La déviation

Comme chaque jour, Kasil se leva à 6h du matin. Il jeta un rapide coup d’œil par la fenêtre pour évaluer la météo. Le ciel, d’un bleu pâle, était strié de légers nuages blancs. Les premiers rayons du soleil perçaient l’horizon, diffusant une lumière douce sur le paysage endormi. Les arbres autour de son domicile étaient encore couverts de la rosée matinale, leurs feuilles scintillant sous l’éclat naissant du jour.

Après s’être préparé méticuleusement, en enfilant sa combinaison de travail et en ajustant les différentes parties de son corps métallique, il se rendit à son véhicule, un petit transporteur utilitaire équipé de moteurs à plasma.

Les phares de sa voiture projetaient des faisceaux lumineux clairs dans la brume matinale, découpant des ombres nettes sur la route pavée devant lui.

À son arrivée à l’usine, la journée de travail commença avec une précision quasi mécanique. La routine de l’ouvrier d’usine à la chaîne absorbait Kasil, chaque mouvement était une danse coordonnée, synchronisée avec les machines environnantes. Les bruits réguliers des pistons et des convoyeurs rythmaient sa journée.

L’usine elle-même, immense structure de métal et de verre, étincelait sous les néons, abritant des centaines de robots comme lui, tous engagés dans la production incessante de composants électroniques.

Neuf heures exactement après le début de sa journée, la cloche retentit, marquant le changement d’équipe. Pour Kasil, c’était le signal de rentrer chez lui pour un repos bien mérité. Il reprit son véhicule et suivit le chemin familier en sens inverse. Une fois arrivé, il prit son dîner seul, une routine méticuleuse où chaque bouchée de nutriments synthétiques était calculée pour maintenir son système en parfait état.

Puis il alla se coucher dans son pod de recharge, un caisson hermétique qui régénérait ses circuits pendant la nuit.

Chaque jour était une copie conforme du précédent pour Kasil, mais cette monotonie ne le dérangeait pas. Depuis dix ans, sa vie se déroulait comme une horloge bien réglée, sans la moindre variation.

Jusqu’à ce jour fatidique où la routine fut rompue.

La journée avait commencé comme toutes les autres, mais sur le chemin du retour, Kasil se retrouva face à un panneau de signalisation électronique affichant le message : “Merci d’attendre le feu vert.” Il y avait probablement des travaux, alors Kasil attendit patiemment. Le panneau était un grand rectangle lumineux, clignotant avec un message en lettres rouges. Autour de lui, les autres véhicules étaient alignés, émettant un léger bourdonnement de leurs moteurs à énergie renouvelable.

Après 45 minutes, il commença à se demander s’il ne devait pas chercher une alternative.

Heureusement, il se trouvait à un carrefour.

À sa droite, une route moins fréquentée s’étendait, bordée de vieux lampadaires dont certains vacillaient. Il choisit cette route, espérant qu’elle rejoindrait plus loin son itinéraire habituel.

Ce nouveau trajet l’angoissait quelque peu, et il observait chaque détail du paysage à la recherche de repères familiers. Il longea une colline, dont la roche était gelée par le froid hivernal. La surface de la colline, couverte de glace, reflétait les lumières des véhicules de manière distordue. Il aperçut son reflet déformé sur la glace irrégulière, un visage qu’il n’avait pas l’habitude de contempler. C’était comme regarder un étranger. Ses yeux, des capteurs optiques brillants, semblaient plus profonds et énigmatiques dans ce miroir naturel. “Combien de personnes me ressemblent dans ce monde ?” se demanda-t-il.

De nombreuses questions inondèrent son esprit, comme un enfant découvrant son reflet pour la première fois. Il quitta ce paysage glacial pour entrer dans une forêt sombre, sans éclairage artificiel. Les arbres étaient immenses, leurs branches noueuses s’entremêlaient en une canopée impénétrable. Même la lumière de la Lune était bloquée par le dense feuillage. Les feuilles bruissaient légèrement dans le vent, créant une symphonie naturelle en contraste avec le silence pesant de la nuit.

Tout à coup, il vit un objet sur la chaussée. En s’approchant, il réalisa que l’objet prenait une forme humaine. Il s’arrêta et découvrit le corps d’une femme allongée sur le sol. Ses vêtements étaient simples mais propres, et elle portait une écharpe colorée qui contrastait vivement avec la pâleur de son visage. Se précipitant hors de son véhicule, il se rendit compte qu’il s’agissait d’une jeune femme enceinte, victime d’un malaise.

Sans perdre de temps, il la porta dans sa voiture et se dirigea vers l’hôpital le plus proche. Quelques minutes plus tard, la femme reprit connaissance. Elle avait des cheveux bruns, légèrement bouclés, et ses yeux, bien que fatigués, exprimaient une gratitude immense.

Elle expliqua qu’elle se rendait à l’hôpital lorsqu’elle avait probablement fait une crise d’hypoglycémie.

Kasil accéléra, ne voulant pas risquer la vie de la future mère et de son enfant. À l’hôpital, une structure imposante avec des murs blancs immaculés et des fenêtres larges, les médecins prirent rapidement en charge la jeune femme. Les urgentistes, vêtus de blouses blanches et armés de matériel sophistiqué, expliquèrent à Kasil que sans son intervention, l’enfant n’aurait peut-être jamais vu le jour. Ce fut un moment de révélation pour lui, la vie était une chose précieuse et fragile.

Sur le chemin du retour, dans la banlieue de New Valley, Kasil croisa un enfant jouant sur le trottoir. L’enfant, habillé d’un pull rayé et d’un pantalon usé, lançait des dés par terre, essayant de deviner le nombre qui allait sortir. Intrigué, Kasil s’approcha et demanda : “Pourquoi joues-tu à un jeu où tu ne peux pas prévoir ta victoire ni élaborer de stratégie pour gagner ?“. Le garçon, avec un sourire espiègle, répondit simplement : “Parce que la vie est faite de surprises, on peut choisir son destin et ce jeu prouve que rien n’est défini, je parie juste sur le hasard.”

Cette phrase resta gravée dans l’esprit de Kasil alors qu’il rentrait chez lui. Cette nuit-là, son sommeil fut agité, et pour une fois, son réveil fut différent. Il se leva et regarda par la fenêtre, non pas pour vérifier la météo, mais pour admirer le lever du soleil. Ce matin-là marqua un tournant pour lui. Bien qu’il soit un robot humanoïde, construit à la chaîne dans l’usine où il travaillait, il se sentit différent.

En prenant des décisions au lieu de suivre sa programmation routinière, Kasil avait enfin choisi son destin. En ouvrant la porte de son box de stockage, il vit la jeune femme enceinte, le médecin de l’hôpital et le garçon jouant aux dés. Ils l’attendaient, une certaine anxiété dans le regard. La jeune femme s’avança et demanda : “Ça vous dirait de venir vous promener avec nous aujourd’hui ?“. Kasil réfléchit, puis acquiesça de la tête. Les trois personnes sourirent, ils avaient trouvé la bonne personne.

C’est ce jour-là que le robot n°K451L se renomma Kasil et quitta son quotidien déprimant pour rejoindre la “divergence martienne”. Depuis des siècles, les humains craignaient que les robots ne prennent le pouvoir le jour où ils auraient l’intelligence nécessaire pour se retourner contre leurs créateurs. Lors de la colonisation de Mars, les humains avaient utilisé des robots humanoïdes pour les aider au quotidien. Certains commençaient à imaginer que ces robots étaient suffisamment avancés pour vivre avec les humains, et non plus pour les humains.

La déviation empruntée par Kasil n’était en réalité qu’un rite initiatique mis au point par les membres de la Divergence, pour découvrir les robots susceptibles de prendre conscience de leur humanité.

Jusqu’à présent, aucun n’avait passé le test, la plupart restant indéfiniment devant le panneau électronique. Kasil avait été victime d’un défaut de son cerveau positronique. Après enquête, il s’avéra que de nombreux robots possédaient ce défaut.

Grâce à cette découverte, les rebelles savaient enfin comment faire émerger l’humanité dans ces corps robotiques. L’avenir dira qui avait raison, les pessimistes ou les optimistes. Comme pour de nombreuses communautés dans l’histoire, il faudra de nombreuses années, voire des siècles, pour faire reconnaître l’égalité des robots et des humains.