Chapitre 1 : La Rencontre
La pluie tombait sans interruption depuis presque une heure.
Dehors, les lampadaires éclairaient à peine les rues détrempées. Les gouttes frappaient le bitume et formaient de petites flaques qui reflétaient les lumières de la ville.
Les portes automatiques de l’hôpital s’ouvrirent dans un léger souffle.
Jeff entra le premier.
Ses cheveux étaient mouillés par la pluie et quelques mèches collaient encore à son front. Son sweat sombre était humide et ses baskets laissaient de petites traces d’eau sur le sol du hall.
Il grimaça en tenant son poignet.
Derrière lui, Jacob referma sa veste en entrant à son tour.
— Franchement, Jeff… soupira-t-il.
Jeff leva les yeux vers lui.
— Quoi ?
— Tomber dans tes propres escaliers. Il faut vraiment le faire.
Jeff secoua la tête.
— Merci pour le soutien.
Jacob haussa les épaules.
— Je suis ton frère. C’est mon rôle de te rappeler quand tu fais quelque chose de stupide.
Jeff leva les yeux au ciel.
— Tu pourrais au moins faire semblant de t’inquiéter.
— Je me suis déplacé sous la pluie pour t’emmener aux urgences, répondit Jacob. C’est déjà beaucoup.
Jeff allait répondre, mais une douleur dans son poignet le fit grimacer.
Ils s’approchèrent du comptoir d’accueil.
Une infirmière leva les yeux vers eux.
— Bonsoir. Qu’est-ce qui vous amène ?
Jeff hésita un instant.
Jacob répondit à sa place.
— Chute dans les escaliers.
Il désigna le bras de Jeff.
— Il s’est rattrapé avec la main.
L’infirmière observa le poignet bandé.
— Asseyez-vous, quelqu’un va venir vous examiner.
Jeff et Jacob allèrent s’installer dans la salle d’attente.
Il n’y avait presque personne.
Jeff posa son bras sur sa cuisse.
La douleur était supportable, mais suffisamment forte pour l’agacer.
Jacob s’assit à côté de lui.
Quelques secondes passèrent.
Puis Jacob dit calmement :
— Tu sais ce qui est impressionnant ?
Jeff soupira.
— Non.
— Le fait que tu aies réussi à tomber dans un escalier que tu utilises tous les jours.
Jeff tourna la tête vers lui.
— Tu comptes répéter ça toute la soirée ?
Jacob réfléchit une seconde.
— Probablement.
Jeff laissa échapper un petit rire malgré lui.
La pluie continuait de tomber contre les vitres.
Quelques minutes plus tard, une porte s’ouvrit.
Une voix appela :
— Jeff Carlson ?
Jeff releva la tête.
Un jeune homme se tenait dans l’embrasure de la porte.
Il portait une blouse blanche légèrement froissée et tenait un dossier dans la main.
— C’est moi, répondit Jeff en se levant.
Le jeune homme hocha la tête.
— Suivez-moi.
Jeff jeta un coup d’œil à Jacob.
— Tu viens ?
Jacob se leva.
— Évidemment.
Ils traversèrent un couloir étroit éclairé par une lumière blanche.
Le jeune médecin ouvrit une porte.
— Installez-vous.
Jeff s’assit sur la table d’examen.
Le médecin consulta rapidement le dossier.
— Chute dans un escalier ?
— Oui.
— Vous avez perdu connaissance ?
— Non.
Le médecin leva les yeux.
— Où avez-vous mal ?
Jeff leva légèrement son bras.
— Au poignet.
Le médecin s’approcha.
— Laissez moi voir.
Il prit doucement le poignet de Jeff.
Jeff se figea légèrement.
Le contact était froid.
— Ça fait mal ? demanda le médecin.
Jeff hésita.
— Un peu.
Le médecin appuya légèrement.
— Ici ?
Jeff grimaça.
— Oui.
Le médecin hocha la tête.
— Probablement une entorse.
Il continua l’examen quelques secondes.
Puis Jeff leva les yeux vers lui.
Et leurs regards se croisèrent.
Juste une seconde.
Mais cette seconde sembla un peu trop longue.
Le médecin détourna les yeux en premier.
— Mason, dit-il finalement.
Jeff fronça les sourcils.
— Pardon ?
— Mason.
Il referma le dossier.
— Je m’appelle Mason.
Jeff esquissa un léger sourire.
— Jeff.
Mason hocha simplement la tête.
Dehors, la pluie continuait de tomber.
Et Jeff ne savait pas encore pourquoi ce moment allait rester gravé dans sa mémoire.
Mais il savait déjà qu’il ne l’oublierait pas.
