Das Sternbild Wolf

Erzähler

Das Aussehen des Ortes verriet keinerlei Komfort. Jeder, der sich auch nur wenige Minuten dort aufhielt, würde sofort an Flucht denken, da der Gestank die Nasenflügel so durchdringend füllte, dass er sogar Schwindel erregte.

Das Mädchen trug ihr aschblondes Haar in einem festen Zopf; ihre Augen waren starr auf das Gefäß mit glänzendem Sand gerichtet, das vor ihr stand. „Hast du Angst, dass der Sand verschwindet, Schwester?“, fragte eine Stimme an ihrer Seite.

Sie wich einige Schritte von dem Gefäß zurück, aus Angst, ihr Bruder könne etwas fallen lassen oder stolpern und den Behälter in Gefahr bringen. „Es hat so viel Mühe gekostet, ihn zu gewinnen… Ich fürchte, er könnte in Stücke zerbrechen und der Sand in den Ritzen des Bodens versickern.“ Das Mädchen atmete tief durch und betrachtete die Wand zu ihrer Linken, die vollkommen mit unangenehm grünem Schimmel bedeckt war.

„Simona, wir sind Sklaven, seit wir geboren wurden. Sag mir, was haben wir nicht schon gemeinsam durchgestanden? Der Orden des Sterns hat uns unaufhörlich hart getroffen.“ Er verdrehte die Augen; der junge Mann war fast das Ebenbild seiner Schwester.

„Der Orden hat uns auch alles gegeben. Wenn unsere Mutter uns nicht verkauft hätte, wären wir tot. Sie haben uns ein Zuhause gegeben.“ Simona packte ihren Bruder an den Schultern; sie mochte es nicht, wenn er schlecht über die Organisation sprach, besonders jetzt nicht, wo sie so kurz davor standen, einen Erfolg zu erzielen, der ihnen große Freiheit schenken würde.

„Du sprichst wie Madame Laya, und du weißt, dass sie eine verbitterte Frau ist.“ Simón verdrehte die Augen und nahm die Hand seiner Schwester, um sie aus dem Zimmer zu führen. „Ich darf doch wohl wenigstens sagen, was ich denke, wenn ich schon nichts anderes tun kann, als Befehle auszuführen.“

Beide hatten sich an das fäkale Aroma ihres Heims gewöhnt. Dieses kleine Zimmer war ihr Zuhause innerhalb des Schlosses, in dem sie residierten. Die zwei Betten standen nebeneinander, getrennt durch ein altes Stück Holz, das als Nachttisch fungierte. Der Raum war vollgestopft mit alten Holzregalen, auf denen hunderte Fläschchen mit verschiedenen Substanzen für Experimente zu sehen waren.

Im Orden wurden beide in der fortgeschrittenen und verborgenen Hexerei unterwiesen, die nur jenen vorbehalten war, die in der Nacht des 13. Oktobers ohne Wolf geboren wurden. In jener Nacht, in der der Mond nicht mit der gleichen Intensidad leuchtete – in dem Moment, in dem einer der Großmeister das Zeichen wahrnahm, dass ein Kind aus einer Verbindung zwischen Feinden geboren würde.

Jedes dieser Kinder wurde in das Schloss von „Dem Menschen“ gebracht. Ein altes, im Wald verborgenes Schloss so weit im Süden, dass kein Rudel Interesse an einem so kalten und wenig ertragreichen Territorium zeigte. Sie waren vor der Wachsamkeit der nahegelegenen Rudel durch den Zauber geschützt, den „Der Mensch“ bei der Gründung des Ordens gewirkt hatte. Dieser verbarg das Schloss vor den Augen jedes umherstreifenden Wolfes und auch vor jedem Menschen, der keine Magie besaß.

Es war ein geheimer Ort, doch seine Mitglieder verließen das Territorium zur Erkundung. Die Mitglieder des Ordens, die ihr zwanzigstes Lebensjahr vollendeten, unterzogen sich einer Prüfung, um zu bestimmen, ob sie den Rang eines Beobachters in der Außenwelt erhielten oder als Alchemisten im Schloss bleiben mussten.

Die Kinder, die in das Schloss gebracht wurden, wurden nicht wie normale Kinder behandelt. Um die Magie zu entwickeln, hatte „Der Mensch“ eine Reihe von Regeln und Prüfungen aufgestellt, um die Kinder im Orden des Sterns zu trainieren. Sie erhielten nur zwei Mahlzeiten am Tag: nur fast rohes Rindfleisch und am Nachmittag mindestens zehn halbweiche Eier. Sobald sie laufen lernten, musste jedes Kind täglich mindestens vier Stunden wandern. Geschlafen wurde nur am Tag; der Arbeitstag begann, wenn die Sonne unterging.

Erst wenn sie fünfzehn wurden, durften sie das Sonnenlicht sehen, um sich daran zu gewöhnen, falls sie ausgewählt wurden, die Rudel der Außenwelt auszuspionieren und vorzugeben, normale menschliche Sklaven zu sein. Sie mussten kochen, putzen, Holz hacken und trainieren, seit sie sechs Jahre alt waren. Einmal pro Woche gab es Prüfungen über die Bücher, die sie lesen mussten – alle handelten von der Sprache der Sterne, der Heilkunde, der Hexerei, den Hierarchien der Wölfe und der menschlichen Natur. Die Erfahrensten wurden „Meister-Astronomen“ genannt und unterwiesen die Jüngeren.

Sie wurden physisch nicht misshandelt, doch jeder Arbeitstag war erschöpfend, und mit den Jahren wurde die Arbeit immer härter. Normalerweise wurden nicht jedes Jahr Kinder unter diesen spezifischen Umständen geboren. Beide Elternteile mussten einen tiefen Hass aufeinander entwickeln, der sich in eine starke Anziehung verwandelte – so stark, dass sie in einer Vereinigung mündete, aus der ein Baby hervorging. Das geschah nicht oft. „Der Mensch“ schaffte es, die Eltern zu verhexen, sodass sie sich nicht einmal an die Geburt des Babys erinnerten, und nahm es zu sich. Die Kinder wuchsen in dem Glauben auf, ihre Eltern hätten sie verkauft, um sie vor Armut oder Krankheit zu retten; die Geschichten waren für jeden von ihnen anders. „Der Mensch“ war dreiundachtzig Jahre alt; da er keinen Wolf besaß, alterte er, doch da er Magie besaß, alterte er wesentlich langsamer.

Der Fall der Zwillinge Simón und Simona war einzigartig: Sie waren die ersten Zwillinge, die beide mit den Fähigkeiten geboren wurden, weshalb ihr Training noch härter ausgefallen war. Die anderen Jugendlichen in ihrem Alter hatten dafür gesorgt, dass ihre Existenz noch komplizierter wurde, da sie eifersüchtig darauf waren, dass die Zwillinge den Rang eines Beobachters wahrscheinlich leichter erreichen würden. Ein Beobachter musste eine wichtige Rolle für den Orden erfüllen, indem er bedeutende Rudel ausspionierte, wann immer „Der Mensch“ es befahl.

Für Simón und Simona bedeutete dies, dass sie endlich das kalte und feindselige Territorium verlassen konnten, in dem sie lebten. Die Loyalität gegenüber dem Orden war bei ihnen allen so stark, weil jeder beim Eintritt mit einem Symbol in Form eines „A“ markiert wurde, das ihre Geister verband. Sie mussten dem Orden dienen, egal wie sehr sie ungehorsam sein wollten.

„Ihr werdet heute ‚Den Menschen‘ sehen“, sagte die Stimme von Kashmira, einer anderen Jugendlichen des Ordens, was Simón eine Gänsehaut bescherte.

Beide Geschwister beobachteten sie mit Misstrauen; Tage zuvor hatte sie ihnen eine Falle gestellt, damit sie ihre Astronomieprüfung nicht ablegen konnten, woraufhin sie bestraft worden waren und im eisigen Schnee Holz hacken mussten. „Man sagt, eure Mission sei ziemlich gefährlich. Vielleicht kehrt ihr nicht lebend zurück; jeder hat vom furchterregenden Belcekar gehört.“ Kashmira lächelte und sah Simón mit einem Funken Zynismus in den Augen an. „Die Königin ist ebenfalls eine mächtige Hexe. Das wird nicht so sein wie das, womit andere Beobachter konfrontiert wurden.“

„Deshalb hat man uns diese Arbeit anvertraut“, entgegnete Simona dem Mädchen; ihre Augen waren gerötet, da sie vor Nervosität bebte. Dennoch ließ sie sich nicht einschüchtern. „Weil wir in der Lage sind, den König und seine Hexenfrau zu manipulieren. Sie besitzt nicht das Wissen der Sterne. Keine der wilden Bestien besitzt unser Wissen.“ „Aber sie sind stark“, kicherte Kashmira. „Wenn sie entdecken, dass etwas nicht stimmt, werden sie euch töten. Deshalb schickt man euch, denn wir verlieren nichts, wenn ihr sterbt.“

„Schweig!“, schrie Simón und versuchte, Mut zu fassen, denn auch er hatte Angst. Er stieß das Mädchen beiseite und ging mit seiner Schwester weiter. Natürlich versuchten beide, die Furcht zu beherrschen. Sobald „Der Mensch“ ihnen die Kiste gab, würde der Sand dort hineingefüllt werden, und die verdammte Magie würde sich verstärken, bis sie geöffnet würde.

Die Zwillinge mussten den Plan strategisch ausführen. Der Orden wusste über alles Bescheid, was im königlichen Rudel geschehen war – was mit Lumen, mit Rosé, mit der Königin passiert war. „Der Mensch“ brauchte die Kiste, die sich öffnen sollte, wenn die zwei stärksten Wölfe aufeinandertrafen, wenn die zwei stärksten Rudel ihr Blut in einem Kampf vergießen würden. So wäre der Plan, den er über so viele Jahre erdacht hatte, fast vollendet.

König Belcekar hatte bereits Informationen von einem anderen infiltrierten Beobachter erhalten, der ihn davon überzeugt hatte, eine andere Magie zu nutzen – etwas Neues, das keine Wolfshexe kannte. Belcekars Verzweiflung war essenziell, damit der Orden endlich die Schatten hinter sich lassen konnte. Die Macht des Wissens der Sternenmagie verlieh ihnen Weisheit, Widerstandskraft und Gaben, doch sie reichten immer noch nicht aus, um die Bestien zu bekämpfen, die aufgrund der Mondgöttin übernatürliche Kräfte besaßen. Infiltrierte Beobachter befanden sich an fast allen wichtigen Orten; egal wo, sie erfuhren stets Neuigkeiten über Macht, Stärke und sogar Popularität. Informationen verbreiteten sich schnell; die Beobachter blieben in den Schatten, infiltrierten die Höfe als Sklaven oder gelangten manchmal dank ihrer Fähigkeiten noch ein Stück weiter.

Es stand geschrieben, dass die Lykanthropen von den Meister-Astronomen versklavt werden könnten, wenn die Mondgöttin der letzten Tochter des Mondes ihre Silbermagie verliehe. Das wäre der richtige Moment, um anzugreifen und die Welt, welche die Wölfe so lange dominiert hatten, aus dem Gleichgewicht zu bringen.