Capítulo 1
BREVE NOTA: Por decisión personal, he decidido cambiar el Nombre de Caleb a uno similar.
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A los seis años, Ginna Marlowe creía que los columpios eran un tipo de magia. Cuando se impulsaba hacia atrás y el mundo se inclinaba con ella, sentía que podía volar, que sus pequeños pies rozaban el cielo y que, por unos segundos, el ruido del parque desaparecía por completo. No escuchaba los gritos de los otros niños corriendo sin descanso ni las voces de los adultos llamando nombres al viento. Allí arriba, suspendida entre la madera gastada del asiento y el cielo azul, todo se volvía silencioso. Todo dejaba de doler.
A veces pensaba en lo mucho que deseaba una hermanita. Se lo repetía tantas veces a sus padres que ya podía escuchar de memoria sus respuestas vagas: “Algún día, cariño”, “Ya veremos...”. A Ginna le hubiera gustado tener a alguien que se pareciera a ella, que quisiera jugar a la casita, a esconderse, o simplemente a compartir el columpio doble del parque. Pero “algún día” nunca llegaba, y sus padres parecían siempre ocupados, siempre cansados, siempre dando vueltas sobre el mismo tema.
Ese día, como cada tercer día, su madre la había llevado al parque con la esperanza paciente —y un poco ingenua— de que Ginna por fin lograra acercarse a otros niños. Creía que su hija era simplemente tímida, demasiado callada, demasiado sensible. No sabía que en realidad eran los demás quienes se alejaban primero.
Ginna lo intentaba. Ese día bajó de su columpio, alisó su vestido con las manos pequeñas y se acercó al grupo de niños que construían montículos en la arena. Los observó con una mezcla de curiosidad y esperanza.
Pero apenas dio un paso, algunos la miraron con extrañeza. Uno de ellos frunció el ceño, otro se levantó sin decir nada y corrió hacia los brazos de su madre. Una niña de trenzas rubias solo negó con la cabeza cuando Ginna quiso sentarse a su lado. No la empujaban, no le gritaban, pero sus expresiones decían lo suficiente: no te acerques.
Ginna no entendía. Solo sabía que dolía, como un pellizco en el pecho que la acompañaba todo el día, incluso después de volver a casa.
Volvió a su columpio sin decir una palabra. Su madre la observó desde la banca, sin comprender la tristeza escondida en la postura de su hija. Para ella, Ginna simplemente prefería jugar sola.
Pero ese día... algo cambió.
Entre las cabezas rubias y castañas de siempre, Ginna vio algo distinto: una pequeña cabellera rojiza, iluminada por el sol como si ardiera. Piel pálida, casi transparente. Ojos que no podía distinguir desde lejos, pero que parecían demasiado atentos.
Durante los siguientes días, ese niño apareció varias veces. Nunca se acercaba del todo; solo lanzaba miradas rápidas, casi nerviosas, desde detrás de los juegos. Hasta que una tarde, mientras Ginna estaba sentada en su columpio favorito arrastrando los pies en la arena, una pelota rodó hasta detenerse frente a ella.
La levantó. El niño pelirrojo estaba a unos metros, observándola con timidez.
Ginna dudó, pero le devolvió la pelota con un lanzamiento torpe.Él la atrapó. Sonrió apenas, una sonrisa pequeña pero llena de vida... y la volvió a lanzar. Así comenzó.
No hablaron las primeras veces. Jugaron a lanzarse la pelota durante minutos largos, silenciosos, pero de una calidez que Ginna no había sentido antes. A la tercera tarde, él se animó a acercarse un poco más. Para la quinta, ya se sentaban juntos en los columpios, impulsándose uno al otro con suaves empujones.
Él era más grande que ella, tal vez por un año o dos. Se notaba en la manera en que intentaba cuidarla, como si tuviera muy claro que debía ser gentil, cortés, atento. Cada vez que Ginna perdía el equilibrio al bajar del columpio, él extendía una mano rápida para asegurarse de que no cayera. Cada vez que ella tropezaba en el césped, él la esperaba sin burlarse.
Jugaban a los toboganes, aunque él prefería deslizarse solo una o dos veces antes de volver al columpio. A veces iban a la arena, pero no por mucho tiempo: al pelirrojo no le gustaba llenarse de tierra; lo decía con un gesto de disgusto tan exagerado que hacía reír a Ginna.
Y así, sin saberlo, las tardes solitarias de Ginna comenzaron a llenarse de risas. De compañía. De alguien que no se alejaba cuando la veía acercarse.
En su pequeño corazón de niña, Ginna no sabía lo que era el destino. Pero cada vez que el niño pelirrojo aparecía entre los árboles del parque, ella sentía que algo cambiaba en el aire, como si una nueva historia estuviera comenzando sin que nadie se diera cuenta.
