Chapitre 1
« Le succès, c'est d'aller d'échec en échec sans perdre son enthousiasme. » - Winston Churchill
- Entendu, ma collègue vous rappellera d'ici quelques jours.
Mélissa raccroche, pensive et découragée, tout en enroulant autour de ses doigts une mèche bouclée de ses cheveux noirs. Voilà presque 2 mois qu'elle est activement à la recherche d'une expérience professionnelle, un stage, un service civique ou même qui sait un CDD, mais en vain. Elle a contacté une quinzaine d'entreprises et d'associations dont la plupart lui ont donné une réponse négative. Il faut dire qu'à peine sortie du lycée, avec seulement un bac général en poche, trouver un emploi stable s'annonce difficile. Mais Mélissa ne perd pas espoir. Elle se rappelle pourquoi elle a décidé d'arrêter les études : pour préserver sa santé mentale qui était au bord de l'effondrement et pour accomplir son rêve de devenir écrivaine. À tout juste 18 ans, la jeune fille a déjà publié une fiction et un recueil de poèmes sur une célèbre plateforme d'écriture, et compte bien réussir à en faire son métier. Mais voilà, tant qu'elle ne connaîtra pas le succès, elle doit subvenir à ses besoins. Mélissa ne veut pas passer le restant de sa vie chez sa mère, qui est souvent obligée de travailler plus tard pour payer les dettes qui s'accumulent.
Mélissa entre dans le salon pour se préparer un jus de fruit. Elle aime cet appartement dans lequel elle et sa mère vivent depuis maintenant 4 ans. La décoration est raffinée et le logement soigné, tiré à quatre épingles. On y discerne facilement la passion de celle qui lui a donné la vie, pour l'architecture.
Elle se rappelle encore quand ses parents ont divorcé et que sa génitrice, Nadège, pensait qu'elles finiraient à la rue, car elle ne trouvait nulle part où loger. À ce moment-là s'est produit un miracle : la meilleure amie de sa mère venait de déménager et elle cherchait quelqu'un pour louer l'appartement qu'elle et son mari venaient de quitter. Après ça, Mélissa a décidé qu'elle ferait tout ce qui est en son pouvoir pour aider Nadège financièrement, et la rendre heureuse. Pourtant, elle-même ne vivait pas un conte de fées. À partir de la 3e, peu après le confinement, tout est devenu plus dur pour Mélissa. Même lever la main en classe est devenu quasi impossible, alors qu'auparavant elle faisait partie des élèves qui participaient le plus. Et puis, ça s'est empiré au lycée, quand elle s'est retrouvée dans une classe où pratiquement tout le monde se connaissait sauf elle. Un groupe de filles a commencé à la harceler. Et puis un chagrin d'amour en première. Et la pression des profs, à cause du bac et des études supérieures. Sur conseil de sa mère qui s'inquiétait pour elle, la jeune fille a accepté d'aller voir un psy. Aujourd'hui, si on lui demande, Mélissa répondra que ça va mieux, surtout parce que la plus grande source de ses préoccupations est désormais du passé.
- Bzzzz
L'écran du téléphone de Mélissa vient de s'illuminer, l'informant d'une notification.
"Nous avons le plaisir de vous informer que votre candidature pour la mission de service civique intitulée Soutenir les activités culturelles, sociales et le bien-être des aînés au sein de l'établissement pour personnes âgées Résidence des Lilas a été acceptée."
- Oh purée ! s'exclama de joie Mélissa, ne croyant pas ce qui lui arrivait. Après ce dur labeur, des semaines passées à faire des lettres de motivation, modifier son CV, éplucher les offres d'emploi, contacter par e-mail et téléphone les recruteurs - tout cela alors qu'elle était censée profiter de ses vacances, elle obtient enfin un résultat !
Elle décide alors de faire un appel vidéo à sa meilleure amie Cynthia.
- Yo meuf, ça pouvait pas attendre ? Je suis en train de bronzer tranquillement sur la plage en fait. T'as de la chance d'être ma bestie sinon j'aurais pas décroché!
- Excusez-nous madame, tout le monde n'a pas la chance d'être à Saint-Tropez, lui répondit Mélissa sur un ton ironique. Devine le truc de fou qui m'est arrivé ?
- T'as enfin réussi à pécho ton crush ?
- Non, et si cela m'arrive un jour je t'appelle pas, je m'évanouis !
- T'as gagné au loto ?
- Cynthia, tu peux te concentrer et être un minimum réaliste ?
- Bah déso mais je vois pas ce qui pourrait t'arriver de mieux ...
- J'ai été acceptée en service civique ! Pendant 6 mois dans une maison de retraite, et je commence dès le 1er septembre, s'extasie la jeune femme.
- Ah, fit Cynthia étonnée de l'enthousiasme de son amie, bah écoute c'est cool pour toi. Au moins ça te permettra de gagner un peu d'argent, même si tu vas t'ennuyer à mourir ! Franchement, bon courage avec les vieux hein !
- Toujours aussi cynique, balbutia Mélissa tout en souriant. Tu verras que dans 7 mois, pendant que tu seras en train de t'arracher les cheveux dans ta licence de droit, moi je vivrai enfin ma best life !
- Bon ma sœur, je suis de tout cœur avec toi. C'est pas tout mais je vais retourner me baigner. Je te raconterai mes vacances, bisous !
- Supeer, vas-y bisous !
Après cet appel, Mélissa resta songeuse. Et si Cynthia avait raison ? Si cette résidence était triste, le personnel peut-être froid et débordé, l'ambiance générale pesante et morose ?
" 1, 2, 3, 4..."
Ses pensées obsessionnelles-compulsives refont alors surface, dès qu'elle anticipe un évènement stressant ou que n'importe quelle chose la tracasse. Elle se met souvent à compter jusqu'à 10, ou elle répète des mots aléatoires. À ce moment-là, elle décide de se consacrer à ce qu'elle aime dès qu'elle en a l'occasion, quand elle n'est pas en train d'écrire. Mélissa glisse ses écouteurs sans fil dans les oreilles et met sa chanson préférée. Fade Into You du groupe Mazzy Star lui donne toujours l'impression de vivre dans un autre monde, comme si le temps s'arrêtait et que plus aucun problème n'existait. La voix d'Hope Sandoval semble imprégner l'air de sa chambre comme une fumée d'incendie qui se consume lentement. Dans ces instants, Mélissa se promet de profiter de tout ce que la vie peut lui offrir. Même les choses les plus simples.
