La Compagne Chimère de l'Alpha

Kaylee

Toutes les grandes histoires sont réussies parce qu’elles mettent en scène des personnages marquants face à des conflits de taille. Je me demande souvent si c'est ce qui attend la mienne. Pour le conflit, je suis servie. Par contre, je ne me vois pas du tout comme l’héroïne d'un récit épique. Mais qui sait... je ne suis peut-être qu'un second rôle dans la grande histoire de quelqu'un d'autre.

Oh, j'oublie mes manières. Bonjour, je m'appelle Kaylee Oshay. Je suis la petite dernière de Mickey et Lira Oshay. Ma famille descend d'une longue lignée de bêtas. À ce titre, nous sommes réputés pour notre force, notre loyauté et notre fierté. Mais ce n'est pas vraiment mon portrait craché. Enfin, je suis loyale envers ma meute et ma famille, c’est vrai. Mais sous ma forme humaine, je suis bien plus petite que la plupart des nôtres. Et ma louve est... différente. Du coup, beaucoup doutent de ma force. Et si je suis fière de ma louve, c'est une fierté discrète, du genre qui n'a pas besoin de s'étaler.

Les autres membres de la meute me prennent de haut depuis dix-sept ans, mais demain est un grand jour : je vais fêter mes dix-huit ans. Croyez-moi, tous les loups célibataires de la meute sont terrifiés à l'idée que j'atteigne ma majorité. Aucun d'entre eux n'a envie de se taper la "nabote" du bêta comme partenaire. Mais je vais vous dire un secret : je n'ai pas non plus envie de finir avec l'un d'eux.

Si demain est si important pour moi, c'est parce que je vais recevoir mon diplôme de combat. Tous les autres apprentis pensaient que je n'y arriverais jamais. C'est vrai, je suis petite, je rends bien quinze centimètres aux autres louves de la meute. Mais je suis rapide, mes sens sont plus aiguisés que la moyenne et je suis une pisteuse hors pair. À part mon père, personne ne m'arrive à la cheville dans la meute, pas même notre alpha.

Ah oui, un mot sur ma louve. Elle a autant de mal que moi à s'intégrer ici. Elle s'est manifestée très tôt, avec quatre ans d'avance. Chez les changeurs, le premier changement se fait vers dix-huit ans, sauf pour les lignées d'alphas qui tournent autour de seize ans. Ma louve, Kira, a commencé à me parler quand j'avais dix ans. Ma famille pensait que j'avais juste un ami imaginaire. Puis, nous avons changé de forme pour la première fois à quatorze ans. Comme c'était du jamais vu pour notre espèce, mes parents ont préféré garder ça secret.

Si son arrivée précoce ne suffisait pas à la rendre spéciale, son apparence s'en charge. Les loups de notre meute sont tous d'un rouge brique ou marron. Mais pas Kira. Ma perle est ce que mon père appelle une chimère. Tout le côté gauche de son corps est noir de jais avec un œil bleu pâle. Tout le côté droit est du même rouge ardent que mes cheveux sous forme humaine, avec un œil gris argenté.

D'habitude, les loups ont les yeux dorés. Avec Kira, nos yeux sont identiques, que je sois humaine ou louve. Et au lieu que la couleur de ses yeux ne déteigne sur les miens quand elle est à fleur de peau, mon regard se met simplement à briller doucement. Mon père dit que les autres pourraient mal réagir face à sa différence, mais moi, je la trouve parfaite. Et puis, la meute ne supporte pas non plus ma propre différence, alors j'ai l'habitude de ne pas rentrer dans le moule.

Pour résumer, je mesure un mètre soixante-cinq, j'ai plus de formes que les autres louves, et mes cheveux sont d'un rouge feu au lieu des tons auburn ou blond vénitien de mes camarades. Mes yeux vairons n'ont rien à voir avec le vert ou le noisette habituel. Ils ressemblent à ceux de Kira, ce qui n'est pas "normal" non plus.

Plus important que mon look, il y a mes projets après le diplôme. J'espère vraiment ne pas trouver mon partenaire demain. Ce que je veux vraiment, c'est rejoindre la meute de ma tante aux États-Unis. Mon père a promis que si je n'avais pas trouvé mon âme sœur d'ici la fin de la cérémonie, il me paierait l'avion dès le lendemain matin.

Ça y est, je suis à la cérémonie et, pour l'instant, toujours pas de partenaire en vue ! Vous imaginez bien que je suis ravie. Ma mère et ma grand-mère ont passé trois heures à s'occuper de moi. Elles ont coiffé mes cheveux qui m'arrivent aux hanches, m'ont maquillée de façon naturelle et m'ont fait la totale, manucure et pédicure comprises. On grimpe maintenant dans le SUV de mon père pour aller à la grande salle de la meute. Ne vous en faites pas, mes valises sont déjà bouclées pour demain !

« Alors Kaylee, tu es impatiente ? Tu vas peut-être rencontrer ton âme sœur ce soir ! Il y a des membres d'autres meutes venus encourager leurs proches, alors qui sait ? » Ma mère, que la Déesse la bénisse, est bien trop optimiste. Je sais que c'est surtout parce qu'elle n'a pas envie de me voir partir si loin.

« Pour être honnête, pas vraiment. Je sais que ça t'attriste que je parte, maman, mais j'ai vraiment hâte de voyager et de voir du pays. Tu sais que je ne cherche personne ici. Personne ne me respecte et j'en ai marre d'être traitée comme une paria dans ma propre meute. Au moins, si les loups de la meute de tante Linny me traitent comme ça, ils auront une excuse. » Elle me lance un regard plein de pitié, le même qu'elle me donne toujours. Elle sait très bien comment les autres se comportent avec moi.

« Bon, on y est. On verra bien ce qui arrive. » Mon père, ce saint homme, a l'air aussi peu ravi que moi à l'idée que je trouve un partenaire ici. On sort de voiture et on s'avance vers l'entrée du bâtiment avec la foule qui s'engouffre lentement. Il nous faut quinze minutes pour nous installer. Mais avant même que je puisse m'asseoir, une odeur me percute de plein fouet, comme un mur de briques... agrumes et pin. Je lâche un grognement d'agacement. Mes yeux balayent la pièce et finissent par se poser sur une paire d'yeux verts inconnus. L'inconnu ne me regarde pas vraiment avec tendresse... mais je doute de lui lancer un regard amoureux moi aussi.

« Oh, mon Dieu ! Tu l'as trouvé ! » Je lance un regard noir à ma mère, puis je me retourne, mais l'homme a déjà disparu. J'ignore les gémissements de ma louve et je me force à m'asseoir. Mais ma mère insiste.

« Alors ? Il est où ? » Entre sa fuite et l'insistance de ma mère, je ne sais plus si je suis gênée ou furieuse.

« J'en sais rien, d'accord ? Il était là et l'instant d'après, plus rien. Oublie ça. Clairement, il a préféré s'enfuir plutôt que de m'avoir comme partenaire. Et puis, ça commence. » Elle doit lire quelque chose sur mon visage qui lui conseille de se taire, car elle hoche la tête et ne dit plus un mot.

Dix minutes plus tard, l'alpha est sur scène. Il fait son discours habituel sur la fierté, l'honneur et la loyauté. Puis, on commence à appeler les diplômés. Il y a un détail que je n'ai dit à personne, pas même à mes parents. L'Alpha Finn m'a vue hier pour m'annoncer que je finissais major de ma promotion. Tout le monde va le découvrir... maintenant.

« C'est un immense plaisir d'annoncer notre meilleure recrue. C'est une louve qui a fait preuve d'intégrité, de force, d'honneur et surtout, d'un immense talent... Kaylee Oshay ! » Je me lève et je rejoins la scène, incapable de ne pas rendre son sourire chaleureux à Finn. Il me tend mon certificat et me serre la main, mais je suis à nouveau déconcentrée par ces fichus yeux verts. Cette fois, je prends le temps de bien regarder l'homme. Évidemment, il est d'une beauté renversante... enfin, si on oublie l'air renfrogné qui lui barre le visage.

« Merci, Alpha Finn, pour votre dévouement pendant notre formation. Sans vos conseils, je ne serais pas la combattante que je suis aujourd'hui. » Je m'incline respectueusement puis je quitte la scène. Au lieu de retourner m'asseoir, je sors directement du bâtiment et je prends le chemin de terre qui mène chez moi.

Je savais que je ne voulais pas trouver de partenaire aujourd'hui, mais je réalise seulement maintenant que j'avais surtout peur d'être rejetée. Et j'avais raison, apparemment. Et puis, merde pour lui. Il n'avait pas l'air ravi de découvrir que j'étais son âme sœur, alors je ne change pas mes plans. Demain, je pars pour l'Oregon, et mon partenaire n'a qu'à retourner d'où il vient.

Je ne sais pas si vous avez déjà essayé de dormir avec une louve qui pleure et qui réclame un mâle qui ne veut pas de vous, mais je vous assure que c'est l'enfer. Je ne recommanderais ça à personne. J'ai dû dormir une heure, et pas d'un coup ! J'ai fini par abandonner vers quatre heures du matin. J'ai vérifié mes valises une dernière fois et j'ai enchaîné les cafés. Mon père s'est levé vers sept heures. Après des adieux larmoyants et une énième dispute avec ma mère, qui voulait absolument que je retrouve mon partenaire, on a enfin pris la route de l'aéroport.

« L'Alpha Finn te prête le jet de la meute, mais il y aura quatre autres passagers avec toi. Envoie-moi un message avant le décollage et appelle-moi quand tu arrives. C'est l'occasion de prendre un nouveau départ, ma princesse. Profites-en. Déesse, tu vas tellement nous manquer. » Mon père n'est pas du genre sentimental. Je pensais même qu'il était allergique aux émotions, mais je vois bien qu'il a les yeux humides et la voix qui tremble.

« Vous allez me manquer aussi, papa. Mais je dois le faire. Si je restais ici, j'aurais l'impression d'étouffer. » Il tend la main vers moi et me la serre fort.

« Je sais, ma chérie. J'ai toujours su que tu étais faite pour plus grand que notre petit monde. J'espère que tu trouveras ce que tu cherches, Kaylee. Vraiment. » Il me donne une dernière petite pression de la main et s'engage sur la piste de décollage, en lisière de nos terres.

Il nous faut dix minutes pour charger mes bagages. Je garde juste mon ordinateur avec moi. Après des adieux déchirants, je monte les marches en métal du jet. Vous savez que le destin est parfois une vraie garce ? Eh bien, il s'acharne sur moi. À peine arrivée au milieu de l'escalier, je reconnais cette fichue odeur : agrumes et pin. Bon, le vol risque d'être long et pesant.

« Bonjour, mademoiselle Oshay ! Je m'appelle Maura, je suis l'hôtesse de l'air pour ce vol. Vous désirez quelque chose avant le décollage ? » Cette louve ressemble aux autres membres de ma meute : grande, élancée, parfaite. Mais elle, au moins, ne me regarde pas comme si j'avais la peste.

« Ravie de vous rencontrer. Je voudrais bien une bouteille d'eau pour l'instant. Et une fois en l'air, un café serait génial. » Elle garde son sourire et incline légèrement la tête.

« Bien sûr ! Je vous apporte ça tout de suite. Installez-vous où vous voulez. » Je passe devant elle et je repère tout de suite la source de mes ennuis : mon partenaire. Il est assis au fond à gauche avec deux autres hommes. Une femme est assise en face d'eux, les yeux rivés sur son téléphone. Je m'installe à l'avant, sur un siège avec une tablette, et je sors mon téléphone pour envoyer un message à mon père.

Moi : Ça y est, je suis installée. On va bientôt décoller. Je t'appelle à l'arrivée. Je vous aime !

Je me connecte au wifi de l'avion. J'envoie d'abord un mail à ma tante pour lui dire qu'on décolle, puis un mot à Finn pour le remercier du jet. Une fois ma ceinture attachée, je me plonge dans le document que ma tante m'a envoyé hier. Il y a le planning d'entraînement, les tours de patrouille et les critères pour intégrer la garde. C'est clair que la meute de Lone Ridge est bien plus carrée et stricte que la mienne, et ça me plaît.

« Et voilà pour vous, mademoiselle Oshay. » Maura pose ma bouteille d'eau, toujours avec le sourire.

« Appelez-moi Kaylee, s'il vous plaît. Et merci beaucoup, Maura. » Son sourire s'élargit encore. Elle ne doit pas avoir l'habitude qu'on soit si poli avec elle.

« Avec plaisir, Kaylee. Je vous apporte le café dès qu'on aura atteint notre altitude de croisière. » Je la remercie et je me replonge dans mon écran. Malgré les gémissements incessants de ma louve, j'arrive à me concentrer sur ma lecture... même si mes sens sont à moitié accaparés par cette fichue odeur.

On vole depuis onze heures. On s'est arrêtés pour faire le plein il y a deux heures. Maura a veillé à ce que mon café soit toujours chaud. J'ai passé le voyage à étudier le plan du territoire et les routes de patrouille de Lone Ridge. J'ai noté les zones mal couvertes et les points faibles... c'est un peu ma passion. Je le faisais souvent avec l'Alpha Finn. Je ne m'attends pas à ce que l'alpha de Lone Ridge soit aussi ouvert aux conseils, surtout venant d'une nouvelle de dix-huit ans, mais on verra bien.