Chapter 1 retour États-Unis
Layla
— Quatre ans plus tôt — Corée du Sud, Séoul
La première chose qui m'avait frappée en arrivant à Séoul, ce n'était pas la grandeur de la ville.
C'était le sentiment d'être complètement inconnue.
Les immenses immeubles qui semblaient toucher le ciel, les rues illuminées par des milliers de lumières, les enseignes colorées, les voix des passants parlant une langue que je maîtrisais à peine...
Tout était différent.
Mais au fond de moi, j'étais excitée.
J'avais quatorze ans lorsque j'avais quitté ma famille pour commencer une nouvelle vie en Corée du Sud.
Ce jour-là, ma mère m'avait serrée dans ses bras tellement fort que j'avais cru qu'elle ne me laisserait jamais partir.
— Layla, tu n'oublies jamais qui tu es, d'accord ?
J'avais souri.
— Je reviendrai différente.
Mon père avait posé une main sur mon épaule.
— Différente, oui. Mais toujours notre fille.
Je ne savais pas encore à quel point ces quatre années allaient changer ma vie.
Aujourd'hui — Retour aux États-Unis
Je regardais le paysage défiler derrière la vitre de la voiture.
Après quatre années loin de chez moi, j'étais enfin de retour.
La Corée du Sud m'avait appris beaucoup de choses.
J'avais appris la discipline.
La patience.
La créativité.
J'avais étudié la mode, développé mon amour pour l'écriture, perfectionné ma peinture et découvert une véritable passion pour la chimie, surtout dans la création de parfums et de produits de beauté.
Mais il y avait une chose que je n'avais jamais réussi à oublier.
Jason Kendryx.
Je regardai mon reflet dans la vitre.
La fille qui était partie à quatorze ans n'existait plus.
Aujourd'hui, j'avais dix-huit ans.
Je n'étais plus la petite fille qui courait derrière Steven et Jason.
Et cette fois...
Jason allait me remarquer.
— Tu souris encore toute seule, remarqua mon père.
Je me retournai vers lui.
— Je réfléchissais seulement.
Ma mère, assise à côté de moi, leva un sourcil.
— À Jason ?
Je sentis mes joues chauffer.
— Maman...
Elle rit doucement.
— Ma chérie, tu prononces son nom même quand personne ne l'a demandé.
Je regardai ailleurs.
Depuis toujours, Jason avait été différent des autres.
Quand j'étais enfant, il était le héros qui apparaissait toujours au bon moment.
Mais il y avait quatre ans, avant mon départ, il avait commencé à garder ses distances.
Je n'avais jamais compris pourquoi.
Mais maintenant, j'avais décidé de le découvrir.La voiture s'arrêta devant la maison familiale.
Je descendis lentement.
Cette maison représentait mon enfance.
Les souvenirs étaient partout.
Les repas en famille.
Les disputes avec Steven.
Les moments où Jason venait nous rendre visite.
Je souris légèrement.
— Je suis rentrée.
Quelques heures plus tard, j'étais dans ma chambre.
Ma valise était ouverte, mais je ne rangeais rien.
J'étais occupée à autre chose.
Mon téléphone dans une main, un carnet dans l'autre.
Mon plan.
Oui.
Mon plan pour Jason Kendryx.
Je savais que cela pouvait sembler ridicule.
Mais après quatre ans à l'étranger, je n'avais plus envie de cacher ce que je ressentais.
J'écrivis dans mon carnet :
Objectif : lui montrer que je ne suis plus une enfant.
Je souris.
— Cette fois, Jason, tu vas me voir.
Message de Emma :
Alors ? Tu es vraiment prête à revoir Monsieur yeux verts ?
Je souris en lisant son message.
Moi :
Plus que prête.
Emma :
Layla, rappelle-moi juste une chose... tu essaies de séduire le meilleur ami de ton frère.
Je ris.
Moi :
Je sais.
Emma :
Et tu n'as pas peur ?
Je regardai mon reflet dans le miroir.
Mes yeux bleu profond me fixaient.
Je n'étais plus la même personne.
Moi :
Non. Parce que cette fois, je connais ma valeur.
🙌
Pendant ce temps, dans le bureau Kendryx...
Jason Kendryx regardait les documents posés devant lui sans réellement les lire.
Son esprit était ailleurs.
Steven venait de lui annoncer une nouvelle.
— Ma sœur revient demain.
Jason leva les yeux.
— Layla ?
Steven sourit.
— Oui. Elle a beaucoup changé.
Jason resta silencieux.
Pour lui, Layla était encore la petite fille qu'il avait vue grandir.
Celle qui lui posait mille questions.
Celle qu'il protégeait.
Il ignorait encore que son retour allait bouleverser l'équilibre qu'il avait passé des années à construire.
Jason
Je ne savais pas pourquoi le simple fait d'entendre son prénom me rendait nerveux.
Layla Blackwood.
La sœur de mon meilleur ami.
Une personne que je devais protéger.
Rien de plus.
Je me répétai cette phrase plusieurs fois.
Mais au fond de moi, une petite voix me disait déjà que les choses ne seraient plus aussi simples.
