Chapter 1: L'homme que je déteste
La pluie martelait les vitres de la voiture tandis que je fixais les lumières de la ville défiler sous mes yeux.
Je détestais les nuits comme celle-ci.
Trop silencieuses. Trop sombres.
Elles donnaient l'impression que quelque chose de mauvais allait arriver.
Et ce soir, mon instinct hurlait que j'avais raison.
— On est bientôt arrivés, mademoiselle Livia.
Je ne répondis pas.
Mes doigts se crispèrent autour de mon téléphone.
Cela faisait trois jours que mon père refusait de me dire pourquoi il m'avait demandé de rentrer immédiatement. Trois jours que ses hommes surveillaient mes déplacements. Trois jours que j'avais cette désagréable sensation d'être observée.
Et maintenant, on m'emmenait dans la demeure familiale sans même m'avoir expliqué pourquoi.
Lorsque la voiture franchit les immenses grilles noires, mon estomac se noua.
Je connaissais cet endroit depuis mon enfance.
La maison des Moretti.
Une famille dont le nom faisait trembler une bonne partie de la ville.
Une famille dont j'avais passé ma vie à essayer de m'éloigner.
Je descendis de la voiture avant même que le chauffeur n'ouvre complètement la portière.
— Je peux marcher toute seule.
Il baissa les yeux.
— Bien sûr, mademoiselle.
Je claquai la portière et gravis les marches.
À peine avais-je franchi la porte que je compris que quelque chose n'allait pas.
Trop d'hommes.
Trop de silence.
Et surtout…
Mon père n'était pas seul.
Je m'arrêtai net.
Assis dans le grand fauteuil en cuir noir, une jambe croisée sur l'autre, se trouvait l'homme que j'aurais préféré ne jamais revoir.
Mon cœur rata un battement.
Puis un deuxième.
Dante.
Dante Romano.
Mon pire ennemi.
Le seul homme capable de me mettre hors de moi en moins de trente secondes.
Le seul homme que j'avais juré de ne jamais laisser entrer dans ma vie.
Il leva lentement les yeux vers moi.
Un sourire froid étira ses lèvres.
— Bonsoir, Livia.
Je sentis la colère remplacer instantanément la surprise.
— Qu'est-ce qu'il fait ici ?
Mon père se leva.
— Assieds-toi.
— Je t'ai posé une question.
Dante se redressa tranquillement.
— Toujours aussi agréable à ce que je vois.
Je lui lançai un regard noir.
— Et toi, toujours aussi arrogant.
Son sourire s'élargit.
— Ça m'avait presque manqué.
— Moi, pas du tout.
— Je sais.
Le silence tomba dans la pièce.
Je regardai mon père.
Son visage était fermé.
Grave.
Je connaissais cette expression.
Il avait peur.
Et mon père ne montrait jamais sa peur.
— Qu'est-ce qui se passe ?
Il prit une profonde inspiration.
— Nous avons un problème.
— Quel genre de problème ?
Il échangea un regard avec Dante.
Je détestais déjà ce que j'allais entendre.
— Une guerre entre familles a commencé.
Je restai immobile.
— Et quel est le rapport avec moi ?
Mon père ne répondit pas immédiatement.
Puis il posa un dossier sur la table.
— Tu vas devoir épouser Dante.
Je crus avoir mal entendu.
Je laissai échapper un rire nerveux.
— Pardon ?
Personne ne bougea.
Je regardai mon père.
Puis Dante.
Puis de nouveau mon père.
— Tu plaisantes.
— Non.
— C'est une blague.
— Livia…
— Non !
Ma voix résonna dans toute la pièce.
Je repoussai le dossier d'un geste brutal.
— Vous êtes complètement fous.
Dante, lui, n'avait pas bougé.
Il me regardait avec cette expression insupportablement calme.
— Je suis aussi ravi que toi.
Je me tournai vers lui.
— Ferme-la.
— Tu vois ? On commence déjà à bien s'entendre.
Je m'approchai de lui.
— Jamais je ne t'épouserai.
Il se leva.
Il était beaucoup plus grand que moi.
Et beaucoup trop proche.
Ses yeux rencontrèrent les miens.
— Alors tu ferais mieux de lire le contrat.
Je baissai les yeux vers le dossier.
Un seul mot était inscrit sur la première page.
CONTRAT.
Je relevai lentement la tête.
Et pour la première fois depuis que j'étais entrée dans cette pièce, Dante ne souriait plus.
— Parce que, Livia… ce mariage n'est pas une proposition.
Il marqua une pause.
— C'est la seule chose qui puisse te garder en vie.
Mon sang se glaça.
Et soudain, je compris une chose.
Ce soir-là, ma vie venait de basculer.
Et l'homme que je détestais le plus au monde allait devenir mon mari.
