Le silence des oubliés
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Chapitre 1
Le silence des oubliés
Il existe des personnes dont personne ne retient le nom.
Elles nettoient les couloirs que les nobles empruntent, préparent les repas qu’ils dégustent et disparaissent avant même que le soleil ne se lève.
Elles vivent dans le silence.
Et parfois… c’est dans ce silence que naissent les plus grands destins.
Le royaume d’Asteria dormait encore.
Un voile de brume recouvrait les jardins royaux, tandis que les premiers rayons du soleil peinaient à traverser les immenses vitraux du palais.
À cette heure, les nobles reposaient encore dans leurs chambres luxueuses.
Mais, dans les sous-sols du château, une autre journée avait déjà commencé.
Le bruit métallique d’une cloche retentit.
Une fois.
Puis une deuxième.
Les domestiques sortirent lentement de leurs petites chambres, encore engourdis par le manque de sommeil.
Personne ne parlait.
Ils savaient qu’un retard pouvait leur coûter une journée entière de nourriture.
Une jeune fille attrapa discrètement son tablier, rattacha ses longs cheveux bruns en un chignon imparfait et rejoignit les autres.
Son regard bleu se posa quelques secondes sur une petite fenêtre.
Le ciel commençait à s’éclaircir.
— Encore une belle journée… murmura-t-elle avec un léger sourire.
À côté d’elle, une vieille cuisinière éclata de rire.
— Tu trouves toujours quelque chose de beau, même ici.
La jeune fille haussa doucement les épaules.
— Si je commence à voir le monde autrement, je crois que je finirai par détester vivre.
La femme la regarda quelques instants avant de lui tendre discrètement un morceau de pain encore chaud.
— Mange-le avant que l’intendante ne te voie.
— Merci…
Elle le cassa aussitôt en deux.
— Tu peux garder l’autre moitié.
— Elyna…
— S’il vous plaît.
La vieille femme soupira avec tendresse.
— Tu ne changeras donc jamais.
Elyna lui adressa simplement un sourire.
C’était sans doute ce qu’elle possédait de plus précieux.
Même lorsqu’elle n’avait presque rien…
Elle trouvait toujours quelque chose à offrir.
Quelques minutes plus tard, les grandes portes des cuisines s’ouvrirent brusquement.
Une femme à l’allure stricte entra.
Sa robe noire parfaitement repassée contrastait avec les vêtements usés des domestiques.
Tous baissèrent immédiatement la tête.
— Aujourd’hui, le conseil royal se réunit au palais.
Sa voix résonna dans toute la pièce.
— Je ne veux voir ni poussière, ni trace sur les vitres, ni un seul retard.
Son regard parcourut les rangs.
Puis il s’arrêta sur Elyna.
— Toi.
Elyna leva calmement les yeux.
— Oui, Madame ?
— Tu nettoieras la galerie Est.
Un léger murmure parcourut les domestiques.
La galerie Est…
C’était le couloir réservé à la famille royale.
Très peu de serviteurs avaient le droit d’y entrer.
La moindre erreur pouvait leur coûter leur place.
Elyna s’inclina.
— Bien, Madame.
Sans poser la moindre question.
Sans protester.
Comme toujours.
L’intendante tourna les talons.
— Au travail.
Les domestiques se dispersèrent rapidement.
Un jeune garçon passa près d’Elyna avec deux seaux d’eau.
— Tu n’as pas peur ?
Elle lui sourit.
— Si.
— Alors pourquoi tu souris ?
Elyna regarda le palais qui s’étendait devant elle.
Immense.
Magnifique.
Inaccessible.
— Parce que personne ne devrait commencer sa journée avec un visage triste.
Le garçon resta silencieux.
Puis il repartit.
Elyna, elle, prit son balai et monta lentement les marches qui menaient à la galerie Est.
Sans le savoir…
Chaque pas la rapprochait du destin qui allait bouleverser toute son existence.
Elyna gravit lentement les dernières marches qui menaient à la galerie Est.
Son seau d’eau semblait plus lourd à chaque marche.
Lorsqu’elle poussa la grande porte de chêne, un léger courant d’air traversa le couloir.
Elle s’arrêta quelques secondes.
Jamais elle n’avait eu l’autorisation de travailler dans cette partie du palais.
Les immenses fenêtres laissaient entrer une lumière douce qui illuminait le marbre blanc. Les colonnes sculptées semblaient toucher le plafond, tandis que de gigantesques portraits de la famille royale dominaient le couloir.
Elyna inspira discrètement.
« C’est magnifique… » pensa-t-elle.
Mais elle reprit immédiatement ses esprits.
Elle n’était pas là pour admirer les lieux.
Elle posa son seau près d’une colonne et trempa son chiffon dans l’eau.
Le silence était si profond qu’elle entendait presque le bruit de l’eau glisser sur le marbre.
…
Puis…
Des pas.
Lents.
Réguliers.
Ils approchaient.
Elyna releva aussitôt la tête.
Son cœur accéléra.
À cette heure-ci…
Seuls les membres de la famille royale avaient le droit d’emprunter cette galerie.
Elle s’écarta immédiatement du passage, baissa la tête et serra son chiffon entre ses doigts.
Les pas se rapprochaient encore.
Puis s’arrêtèrent.
Juste devant elle.
