Chapitre 1
Sous les Cerisiers, un Chien Abandonné
À Kyoto, alors que l’aube teintait le ciel de rose pâle, les pétales de cerisiers tombaient lentement sur les trottoirs silencieux. Aiko et son frère Haru se rendaient à l’école, leurs cartables bien serrés sur le dos, quand un bruit discret brisa le calme du matin.
Un faible gémissement.
Sous un petit pont de bois, près de la rivière, un chien était couché. Son pelage était emmêlé, et une vieille corde entourait encore son cou. Il tremblait, non seulement de froid, mais aussi de solitude. Ses yeux sombres observaient les enfants avec une douceur résignée.
Aiko s’agenouilla.
— Daijōbu… tout va bien maintenant, murmura-t-elle.
Le chien ne s’enfuit pas. Il resta là, comme s’il avait enfin trouvé quelqu’un à qui confier sa fatigue.
Après les cours, les enfants revinrent avec du riz et une couverture. Le chien mangea lentement, reconnaissant, tandis que les pétales continuaient de tomber autour d’eux. Ils l’appelèrent Hoshi, “étoile”, car même abandonné, il brillait encore.
Les jours passèrent. Le chien suivait les enfants le long des ruelles étroites, dormait près de la porte coulissante de la maison, et accueillait chaque matin le chant des cigales. Les parents acceptèrent peu à peu sa présence.
Sous les cerisiers en fleurs, Hoshi avait trouvé plus qu’un refuge :
il avait trouvé une famille.
Et au cœur de Kyoto, une promesse silencieuse venait de naître.
