Capítulo 1
Lady Ruth
Hay una vela en mi ventana. Chisporroteando. Ardiendo. Amenazando con apagarse.
No lo hará. No lo ha hecho. No por veinte años.
Pongo una segunda vela a su lado y apunto mi varita a la mecha, luego contengo la respiración, esperando el fuego.
La llama se eleva, cálida bajo mi palma. Mis lágrimas finalmente llegan.
Él vive, entonces. Jamie vive. Sí. Bien. Está bien.
La llama es larga y estable.
Mi hijo vive.
Alcanzo el decantador de Madeira junto a mi cama. Cristal tallado. Una antigüedad. Andrew, mi esposo, no aprobaría esto. Espíritus tan al alcance de la mano. Pero Andrew me tenía a mí al alcance de la mano. Hasta el día de su muerte. Alguien con quien compartir la carga de sus penas. Nunca esperé recorrer este camino sola por tanto tiempo.
No soy una mujer melancólica.
No soy rencorosa, no guardo rencor. No hay tiempo para eso: el rencor consumirá toda tu vida y te dejará en tu lecho de muerte, dándote cuenta de que nunca levantaste la cabeza al sol ni comiste un segundo trozo de pastel.
Yo dejo entrar la luz. Me como el pastel.
Nací en el Sabbath, verás. Contenta y bonita, buena y alegre. (Referencia a una famosa canción infantil inglesa: “And the child that is born on the Sabbath Day, is bonny and blithe and good and gay”.) Oh, yo era una niña maravillosa, llena de vida, llena de magia. Vine a este mundo para encontrar la felicidad.
¡Y la encontré! En mi marido y en mis propios hijos. En Lucy, especialmente.
Mi Lucy, mi hija…
Todos decían que era mi viva imagen, pero yo creo que ella era mejor. Con el sentido de la decencia de su padre y mi vigor. Ella era fuerte y valiente y absolutamente optimista con la vida.
Hasta que lo conoció a él.
El día que el Mago murió (¿ha pasado ya un año? ¿Casi dos?), tomé una botella del buen Madeira. Levanté mi copa. Esta es por ti, Davy. Bebo a tu muerte, bastardo despiadado.
Ese hombre le arrancó la vida a mi Lucy. Dio vuelta la cabeza de la chica hasta que solo pudo repetir como un loro su paranoia y su profecía.
Me dije a mí misma que fue un alivio cuando ella escapó, una bendición que desapareciera sin dejar rastro. Davy era el hombre más poderoso del Mundo de los Magos.
¿Qué tan lejos tuvo que correr Lucy para escapar de su gran alcance?
La imagino en California, bajo el sol. O en Siberia, abrigada por el fuego. La imagino recorriendo un camino de tierra sin dejar huellas.
Imagino al niño.
Creo que hubo un niño. Espero…
Bueno, esperaba que Lucy se comunicara conmigo algún día. Una carta. Una señal. (He observado los cielos en busca de cuervos. He comprobado el fondo de cada taza de té).
Pero, ¿cuándo habría sido seguro? Davy también la estaba vigilando, estoy segura; su magia es más feroz que la mía y mucho más implacable. Incluso el poder del amor de una madre no podía igualar la capacidad de ese hombre para la violencia y la venganza.
La idea de que él la encontrara… La idea de que él los encontrara…
Tantas noches me he parado en esta ventana y he lanzado hechizos al cielo.
—¡Oye, tienes que ocultar tu amor!
—¡Mantenlo en secreto, mantenlo a salvo!
—¡Mamá es la palabra, mamá es la palabra!
Imaginaba a mis palabras encontrándolos, a mi hija y su hijo, y actuando como otro manto de protección apretado sobre sus hombros.
Pero ahora…
Ahora Davy se ha ido. El Mago está muerto.
Puedes volver a casa ahora, Lucy.
Me paro junto a dos velas, la vieja parpadeando, la nueva ardiendo con fuerza. Sirvo una copa de vino.
Ven a casa, niña, necesito tu ayuda.
Ven a casa conmigo.
Ayúdame a encontrar a tu hermano.
