Chapitre 1 ~ Qu'ils aillent se faire foutre
Althea entre dans le bureau de Roman. « Ma chérie ? Est-ce que tu as bien installé le portail ? » Amber relève la tête du placard que Roman a spécialement conçu pour le portail.
La technologie elfe le maintiendra en marche en permanence. Ainsi, il restera stable. Seule la famille pourra traverser les portails... à moins d'amener un invité.
Amber répond : « Ouais. Je pense que c'est bon. Je reviens tout juste de Golden Moon où je l'ai installé dans la chambre forte... celle qui se trouve dans l'ancien bureau de Grand-père. »
Althea hoche la tête. « Papa et moi avons essayé de vérifier que la maison de la meute et les dépendances étaient aux normes. Ce n'était pas aussi grave qu'on le pensait. Mais je ne savais pas trop quels dégâts le temps avait pu causer. »
Amber sourit. « Ne t'inquiète pas, Maman. Si on trouve un truc à réparer, on s'en occupera. Papa et toi avez été plus que généreux. Je ne pensais pas que vous me donneriez tous les biens et les ressources de Gold. »
Althea rit. « C'est une décision que ton père et moi avons prise quand vous étiez encore tous les trois dans mon ventre. Celui ou celle qui voudrait Golden Moon recevrait toutes les bénédictions qui vont avec.
Si tu avais trouvé ton compagnon et que tu avais voulu rejoindre sa meute, Jonathan ou Jaqueline auraient pu décider s'ils en voulaient. »
Amber éclate de rire. « Alors toi et Papa, vous n'auriez pas pu prendre votre retraite avant cinq ans. Ils n'ont que treize ans. » Althea rit à son tour : « Et c'est pour ça que tu es notre enfant préférée, pour le moment. »
Elles descendent rejoindre la famille pour le dîner. Dès qu'Amber s'assoit, Roman commence à l'interroger : « Quand est-ce que ce garçon de Crimson Moon vient te rejoindre en tant que Beta ? »
Amber sourit. « Papa, tu sais qu'il s'appelle Matthew. Il sera là demain matin. Sa sœur était ma meilleure amie à l'école et Mattie était mon partenaire d'entraînement. »
Roman demande : « Je n'ai pas de souci à me faire ? Pas de hanky panky entre vous ? » Elle ricane et Althea lance un regard appuyé à Roman. « Quoi ? Qu'est-ce que j'en sais ? C'est ma gamine. Les chiens ne font pas des chats, non ? Caleb... dis-lui. »
Caleb grommelle : « Lâche-moi la grappe. » Amber gémit : « Pour l'amour de la Déesse, Mattie est gay. Et il a déjà un compagnon ! Merde alors ! » Althea rigole et demande à Roman : « Alors, elle est bonne, ta chaussure ? » Il lui pince les fesses et elle pousse un petit cri.
Amber sourit devant leurs gamineries. C'était son modèle de couple. On aurait dit qu'ils bougeaient en rythme, chacun sachant ce que l'autre pense.
Après le dîner, Amber fait passer ses dernières affaires par le portail. Demain, pour le départ, ils prendront la route. Certains membres de sa meute sont partis après manger. Ils feront une pause pour la nuit. Amber, elle, veut faire les douze heures de route d'une traite.
Elle enlève son jean et se glisse dans son lit. Elle veut passer une bonne nuit de sommeil. La journée de demain sera chargée.
Elle se réveille en pleine forme et excitée. Elle prend une douche rapide et se dépêche de descendre. Mattie est déjà arrivé. Son compagnon Paul et sa sœur Annie sont avec lui.
Amber court vers Annie et la serre dans ses bras. « Je m'attendais à voir Mattie et Paul, mais toi, c'est une super surprise ! » Elle ricane et sautille sur place. « Mattie a dit que je pouvais venir. Est-ce que je peux rejoindre ta meute ? »
Deux voix disent en même temps : « Non. Tu peux rejoindre celle-là. » Alexander et Alistair marchent droit vers Annie et grognent : « Mated ». Matthew et Paul applaudissent. Paul s'exclame : « Purée, petite sœur, t'en as eu deux pour le prix d'un. Mattie, pourquoi on n'a jamais de promos comme ça, nous ? »
Amber explose de rire en voyant qu'Annie est sous le choc. Les garçons n'avaient jamais rencontré les amis d'Amber car ils avaient passé leurs années de lycée à l'Alpha Academy.
Amber claque des doigts devant le visage d'Annie. « Oh, la fille ! Tu es devenue toute catatonique ! Accepte-les, enfin ! On est vraiment sœurs, maintenant ! »
Annie s'exécute. Les garçons l'acceptent en retour. Amber fait prêter serment à Mattie et Paul pour Golden Moon. Elle dit à tout le monde qu'elle les appellera ce soir.
Elle veut que le reste de ses gens se mette en route pour rentrer à la maison. De toute façon, il fera nuit quand ils arriveront.
Elle fait le tour pour s'installer au volant du premier SUV. Alors qu'elle contourne le pare-choc, elle se retrouve dans une bulle. Elle flotte en retournant vers ses frères.
« Alistair ! C'est pas drôle. Zut ! Maintenant je dois refaire tout le chemin à pied ? » Il sourit. Il la repose au sol et dissipe la bulle. « Encore un câlin, Amb... c'est tout ce que je demande. »
Elle les enlace tous une dernière fois. Elle commence par Alexander et finit par Jaqueline. Elle sourit, fait un signe de la main et repart au trot.
Une fois sur la route, Mattie demande : « Les deux petits ? Ce sont les jumeaux dont tu parlais ? » Amber hoche la tête. « Mm. Je vous ai présentés, Paul et toi. On avait cinq ans quand maman est tombée enceinte des jumeaux. C'était une grossesse difficile. Elle a lutté pendant les deux derniers mois et on a failli la perdre. Mon père a dit que Jonny était plus gros que prévu. Il était littéralement en train d'étouffer Jackie. Ma tante Dee a dû faire une césarienne d'urgence. »
Paul frissonne. « Merde ! Quel petit brute. Il pesait combien ? » Amber rit. « Il faisait plus de quatre kilos. Je me souviens de les avoir vus l'un à côté de l'autre. C'était hilarant. Jaqueline ne pesait que deux kilos sept cents... et Jonathan ressemblait à King Kong à côté. »
Amber s'arrête à mi-chemin pour faire le plein et laisser tout le monde se dégourdir les jambes. Le déjeuner est passé mais il n'est pas encore l'heure de dîner. Ils prennent juste un fast-food. Des burgers et des frites les feront tenir jusqu'au soir.
Mattie prend le volant et Amber s'installe à l'arrière. Elle s'allonge sur la banquette. Elle sort sa tablette et consulte ses e-mails. Elle dit : « L'Alpha de la meute juste au nord-ouest veut un rendez-vous pour discuter d'une alliance. D'après cette carte, ses terres touchent notre frontière nord. »
Mattie ricane. « Fait chier. On ferait mieux de signer l'alliance. Le type vit dans notre jardin. » Amber secoue la tête. « Mm. Tu as fait des recherches sur tous nos voisins les plus proches ? »
Il fait semblant d'être vexé. « Bien sûr ! C'est la première tâche que tu m'as confiée. L'Alpha au nord-ouest, c'est l'Alpha Weston. Sa meute est celle de Dark Mountain. On a deux meutes au sud : l'Alpha Harris de Desert Moon et l'Alpha Peters de Clay River. Les trois meutes à l'est sont un peu louches. Ils n'ont pas du tout répondu à l'invitation pour le dîner des Alphas de la semaine prochaine. »
Amber hausse les épaules. « D'accord. Je ne vais pas me plier en quatre pour leur lécher le cul. S'ils ne veulent pas de nous comme alliés, qu'ils aillent se faire foutre ! »
