DELE

Eu escrevi este livro em 2014. Ele foi um bestseller para mim na Amazon, tirando Cinquenta Tons de Cinza do primeiro lugar da lista de mais vendidos por três dias! :) Não consegui fazer mais nada com o livro porque ele estava sob contrato com uma editora com a qual eu não desejava mais trabalhar até maio de 2025.

Recebi tantos e-mails de leitores me pedindo para continuar a história. Se você quer que eu escreva mais, por favor, deixe um comentário, uma avaliação ou até mesmo poste no mural da minha página de perfil e me siga. Obrigado.

SERÁ GRATUITO PARA LER POR TEMPO LIMITADO.

Prefácio

O belo russo de cabelos negros recostou-se em sua cadeira de couro atrás da mesa em seu escritório em Londres, no topo de uma grande torre de vidro no meio de Docklands. Ele olhou para a fotografia da bela mulher loira em seu colo. Ele a pegou e levantou os olhos para vê-la mais de perto. Eles nunca tinham se conhecido, mas só de olhar para a fotografia dela, ele sabia que havia uma estranha afinidade entre eles. Ele traçou suas digitais pelo rosto dela, imaginando quão macia sua pele seria sob seu toque enquanto ele a segurasse em sua cama, embaixo dele, e se entregasse a ela. Ela seria uma noiva linda.

Nikolai Antonovich não tinha a intenção de se casar. Nenhuma das inúmeras mulheres com quem ele se deitou teria chegado perto de ser adequada para a tarefa de ser sua esposa, e ele não tinha o menor interesse em estar ligado a ninguém por mais do que algumas semanas. Mas era para fechar um negócio com um tradicionalista japonês que desaprovava playboys bilionários e só negociava com empresários casados e respeitáveis. O acordo aumentaria a empresa de energia de Antonovich dez vezes e proporcionaria muitos empregos para as pessoas em sua cidade natal decadente de Litenko, no norte da Rússia. O casamento era um preço pequeno a pagar para salvar sua amada Litenko, sua família e seus amigos próximos da pobreza.

O telefone tocou, interrompendo seus pensamentos.

"Sim?" ele usou uma voz inglesa curta, ainda olhando para a fotografia, atraído pelos olhos esmeralda assombrados da mulher. Eles estavam cheios de dor e sua mente tentava, distraidamente, encontrar uma razão para isso enquanto ele atendia ao telefone.

Havia uma fragilidade e delicadeza nela que o encantavam. Ela era, sem dúvida, uma submissa, e sua pesquisa impecável só serviu para confirmar suas suspeitas. Todos os sinais estavam lá, mesmo que ela ainda não estivesse ciente deles. Nikolai era um Dominante nato, e qualquer mulher que ele escolhesse como noiva teria que concordar em aceitar seu governo e autoridade em sua união. Não haveria espaço para negociação. Qualquer desafio da pequena loira seria resolvido de maneira firme, sobre seu joelho, com um tapa no bumbum nu. O russo sentiu seu pau endurecer ao pensar nela curvada sobre seus joelhos. O lindo vestido floral de verão que ela usava na fotografia levantado até a cintura, com sua casta calcinha de algodão branca puxada para baixo, logo abaixo da parte de trás de suas coxas, antes que ele levantasse a mão e desse um tapa em seu bumbum firme e nu.

Capítulo Um

A atraente secretária levou Ariana para dentro do escritório. Lá dentro, ela estava nervosa, mas lutou muito para projetar um ar de confiança. Ela estava lá por causa de sua irmã e de mais um erro que ela cometera. Tirar Louisa de encrencas estava rapidamente se tornando uma ocupação em tempo integral.

Nikolai Antonovich levantou-se de sua cadeira de couro de encosto alto atrás da mesa no momento em que ela entrou na sala grande, inundada pela luz do sol. Ela o observou abotoar o paletó preto e caminhar ao redor da mesa em sua direção, exalando dinheiro, poder e masculinidade, estendendo a mão para cumprimentá-la. Ela apertou sua mão, sentindo-se intimidada e irritada por não conseguir parar de percorrer com seu olhar esmeralda a forma alta e atlética dele, claramente definida no terno de grife bem ajustado. Incomodada, ela rapidamente se sentou na cadeira que ele puxou para ela na frente da longa mesa de vidro, determinada a tratar dos negócios e ir embora o mais rápido que pudesse.

Tudo na sala era minimalista. Vistas amplas de Londres eram visíveis através das altas janelas de vidro que percorriam a lateral da sala. Era mais do que adequado para o enigmático bilionário que fundou sua fortuna fornecendo energia para o mundo.

"Posso lhe oferecer algum refresco?" ele perguntou, apenas um pequeno traço de sotaque russo saltando em suas palavras.

"Não. Nada, obrigada," ela disse baixinho.

O trabalho de Ariana como uma advogada corporativa de sucesso a colocava em contato com muitos clientes homens ricos, mas nenhum deles a afetou como Nikolai Antonovich. Nenhum deles era tão bonito; geralmente eram velhos e calvos. Nikolai era outra coisa, com seus olhos azuis estilo Paul Newman, cabelo preto curto e pelos faciais leves, mas bem cuidados, ao redor da boca e do maxilar.

Tudo no homem de trinta e cinco anos dizia estilo, sofisticação, experiência e, mais importante, dominância. Reunidos em um só homem, os traços eram um potente afrodisíaco para uma mulher, mesmo uma como Ariana, que havia jurado nunca mais confiar em um homem enquanto vivesse.

Foco. Você está aqui para tirar a Louisa de encrenca. O que ele pode querer de mim? Estou surpresa que ele não tenha apenas chamado a polícia. Ela roubou dele. Você realmente passou dos limites desta vez, Louisa. Não tenho certeza se vou conseguir te tirar dessa.

"Sr. Antonovich, por que o senhor me pediu para vir aqui hoje? Não vejo como posso ajudar a Louisa nesta situação, além de garantir que ela tenha uma boa representação legal."

"Nikolai, por favor. Chamei você aqui porque tenho uma proposta para você e uma maneira de sua irmã escapar de uma sentença de prisão."

Os olhos de Ariana se arregalaram.

"Você está disposta a fazer qualquer coisa para ajudar sua irmã, Srta. Deering? Parece que sim, pelo que aprendi sobre seus problemas anteriores com a lei. Você está sempre à disposição para tirá-la de encrencas. Mas estou curioso para saber até onde você iria para garantir a segurança dela?" ele questionou com um sorriso, recostando-se no trono atrás de sua mesa.

Ariana franziu a testa, imaginando que jogo ele estava jogando.

"Dentro da razão e dos limites da lei," ela respondeu firmemente. "Louisa esteve em apuros muitas vezes antes, e desta vez não sei o que posso fazer por ela, nem por que você quer que eu esteja aqui para discutir isso. O que você quer de mim?" Ela hesitou, uma ideia estranha surgindo repentinamente em sua cabeça. "Você está me fazendo uma proposta, Sr. Antonovich?" ela deixou escapar, gaguejando.

"De certa forma. Sim, estou."

Nikolai usou um sorriso diabólico.

"Em troca de não envolver a polícia na fraude de um milhão de dólares da sua irmã e no roubo de fundos no escritório de Londres, quero que você concorde em se casar comigo."

Ariana ouviu a si mesma rir. Foi de choque, não de humor. Ele não podia estar falando sério. E casamento? De jeito nenhum. Ela nunca mais faria isso. Isso era absurdo. A adrenalina a fez levantar e se mover em direção à porta, balançando a cabeça em descrença.

"Está fora de questão e é um pedido ridículo. Esta conversa terminou, Sr. Antonovich. Sugiro que chame a polícia e eu ajudarei a Louisa com sua defesa."

A sugestão havia provocado memórias perturbadoras de seu casamento anterior com seu marido abusivo, fazendo com que subissem de seu lugar enterrado no fundo de sua mente e forçassem seu caminho para a frente. Ela queria esquecer novamente.

"Você ainda não me ouviu."

Nikolai estava de pé, seguindo-a.

"Eu não quero ouvir. Não posso te ajudar," ela murmurou na porta, estendendo a mão para abri-la.

A mão de Nikolai se levantou acima da cabeça dela enquanto ela abria a porta e a empurrou para longe dela para fechá-la novamente.

"Eu realmente preciso que você me ouça antes de decidir ir embora e deixar sua irmã à própria sorte," ele disse suavemente, com a mão ainda acima da cabeça dela, mantendo a porta fechada.

"Casar? Você é louco. E por que eu, pelo amor de Deus? Tenho certeza de que pode ter qualquer mulher que quiser. Você não precisa de alguém insignificante como eu," ela disse a ele com desprezo, tentando a porta mais uma vez, furiosa com a mão dele pressionando-a. Ela sacudiu a maçaneta e começou a pedir ajuda, levando o bilionário a segurá-la e girá-la para encará-lo.

"Porque posso te ajudar. Porque posso te proteger dele," Nikolai informou com autoridade. "Você não pode continuar fugindo do seu ex-marido, e garanto que você é mais do que adequada para minhas necessidades como esposa. Quero fechar um negócio que ajudará a manter muitas pessoas fora da armadilha da pobreza na Rússia, mas o homem com quem estou trabalhando é um tradicionalista japonês e excêntrico. Ele pode escolher com quem formar relacionamentos comerciais. Ele não negociará com nenhum homem ou mulher que não seja casado e que não confirme a tradição do casamento. Preciso que isso funcione, e você é a única mulher em quem eu confiaria para cogitar a ideia de casar."

Ele falou com tanta convicção que Ariana não pôde negar a verdade por trás de suas palavras. Ele deve tê-la pesquisado em detalhes. Ela odiava admitir, mas a ideia de ser protegida e estar segura era tentadora. Mas como ela poderia se permitir confiar em um homem novamente? Eles tinham o hábito desagradável de se transformar em Dr. Jekyll e Mr. Hyde. Ela ainda usava algumas das contusões e cicatrizes para provar isso.

"Você não pode me proteger do meu ex-marido. Ninguém pode. Nem mesmo você, com toda a sua riqueza," ela disse baixinho, com uma pesada resignação na voz. "Ele matou o último homem que tentou me ajudar."

"Não tenho medo do seu ex-marido, Srta. Deering. Tenho recursos mais do que suficientes para garantir sua proteção, garanto-lhe."

A tentação aumentou seu domínio sobre Ariana. Ser capaz de viver sem olhar por cima do ombro seria o paraíso. Não ter que se perguntar se Andrew não a estava observando cada movimento, dia e noite, enquanto esperava o momento certo para agarrá-la de volta. Houve tantos momentos em que ela teve que se levantar e fugir no meio da noite. A última vez tinha sido há um ano, quando ele a rastreou. Ela estava escondida com Louisa em Londres há algum tempo, e sabia que seu tempo de segurança estava acabando. Ele viria atrás dela em breve.

Apenas ontem, ela recebeu rosas vermelhas - ele sempre as enviava quando queria que ela soubesse onde estava, pouco antes de chegar. Andrew era um homem violento e rico que gostava de jogar jogos e a aterrorizar antes de levar seu prêmio, e o jogo começou novamente. Uma pequena voz em sua cabeça implorou para que ela aceitasse a oferta de Nikolai. E daí se fosse perigoso e até controlador? Antonovich era um homem bonito que seria capaz de protegê-la de Andrew. O casamento não valeria o preço a pagar para impedir que Andrew a espancasse e a estuprasse novamente? Na última vez, ela teve que lutar por sua vida no hospital. Chega.

"Posso mantê-la aquecida e segura," a voz de Nikolai era suave, baixa, sedutora. Ele se aproximou dela e manteve o braço acima da cabeça dela, mantendo a porta fechada, garantindo que ela não pudesse escapar.

Normalmente, se um homem estivesse tão perto de Ariana, ela teria entrado em pânico, mas havia algo reconfortante na proximidade de Nikolai. Não havia ameaça nela. Na verdade, pela primeira vez em muito tempo, era mais do que agradável estar perto de um homem bonito. Lágrimas inesperadas se formaram e encheram seus olhos enquanto seu coração a incentivava a dizer sim e aceitar a segurança que ele estava oferecendo para envolvê-la.

"Eu sei que você está cansada de fugir," Nikolai continuou com uma voz aveludada. "O acordo será para o nosso benefício mútuo," seu discurso estava baixando para um sussurro, e suas palavras gentis, mas firmes, estavam levando-a direto para sua armadilha.

Ele estava certo, é claro, mas toda a ideia era absurda.

"Mas você não me conhece. Como pode se casar com uma estranha? Mesmo que seja por conveniência?" ela exigiu. "Eu não posso. Seria colocar sua vida em risco," para sua frustração, havia um tremor em sua voz.

Nikolai franziu a testa. Uma profunda preocupação por ela preencheu seus olhos castanhos escuros.

"Sempre protegendo os outros," ele disse, movendo-se ainda mais perto até que o corpo dela tremesse junto com sua voz. Ele acariciou o rosto dela com os dedos. Ela queria se esquivar, mas o toque dele era leve como uma pluma, quente e reconfortante, induzindo-a a ficar parada.

"Está na hora de você permitir que alguém te proteja. Serei um bom marido. Nunca vou te machucar e sempre garantirei que todas as suas necessidades sejam atendidas. Você não desejará nada como minha esposa."

"Exceto pelo amor," ela desafiou, olhando diretamente em seus olhos.

Nikolai fez uma pausa e então um sorriso suave brincou em seus lábios. Seu tom era sério quando ele acariciou o lado do rosto dela e lhe disse: "Tenho certeza de que isso será cultivado com o tempo. Agora, o que você me diz? Talvez você queira que eu me ajoelhe?" ele sorriu.

Ariana deu uma risada baixa e balançou a cabeça enquanto limpava uma lágrima perdida que umedecia a pele logo abaixo de seu olho, envergonhada por ter derramado uma sem estar ciente disso.

"Eu teria permissão para morar separadamente? Cama separada? Você disse que seria um casamento de conveniência. Eu poderia ir embora se quisesse?"

As pontas dos dedos de Nikolai roçaram sua bochecha mais uma vez. Ela fechou brevemente os olhos, cativada, e então os abriu rapidamente, reafirmando sua guarda, com medo de ter baixado a guarda tão facilmente com o bilionário. Ele deu um suspiro.

"Quando me caso, pretendo me comprometer totalmente com minha esposa e nosso relacionamento no sentido tradicional da palavra. Não acredito em divórcio, a menos que todas as outras opções de resolução de uma situação tenham se esgotado," ele informou com autoridade. "Espero o mesmo da minha esposa, e não, não haverá camas separadas. Nós dividiremos uma, e sim, espero que você esteja embaixo de mim quando eu fizer amor com você."