечером, и наоборот. Джинсовые ветровки мы сняли где-то в середине июля. Но в тоже время случались и солнечные дни. Лично мне их вполне хватило. А гулять, уже по британской привычке, мы ходим в любую погоду. У Али не так много выходных, и она старается их насытить впечатлениями. Поэтому и нынешним летом у нас было много экскурсий и интересных прогулок. Например, мы наконец посетили музей мадам Тюссо. Это музей восковых фигур, известный во всём мире. Здесь располагается более тысячи восковых копий знаменитостей. И главная цель тех, кто приходит в музей,  не столько посмотреть на эти фигуры, сколько успеть сфотографироваться. И надо сказать, это так затягивает!  Мы сделали ,наверное , полтысячи фотографий.  Прокатились на своего рода «машине времени»  из века в век. Постояли рядом с дедушкой Черчиллем. И даже прошлись по залу героев «Звёздных войн». 

Ещё одно настоящее чудо - это Лондонский глаз – колесо обозрения. Я долго не соглашалась на эту авантюру, потому что всю жизнь помнила, как прокатилась в детстве на колесе обозрения в моем родном городе. Это было так ужасно. Меня тошнило ещё несколько дней, а зареклась на всю оставшуюся жизнь. Поэтому долго уговаривала себя. Но это того стоило! Теперь готова посоветовать всем: если будете в Лондоне , обязательно идите на колесо обозрения, даже если будет огромная очередь (она быстро движется). Зато какие виды, какие фотографии! Это абсолютно не страшно. Комфортно , весело , увлекательно!

Естественно, после такой прогулки Альке было легко заманить меня на «Горизонт» – известную в Лондоне смотровую площадку на 22-м этаже. Отлично продуманная перспектива. Идёшь как бы по кругу и перед тобою панорама всего Лондона. Я, например, долго с восторгом любовалась Тауэрским мостом и Тауэрской крепостью. Сверху открывается такой вид! 

Но мы и на этом не остановились. Мы посидели в ресторане на 24-м этаже за столиком возле окна, где, честно говоря, вниз было смотреть жутковато. И это был уже даже не вид с высоты птичьего полёта. Потому что птицы летали внизу, а мы смотрели на них сверху, и они сюда не долетали. 

В июне мы также побывали на двух фестивалях – фестивале цветов и фестивале еды. Фестиваль цветов – это всегда завораживающее зрелище. Но в этот раз меня накрыло с головой ностальгией. Алька и её подружка Кэт радовались, фотографировались, искали новые и новые локации, а я вспоминала цветочные композиции, которые мы видели на Спивочем поле в Киеве. Это было и более масштабно и более существенно по смыслу. Я пожалуй, безоговорочно заценила только сцену из любимой сказки «Алиса в стране чудес».  Но даже здесь у нас вызвало вопросы и отторжение присутствие на главных улицах Лондона такого количества русских и арабов. Оказывается реально самое дорогое жильё в Лондоне раскупают представители этих этнических групп. Арабские женщины, закутанные в свои  хиджабы, звенящие золотом, напоминают толстые кошельки, которые надменно рассекают толпу.  А «гэкающие» и «акающие» русские у нас ,мигрантов с Украины, вызывают тошноту. Я даже поймала себя на том, что мне все время хотелось их оттолкнуть и сказать: «Русский корабль, иди на …» 

Вот что не буду описывать подробно, так это фестиваль еды. Британцы умеют отдыхать, причём наслаждаясь малым. Они спокойно сидят на траве, едят из бумажных пакетиков, подпевают артистам, которые развлекают их на походной сцене. Но вот готовить они не умеют. В нашем понимании, конечно. Бургер сэндвич, что-то из индийской кухни и картофельные чипсы. Как говорил Ипполит в известном фильме «Это не заливная рыба»... Я бы лучше поела в «Пузатой хате». И вкуснее, и сытнее, и по-нашему!

А в конце июля мы пошли на Рыцарский турнир. Да, настоящий рыцарский турнир. Он проходил в огромном парке Хэмптон корта. Мы там бывали не один раз, бродили по бесконечным залам огромного дворца, гуляли в саду, любовались картиной галереей. Но в этот раз шли целенаправленно. Надо было занять удобные места. На траве, конечно, поближе к месту, где будут сражаться рыцари. Я сначала стеснялась: женщина  в солидном возрасте ввалится в траву, а как потом вставать? Но когда увидела дедушку, которого вели под руки и усадили тут же в траве , и семейство с детьми: от старшего лет 12 до младшего ,наверное ,месяца два отроду, поняла – насыщенному отдыху все возрасты покорны. Народ прибывал и прибывал. А в это время актеры в костюмах 15-го шестнадцатого веков разогревали зрителей. Они разучивали «кричалки», рассказывали о рыцарях, которых мы сейчас увидим. Я, конечно, понимала далеко не все. Зато смотрела, как готовились к турниру молодые мужики, они затарились пивом, и как на футбольном матче, выкрикивали какие-то пожелания, что-то пели. А дальше все было настоящее: лошади,  рыцарские доспехи, развевающиеся флаги. Ну или почти настоящее, копья всё-таки оказались деревянными и иногда разлетались на щепки. Но было действительно увлекательно. Я болела за «зелёного» рыцаря, а победил рыцарь в красном. Он гарцевал перед публикой. И все сняли шлемы, оказавшись молодыми, красивыми, некоторые бородатыми и рыжими. Захотелось перечитать «Айвенго». А многие зрители побежали в очередь, чтоб прокатиться на рыцарском коне. Мы же после полученных эмоций пошли в кафе насладиться чашечкой кофе.

Удивительно, но здесь в Лондоне, я реально часто теряю ощущение возраста. Потому что чувствую себя как в детстве, когда можно было поваляться в траве, полюбоваться облаками, представить себя героем какой-то сказки или рассказа. Дома мы тоже выбирались на природу. Но это была или поездка на море, или в Святогорск. Наверное, менее романтично и естественно. Хотя свой, украинский пикничок мы всё-таки устроили и здесь. 

В августе наши спонсоры Хант-Девисы поехали в Италию на море. Нас попросили пожить в их доме, присмотреть за собаками. И мы, как сказала Алька, переехали на дачу. Самым привлекательным во всём этом приключении был летний сад с зелёной поляной и площадкой для отдыха. Выйти утром с чашечкой кофе, пройтись по росе и посидеть на уютном диванчике под раскидистым  деревом – предел моих мечтаний. Сюда мы и позвали наших подружек Лану и Кэт. Скажу два слова  о каждой. 

Лане – за 50, она киевлянка. В Пуще Водице у неё большой дом, где до войны они жили с мужем ,двумя сыновьями и кошкой. Лана работала риелтором, писала чудесные рассказы, имела много друзей и планов на будущее. В Лондоне, как и мы, она уже третий год. Вместо престижной работы – официант  в ресторане. Сейчас Лана борется с онкологией, но никогда не жалуется, не унывает. Наоборот, мне кажется ,у неё интерес к жизни стало острее, она хочет успеть как можно больше. Ездит на экскурсии, ходит в театры и музеи. Отказывается от мероприятий только тогда, когда совсем плохо себя чувствует. 

Кэт - одесситка, ей 32 года, весёлая, энергичная, работящая. Она, как и Аля, не замужем. Не знаю, почему судьба так обделяет этих девчонок. Они достойны лучшего. И кстати сказать, не теряют времени зря. Много ездят,  узнают столько нового. Работают, совершенствуют свой английский. Я уверена, им это пригодится в Украине. Хотя, может быть, было бы даже лучше , если б они нашли свое счастье здесь. 

Мы, конечно шумные. И шампанское мы открываем громко. И тосты произносим  с пафосом. И украинский: одесский и донбасский – это далеко не киевский. Но нам было так тепло и душевно в этой компании. Девчонки пели и танцевали. Собаки с радостью кружились вокруг них. Надеюсь, они не расскажут хозяевам о нашей вечеринке. А мы им искренне благодарны за гостеприимство. 

И наконец пик этого лета – концерт классической музыки в соборе святого Павла. Выступали совместно украинский Freedom Orchestra и хор Songs for Ukraine Королевского оперного театра. Они посвятили концерт двухсотлетию девятой симфонии Бетховена. На концерт пришло очень много украинцев, но ещё больше британцев. Я впервые была на концерте классической музыки и испытала настоящий восторг. Как хорошо, что в жизни бывает столько счастливых мгновений…

Корнуолл – место легенд и ветров

Не сочтите это плагиатом, но я хочу начать с цитаты Джерри Миллера, известного экскурсовода и писателя: «Бросив взгляд на карту острова Великобритания, нельзя не заметить, что слева внизу в Атлантику вступает нечто вроде толстенькой ножки, как бы щупающей океанскую воду, прежде чем в неё вступить. Это полуостров Корнуолл и одноимённое  графство, куда по причине удалённости завоеватели долго не могли добраться. Поэтому здесь сохранились следы древней кельтской культуры, и отсюда, как считается, ведёт свое начало цикл легенд о короле Артуре. Изолированные золотые пляжи, чёрные зазубренные гранитные скалы, живописные тропы, идущие по верхушкам утёсов, изобилие свежих лобстеров и устриц – все это привлекает сюда британцев и не только, а ещё сёрферов и любителей долгих прогулок». Трудно что-то добавить к этому, ну разве что о климате. Корнуолл «плещется» в открытом океане, здесь проходит тёплое течение Гольфстрим. Поэтому лето здесь солнечное, а зимы самые мягкие  в Великобритании, морозы крайне редкие. А вот ветры почти постоянные. 

Из воды выступают острые скалы  с причудливыми названиями, такими как «Ирландская леди» или «Вооруженный рыцарь». 

А ещё здесь есть музей контрабанды и музей колдовства и магии. 

То есть, говоря о Корнуолле, можно смело сказать: такого вы больше нигде не увидите.

Лучше не скажешь, честное слово. Потому что все сюжеты мы берём из жизни и развязку в любой ситуации нам предлагает жизнь. И судьбы решает тоже она. Впрочем, не хочу быть пафосной. Просто расскажу нашу историю. Лет 5-6 назад мы с дочерью «подсели» на английские сериалы.  С удовольствием посмотрели «Викторию», потом «Полдарка», «Аббатство Даунтон» и «Бриджертонов». Полюбили многих героев, а особенно впечатлил Полдарк. 

Когда волей случая мы попали в Британию, захотелось больше узнать из истории тех мест. Как-то все чаще на слуху стало появляться слово Корнуолл. Немногие туда ездили, зато рассказывали много легенд. И Алька окончательно решила, что должна все увидеть собственными глазами. Её мечта обрастала действиями. И в конце концов она отправилась в четырёхдневный тур по легендарным местам Корнуолла.

Как написано в Википедии, Корнуолл - это церемониальное графство на юго-западе Англии. По сути здесь даже нет городов, единый населённый пункт со статусом города – Truro – он же административный центр. Зато какие пейзажи, какая история, какие личности. Бескрайний океан, скалы, озёра, замки, пиратские пещеры, заброшенные каменоломни, Сказание о короле Артуре и волшебнике Мерлине, о Тристане и Изольде, о мужественных рыцарях, благородных девах, феях и великанах – всё это Корнуолл. 

Представляю, какие чувства испытывает человек, оказавшись в полуразрушенном замке Тинтагель, построенном в 13-м веке. Здесь, согласно легендам, появился на свет король Артур, здесь разворачивались многие события в средние века. А сегодня это величественные остатки Тайны, обросшие легендами и вымыслами.

Дорога на запад в Корнуолле неизбежно заканчивается на мысу Lands End (край Земли). Он интересен не только как самая западная точка Англии, но и как замечательное по красоте место. А ещё краше оно стало после того, как моя дочь водрузила здесь Украинский флаг, да ещё и в День независимости Украины 24 августа. 

Потом они поднялись на гору Сейнт Майкл. Это бывший монастырь, попасть в который можно только во время отлива, идя по специально проложенной по дну залива дорожке.  И проделать это стоит. Потому что с горы открывается впечатляющий вид. И сколько бы не делал фотографий,  они не в состоянии передать эмоции. Это как цунами. 

А каково посидеть в театре, построенном на отвесной скале на берегу Атлантического океана, под открытым небом. Его так и называют Menak – каменное место. Его построила Равина Кейт, одержимая пьесами Шекспира. Она отдала делу всей своей жизни много лет и денег. Но зато теперь каждое лето в театре ставят около 20 спектаклей. А среди зрителей – люди с разных стран и континентов. Аля не попала на спектакль, но она посидела на необычных зрительских местах и послушала океан, увидела набегающие волны и загадочный горизонт. 

А ещё она побывала в Мышиной норе – именно так называют деревню Маусхолл. Её считают самой красивой  в Англии. А название такое, потому что здесь самая крошечная гавань или скорее морская пещера, напоминающая мышиную нору. 

Ну и конечно же нельзя было не заглянуть в Корнуэльский Эдем или Райский сад. По сути это ботанический сад. Но он огромный с многочисленными оранжереями, аллеями и грядками. Здесь можно увидеть самые редкие растения. Чему способствует,  конечно, очень мягкий климат Корнуолла. Мягкий, но с характером, с постоянными ветрами и штормами. А если к этому ко всему прибавить и истории о пиратах, кораблекрушениях,  контрабандистах, то остается только включить фантазию и влюбиться в этот край.

Туристов в Корнуолле всегда много и один из привлекательных объектов – Полдарк Майн – это шахта, в которой добывали олово в 18-м веке, и музейный комплекс. Кстати, в  Полдарк Майн есть самый глубоко расположенный почтовый ящик Англии, и он,представьте себе, работает. В Корнуолле вообще много таких знаковых местечек, например First and Last refreshment house in England или Последний Паб. 

Аля не попала на экскурсию в шахту Полдарка, зато посидела в кафе Poldark cottage, побродила по пляжу, где снимали свидание Росса Полдарка  и Элизабет . То есть, встреча - таки состоялась...

Гоблин и компания

Как нередко пишут в предисловии  к книге или фильму, не ищите связи с реальностью, все истории и герои – вымысел. В данном случае мой вымысел. Потому что в реальности я этих людей не видела и не знаю. Но вот уже два года они у меня на слуху, и я расскажу о них так, как я их вижу. 

Алекс работает в большом ресторане известной на всю Британию сети ресторанов, которую построил знаменитый повар, ресторатор, писатель Рик Стейн. Специфика этих ресторанов – рыба, устрицы, лобстеры и другие морские продукты. Соответственно посетители – люди не бедные, они приходят сюда посидеть у огромных окон с видом на Темзу или на океан (в зависимости от места расположения ресторана), посмаковать здоровой, красиво преподнесённой едой, выпить фужер дорогого вина. В общем это уютно, романтично и вкусно. 

Ну а обслуживающий персонал, как везде в Лондоне, интернациональный, многоязычный и далеко не всегда дружный (слишком разные все).

Вездесущие итальянцы и здесь «забили» главные позиции. Старший  менеджер  Люка и его помощник Дженаро – это сицилийская мафия. Они действительно оба с Сицилии. Люка – маленький, юркий, громкий, кого хочешь, заболтает и найдёт выход из любой ситуации. Как истинный итальянец, хорошо разбирается в винах и не прочь сам после работы пропустить бокальчик дорогущего вина. Каждому из своих подчинённых он уже подобрал ключик, дальше не слишком заботится их жизнью и проблемами. Он сам ещё только на полпути к той жизни, за которой он сюда приехал: ни семьи, ни своего дома у него ещё нет. Но скорее всего, все будет, руки у него цепкие, а характер нагловатый. Дженаро, напротив, при жене, при детях, домашний подкаблучник. Зато в ресторане выплёскивает все свои эмоции, только дай покомандовать. Может часами не выпускать из рук телефон и в разгар рабочего дня побежать в магазин за молоком, потому что жена велела. Но не дай Бог, официанту или бармену лишний раз сбегать в туалет или выйти на крыльцо с сигаретой, поднимет такой крик, что мало не покажется.  Поэтому, когда он приходит на работу, персонал сразу передает по живой почте:«Дженаро сегодня не в духе, осторожней» или наоборот «Дженаро весёлый, можно расслабиться». Уравновешивает этих двух третий менеджер Авелино. Он чернокожий, спокойный, интеллигентный. О себе редко что-то рассказывает. Просто добросовестно делает свою работу. Не считает зазорным помочь официантам, если сегодня запара. Или прикатить бочку пива на бар, если за баром девушка. Авелино  все уважают, а он не скупится на улыбку и для посетителей, и для своих сотрудников.

Этих менеджеров вполне бы могло хватить для работы. Но кому-то взбрело в голову взять ещё одного. Так появился Гоблин. Нет, настоящее его имя Габор, он  - венгр. Нам  с Алекс посчастливилось в Будапеште познакомиться с молодым актёром  Габором– светлым весёлым пареньком. Тогда и имя нам показалось таким лёгким звенящим. А этот длинновязый, рыжий, всегда с недовольным выражением лица – ну какой он Габор – Гоблин.  И ведь за такой внешностью и характер оказался гоблинский. Всех ,кто ему не нравится, травит исподтишка. Там подставит, там настучит. А самое любимое дело – составить график работы так, чтоб обязательно наперекор пожеланиям. Алекс попала к нему в немилость с первых же дней. К сожалению, свою роль сыграла и политика. Гоблин – ярый сторонник Орбана и Путина. Он не верит в победу Украины и не желает этого. И ему доставляет особое удовольствие «поставить на место» строптивую украинку. Тем более, что где-то там внутри он, наверное, понимает, что кто он по сравнению с ней. Необразованный, неотёсанный заробитчанин. Для него эта работа – предел мечтаний. А она оказалась в чужой стране из-за войны, там, дома, у неё была другая жизнь. Здесь работа за баром -  выход из сложной ситуации. И делать эту сложную ситуацию ещё более сложной – это истинно по-гоблински. 

Зато среди тех, с кем Алекс работает на баре, у неё появилось много настоящих друзей. Причём, все они такие разные. Колумбиец Кристиан – красивый мальчик. Он щебечет по-испански и танцует как бог. Совершенно безотказный в работе и дружелюбный по жизни. Ему интересно всё, что Алекс рассказывает об Украине. А когда к нему приехала мама, он познакомил её с Алекс. Подумаете, О! Так может они неровно дышат друг к другу. Нет, Кристиан влюбляется только в мужчин. Он – гей. И здесь это нормально. 

А вот Большой брат  - действительно большой,рыжеволосый, спортивный ирландец Джак – совсем другой экземпляр. Как настоящий мужчина, за целый день он может сказать всего несколько слов, но его не надо даже просить вынести тяжелые мешки с мусором или принести ящик вина. Всю тяжелую работу он берет на себя. Большим братом его прозвала Алекс, потому что она ему ровно по пояс. А ещё потому что у него была большая мечта – улететь жить в Америку. И он её осуществил. Заочно нашел невесту, фиктивно женился и улетел. 

Чистокровный британец Финн помогает Алекс осваивать английский. Они специально говорят на разные темы, чтобы пополнить её словарный запас. И только Гоблину это всегда не нравится, поэтому их смены не так часто совпадают. 

Среди барменов - коллег Алекс, был и красавец турок и спивающийся студент, и недотёпа индус.

Хотя об индусах надо отдельно. Их в ресторане много. Но очень немногие из них становятся официантами или барменами. Они выполняют «чёрную» работу – подай, принеси, убери- и на большее не претендуют. Молчаливые, покорные, они в тоже время всегда в первых рядах за едой. А те, кто из богатых семей, учатся в медицинском, а в ресторане просто подрабатывают. Настоящей легендой здесь стал  Таджи. Полиглот, психолог, он пользовался всеобщей любовью. Алекс учила его украинскому языку, и он практически заговорил на нашем. И официантом он был неподражаемым, гости обожали его! Но когда у него закончилась виза, он послушно уехал домой. Родители давно мечтали видеть сына женатым, передать ему отцовский бизнес. Таджи вернулся в свою жизнь. 

Своя жизнь, можно сказать, и у Тары, чернокожей официантки. Она дольше всех работает в этом ресторане. На голове у неё парик блондинки, на всё лицо большие очки. Много читает, ходит в церковь. Живёт с мамой. Не замужем. Хотя одевается стильно и много путешествует. 

Ну и конечно, своя команда на кухне. Два очень разных шеф-повара: поляк и британец. Адам  отлично готовит. Но любит выпить. Кстати, этим отличаются многие поляки. И ещё он жадный. Домой тащит, как советская повариха, полные сумки. А лишний гамбургер у него не выпросишь. Джек просто безразличный, и еда у него тоже выходит безвкусной. Самое большее, на что могут расчитывать сотрудники, - вегетарианская паста. У поляков все получается лучше. Алекс,например, дружит с Лукасом, и он часто угощает её тюной, лососем, а иногда даже усттрицами. 

Среди подсобных рабочих на кухне – албанцы, пакистанцы, и даже Кэти из Новой Зеландии. У  каждого своя история жизни. Я  часто слышу от Алекс, когда она возвращается с работы: «представляешь, а у нашего албанца такая большая семья. Он рассказывал»… «а Момо сегодня меня удивил»…  И она пересказывает, пытаясь анализировать. Значит, живёт в ней ещё журналист. И может когда-то она ещё напишет свои книги.

Путешествуя по Британии

Только прожив здесь несколько лет, начинаешь понимать, почему Великая Британия. Остров не такой уж большой, но сколько здесь величественных мест, какая богатая история. В какое бы место не приехал, узнаешь столько нового, увидишь столько интересного, что аж дух перехватывает. И это увлекает. Увлекает в путешествие, в новые и новые поездки. Во всяком случае так произошло с моей дочерью. 

В первый раз она отправилась самостоятельно исследовать исторические места, связанные с биографией Черчилля. Особое впечатление на неё произвёл  Чартвелл – любимый загородный дом Черчилля.  Он жил здесь до самой смерти и даже говорил : «День, проведённый   вдали от Чартвелла, напрасно потерянный день».  Чартвелл  расположен в графстве Кент. Здесь можно увидеть библиотеку бывшего премьер-министра, его уникальную коллекцию картин, погулять в шикарном приусадебном парке. Одно из самых популярных растений в саду Чартвелла – розы, с ними здесь связано столько романтичных историй. Впрочем, как и с рыжим котом Джоком, подаренным когда-то Черчиллю.

С тех пор в усадьбе всегда живёт рыжий кот с таким именем. Алекс привезла с  Чартвелла все, что было можно, -  путеводитель, книгу про кота, шоколадку с картинкой и описанием  Чартвелла, сувениры и десятки фотографий. 

Затем была поездка в город Бат в графстве Сомерсет на реке Эйвон.  С античности этот город знаменит целебными источниками как бальнеологический курорт. Его название собственно  и переводится как «баня».  Но кроме этого, здесь есть что посмотреть. Это и Квинс сквер – площадь королевы, и церковь Батского аббатства, построенная в 15-м веке в готическом стиле, и музей римских древностей, и архитектурные ансамбли «королевский полумесяц» и «циркус». Навсегда запомнится и мост Палтни  через реку Эйвон. А ещё Бат когда-то был домом для Джейн Остин. Поэтому, прогуливаясь его улицами, можно почувствовать себя героем одной из её новелл.

Впрочем, Алекс со своими подружками пошла дальше. Она заранее забронировала и побывала на чаепитии  у Джейн Остин. Актёры в костюмах её героев встречали гостей у порога. Им подавали традиционные английские угощения. Сам сер Дарси потчевал их светской беседой. А вокруг на полках стояли книги и сувениры. Даже если до этого ты и не была такой уж ярой фанаткой этой писательницы, после вечера, проведённого  в этом доме, обязательно узнаешь больше о её творчестве. 

Из века девятнадцатого в двадцатый экскурсионный автобус перевёз мою путешественницу за несколько часов и высадил в городе Бристоль. Это портовый город, знаменитый своим Клифтонским  висячим мостом, перекинутым через глубокий каньон и сделанным с таким изяществом, что стал настоящим украшением этих мест. В Бристоле можно прекрасно отдохнуть, покатавшись на морском трамвайчике или поднявшись на башню Kabát. Здесь много музеев, ресторанов, парков, есть даже обсерватория и планетарий. 

Следующая поездка дочери была, конечно же, к морю. Белоснежные скалы Семь Сестёр и мыс Бичи-Хед – такие же культовые символы Британии, как Биг - Бен, Тауэр или королева. Они вдохновляют художников, их включают в ежегодные календари, печатают на открытках, здесь снимают фильмы и объясняются в любви.

Парк Семь Сестёр расположен в Юго-Восточной части Англии в графстве Сассекс. Скалы Семь Сестёр – это меловые отложения, сформировавшиеся на дне древнего моря больше 100 миллионов лет назад. Названы скалы в честь известных  в греческой мифологии семи сестер  плеяд. Как все древние легенды и мифы, история длинная и запутанная. А когда видишь ослепительно белые скалы, хочется только восхищаться и запоминать.  Эти скалы, изрезанные ветрами, опаленные солнцем, источенные солёной водой, стоят скорее как исполины, а не как девицы. К их краю лучше не подходить …

А вот пройтись по улицам знаменитого Йорка не менее романтично. Что и сделала Алекс вместе со своей подругой Леной. Йорк – это северная столица Англии. Он с древних времён был ремесленным, а теперь промышленным городом. Но здесь сохранились удивительные памятники старины – Йорский собор, средневековая  улица мясников Шамблз, Аббатство Сэнт Мэри восьмого века, Клиффордз  тауэр, дворец лорда. Здесь же находится национальный железнодорожный музей и знаменитый магазин шоколада. Все, конечно, за одну поездку не увидишь, зато впечатлений привезёшь…  в случае моей дочери, я бы сказала, полные сумки. Но в том-то и смысл путешествий, что впечатления  складываются не только из увиденного, но и из самых разных мелочей. 

Даже из морских камушек. Они, конечно, уже перемешались у нас в коробке. В очередной  раз Алекс привезла их из Дорсета. Этот город, как и Брайтон, и Семь Сестёр, находится на берегу Ла-Манша. Он известен своей известняковой аркой Дердл - Дор, которая изображена на многих открытках. А рядом – живописный залив в форме подковы. Здесь на протяжении 160 км тянется побережье Юрского периода. Эти 160 км хранят  историю Земли длиной в 185 миллионов лет.

На вершине одного из холмов графства Дорсет возвышаются руины таинственного замка Корф. Его история окутана множеством тайн и легенд, а его стены хранят свидетельства бесчисленных заговоров, предательств и убийств. Но сегодня Дорсет - это, скорее, сельская Англия. Сюда приезжают отдохнуть от шума, побродить по бесконечному пляжу, подышать свежим воздухом. Этим вполне насладилась Алекс.

И вскоре она отправилась в путешествие в Кентербери. Это главный город в графстве Кент, где находится одна  из самых древних церквей Англии. Хотя надо сказать, церквей  здесь вообще много. Это и Кентерберийский собор, и Аббатство святого Августина, и церковь святого Мартина и так далее. Здесь же можно подняться на средневековую крепостную стену. А можно, как сделали Алекс и её подруги, проплыть вдоль города в лодке по реке Стаур. Это очень живописная и запоминающаяся прогулка. А после посидеть за столиком в кафе прямо у реки и полакомиться замечательными устрицами под бокальчик шампанского.

Главные сувениры из всех этих поездок, кроме магнитиков, разумеется, – чайные полотенца и матерчатые сумки с рисунками и картами этих английских городов. Здесь это традиция. А мы как-то незаметно для самих себя уже насобирали коллекцию и продолжаем её множить. Алекс собирает сумки, я – полотенца. Если их развесить и разложить, можно пройти маршрутами этих путешествий и увидеть все самое лучшее. 

А экскурсии продолжаются. Кто, например, не слышал о знаменитом Стоунхендже?!  Это доисторический круг из камней, которым более 5000 лет.  Находятся эти массивные глыбы недалеко от города Солсбери. Они включены в список всемирного наследия  ЮНЕСКО. Камни весят до 50 тонн каждый. И у каждого своя история. Они стоят полукругом и напоминают подкову. Каждый высотой более 4 м. Это одно из самых величественных чудес Британии. Частью этого памятника являются также каменные круги Эйвбери. Возле одного из таких каменных исполинов Алекс постояла и загадала желание. Сам город Эйвбери известен ещё музеем Александра Кейлера, где собраны доисторические артефакты.

А вот в Солсбери было что посмотреть. Главная достопримечательность этого города - собор, знаменитый своим 123-метровым шпилем. Когда-то это было самое высокое здание Великобритании. Собор считается шедевром английской готики. Иногда его даже называют восьмым чудом света. В соборе хранится один из четырёх экземпляров Великой Хартии Вольностей. Здесь также находится старейший башенный часовой механизм. Но Алекс, например, больше всего поразило, что собор стоит на тонком фундаменте, плавающем на водах  болота внизу. Один из смотрителей показал экскурсантам, как опускает длинную палку  в небольшое отверстие в полу и замеряет уровень воды внизу. А ещё поражает то , что, в соборе рядом со старинными артефактами уживаются новшества. Например построенная в 2008-м году удивительная купель. Рециркуляция воды в купели проведена таким образом, что создается впечатление зеркальной поверхности. То есть в данном случае уже не скажешь, что когда-то умели. Умеют и сейчас. 

В Солсбери много музеев ,галерей, пабов и магазинов. А улицы этого маленького городка называют настоящей энциклопедией истории и архитектуры. Здесь рядом со средневековыми крепостями стоят помпезные особняки эпохи Тюдоров, а их сменяют виллы времён королевы Виктории. Но жизнь здесь не остановилась, она бурлит …

Дог-Шоу – это вам не просто там какое-то «гав - гав»

Я никогда раньше не была на подобного рода мероприятиях, впрочем, как и на рыцарских турнирах, и на церковном ритуале благословения животных. Кстати,об этом тоже стоит рассказать. Мы прочитали объявление, вывешенное на церковных воротах, и сначала даже подумали, что это шутка. Привести животных в церковь? Но было указано конкретное число и время. И  Алька загорелась. Джою тогда было месяца три – совершенно щеночий возраст и очень подходящий для крещения, если приравнивать к людям. И мы пошли. Когда вошли в церковный двор, поняли: это всё серьёзно. Люди шли целыми семьями со своими домашними питомцами. В основном привели собак, самых разных пород и возраста. В центре выстроился церковный хор. Звучала живая музыка, а многие подпевали, видимо, это были, хоть и церковные, но популярные песни. Потом ко всем обратился священник. Он говорил о животных, как о наших братьях меньших, просил заботиться о них и дарить им не только кров и пищу, но и нашу любовь. А потом он подошел к каждой собаке, к каждой кошке, погладил, пожелал здоровья, пообщался с хозяевами. Это было настолько впечатляюще, до слез.

Видимо, поэтому, когда Аля увидела новое объявление о Дог-Шоу, она сразу же решила, что мы туда пойдём и записалась на участие в нескольких конкурсах. Я сначала посмеивалась, но, честно признаюсь, не пожалела ни на секунду о том, что мы побывали на этом мероприятии. Проходило  Шоу в Chiswick House, в большом старинном парке. Накрапывал дождик, но люди с собаками шли и шли. Я, наверное, за всю свою жизнь не видела столько разных пород собак. Большие, маленькие, лохматые, голые, белые, чёрные, трёхцветные … Они явно осознавали, что это их праздник и чинно  вышагивали, радуя  хозяев и зрителей.  Chiswick House Dog show- это ежегодный праздник, а в этом году ещё и юбилейный. Здесь проходят выставочные ринги, на роль судей и ведущих приглашают не только специалистов, но и знаменитых актёров, телеведущих, спортсменов, известных в разных сферах людей. Многие собаки демонстрируют нарядную одежду. А по кругу всей территории, выделенной для Шоу, стоят киоски, где продаются всякие собачьи вкусняшки, игрушки, одежда, поводки, корм и т.п. Впрочем, и для людей здесь много вкусного и интересного. Иными словами, это больше чем мероприятия. Это день улыбок, общения, праздник друзей и общих интересов. 

Что касается конкурсов, тут всё серьёзно и требует немалой подготовки.

Наш  Джой не стал победителем, и это было предсказуемо. Мы вообще первый раз все это видели. Но всё-таки неплохо показали себя для первого раза. Джой танцевал, выполнял команды, совершенно не смущался от присутствия такого огромного числа зрителей. И даже ,выскажу свое субъективное мнение, он станцевал лучше, чем собака, которую хозяйка назвала балериной и получила приз. Просто та собака выступала не первый раз, её уже знали, и поэтому ей отдали предпочтение. Зато я свою похвалу отдаю Джою и Алекс. Я не ожидала, что дочка так уверенно зайдёт на ринг и представит в лучшем виде своего воспитанника. Это ведь тоже талант. Ещё добавлю, что это шоу стало открытием не только для нас. Джой раньше не всегда шел на контакт с другими собаками. А здесь у него было столько знакомств, столько общения. Что в конце концов он явно почувствовал себя частью этого хвостатого общества и стал смелее, увереннее. 

Мы даже не заметили, как пролетело время, и только потом поняли, что мы пробыли четыре часа в этом прекрасном обществе, посмотрели столько выступлений, в том числе костюмированных, погладили столько собак и получили столько удовольствия!

Три кита Сицилии – вино, оливки, сыр

И моя дочь увидела всё это своими глазами. Она вошла в число победителей профессионального конкурса, который  ежегодно проводит Рик Стейн, и в составе этой небольшой группы слетала в командировку на Сицилию. 

А что такое Сицилия? Это самый крупный итальянский остров, расположенный у носка знаменитого сапожка, и омываемый аж тремя морями: Средиземным, Тирренским, Ионическим. Если раньше, говоря о Сицилии, вспоминали мафию, то сегодня это не актуально. Сицилия – это изумительные песчаные пляжи, причудливые скалы в бесчисленных бухточках и заливах, величественные горы, утопающие  в зелени оливковых рощ и цитрусовых садов, высочайший из действующих вулканов Европы – таинственная Этна.  Здесь тесно сплелись эпохи и культуры. И к этому нужно обязательно прибавить темпераментное гостеприимство местных жителей и вкуснейшую кухню. Вкуснейшую, потому что здесь самое высокое качество продуктов: парное мясо, свежайшая рыба, сыр, творог домашнего приготовления, огромный выбор овощей, фруктов, оливковое масло, которое считается лучшим в Италии. Ну и, конечно, вино.

Наверное, многие видели в разных странах бутылки вина, на этикетках которых выведено «Planeta». Этo фирма - производитель, которая принимала гостей с Британии. Дочка рассказывала, что они попробовали более 30 видов вина. Эти вина такие же страстные, как сами сицилийцы. К тому же здесь их умеют так аппетитно подавать! Хозяева охотно показали всё: как делаются сыры и как их подавать к вину. Как готовят оливковое масло и как пекут хлеб. А потом кусочки этого хлеба, политые маслом и присыпанные травами, подают на закуску. Аля сказала, что вкуснее закуски она никогда не ела. А ведь она вообще не ест хлеб!Запомнилось всё: удивительная гостиница кантри хаус  La Segreta, спрятавшаяся вдали от городской суеты и окруженная гранатовыми, мандариновыми деревьями. Винные погреба  La Foresteria и ресторан самого высокого класса. Высокая кухня и деревенский завтрак. Немножко не хватило времени, чтобы познакомиться с достопримечательностями Палермо. Хотя нет, ни немножко. Хотелось бы и по пляжу побродить, и не только окунуть ноги в тёплую морскую волну, но и самим окунуться. 

Солнечная Сицилия так притягательна, так многогранна. Но самолёт уже поднимается все выше и выше, и остров уже кажется совсем маленьким, но остается потрясающе красивым.

Все познается в сравнении

Вообще-то я не сторонник сравнивать, особенно если речь идёт об Украине и Англии. У нас разная история, разный менталитет, очень разные традиции. Но иногда всё-таки стоит сравнить, хотя бы для того, чтобы сделать переоценку. 

Часто вспоминаю, как мы, пенсионерки, собираясь по вечерам возле подъезда, судачили  о насущных проблемах.  И самые актуальные среди них были медицина и коммунальное обслуживание. Кому-то врач не уделила должного внимания, кого-то не послали вовремя на  УЗИ, а уж если речь идёт об операции, тут во всей красе раскрывается суть бесплатной медицины. 

Но вот я уже три года живу в Лондоне, здоровье в связи со всем пережитым: война, эвакуация, потеря жилья и так далее – лучше не стало.  Да и годы дают о себе знать: плохо вижу, плохо слышу, плохо хожу. Одним словом, к врачам приходится обращаться часто, а вот насколько результативно…

Впрочем, по порядку. В Англии что бы у тебя ни заболело, ты должен сначала обратиться к семейному врачу. При этом на прием ты никогда не попадёшь в тот же день. Аппоинтмент  тебе могут назначить через неделю, две или три. Если уж совсем что- то болит, нет сил терпеть, у меня так было с воспалением уха, едь в пункт скорой помощи.  Там мне, например, закапали ухо, посоветовали пить обезболивающее и записали на прием к специалисту… через два месяца.

У окулиста я стою на контроле, поэтому раз в три месяца меня принимают на прием, делают тесты, меряют глазное давление. Отменили все глазные капли, какие мне выписывали в Украине, и взамен пока ничего. За все три года ни разу не сделали УЗИ щитовидки, хотя регулярно выписывают l - тироксин. А когда определили повышенный сахар, послали на такие двухмесячные курсы что ли, где рассказывали всё о диабете, учили, как составлять меню и какие упражнения делать. 

Не сразу, но в конце концов я поняла, что вся медицина здесь направлена на профилактику, а не на лечение. Англичане очень здоровая нация.  Они все,  от мала до велика, бегают, ездят на велосипедах, занимаются спортом. Они мало едят и не принимают никаких лекарств. Детей с рождения закаляют и не оберегают от микробов. Здесь даже нет отдельно детских поликлиник. Я ходила в поликлинику  Барнса. Здесь на первом этаже большой холл – комната ожидания, где сидят все: пенсионеры, беременные женщины, родители с младенцами, подростки. По радио объявляют, какому пациенту в какой кабинет идти. А ведь приходят все с разными проблемами, кто-то простуженный или с какой-то инфекцией, а сидят все вместе.  

Скажу больше, для меня и моей дочери это стало прямо - таки апогеем. Врач записала меня на прививки от COVID и от гриппа. Приходим в назначенное время, а во дворе поликлиники огромная очередь. Мы отметились и тоже стали. Когда наконец увидели, что происходит, просто обомлели. Прямо на улице стоят столики, медсестры даже не в халатах, а одетые, потому что довольно прохладно, делают уколы. Ты подходишь, снимаешь куртку, укололи в одну руку, потом в другую, и уходишь. Никто тебя предварительно не осматривает, никто не говорит, какая может быть реакция. Взрослый человек, отвечаешь за себя сам.

Я ни в коем случае не критикую. Думаю, их система отшлифовывалась не то, что годами, столетиями. А вот нам вписаться в неё сложно. Детей мы опекаем гораздо сильнее, а о своем здоровье заботимся меньше. У нас,  например, какие холодные зимы, но центральное отопление так поднимает  температуру в квартирах, что открываешь форточки. А здесь, в Англии, отопление индивидуальное, и экономные англичане не включают его больше, чем на несколько часов в день. На ночь вообще выключают. 

Должна признать даже такой факт: британцы, оказывается, много пьют. Но пьют опять же по-другому. У нас пьют чтоб напиться и отключиться. А здесь часами просиживают в ПАБах, общаются, поют, смотрят спортивные передачи. И уходят домой поздно вечером навеселе, но на своих ногах. И начинают пить довольно рано. Старшеклассникам родители регулярно устраивают пати, сами закупают для этих мероприятий спиртные напитки. 

Мне кажется, всё-таки разница в наших характерах. Мы любим все через край, вкладываем во всё много эмоций. А у них есть какой-то врождённый барьер, сдержанность, деликатность. Они даже болезни свои не любят навязывать, никогда не говорят о том, что болит.  У них всегда всё  О. К.

Улица детства

Мы жили, как тогда говорили, «на земле». Моя бабушка всю жизнь работала на хлебозаводе, и ей предприятие выделило полдома на улице Мариупольской, в самом центре нашего маленького города. Во второй половине дома жили дядя Коля и тётя Клава Быковы, тоже работники хлебозавода. Тётя Клава заведовала кондитерским цехом. Своих детей у них не было, но у дяди Коли всегда в кармане лежал кусок шоколада или маленькие беленькие орешки, которыми он охотно угощал нас, соседских детей. 

А в соседнем доме жила моя подруга Лёля – Лариса Сергеева. Её родители всегда были на работе: мама – главный бухгалтер банка, папа – инженер ЦОФа. И гостеприимная общительная Лёлька водила всю уличную ватагу к себе домой. Помню, как мы примеряли наряды тёти  Раи, слушали пластинки дяди Гены и, усевшись на старой железной кровати на веранде, читали книги: «Джен Эйр» или рассказы Конан Дойла. В полпервого Лёля ставила на электроплиту мисочку с борщом и нарезала кусочками селедку на тарелочке – обед для мамы, а мы быстренько убегали, чтоб вернуться потом, после перерыва. 

Лелин дом был самый богатый, у неё даже была своя отдельная спальня, а в зале на почётном месте стояло пианино. Дядя Гена иногда играл на нём. Ларису тоже отдали в музыкальную школу, но она быстро забросила занятия, хотя потом, конечно же, жалела об этом.

Через забор от Сергеевых жили Троценки. У них была лошадь и телега и целых два дома. Один дом достался одной дочери, другой – второй. Мы дружили с Таней и Сашей, которые были двоюродными сестрой и братом. И наши общие игры тоже довольно часто проходили в их дворе. Правда, для меня однажды все закончилось печально. Их собака ощенилась, а нам, детям, было интересно поиграть с щенками. Я взяла из будки маленький пищащий комочек и побежала.  Собака, видимо, подумала, что я уношу его, догнала и укусила меня, выхватила целый шмат мяса с ноги. Всё лето я проходила, хромая, и не снимая с себя брючки, пока рана не зажила. 

Хулиганили мы и в соседнем дворе, у Поляковых. Они жили в большом доме на одной половине двора. А другая половина была заброшена, заросла бурьяном. И мы здесь играли в прятки, а вечерами разжигали костер и пекли картошку, какой же вкусный она была! 

И как раз в этом месте улица неожиданно сворачивала вправо. Дальше просто нельзя не посмеяться. В доме, который испортил направление, жила семья по фамилии  Нетудыхата. Причём у них не только хата смотрела «не туды», но и мозги тоже. Два сына Валерка и Сашка оказались непутёвыми, тогда в городе только появились наркоманы, и оба брата оказались в числе первопроходцев, умерли рано, не оставив ни потомства, ни добрых воспоминаний.

В доме напротив Троценко жили мои родственники  Жадановы. Здесь дядя Лёня выращивал виноград и учил нас фотографировать и проявлять и печатать фотографии. Его уроки пригодились мне, когда я работала в редакции и делала фото для своих материалов. 

Напротив нас жила потрясающе колоритная семья Москаленко. Дядю Мишу все называли Миша - Конго. Он уверял что был в Африке. Ему, конечно, никто не верил, но через несколько лет он исчез, оставив жену с двумя детьми. И больше о нём мы так ничего и не знали, видимо, поехал дальше путешествовать по Африке. А тётя Маруся была необыкновенно толстой женщиной, еле передвигалась, работала где-то сторожем. Семья, конечно, бедствовала, дети по чуть-чуть подворовывали. А тётя Маруся учила их жить,  повторяя: «Якщо взяв щось чуже, так не вынось на вулыцю». 

Удивительно, но помню всех по фамилии. Нашими соседями с другой стороны были  Слепченко, дальше Зубченко дядя Ваня и тётя Маша. На лето к ним приезжали внуки из Одессы. И мне очень нравилась их мама Шура, которая так увлекательно рассказывала про Одессу. 

А вот Серёжа Винник был племянником тёти Наташи. Она жила одна в родительском доме, никогда не была замужем, и считалась немножко странноватой. Хотя именно тётя Наташа Винник никогда не давала мне забыть о моей родной улице. Когда я работала в редакции «Дзержинского шахтёра», она регулярно наведывалась ко мне с просьбами: то водопроводную линию починить, то дорогу расчистить, то наоборот, откачать воду, потому что весной улицу подтапливает. А её внучатый племянник Сергей Сергеевич Винник работал потом в коммунальном отделе горисполкома, и я не раз брала у него интервью.

Тётя Наташа, её соседка тётя Женя Токарева и соседка напротив тётя Дуся Величко были подругами моей бабушки. А тётя Дуся вообще была самой близкой подругой и кумой. У каждой из них была по-своему тяжелая жизнь. Моя бабушка в 33 года осталась вдовой, дед погиб на войне. Тётя Дуся была при муже и очень любила его, но не была любима и достаточно оценена. Его женили на ней по каким-то причинам. А он оказался настолько чёрствым человеком, что не смог понять, какая женщина досталась ему: красивая, хозяйственная, скромная. Я помню, как чисто было всегда в их доме и как вкусно пахло. А ещё помню новогодний праздник, который устроили эти женщины для своих внуков, самодельные склеенные из бумаги и разрисованные вручную кульки с конфетами, наряженная ёлка в большой комнате у тёти Дуси и ароматные пироги, которые напекла моя бабушка. 

На другом конце улицы тоже было несколько интересных фигур. Например, бабушка - еврейка. Её так все называли, ни имени, ни фамилии. И никаких рассказов о её семье. Помню только её большие и грустные глаза. Она часто стояла, оперевшись на калитку, и молча смотрела на всех проходящих мимо. 

Напротив жила Мария - кацапка. Я её побаивалась. Она была такая высокая большая, но некрасивая, мужиковатая. И такой же высокий и большой был её сын Володька. Интересно, что фамилия у них была то ли Казаченко, то ли Казаковы, но все их называли просто «кацапы». 

Здесь же жили ещё две мои подружки Рая Ключенко и Люда Булаева. Раина бабушка выращивала цветы, и мы у неё брали на 1 сентября красивейшие георгины и астры всех цветов.

А Булаевы  были многодетной семьей. Семья многодетная и многосторонняя.  Две старшие дочери Тоня  и Мария - работящие, скромные. О них никто никогда плохого слова не сказал. У средней Галины вообще хорошо сложилась судьба: училась в Ростове, вышла замуж за  ленинградца и всю жизнь прожила в Ленинграде, домой с тех пор ни разу не приезжала. Люда (мы учились в одном классе ) в школе было шебутная, не отличалась ни хорошими оценками, ни хорошим поведением. Но из школы так и не ушла, сначала работала пионервожатой, потом что-то закончила и работала организатором внешкольной жизни, водила детей в турпоходы, учила скалолазанию. 

А вот два брата Анатолий и Борис испортили репутацию семьи: оба всю жизнь по тюрьмам. Домой возвращались на месяц - другой и снова в «родные» места. Толик так и умер в тюрьме, а Борис стал наркоманом, несколько лет прожил на воле, если это можно так назвать, и тоже умер. 

Была на нашей улице ещё одна достопримечательность. За старым щербатым забором стоял маленький покосившийся домик. Он как будто застыл во времени, его не ремонтировали, не пытались обновить. Иногда во дворе появлялась бабка, маленькая,горбатая, в каких-то лохмотьях, вылитая баба Яга. Потом, повзрослев, я узнала, что бабка это живёт не одна. Женщина помоложе, в очках и с портфелем – это невестка бабки, она учительница литературы.  А её муж. - сын бабки Анатолий Бухтияров, который в пятидесятые годы работал редактором нашей газеты. Но потом спился, читал по пьяни всем подряд свои стихи, видимо, искал родственные души. Как они все жили в этом маленьком сером доме, не могу даже представить. И почему не пытались ничего изменить,  улучшить? Правда, их сын Юрий после окончания школы уехал из города. Однажды он приходил ко мне в редакцию, приехал на какой-то поминальный юбилей. Я так и не поняла, чего он хотел, рассказывал что-то об отце, показывал его стихи. Но все  невнятно, неопределённо. Поэтому я не очень уверена, что он сумел вырваться из нищеты и серости, в которой вырос. Не зря же говорят: все мы родом из детства…

Что останется в памяти

За два с половиной года в Британии мы увидели столько театральных представлений, посетили столько музеев, сколько, пожалуй, не было за всю предыдущую жизнь. Именно это чаще всего остается в памяти. К примеру, самый нелюбимый мною, депрессивный месяц ноябрь мы осветлили тремя событиями, которые исправили все: и настроение, и погоду, и впечатления.  На выставку Ван Гога мы попали, что называется, случайно. В очередной раз пришли в Национальную галерею и увидели длинную очередь на отдельный вход. Ещё бы! Её назвали выставкой столетия. Здесь собрали. самые впечатляющие картины и рисунки Ван Гога. В 1888-м году Ван Гог покинул Париж, заявив, что «ему больше невозможно работать в Париже, где нет места для уединения и восстановления сил».  Городок Арль на юге Франции восхитил и вдохновил художника своими идеалистическими сельскими пейзажами и потрясающим светом. Здесь он нашел дом своей мечты – свой  «жёлтый дом». Там же он написал серию работ с подсолнухами. Таких картин, оказывается, было три. Задуман был триптих, и его впервые показали на этой выставке. Там же мы увидели знаменитый портрет дамы  La Berceuse.  А ещё здесь был представлен  «Сад поэта». Лично меня он впечатлил больше всего

А затем была уже запланированная экскурсия в галерею Курто на выставку «Моне и Лондон». И здесь мне хочется больше рассказать о самой галерее. Это художественный музей в Лондоне в Сомерсет Хаусе, где находится коллекция произведений искусства от средневековья до наших дней. Особенно известна галерея картинами французских импрессионистов и пост импрессионистов. Коллекция насчитывает около  530 картин. Здесь можно увидеть картины Питера Брейгеля старшего, Боттичелли,Тинторетто, Рубенса, полотна Ван Дейка, Гейнсборо. И мы это все увидели.  А ещё знаменитый автопортрет Ван Гога, на котором он с отрезанным ухом, пейзажи Клода Моне, балерин Дега, картины Ренуара, Сезанна, Гогена. Кстати о Моне и Мане. Этих двух художников называют основоположниками импрессионизма. Они оба родились в Париже, дружили, носили бороды. И их путали даже современники. У них даже есть картины с одинаковыми названиями. Например, «Завтрак на траве»  или  «Большой канал в Венеции.»  Но отличить их легко. У Мане – это всегда люди, лица. А у Моне – пейзажи, сделанные с помощью фирменных пятен. Как говорят искусствоведы, Моне нужно чувствовать. А картины Мане требуют работы мозга. Лондонскую серию Клода Моне правильнее назвать  «лондонские туманы».  Моне был очарован лондонским туманом. Из окон гостиницы «Савой», выходивших на Темзу, открывался великолепный вид, и художник написал целую серию с видами мостов  Ватерлоо,  Чаринг кросс, Вестминстерский. 

Конечно, мы дилетанты и, наверное, не все поняли, что пытался показать великий мастер. Но мы уже давно влюбились в Лондон и с удовольствием добавили красок от Моне в эту магическую картину впечатлений.

И наконец третье событие – наше фантастическое путешествие через память и любовь в Роял опера на просмотре сказочной оперы Оффенбаха  «Сказки Гофмана». 

Я просто не смогу достойно рассказать о создателях этой удивительной феерии. Это международный проект. Сама опера шла на французском языке с английскими субтитрами. А на сцене блистали итальянские, британские, российские оперные звезды. А вот сюжет интересен всем.

Как во всех сказках, здесь идёт борьба Добра и Зла. Гофман, поэт, композитор, романтик, вспоминает три истории любви, которые он пережил.  А Дьявол постоянно вмешивается и меняет сказочные концовки. В ранней юности Гофман влюбляется в одноклассницу отличницу. Но когда разбиваются розовые очки, через которые он смотрел на свою любимую, он друг видит, что это механическая кукла, без чувств, без сострадания, неспособная ответить на его Любовь. Обречённая любовь следует за ним и во взрослую жизнь.  Он влюбляется в танцовщицу Антонию, но она умирает. И в борьбе за её жизнь побеждает Дьявол. Он же подсылает к Гофману куртизанку Джульетту, которая знает только продажную любовь. В конце концов утешает  поэта Муза. И последние слова оперы звучат очень оптимистично:

«Only love makes us great” («Только любовь делает нас великими»)

Призрак Анны бродит по Британии

Так считают многие в Англии. И образ королевы, политика, реформатора Анны Болейн  не теряет своей популярности с 16-го века до сегодняшних  дней. 

Она происходит из знатного рода. Семейство Болейн входило  в число самых уважаемых среди аристократов, оно обладало своим имением, известным сегодня как замок Hiver в графстве Кент. 

Вот туда на экскурсию и отправилась в очередной раз Аля. Надо сказать, дорога туда оказалась не такой уж простой. После поезда минут 40 пешком через поле и вдоль маленькой деревни, где главной достопримечательностью был  ПАБ «Генрих восьмой». Но впечатления от  экскурсии превысили все остальные. 

Представьте себе замок, построенный в 13-м веке, а потом отремонтированный и реставрированный в 16-м веке. Это место хранит память об истории английской монархии, о любовных приключениях и дворцовых интригах. Здесь присутствуют особый дух старины и величия. 

Замок был куплен прапрадедом Анны Болейн. И здесь, скорее всего, прошло детство Анны. Здесь за юной красавицей  ухаживал Генрих восьмой. Именно отсюда она была позже отвезена в мрачный Тауэр, по приказу своего супруга, где ей отрубили голову.

Аля была на экскурсии в канун Рождества, поэтому замок не показался ей таким суровым и древним. Залы и комнаты украсили 25 ярких живых ёлок. А вечернее лазерное шоу привлекло сюда сотни туристов. К тому же замок окружен садами и парками. Уже в 20-м веке очередной владелец замка Астор собрал здесь выдающуюся коллекцию  антиквариата и статуй. На берегу одного из прудов стоит статуя Венеры. А, гуляя вдоль галереи, можно увидеть разные композиции из камня, растений из скульптур. 

Казалось бы ,сюда совсем не вписывается трагическая история Анны Болейн, второй жены короля Генриха и первой скрипки при его дворе. Но почему-то так и кажется, что сейчас в конце аллеи появится её силуэт, а потом растает в туманной дымке или мелькнет за тёмным окном старого замка…

Гластонбери

Это один из древнейших городов Англии, расположенный на территории графства Сомерсетшир у подножия  159-метрового холма святого Михаила. Он интересен тем, что здесь было построено самое древнее аббатство Англии. Но в 1184-м году аббатство сгорело, а восстановительные работы заняли почти три столетия. Однако даже в те века аббатство привлекало к себе внимание. То распространялись истории, что здесь нашли саркофаг самого короля Артура, то объявляли, что здесь спрятан Святой Грааль.  А сегодня сюда едут туристы, чтобы посетить сад фей и духов, набрать воды из белого и красного источников. Считается что это дает мужскую и женскую энергию. Ещё надо обязательно забраться на холм, где находится древняя башня архангела Михаила, потому что это место называют местом силы Англии. И таких мест, где история переплетаются с мистикой, здесь немало. Например, зеркало, где можно по-настоящему увидеть себя и встретиться со своей тенью. А можно просто зайти в Исторический музей и увидеть много интересного. Но моя дочь Алекс считает, что самое интересное на улицах Гластонбери, потому что только здесь можно увидеть бабушек  с синими волосами в каких-то сказочных шляпах или дедушек с зелёной бородой в невообразимых плащах. А все потому, что здесь проходят рок - фестивали, к которым готовятся круглый год. 

Иными словами, Гластонбери – это такой магнит, который притягивает к себе с необыкновенной силой.  И только вернувшись с путешествия, ты уже говоришь: «Хочу снова поехать туда».

Горы, холмы и озёра – маршруты славного Уэльса

Когда живёшь какое-то время в Великобритании, хочется увидеть побольше и прикоснуться поближе к её истории. За три года мы побывали в Шотландии, Корнуэле, а вот теперь и в Уэльсе.  В дальних планах – увидеть Ирландию и ещё с десяток исторических мест, о которых здесь слагают легенды. 

Об Уэльсе, например, говорят: «Здесь душа уходит в прошлое». И это действительно так. Даже гостиницы и рестораны здесь расположены в старых замках. Уэльс - это страна моря и ветреных холмов, домиков поэтов и литературных фестивалей, шахт и викторианских фабрик, конкурсов бардов и сотен средневековых замков. Здесь реально многие дома похожи на сказочные и,чтобы войти в дверь,  нужно наклониться. Но главная  гордость Уэльса – это национальные парки, которые получили официальный статус «область выдающейся природной красоты». И тут уж никаких слов не хватит , чтобы описать эти красоты! Конечно, люди, которые хотят насладиться здесь экскурсиями, рыбалкой, путешествиями, звездопадами, приезжают в Уэльс на несколько недель. А за несколько дней много не увидеть. Но впечатления все равно можно черпать горстями.  И они у каждого свои. Алекс, например, больше всего рассказывает об экскурсии  в Монетный двор. Она давно собирает коллекцию монет. А здесь смогла даже сама напечатать и получить в подарок уникальные монеты. А ещё она была радостно удивлена, когда увидела как здесь печатают украинские монеты стоимостью в 50 коп.

Интересно было также прогуляться по улицам Кардиффа - главного города Уэльса, посидеть в пабе и попробовать валийский  сыр и лепёшки из морских водорослей. Ну а экскурсии по средневековым замкам – это уже традиция. На память – фото с драконом, который здесь является национальным символом.

Мы жили по соседству...

Хорошо и дружно жили. Сначала в девятиэтажке в «скворечнике», как мы называли нашу квартиру на восьмом этаже. У нас был закрытый тамбур, в который выходили двери двух квартир. И мы эти двери никогда не закрывали, когда были дома. Дети бегали туда-сюда. Вика и Денис Николаевы, Аля и Сёма – мои. Если что-то пекли, делили на всех. Все праздники вместе, за одним столом. А уж, когда начали гасить свет, все вечера проводили вместе. Витя вешал «коногонку»над столом, мы приносили лото. Время пролетало быстро и весело. До сих пор мои дети вспоминают «тёти Валины» оладушки и вишнёвый кисель. А я Витины шутки, типа, «Посмотри, ты там не упал?» 

Когда однажды летом мои дети, которые тогда ездили в лагерь отдыха «Берёзка», не вернулись вовремя домой, Витя и Валя побежали их искать вместе со мной. Они всегда были рядом: и в трудные минуты, и в радостные.

В 2000-м году я поменяла квартиру, в силу обстоятельств, ушла с восьмого этажа на второй. Но это ничего не изменило в наших отношениях. Если бы у меня были с собой фотографии, я бы могла столько показать. Хотя Валя не очень любила фотографироваться. Она всегда тихонько, про себя, ревновала Витю. Он часто ездил на рыбалку, мог уехать на все лето или наоборот, устроиться на зиму сторожем на Осколе, где развернулся небольшой дачный посёлок. Поселок этот собственно был неофициальный, но там уже сформировалось свое сообщество. И люди, как могли, обустраивались. Витя где-то прикупил металлический вагончик. Установил печь - буржуйку, даже телевизор настроил. И все последние годы они уже ездили туда вместе с Валей, часто с внуками. 

Когда началась проклятая война, все начали разъезжаться. Уезжали в эвакуацию кто куда. А Витя с Валей  поехали на Оскол.  Они прожили там две зимы и три лета. Не представляю, как им там жилось. Ведь это Харьковская область, которую и до сих пор постоянно обстреливают, бомбят. Перезванивались мы редко, потому что связь в лесу, да ещё в условиях войны, никакая.

Позвонила я в начале декабря, очень хотелось, чтобы Валя ответила и нам удалось поболтать. Ведь последнее её сообщение было ещё в сентябре. Она писала, что у Дениса родился второй сын Илья. Но в этот раз трубку взял Витя. На вопрос: «Как дела?» он ответил: «Нормально.» А когда я попросила к телефону Валю, вдруг сказал: «А Вали больше нет.» То, что я узнала потом, стало для меня таким шоком, такой болью, которая не проходит до сих пор. 

Это случилось 2 октября.  В новостной сводке  записано так: «В Харьковской области произошёл масштабный пожар. Огонь уничтожил село Пески Радьковские и унёс жизнь четырёх человек. Две женщины - переселенки, и ещё одна местная и мужчина просто не успели убежать и сгорели заживо. Пламя распространялось бешеными темпами.» Витя в это время был на озере. Он успел прыгнуть в машину и уехать. Остался голый - босый и без документов, но живой. А Вали больше нет. И это  не укладывается у меня в голове.

Я закрываю глаза и вспоминаю, как мы ходили святить Пасхи. Как пили чай у меня в квартире, и когда начиналась перестрелка, я металась, боялась, а Валя была абсолютно спокойной и говорила: «Не паникуй». Как же получилось, что она не сориентировалась и не убежала?! Я всё ещё мысленно разговариваю с ней. И я ещё сильнее ненавижу эту войну, путина, этих уродов, из-за которых разрушено и уничтожено столько жизней, столько судеб…

Мы жили по соседству и были родными людьми. А сегодня сколько их уже нет, моих соседей, а сколько раскидано по миру. И уже никогда мы не встретимся, не соберёмся возле подъезда, не посидим за одним столом…

Мой Дагестан

Где-то в конце шестидесятых прошлого века вышла книга Расула Гамзатова «Мой Дагестан». Благодаря переводчикам она стала настоящим шедевром. До сих пор никто не определил её жанр. Потому что это и не роман, и не поэма. А такое талантливое, можно сказать, гениальное объяснение в любви своему краю. И одновременно автор так описал и так вознёс горцев, что о них теперь можно было говорить только, как о великом и гордом народе. 

Я зачитала эту книгу чуть не наизусть. Тем более, что она каким-то образом касалась и меня. Мой отец родом с Дагестана. Вернее так: родился он в Чечне в городе Грозном, но вскоре отца большого семейства Ивана Максимовича Вострикова, бригадира нефтяников, пригласили в город Избербаш Дагестанской  АСР, где в тридцатые годы тоже началась добыча нефти. Здесь и прошли детские и юношеские годы моего отца. В Украину его увезла моя мама. Но он никогда не забывал свой Дагестан, часто проведывал его, возил туда своих детей на море. И видимо, заразил этой любовью меня.

Когда я закончила школу, все были уверены, что я буду поступать в Донецкий университет, а может, решусь на Москву, ведь училась я очень хорошо. А я вдруг заявила: Дагестан, буду поступать в Махачкале. Меня отговаривали, даже пытались сыграть в жребий. Но все уже было и так решено, характер в молодости у меня был решительный. Я поступила с первой попытки, хотя конкурс был приличный, пять или шесть человек на место. И никогда не пожалела о том, что училась в Махачкале. Университет наш был замечательный. Открою маленький секрет. В те годы в Махачкале была большая еврейская диаспора. И среди лучших преподавателей ДагГУ были Бройтман, Фарбер, Прик. Я горжусь что училась у них. Кстати, многие, пытавшиеся понять мой поступок, подумали, что в маленькой республике, наверное, легче поступить. И на следующий год две мои подружки Лариса и Люда приехали в Махачкалу на приемные экзамены, но обе их благополучно завалили. А я прожила в Дагестане шесть лет. И это были замечательные годы. Лучшие подружки, лучшие парни, лучшие тусовки.

Осенью мы ездили на виноградники, помогали советским колхозникам убирать урожай. Сама работа была тяжелая, но зато столько преимуществ. Каждый вечер бесплатная танцплощадка или кинозал. Молодое вино, фрукты и виноград, виноград, виноград. Мы возвращались такими щекастыми хомячками с чёрными потрескавшимися руками. Но после первой же стирки (тогда только вручную) все восстанавливалось. И да, мы ещё зарабатывали там немножко денег. Помню, я купила транзистор на заработанные  деньги. 

На первом курсе с нами училась дочка самого Расула Гамзатова. Он приехал проведать её в совхоз,где мы убирали виноград. Меня, как и многих других, осчастливил,  подарив свою книгу стихов. Всю жизнь хранила её. Но теперь она сгорела в моей квартире вместе со всей моей библиотекой. 

А летом мы ездили в научные экспедиции. Научные – это, конечно, громко сказано. Собирали фольклор, то в  казачьих станицах, то в горных селах. Развлечение было знатное. Казачки, тяпнув стаканчик чачи, пели, а мы что-то записывали. Но для меня главное ощущение состояло в том, что я ходила по улицам, где, возможно, ходили мои предки. Отец всегда говорил: «Мы из терских казаков».  Мы были в станице где жил и писал свои рассказы Лев Толстой. Сумели выжить и в высокогорном ауле без электричества и газа. Больше всего запомнились тёмные ночи. Выходишь на улицу, и тебя поглощает темень. Ни звёзд, ни огней, темнота, которую хочется раздвинуть руками. И такие же тёмные люди, ничего не знают,ничего не видели. Но тогда я ещё верила в миф об их гордости, непокорности, о том, что их невозможно сломить.

Теперь, после истории чеченских войн, Кадырова и кадыровцев, которые пришли в Украину убивать, грабить, моё мнение о горцах  резко изменилось. Их, оказывается, можно не только покорить, но и приручить, что делает Путин. И Дагестан, и Чечня давно могли бы быть независимыми республиками, а они гнут спины, выслуживаются. Это уже не мой Дагестан.  Лучше расскажу несколько интересных эпизодов

Первый урок

В тот год, когда мы заканчивали университет и получали направление, кто-то в министерстве образования Дагестана решил: хватит направлять наши молодые кадры в российские города и села, когда в дагестанских селениях не хватает учителей. И нас раскидали по самым дальним аулам, куда обычно отправляли выпускников пединститута. Я попала в селение Гели Карабудахкентского района. 

Отчётливо помню тот день, когда мы, три подружки, сидели сморенные августовским солнцем,  возле районо в ожидании директоров школ. Так, говорят в советской армии новобранцев разбирали представители разных воинских частей. За мной приехал здоровый, бородатый мужик Бабат-Гаджи. Меньше всего он был похож на директора школы. Но на самом деле оказался добрым, умным. Мы потом подружились. Меня он поселил к своим родственникам, что-то рассказал о селе, о школе. 

И вот оно, через несколько дней, первое сентября. Я уже знала свое расписание. Мне дали классное руководство в выпускном 10-м классе. И там же первый урок литературы. А тема – ну, как иначе – конечно же, партийность советской литературы. Я пришла в школу в модном платье, крутых босоножках на высоких каблуках, вполне довольная своим образом молодой учительницы. В маленькой классной комнате с десяток парт и учеников человек 12-14. Девочек меньше, чем парней. Они все в платках. Сидят тихо, муха пролетит – слышно. Словно замерли.

Я представилась, объявила тему и начала рассказывать. 40 минут я говорила о ленинских принципах коммунистической идейности, партийности и народности художественного творчества, приводила примеры, зачитывала наизусть цитаты. Не зря же только с университетской скамьи. Наконец, довольная собой и своей подготовкой, говорю: «Записывайте домашнее задание.»  В ответ все та же тишина, никто не пошевелился. Я смотрю на них, они  - на меня. Наконец парень с крайней парты говорит: «Учитель (ударение на последнем слоге ) Мы русский язык не знаем. Не понимаем и плохо говорим.» На меня как будто ведро холодной воды вылили. А я старалась. Думала, хорошо объяснила, они  все поняли. Кое-как выкрутилась. Показала в учебнике вводную статью. Читайте дома, пытайтесь ответить на вопросы. Вы же в 10-м классе. Должны уметь и читать и говорить. 

Они на самом деле могли. Но, конечно, им было трудно одолевать литературу. Поэтому я выработала свою схему. Я им и другим, кстати, тоже -  восьмиклассникам  и девятиклассникам пересказывала содержание произведений, доступно объясняла, в чем их ценность. А потом мы писали совместное сочинение. И мой 10-й, кстати, успешно сдал выпускной экзамен. 

Ну как, успешно. Я проверяла их работы с двумя ручками. Сначала синей пастой исправляла, вернее поправляла их ошибки. А потом уже ручкой с красной пастой зачеркивала, подчёркивала. В общем получили мои ребятки свои четвёрки и тройки. А за год мы с ними очень подружились. И в горы вместе ходили и даже дискотеку однажды организовали.

Снежный блин комом

Вообще-то снег в Дагестане редкий гость. Когда ещё была студенткой, помню как-то целую ночь шел снег в Махачкале. А утром ни троллейбусы, ни автобусы не выехали на линию. Мы добирались пешком на занятия. У ребят не было шапок, они все пришли с красными ушами. А девчонки срочно взялись за спицы, вязали шарфики и варежки. 

Однажды выпал снег и в Гели. Уборщицы принялись топить печки. Печка была в каждом классе. А дверь из класса открывалась просто на улицу, вернее в школьный двор. На переменах творилось что-то страшное. Мальчишки устраивали снежные бои. Наверное, весь снег ушел на снежки. 

И надо было случиться такому, что поменялось расписание. Кто-то из учителей не пришел. И мне надо было провести урок в моем 10-м. Я пришла в класс ещё до звонка. Пока я что-то писала на доске, видела, что в класс влетел весь мокрый и красный Камиль и захлопнул за собой дверь. А тут и звонок прозвенел. Я подошла к двери и распахнула её, чтобы впустить остальных учеников. И ровно в этот момент в класс влетела снежная бомба и… залепила мне глаз. «Учитель прости. Я не хотел, Камиля ждал»-  истерически оправдывался Гасан Канаев. Весь мой 10-й собрался вокруг меня. Кто-то протягивал платок. Кто-то подсовывал зеркальце. Снег я соскребла, но по щеке бежала тушь. А уйти из класса я не могла. В учительской обязательно кто-то увидит и расскажет директору. Подводить ребят не хотелось.

Хотя было обидно и неудобно. Кое-как я привела себя в порядок и провела урок. Видела, провинившимися себя чувствуют все мальчишки. А за Гасана я даже побаивалась. Как бы ему не досталось после уроков. Слава Богу, обошлось без синяка, и досадный эпизод мы быстро забыли

Недопонимание

Оно случается не только из-за языка. Если вы представители разных народов, традиций, обычаев, не удивляйтесь, если не сразу поймёте друг друга. У меня, например, в Гели такое случалось часто. 

Помню, как в один из первых дней я уселась на скамейку на  годекане. Сразу поясню: годекан  – это место сходок в ауле. Такой общественный центр, где обсуждаются все проблемы. На скамейках сидят уважаемые старейшины, вокруг них мужчины. И ни в коем случае женщины. Женщинам запрещено сюда приходить. Но тогда я этого не знала и бухнулась на скамейку посередине. В окно магазина меня увидел продавец и послал за директором школы. Бабат- Гаджи прибежал запыхавшийся, испуганный и потащил меня подальше от этого места. 

В другой раз, тоже по незнанию, я отправилась за водой, одетая в брюки и футболку. Воду брали в кринице. Женщины приходили с кувшинами и стояли в очереди, тихонько переговариваясь. Когда подошла я, все вдруг разбежались. Не понимая, что происходит, я набрала воды и пошла домой. А на второй день Бабат- Гаджи мне объяснил. Оказывается, мужчины здесь за водой не ходят. Это вроде даже чем-то позорно. А я пришла в брюках, нарушив какой-то там женский интим. Благо, потом я поменяла место жительства, в новый дом была заведена вода, и мне не надо было больше ходить к кринице. 

Но с местными женщинами недопонимание у меня возникало не только из-за брюк. Просто я не сразу это поняла.

К весне я уже хорошо освоилась в селении. Уроки у меня были почти во всех классах. К ребятишкам я относилась хорошо. Были даже любимчики. Помню, как на каникулы я съездила домой и, возвращаясь, купила несколько игрушечных машин, подарила их пятиклашкам. Один из мальчиков чуть не заплакал. Он так по-взрослому сказал: «Учитель, я никогда это не забуду.» С тех пор прошло больше 40 лет. Но я почему-то вспоминаю этот момент и думаю: неужели его сыновья сегодня воюют в Украине и убивают наших детей? Ты же обещал не забыть. Я учила тебя доброте, любви. И ты знал, что я с Украины. Чем же теперь так Украина тебе мешает? 

Учителем я проработала всего три года. И тот год в Гели был первым. Большинство учителей в нашей школе были мужчины. 8 марта они поздравили нас, и мы пошли на уроки. Из каждого класса я выходила с пачкой открыток. Были и подарки. В школе я постеснялась их рассматривать. А дома раскрыла и обомлела. Все , как будто сговорились, подарили мне платки. Это были красивые шелковые платки на голову. Но я платки не ношу. С самого детства меня приучили к шапкам. Даже, когда иду в церковь, я не надеваю платок просто повязываю голову лентой.

А в селении все женщины ходят в платках.  Многие девочки даже в школе не снимают платок с головы. Вот, оказывается, почему они не принимали меня в свой мир. Я не следовала их правилам. Потом одна ученица из моего 10-го, с которой я подружилась, спросила у меня: «Почему вы не надеваете тот платок что мы подарили? Мы думали, у вас нет платка, поэтому подарили вам платок.». Я попробовала объяснить свое поведение: «Мне очень понравился ваш подарок. Я его буду хранить. Но я не ношу платки. В моей семье нет таких традиций. Вы же сами видите, я чаще хожу в джинсах, в брюках. А зимой ношу шапку.» В общем это недопонимание так и осталось между нами.

Дагестанская лезгинка

У Светы было два кота. Один большой чёрно-белый увалень. Все его почему-то звали Кокося. Он целыми днями валялся на кровати. Зато очень бодро подскакивал, когда Света громко произносила «Мясссо»,  специально шипя буквой «С». Интересно, что Кокосю Света привезла из дома. Коты не всегда привыкают к новому месту, но Кокося привык быстро. Скорее всего, он был такой по характеру. Лишь бы хорошо кормили, а где жить, какая разница. 

Второй кот – полная противоположность Кокосе.  Не котёнок уже, но мелкий, хрупкий. Он, что называется, прибился к их дому. Пришел, сел напротив Кокосиной миски возле порога. Видно было, что голодный, но не нахальничал, не подходил. Просто смотрел. Окрас у него был немножко чудной. Сам чёрный, а вокруг глаз и на груди белые пятна. От этого глаза казались огромными и печальными. И казалось, как будто он во фраке и белой рубашке. «На француза смахивает,-  резюмировала Света – назову его Пьер».  Она взяла его в дом. 

Между собой коты подружились, а Пьера вскоре все стали называть просто Петькой. Так и жили. Кокося все время отдыхал. А  юркий, лёгкий Петька шнырял под ногами и часто нарывался на приключения. По выходным, когда Света была дома она делала уборку, готовила вкусную еду, и оба кота дежурили у мисок. Света была щедрой хозяйкой, угощала, не жадничая. Но Пьер всё равно оставался худеньким и элегантным.

Часто у Светы целыми днями не выключался транзистор. Телевизора не было, а из транзистора и новости, и музыка. И когда включалась местная радиостанция, на весь дом звучала «Лезгинка».  Света подпевала «Асса» и шла по кругу, заламывая руки. Петя увязывался за ней. И однажды Света его подхватила. Поставила на задние лапки, а передние, как положено в танце, одну согнула, другую выпрямила. То ли от неожиданности, то ли от боли, Петя поднял одну заднюю ножку. Получилось всё, как в настоящей «Лезгинке». Они лихо отплясывали под музыку. Это был уже настоящий аттракцион. 

Но в тот день Бог смилостивился над Петькой, а Свету, как она сама выразилась, наказал. Как только заиграла музыка, Света наклонилась и схватила  Петьку. И тут же она взвыла от боли. Выпрямиться уже не получалось. В медицине это называют прострел. Очень точно, кстати, подмечено. Спину как будто прострелили. Заливаясь слезами, Света доползла до кровати. На её крики пришла хозяйка дома, она же сбегала за медсестрой. Та сделала обезболивающий укол, оставила таблетки. И три дня Света не могла сползти с кровати. Петька виновато лежал у  неё в ногах. Постепенно боль отступила, но «Лезгинка» больше не звучала на весь дом. Хотя этот танцевальный номер многим запомнился, и все запомнили главного исполнителя - элегантного Пьера.

Прощай, Дзержинск «асвабажденый»

Сегодня мне пришло сообщение со страницы «одноклассники». Вообще-то последние три года, с тех пор, как началась война, я туда практически не захожу. Как-то зашла, увидела восторженные высказывания своих бывших друзей о том, как их доблестные войска уничтожают украинцев. Они даже обо мне успели посудачить. Галя Тихая, моя однокурсница, подружка, боевая девчонка в студенческие времена, родной брат которой тоже живёт в Украине, вдруг так невзлюбила «хохлов», а меня назвала чуть ли не предательницей. Света Новрузова, по национальности полуазербайджанка, полуукраинка, взахлёб, как на университетской лекции, стала обьяснять мне политику россии. А Галя Солдатова оказалась просто сверхпатриоткой своей державы-казармы. «Мы-русские, мы не проигрываем, мы победим». Кого победите?  С кем и за что воюете?

Да что там подруги! Сестры мои Лена с Краснодара, Наташа с Дагестана, Ирина с Красноярска, после того, как увидели фотографии моей разбитой квартиры, несли такую чушь, что просто на голову не наденешь. А когда узнали что я сейчас живу в Лондоне, вообще в ужас пришли. Типа: Запад тебя погубит! 

И вот после многих месяцев молчания мне вдруг приходит сообщение: «Лидия  Друпп  прислала вам поздравление». Лида – моя одноклассница. Мы обе учились в  ВШ №3 города Дзержинска. Честно говоря, близкими подругами не были. Помню высокую худенькую девочку, она неплохо училась, после восьмого класса поступила в технологический техникум, что-то, связанное с виноградарством, живёт на юге россии. Стало любопытно: с чем поздравляет? Теперь, конечно, думаю: вот не заходила я в эти «одноклассники», лучше б и не заходила! Но уже зашла.

Читаю: «Поздравляю с освобождением города Дзержинска».

… Сначала у меня был просто ступор.  Я реально не могла понять, о чем речь. То, что Дзержинск уже лет 12, как переименован, и теперь он Торецк, это ладно, человек давно уехал из города, и не знает этого. Но о каком освобождении она говорит? Я, хоть и далеко, но за событиями в Украине и на Донбассе слежу тщательно. Город наш уже не один раз оплакала. Его больше нет. Есть страшные руины. Уже ничего нельзя восстановить. Ни школы, ни больницы, ни наш знаменитый дворец культуры, ни дома. От девятиэтажек - осколки отдельных секций, от пятиэтажек - руины, от частных домов – пепелища.  Даже шахтные копры сбиты, шахты разрушены и засыпаны. Одна большая могила. Хотя бои продолжаются. Теперь уже трудно сказать, что они идут на улицах. Улиц нет. Есть израненная, политая кровью земля. Люди из города все уехали. Куда только не разбросало моих земляков. Чьи силы сегодня преобладают в городе – наши или вражеские – сказать трудно.

ЗСУ отчаянно борятся за каждый метр. А врагу город нужен только для того, чтобы выйти на Константиновку и оттуда на Краматорск. И уж никак не для того, чтоб строить дома и сажать сады. 

Интересно, а что подумала моя одноклассница Лида? Наверное, прочитала бодренькую  сводку путинских подлабузников, что ещё один населённый пункт на Донбассе  «асвабажден» и кинулась поздравлять. Эх, Лида, тебе даже в самом страшном сне не приснится эта выжженная, исстрадавшаяся земля. Сюда уже никогда не вернутся люди, которых война выгнала с родных мест, лишила всего. И никто не сможет сосчитать и сказать, сколько горя принесла эта  война!Так что, Лида, забери свои поздравления и попрощайся с тем Дзержинском, который ты знала. Нам прощаться с ним ещё больнее, потому что там осталась вся наша жизнь. 

Но сегодня, когда я читаю в хронике новостей, что наши дроны и ракеты уже долетают до Москвы и Волгограда, Саратова и Новороссийска, я радуюсь. Потому что очень хочу, чтоб и вы ощутили вкус «асвабаждения». Чтоб и вы «порадовались», когда будут рушиться ваши дома и разлетятся на куски предприятия. И не осуждайте меня. Обещаю, я тоже пришлю вам поздравления. 

 Слава Украине!  Героям слава!