Das zweite Gesetz des Blutes

Lakes Sichtweise:

Ich dachte, genau das hätte ich gesucht. Eine College-Party zu besuchen, stand ganz oben auf meiner Liste der Dinge, die ich erleben wollte.

Dieser Ort war exakt das, was ich mir ausgemalt hatte, als ich in meinem Krankenhausbett lag. Aber wenn das hier wirklich das war, was ich wollte, warum war ich dann nicht… glücklicher?

Ich ließ mich auf das Sofa in der Nähe einer Gruppe von Sportlern plumpsen, die gerade Shots in sich hineinschütteten. Ich starrte aus dem Fenster. Der Regen prasselte gegen die Scheibe. Ich war eine einsame Insel am Rand dieser ungestümen jungen Männer. Alles prasselte nur so auf mich ein – die wummernde Musik, die drängende Menge, Menschen, die lachten, als würden sie nicht ihre ganze Geschichte voller peinlichem Schweigen mit sich herumtragen. Warum fühlte sich das College an, als wäre ich mitten in ein Theaterstück geplatzt, bei dem alle anderen schon ihren Text kannten?

Ich rückte auf meinem Sitz zurecht. In Spencers Haus roch es nach abgestandenem Bier, Schweiß und etwas Säuerlichem, das vor Wochen im Teppich verreckt war. Gelächter prallte von den Wänden ab und vermischte sich mit der hämmernden Musik. Es drückte so auf meinen Schädel, als würde jemand einen Schraubstock zudrehen. Ein Anflug von Heimweh überkam mich. Im Resort war es ruhig gewesen. Sauber. Das Meer hatte sanft vor den Balkonen geatmet und die Flure rochen nach Zitrusreiniger statt nach Schweißfüßen. Dieser Ort war das genaue Gegenteil. Zu laut. Zu voll. Zu…

Menschlich.

Mit einem Seufzer starrte ich auf meinen roten Plastikbecher mit lauwarmem Bier. Im Krankenhaus hatte ich eine Liste mit Dingen zusammengestellt, die ich während meiner Krankheit verpasst hatte. Dinge wie Fahrradfahren lernen oder meine eigene Wäsche waschen. Mit den Jahren wurde aus der Liste alles, was ich tun wollte: leidenschaftlich im Regen geküsst werden, eine Kissenschlacht bei einer Übernachtungsparty oder lernen, wie man ein Auto kurzschließt. Und ja, eigentlich sollte ich hier sein wollen. Aber seit ich an der Uni war, hatte ich festgestellt, dass ich den Geschmack von Bier hasste, den Lärm und – um alles zu krönen – die menschlichen Interaktionen. Seit ich Bransons Seite verlassen hatte, fühlte sich alles… falsch an.

Ich erhob mich von dem klammen Polster und musterte die Gruppe, die einen Typen anfeuerte, der einen Bierständer machte. Die Stimmen der Leute dröhnten in meinem Kopf. Jedes Lachen klang, als wäre es direkt auf mich gezielt. Die einfache Antwort traf mich mitten ins Gesicht.

Einfach gehen.

Mein Mitbewohner Hayden hatte mich in den Regen und auf diese Party gezerrt und mir Spaß versprochen. Vielleicht für Hayden und seine Freundin. Für mich eher weniger. Ich sollte meinem Mitbewohner sagen, dass ich zurück nach Hause gehe. Wahrscheinlich würde er nicht mal merken, dass ich weg war. Ich stellte mein Bier neben meinen Regenschirm auf den zerkratzten Couchtisch. Dann sah ich mich nach meinem Freund um.

„Willst du noch ein Bier?“ Haydens Stimme ließ mich aufhorchen. Mein Mitbewohner torkelte auf mich zu, die Wangen gerötet, die Augen glasig. Betrunken. Oder zumindest fast.

Ich war noch nicht betrunken. Ich war mir nicht sicher, ob ich das konnte, wenn ich mich bei jemandem nicht sicher fühlte. Den Richtigen dafür hatte ich noch nicht getroffen… außer Bran. Ja, der Vampir war nicht der Typ, der mir helfen würde, mich so zuzudröhnen, dass ich mich übergeben musste.

„Hayden!“ Mandys Stimme durchschnitt den Raum wie ein Peitschenknall. Die Freundin meines Mitbewohners rief von einer Dartscheibe herüber. Ihre Locken wippten, sie hielt zwei Darts in die Höhe und schwenkte sie wie kleine Flaggen. „Komm schon!“

Hayden rannte los, bevor ich auf die Bierfrage antworten konnte. Ich sollte einfach gehen. Unser Haus war ganz in der Nähe. Nur zwei Blocks von Spencers Bude, drei von der Uni. Alle sagten mir, was für ein Glück ich hatte, so eine Bleibe zu kriegen. Ich war mir da nicht so sicher. Ein Wohnheim wäre vielleicht einfacher gewesen und hätte mich gezwungen, mich voll in das College-Leben zu stürzen. Aber Sonny, als mächtiger Vivum-Vampire, hatte auf einem Haus bestanden und behauptet, ich bräuchte Ruhe zum Lernen. Ich ahnte die Wahrheit. Der Dux Fortis wollte verhindern, dass ich, ein Ostium, jemals wieder Malum-Vampiren begegnete.

Dem konnte ich nicht widersprechen. Ich wollte auch nie wieder Malums treffen. Außerdem hatte Sonny vielleicht recht. Ein bisschen Stille konnte nicht schaden. Ich hatte mir das volle College-Leben gewünscht und darum gebettelt, bevor ich der Ostium-Baby-Vereinbarung zustimmte, aber Nächte wie diese ließen mich zweifeln, ob ich die richtige Wahl getroffen hatte. Ich passte einfach nicht dazu. Meine Ungeschicklichkeit klebte an mir wie nasse Kleidung, egal wie sehr ich versuchte, sie abzuschütteln.

Vielleicht sollte ich zurück zum Resort. Eigentlich wollte ich zurück zu Branson. Verdammt, ich vermisste Bran. Mit meinem Vivum war die Welt irgendwie ruhiger, als hätte jemand die Lautstärke der Realität runtergedreht. Ich konnte mit ihm lachen. Mit ihm atmen.

Bei Bran war ich sicher.

Ein helles Kichern lenkte mich ab. Das Geräusch unterbrach meine Gedanken. Jeder, den ich bis jetzt getroffen hatte, ließ das College-Leben so leicht aussehen. Sie flirteten, lachten und fanden Freunde, als würden sie in das warme Licht der Sonne treten. Für jemanden wie mich, der zwischen Krankenhäusern und isoliertem Homeschooling aufgewachsen war, war das, als müsste ich eine Sprache lesen, ohne das Alphabet zu kennen. Jedes Wort, das ich sagte, klang total daneben, und jeder Versuch endete in Peinlichkeit. Meine Angst knurrte in mir wie ein angeketteter Hund, so stark, dass es mir die Luft abschnürte.

Wenn ich mich doch nur entspannen könnte…

Ich schob mich am Sofa vorbei, bereit zu gehen, hielt dann aber inne. Von wegen entspannt. Das wünschte ich mir auch. Mein Blick blieb an einem blonden Typen hängen, der an der Wand lehnte, als würde die Schwerkraft ihn besser behandeln als alle anderen. Eine Hand hing lässig an einem Plastikbecher. Völlig ungestört.

Für einen Moment verschwamm der Rest des Raums. Ich beneidete Typen wie ihn. Selbstbewusst. Sexy. Hübsch.

Entspannt.

Der Fremde hatte dichtes blondes Haar, das nie einen Kamm gesehen zu haben schien, ihn aber trotzdem mühelos heiß aussehen ließ. Das war die Art von Typ, der sich durch die Haare fährt, ein Lächeln aufsetzt und weggeht, während alle anderen starr vor Staunen zurückbleiben. Seine Nase war gerade, sein Kiefer kantig, seine Wangenknochen perfekt geformt – als hätte Gott bei einem Bildhauer-Wettbewerb mitgemacht und gewonnen.

Und noch schlimmer: Dieser Fremde hatte Ausstrahlung.

Ich spürte dieses Charisma in meinem Blut. Ein leises Vibrieren ging von ihm aus. Entspannte Selbstsicherheit, stetig und sanft, als würde sich die Party um ihn biegen und nicht umgekehrt. Etwas in meinem Blut regte sich. Ein Flüstern unter meinen Rippen, wie eine Harfensaite, die von einer unsichtbaren Hand gezupft wurde. Bransons Stimme hallte in meinem Kopf wider. Die erste Regel des Blutes lautet: Hör zu, wenn es spricht. Die zweite: Vertrau darauf, was es sagt.

Mein Blut sagte mir, dass dieser Blonde sicher, ruhig und vorurteilsfrei war. Dieser junge Mann könnte alles zum Schweigen bringen und die rauen Kanten der Welt glätten. Mein Puls beschleunigte sich, als ich den Fremden musterte. Diese Lippen. Dieses Lächeln. Die gebräunte Haut über den gut trainierten Muskeln. Der Blonde war nicht besonders groß. Er war kleiner als ich, aber in seinem kompakten Körper steckte eine natürliche Kraft. Ich konnte mir vorstellen, an den Boden gedrückt und geküsst zu werden, als gäbe es nichts Wichtigeres auf der Welt. Hitze stieg mir in die Leiste. Ich hatte nicht mehr an Sex gedacht, zumindest nicht wirklich, seit ich Bransons Seite verlassen hatte.

Dann wandte der junge Mann seine grünen Augen mir zu.

Ich zuckte zurück, als hätte man mich verbrannt. Mein Knie stieß gegen die Ecke des Couchtischs. Man hatte mich beim Starren erwischt. Ich senkte den Kopf und fixierte die Dartscheibe in Haydens Nähe. Mein Herz hämmerte. Dachte der Typ etwa, ich würde ihn anmachen? Wahrscheinlich.

Zeit zu gehen.

Ich machte auf dem Absatz kehrt und steuerte auf den Ausgang zu. Meine Sneaker quietschten, während ich mich durch die Menge drängelte, den Kopf gesenkt, die Schultern hochgezogen. Ich erreichte die Tür, an der sich zwei Typen drängten, die irgendein schmollendes Mädchen in einem winzigen Top ärgerten. Ich nahm all meinen Mut zusammen, um sie zu bitten Platz zu machen, als mir ein Gedanke kam.

Mein Regenschirm.

Ich fluchte leise vor mich hin, bevor ich mich wieder in Richtung meines Sitzplatzes drehte. Stöhnend bahnte ich mir den Weg zurück durch die Menge. Ellbogen, Drinks, Parfum – igitt. Ich versuchte, mich ganz klein zu machen, unsichtbar, aber die Blicke schienen mir zu folgen. Wertend. Immer wertend. Wie damals im Vivum-Vampire-Strandresort, nur dass sich das Starren dort eher wie Verehrung angefühlt hatte. So oder so, ich konnte mich in keiner Umgebung jemals richtig entspannen.

Ich fand nie wirklich das, was ich wollte.

Ich erreichte das Sofa, auf dem ich gesessen hatte, doch es war bereits besetzt. Ein paar College-Mädels in Pullovern und Miniröcken tranken und lachten auf meinem Platz. Ich zögerte, rutschte auf dem nassen Boden aus und ruderte mit den Armen, um das Gleichgewicht zu halten. Und jetzt war ich auch noch auffällig. Sie dachten bestimmt, ich sei besoffen. Ihre Augen blieben an mir kleben und nagelten mich fest. Panik stieg in mir auf. Ich stolperte und trat gegen den Couchtisch. Ein Bierbecher wackelte und kippte neben den Schuhen des Mädchens um.

Ihr finsterer Blick sprach Bände.

„Ich suche nur meinen Regenschirm“, murmelte ich, wobei meine Stimme gegen die laute Rockmusik ankämpfte.

„Die Ausrede ist neu“, grinste eines der Mädchen.

Meine Wangen brannten. Dachten sie, ich würde sie anbaggern? Ich überlegte schnell.

„Ich bin schwul“, platzte ich heraus, als würde das alles erklären.

Sie blinzelten.

„Zu viele Infos“, meinte das Mädchen im rosa Pulli und schüttelte langsam den Kopf.

War das zu viel Info gewesen? Ich neigte dazu, zu viel von mir preiszugeben, wenn meine Angst hochkam, aber ich dachte eigentlich, ich hätte das inzwischen im Griff. Verdammt, was wusste ich schon?

„Du siehst nicht aus wie schwul.“ Eine andere nippte an ihrem Bier und musterte mein T-Shirt.

Ich blinzelte. Gab es etwa eine Uniform dafür? Ich schätze, da hatte ich das Memo verpasst.

„Du siehst arm aus“, warf eine dritte ein und erhob sich. Sie warf ihr langes Haar über die Schulter und schlenderte zum Beer Pong.

„Regenschirm“, versuchte ich es noch einmal. Ich wollte hier nur noch weg und zurück in mein Zimmer. Konnte ich für immer in meinem Zimmer wohnen? Wahrscheinlich konnte ich meine Kurse nicht vom Bett aus bestehen.

Ich scannte das alte Sofa, den vollgestellten Couchtisch und den Boden. Leer. Mein Regenschirm war weg. Natürlich. Weil das Universum mich scheinbar gerne daran erinnerte, dass ich total unfähig war, mich in der Öffentlichkeit zu bewegen.

Ich stieß schwer die Luft aus, resigniert. Es war nur ein Regenschirm. Ich verstand das ja, aber er war mein Schutz gegen die nasse, kalte Nacht gewesen. Jetzt war er weg. Ich weiß nicht, warum ich mehr von diesem verschwendeten Abend erwartet hatte. Eigentlich wusste ich nicht einmal, warum ich so viel vom College erwartet hatte.

Ich drehte mich wieder Richtung Ausgang. Ich bahnte mir den Weg durch das Gedränge. Was soll’s. Ich würde einfach gehen.

Dann erstarrte ich.

Der sexy blonde Fremde stand direkt an der Tür.

Verdammt, der Mann sah noch schmerzhaft perfekter aus, jetzt wo ich nah dran war. Eine Schulter lehnte am Fenster neben der Tür, während der späte Herbstregen hinter ihm glitzerte wie silberne Fäden. In der Mitte seiner Handfläche balancierte er meinen Regenschirm.

Mir stockte der Atem. Jemand stieß mich von hinten an, was mich nach vorne drängte. Ich murmelte eine Entschuldigung und fand mich kurz darauf wieder, wie ich mich näher auf ihn zubewegte, als wäre ich an einer Schnur gezogen. Ich wollte in seiner Nähe sein.

Das Deckenlicht am Ausgang fiel auf das Gesicht des Mannes, die Schatten ließen seine Züge schärfer hervortreten, seine grünen Augen funkelten. Sein ganzes Wesen strahlte Ruhe aus, ein müheloser Charme, eine Entspanntheit, die mein Blut mit leichtsinnigem Vertrauen zum Singen brachte. Ich wollte mein Glück bei diesem Mann versuchen. Ich wollte ihm folgen, auch wenn er nicht wusste, wohin es gehen würde.

„Du hast vergessen, das hier mitzunehmen.“

Sein Grinsen war gleichzeitig frech und warm. Seine grünen Augen funkelten, als wäre dieser Fremde ein magisches Wasserwesen. Meine Lippen öffneten sich zu einem sanften Seufzer.

„Mein Regenschirm?“ Ich griff danach, meine Finger streiften seine Hand. Der kurze Kontakt jagte einen Strom von Lust durch mich, hell wie ein Blitz, genug, um die Kälte des Regens draußen zu vertreiben.

„Nicht das.“

Dieses strahlende Lächeln traf mich wie Sonnenlicht.

„Was habe ich vergessen mitzunehmen?“, fragte ich.

„Mich.“