Proyecto Stay

—El sistema no está fallando —dijo el Dr. Elías Kade, con la voz firme, sin apartar la vista de los monitores—.

Está reaccionando.

La Dra. Mara Ilyon permaneció de pie a su lado, sosteniendo una tableta que no necesitaba consultar. Ya conocía los datos. Los había revisado tres veces.

—Los sujetos desaparecen —respondió ella—.

Y después… nadie los recuerda.

Kade hizo un gesto mínimo, como si ese detalle no mereciera atención.

—Son clasificados como ausentes. El protocolo es claro.

—Pero el vacío permanece —insistió Mara—. Los otros cambian. Su rendimiento, sus patrones emocionales. Algo se rompe aunque los registros estén limpios.

El silencio se extendió unos segundos. El sistema seguía funcionando. Siempre lo hacía.

—El problema no es la huida —concluyó Kade—.

Es la inestabilidad que deja.

Mara dudó antes de hablar.

—Entonces no necesitamos más control.

Necesitamos algo que… se quede.

Kade giró lentamente hacia ella.

—Explíquese.

—Un estímulo constante —continuó—. No un sujeto.

Algo integrado al sistema.

Que no conciba la posibilidad de irse.

En la pantalla principal apareció un nuevo archivo, creado en tiempo real.

PROYECTO STAY

—Un prototipo inquebrantable —dijo Kade—.

Diseñado para permanecer.

Mara tragó saliva.

—Debe tener historia.

No una simulación. Algo real.

Kade asintió.

—Le daremos una abuela.

Ella levantó la mirada.

—¿Una de las madres originales?

—Una que perdió hijos —confirmó él—.

Sus hijos fueron usados en los primeros lotes. Fallaron.

Fueron clasificados como ausentes.

Mara cerró los ojos un instante.

—Ella creerá que su familia existe.

—Y la chica crecerá creyendo que pertenece —añadió Kade—.

Eso es suficiente.

Mara bajó la voz.

—¿Y si falla?

Kade cerró el archivo con precisión quirúrgica.

—Si falla… nadie recordará a los chicos que huyeron.

El sistema aceptó la orden.

Durante unos segundos, ninguno habló.

—Habrá más laboratorios de prueba —continuó Kade, como si fuera una nota administrativa—.

El Distrito 9 no será suficiente.

—¿Está hablando de expansión? —preguntó Mara.

—De replicación.

Un día habrá varios laboratorios de prueba —dijo—.

Y usted será una de las que liderará un equipo.

Mara lo miró, sorprendida.

—¿Yo?

—Usted pregunta —respondió Kade—.

Eso la hace útil.

—¿Y si me niego?

—El sistema no contempla esa variable.

En la pantalla apareció su nombre, asociado a una autorización futura que aún no debía existir.

LIDERAZGO ASIGNADO — ESTADO: LATENTE

En algún lugar del laboratorio, una incubadora se activó.

Un nuevo sujeto, creado in vitro, respiró por primera vez.

El Proyecto STAY había comenzado.

Y nadie, todavía, recordaba a los chicos que huyeron....