Le frère du Roi Alpha

Chapitre 1

« Donne-lui une autre dose. Ça la maintiendra. Elle n’a pas besoin d’être au top de sa forme. Il faut juste qu’elle soit vivante quand on la livrera, sinon on est tous foutus. »

J’ai senti une nouvelle aiguille s’enfoncer dans ma peau et j’ai gémi. Je savais ce qui m’attendait. Les battements incontrôlables de mon cœur, qui semblaient vouloir transpercer ma poitrine. Je n’avais aucune idée de ce que contenaient ces injections, mais c’était sûrement une forme d’adrénaline. Chaque fois que la douleur, qui traversait mon corps par vagues, devenait insupportable et que je commençais à sombrer dans cette douce obscurité, ils me donnaient une nouvelle dose. La pointe métallique s’enfonçait dans une autre partie de ma peau trempée de sueur, allant presque jusqu’à l’os, avant d’injecter le liquide qui laissait un goût métallique amer sur ma langue. Mes ravisseurs ne me laissaient même pas dormir, de peur que je ne me réveille plus. Ils avaient probablement raison d’avoir peur. Mon corps était en train de lâcher prise, tout comme mon esprit l’avait décidé depuis longtemps.

Je ne pouvais plus supporter cette torture inhumaine.

J’en étais à ma cinquième piqûre, et je savais que mon cœur ne pourrait pas tenir le rythme imposé par ces médicaments. Les hommes avaient renoncé à retirer la source de ma douleur : la balle, logée dans mon épaule. Sans l’extraction de ce morceau de métal que je sentais gratter mon omoplate à chaque soubresaut du véhicule, je ne ferais que m’affaiblir davantage.

Quand ils m’avaient traînée dans la camionnette, ils avaient mis un pansement sur la plaie qui suintait et dont le sang s’était accumulé sur les couvertures, là où ils m’avaient jetée. Mais c’était il y a des heures, peut-être même des jours. J’avais perdu la notion du temps, étendue sur ce lit de fortune entre les deux bancs le long de la paroi, là où les trois loups-garous étaient assis. Ils ne faisaient rien d’autre que me surveiller, me donnant parfois des coups de pied pour vérifier que je n’étais pas morte.

Ils étaient assis, le dos contre les parois du véhicule, alors que le conducteur passait sur une autre bosse. Les routes semblaient de plus en plus isolées à en juger par le nombre de nids-de-poule que nous heurtions, l’essieu descendant parfois si bas que je glissais sur le plancher. Je n’entendais presque plus de circulation non plus, et les routes lisses des autoroutes étaient bien loin derrière nous.

Je l’ai senti soudainement. La brûlure dans mes veines. Je me suis redressée, luttant contre cette sensation, griffant ma poitrine, gémissant alors même que ma gorge était sèche de déshydratation. Déesse, ça faisait si mal. Mon cœur a commencé à s’emballer et je ne pouvais rien faire pour l’arrêter. J’ai laissé échapper un sanglot, mes cheveux sales tombant sur mes épaules tandis que j’essayais de ramener mes genoux contre ma poitrine.

« Ta gueule. Je ne supporte plus tes hurlements de bête », a tonné l’un des hommes, en me repoussant sur le tas de couvertures rêches.

Je l’avais surnommé « connard », mais il semblait être le chef. C’était toujours lui qui aboyait les ordres aux autres. Pas qu’il y ait eu beaucoup d’ordres. Nous roulions avec peu d’arrêts, si ce n’est pour l’essence et un peu de nourriture, pas qu’ils m’en aient donné.

Mon dos s’est arqué alors que je me débattais, luttant pour me libérer de ce road trip cauchemardesque. Ses mains rudes me maintenaient au sol, forçant mon corps à l’immobilité alors que j’avais l’impression d’avoir couru un marathon.

« Ne gaspille pas ton énergie. C’était la dernière dose. On sera bientôt arrivés et l’alpha voudra te voir. Tu dois te reposer d’ici là. » C’était la voix du plus jeune loup-garou. Il était un peu plus vieux que moi et je l’avais surnommé « le grognon ». Sa voix était douce, même si c’était lui qui m’avait jetée dans la camionnette au début de tout ça, bien que cela ait été un effort collectif. L’un d’eux m’avait saisie au sol et je ne savais pas d’où venaient les autres, mais soudain ils étaient là, avec du matériel médical, depuis longtemps abandonné dans un coin de la camionnette. Quelle surprise. Ce n’étaient pas des ambulanciers envoyés pour m’aider après tout. J’ai essayé de rester immobile de mon mieux, mais mes mains tremblaient involontairement contre les couvertures, sous l’effet de ce qu’ils m’avaient injecté encore une fois. Je ne savais pas si c’étaient des spasmes musculaires ou si mon corps faisait de petites crises dues au choc.

La camionnette a fini par s’arrêter brusquement sur la terre et les graviers. J’ai entendu le gravier crisser sous les passages de roues alors que le conducteur freinait. J’avais surnommé le conducteur « le traître ». Je l’ai entendu ouvrir et fermer sa portière à travers la fine cloison métallique qui séparait l’arrière de l’avant. Les hommes ont commencé à bouger, saisissant leurs sacs et leur équipement, ouvrant la porte arrière, se tournant vers moi pour m’en extraire.

L’un d’eux m’a mise debout et a déchiré ma robe. J’ai essayé de cacher mon corps, mais il enfilait déjà un t-shirt trop grand sur ma tête, totalement indifférent à mon état de quasi-nudité.

« Mets ce pantalon. Tu seras plus à l’aise. » Il m’a tendu un jogging et je l’ai enfilé avec gratitude, le serrant aussi fort que possible. Il flottait encore sur mes hanches.

« Tu as l’air plus présentable maintenant. Ça sera fini dans une minute », a chuchoté le grognon à mon oreille alors qu’il me poussait vers l’avant.

Je n’étais pas sûre que cela soit censé être rassurant, ou si cela signifiait que j’allais bientôt mourir.